Еще одна ошибка д Эсте

Для Маттиаса-Мэтью-Мэтта.

- Так что вы скажете, брат Маттиас? – вкрадчивый голос Алонсо д“Эсте прозвучал над самым ухом инквизитора.
- То, что вы делаете предложение, от которого сложно отказаться, - бывший наемник поморщился. Фамильярность кардинала раздражала. Цепкий взгляд – тем более. Уж стократ лучше Франческо с его порывистостью. Да, определенно. Страстный идеолог - Франческо ди Медичи, незаконнорожденный сын понтифика, был хотя бы искренен в своих действиях. В отличие от д“Эсте, не гнушавшегося в достижении своих целей – несомненно, продиктованных идеалами Веры и Церкви – ни интригой, ни шантажом. Как тактик, Мэтью кардинала понимал. Как человек, которого пытались шантажом склонить к нежелательным для него действиям – ненавидел. Как «гений стратегической мысли» - так в шутку называл бывшего наемника брат Стефан – просчитывал возможные варианты своих действий.
- И каким же будет твой ответ? – по мнению д“Эсте, вопрос был риторическим. По мнению брата Маттиаса – чуть ли не досадным недоразумением.
- Моим ответом будет отказ, - стратег сделал шаг в сторону. Неприязнь, конечно, можно при желании скрыть или перебороть, но – зачем? Д“Эсте нехорошо прижмурился.
- Значит вот как… - кивнул он своим мыслям. – Предпочитаешь у бастарда выслуживаться?
- Служить, - Маттиас провокацию попросту проигнорировал. – Вряд ли мой… работодатель узнает о нашем разговоре. Или я неправ? – вопросительный взгляд через плечо на раздраженно нахмурившегося кардинала.
- Прав. Вон отсюда, - кардинал стукнул папкой о стол, поднялся, подходя к окну. Легкий ветерок, щелчок закрывшейся за брюнетом двери. Д“Эсте тяжело оперся о подоконник – признавать свои ошибки трудно. Совершать такие ошибки – досадно. Но – Франческо безумно везет с теми, на кого он столь необдуманно ставит? Или бастард способен на такой тонкий расчет? Невозможно. Ему везет. Сначала Стефан – солдафон, каких мало, и столь же ревностный еретикоборец. Потом – этот молоденький потомок Орсини, открыто заявивший о своих предпочтениях после ухода предателя Гавела. Теперь – этот… Даже не инквизитор в полном смысле этого слова. Наемник, которому предложили выгодный контракт. Алонсо ошибся, полагая, что сможет предложить более привлекательные условия… Досадно. Легионер с воцерковленным именем Матфей, которого, впрочем, большинство инквизиторов продолжало кликать через «Мэтью», был прекрасным стратегом. «Формируешь личную свиту, Франческо? Или, точнее сказать – армию?» - кардинал устало потер виски. Понтифик слаб, и скоро отойдет в мир иной, ввергнув Ватиканский Доминион в пучину распрей. Хорошо бы удалось прекратить их быстро… или устранить малолетнего Алессандро. В любом случае – он не справится один. А значит – придется оставить Бюро в руках преемника. И пока лучшей кандидатуры, нежели ди Медичи, не было. «Что ж, Франческо. Мы все начинали с маленькой личной гвардии.»