Весёлая лошадка

       Был летний погожий день...Вечерело, и на лес уже спустились голубые сумерки, в то время как асфальтовая дорога, проложенная между  дубовой рощей и сосновым лесом, была залита солнечными лучами заходящего солнца.  Мы шли по этой дороге, молчаливые и уставшие. А идти нам предстояло ещё ой-ой-ой сколько...
       И вдруг вечернюю тишину разбудил звонкий топот копыт...Навстречу нам, красиво изогнув короткую шею, весело бежала молодая кобылка...Солнце золотило её густую гриву, ухоженная шерсть блестела-переливалась словно шёлк, глаза лукаво поглядывали на прохожих,  а твёрдые копытца задорно отбивали своеобразную чечётку...По всему было видно, что у лошадки замечательное настроение...
       Запряжена она была в лёгкий тарантасик на шинных колёсах, что в наших местах было в диковинку, а на козлах сидел старик, добродушно улыбаясь и кивая всем-всем встречным...
       На лесной дороге почти не было людей, но тот, кто выходил из леса, невольно останавливался и с удивленной улыбкой смотрел на весёлую лошадку. А ей явно нравилось внимание людей и она ещё звонче постукивала подкованными копытцами, кокетливо помахивая своим волнистым хвостом....Вот я, мол, какая хорошенькая и сытенькая...

       И вдруг из тёмного леса на дорогу выползла толстая старуха с кошёлкой на плече...
Она вышла на самую середину дороги и, опустив ношу на землю, прищурилась, разогнула сгорбленную спину и громко прокаркала :
       -Мыкола, цэ  ты чи нэ ты ? Ой, ты Мыкола, ты... Та  ось що, сусiд,..чо  хочу тобi казать...Оця твоя скаженна коняга учора  на  моём  городi  слопала  усi  мои буряки... Щэ раз оцю  твою погану тварь побачу у себэ на городi, не поминай лихом... Усю твою картоплю вытопчу... Так и знай ! -  и подняв свою тяжёлую кошёлку на согнутую спину,   сердитая  баба  пошла  прочь...

        Прочь двинулась и милая лошадка... Но что стало с ней ? - где изогнутая дугою красивая шейка, где лукавый взгляд больших карих глаз, где кокетливый взмах хвоста и звонкий перестук черных копытц...Увы!...По дороге понуро плелась обыкновенная рабочая коняга,  устало шаркая копытами по асфальту... Так же понуро  опустив голову, сидел в повозке  седой  старик...  Медленно  и  тихо  тащились  они,  освещенные  тускнеющими  лучами  вечернего  солнца и долго-долго  их  тёмный  силуэт  выделялся  на  угасающем  фоне  багрового  неба...