Алиса

Алиса спряталась за дерево, крепко держа воздушный шарик за ниточку. Откуда-то издалека раздавалось звонкое: «соррок трри, соррок четырре, соррок пять».

— Вот здорово, — подумала вслух Алиса. — он сейчас пойдет искать, а я и спрятаться толком не могу.

Она потопталась немного у большущего старого дерева, вся кора которого была исписана всякими глупостями, вроде «Кларисса + Женя = любовь», вздохнула для порядка (Алисе очень нравилось вздыхать для порядка, так все время делала ее бабушка) в том смысле, что вот еще что учудили, зачем же дереву знать, кто кого любит, и решила, что такое место для пряток никуда не годится.

Тогда Алиса решила как следует зажмуриться и уже закрыла, было, глаза, но сообразила, что что-то тут не так.

— Подожди-ка, но ведь сплю я тоже с закрытыми глазами, а как же тогда меня бабушка одеялом укрывает ночью?

Девочка открыла глаза и снова для порядка вздохнула, такое прятательное место тоже совершенно не годилось. Издалека было слышно «шестьдесят трри, шестьдесят четырре». Алиса нахмурилась и посмотрела по сторонам, чтобы подглядеть, куда спрятались остальные и может быть чуть-чуть, совсем немножко позаимствовать идею. Но другие спрятались хорошо, их видно не было.

Тогда она решила залезть на дерево, в конце-концов там и шарик можно спрятать и никто их там, наверное, не найдет. Если не догадается посмотреть наверх. Она уже собралась полезть, как услышала шорох, посмотрела наверх и увидела, что ветка над ней уже занята двумя мальчишками-близнецами.

— Вот вредные мальчишки, — снова заговорила сама с собой девочка.

Издалека раздалось «я иду искать», и Алиса уже хотела надуть губки и обидеться, как вдруг ей пришло в голову самое замечательное, самое прятательное место для пряток, которое только можно было придумать.

— Зачем прятаться где-то, — шепотом сказала она, — если можно спрятаться когда-то.

Ей так понравилась эта идея, что она тихонечко захихикала, но вовремя спохватилась (время-то шло) и, сморщившись, попыталась спрятаться в когда-то. Она морщилась все сильнее и сильнее, и поначалу ей даже показалось, что у нее ничего не получается. Но потом звуки: пение птиц, шелест листьев, шепот мальчишек с дерева — замолкли. Не удержавшись, она открыла один глаз, обнаружила, что все вокруг застыло и деловито вздохнула.

Впрочем, оказалось, что застыло все ненадолго. Земля неожиданно задрожала, травинки под ногами принялись что-то бубнить, а шарик начал раздуваться. И так с тихим гулом он надувался все больше, пока не стал больше самой Алисы, больше дерева, даже больше леса, который окружал ее, только тогда шарик вновь застыл, и девочка обнаружила, что земля уже не дрожит, а травинки молчат.

Она огляделась. Все вокруг вроде как выглядело так же, но, вместе с тем, чуть по-другому. «Кларисса + Женя» на дереве вроде стали менее отчетливыми, само дерево стало ниже, как будто согнулось от тяжести. Алиса бросила взгляд на холм за лесом, и ей показалось, что  дома на холме тоже изменились, стали выше. Да и, если уж совсем по правде, то в воздухе пахло черемухой, а Алиса очень хорошо помнила, что в октябре черемухой не пахнет, поэтому вывод здесь напрашивался самый простой — она больше не в октябре.

Вволю наглядевшись по сторонам, Алиса решила, что нашла очень хорошее пряточное место и рассмеялась. Только вот смех какой-то странный. Надо заметить, что девочка осмотрела все вокруг, но даже взгляда не бросила на саму себя. А смотреть было на что. Бывшие короткими волосы выросли до плеч; до земли теперь было гораздо дальше, ноги стали какими-то странно длинными, да и вся она как-то вытянулась; на ней было пышное белое платье, а на пальце левой руки уютно обосновалось небольшое симпатичное колечко.

— Ух тыыы, — завороженно протянула Алиса.
— Лиса! Лиса, ты где? Гости ждут!

Девушка повернулась на голос и увидела бегущего к ней молодого человека, одетого в смокинг, с гвоздикой в петельке. Она подозрительно прищурилась, вглядываясь в черты его лица. Но для того, чтобы узнать молодого человека ей не хватило совсем немножко. Мгновения.

Необъятный воздушный шарик лопнул. Лопнул так громко, так неожиданно, что она от испуга закрыла глаза. Открыла глаза она уже в лесу без запаха черемухи, снова маленькой девочкой. На ее плече лежала чья-то рука, и когда она обернулась посмотреть, чья это рука, она увидела запыхавшегося мальчишку.

— Нашел, я тебя нашел. Эй, — крикнул он куда-то в сторону, — я нашел Лису! Теперь она водит!

Алиса посмотрела на мальчишку, на его руку у себя на плече и вздохнула для порядка. Водить, так водить.