Блудный сын

Я думала, что ничем не отличаюсь от миллионов остальных жителей планеты Земля. Не совсем посредственность, но и никакими талантами не наделена. Не то чтобы совсем забита и тиха, но и ни в каких особенных подвигах не замечена. Так, жила и никому не смешала. И мне тоже никто не мешал. До поры до времени…
Я появилась на свет холодной зимней ночью и была долгожданным ребенком. При рождении я получила имя, кажущееся мне сейчас насмешкой судьбы. Но родители ни в чем не виноваты, они же не знали о… том, что ждет их несчастную дочь. Да и кто мог знать, что мир не так прост, как кажется.
В детстве я, как и все наверное, верила в сказки и мечтала о прекрасном принце. Не говорила об этом никому, но очень его ждала. Потом, в возрасте шестнадцати лет сбежала из дома с парнем-готом. Смешно ведь как получается! Мечтала о принце – а получила закутанного в черное и кожу бледного субъекта, искренне мнящего себя могучим потусторонним существом и так же искренне верящего, что мы с ним изменим мир и станем им править. Я радовалась его радостям, плакала из-за его проблем и в итоге он исчез. Да, просто исчез! Испарился. Кажется в записке, второпях начерканной трясущейся рукой моего непутевого бойфренда, было сказано что-то о высших силах, что забрали его у меня. Я немного поплакала и вернулась в отчий дом под опеку родителей и надолго думать забыла о всякого рода мистике.
Счастливое было время…
Потом переехала в другой город, поступила в престижный вуз и начала свою собственную жизнь. Вот так все прозаично и обыденно. Все как у всех.
Все и сейчас было бы как у всех, если бы однажды я не встретила мальчика-гота, вернее уже не мальчика, а вполне взрослого парня, хотя он и мало изменился. С тех пор, как бросил меня в одиночку изменять мир…



















Глава 1.
Блудный сын.

Я внимательно, но как-то отстраненно осмотрела свою первую любовь, мнущуюся на пороге:
- Ты не изменился. Все тот же.
И это действительно было так. Худое, даже можно сказать тщедушное, тело скрывал длинный потрепанный и запыленный черный плащ. Черная же футболка с оскаленным белым черепом. Кожаные брюки, любовно заправленные в высокие шнурованные ботинки, естественно все черного цвета. Поднимаю глаза выше, скользнув по небритому подбородку и отросшим, лежащим на плечах, выкрашенным опять же в черный (как же мне надоел уже этот цвет!) волосам, у корней уже начавшим приобретать свой естественный темно-русый оттенок, и останавливаюсь на пронзительно голубых глазах. В них читалась неуверенность и надежда. И, кажется, радость. Но может мне показалось?
- Лиина? – позвал он. Наверное я слишком пристально его разглядывала. Если сомнения и были, то теперь они полностью развеялись. Лииной меня называл только он. Дан. Даниил. Он вернулся.
Я часто  в мыслях представляла себе, как Дан вернется и как я его прогоню. Эти мечты скрашивали мне дни, когда все шло наперекосяк. Но вот Дан здесь, но я от чего-то не спешу с гадостной улыбкой захлопнуть перед его растерянной физиономией дверь. Вместо этого я его впустила.
- Разувайся только, ты в приличном доме, - строгим голосом сказала я, глядя в сторону, чтобы он не видел, что мне не так безразлично его появление, как я старательно показываю. Дан с усилием стянул тяжелые ботинки и даже повесил плащ на вешалку в прихожей. Это стало меня слегка забавлять – парень как будто меня боится. Не смотрит в мою сторону, ведет себя аккуратно и осторожно, как на минном поле. Я не выдержала и громко рассмеялась.
- Лиин, ты чего? – не на шутку всполошился Даниил и по старой привычке схватил за руки и крепко сжал ладони. Я увидела в его глазах неподдельную тревогу и окончательно запуталась. Высвободив руки, я решительно потребовала:
- Потрудись объяснить, что это за спектакль ты устроил? Заявился спустя шесть лет и смеешь еще называть меня Лииной?!
Похоже я излишне разбушевалась, что за мной раньше не было замечено. На Дана было страшно смотреть, до того его напугала вспышка моего гнева. Справедливого гнева, раз уж на то пошло. Я глубоко вздохнула:
- Так, ладно. Сейчас я поставлю чайник и разогрею вчерашнюю запеканку, а ты в это время мне все обстоятельно расскажешь.
Дан согласно кивнул. Интересно, из-за чего в большей степени – из-за запеканки или страха перед грозной мной?
Пока Даниил с аппетитом ел, я обдумывала его неумелые враки. Неужели нельзя было придумать ничего умнее, чем бегство от кровожадного вампира? Бедный Данчик приехал в город на попутках. В первую же ночь на него напал местный кровосос и попытался убить. Может, это вообще просто какой-нибудь бомж испугался, что его ночлежку занял другой. Дан нашел меня и попросил убежища… Стоп! Как он меня нашел?
- Дан, ты врешь мне.
Он поперхнулся от неожиданности и уставился на меня огромными голубыми глазами:
- Я не лгу! Все так и было, поверь мне! Этот город кишит вампирами, я чувствую.
- Дан, и все же ты врешь, - покачала я головой, - Как же ты в панике, ночью, в незнакомом городе нашел мою квартиру? По запаху?
Даниил смутился, и я живо представила, как сейчас в его голове носятся, сталкиваясь друг с другом, лихорадочные мысли. Что же он еще придумает?
- Я все скажу, - наконец произнес он с легким вздохом, - Я приехал сюда специально для того, чтобы найти тебя. Я знал, где ты живешь.
- А вампир? – не удержалась я от колкого вопроса, но Дан и глазом не моргнул:
- Это правда. Он погнался за мной, я еле ноги унес. Скажи, а они у вас тут все такие бешеные или это один отщепенец?
Вопрос был задан таким серьезным тоном, что трудно было сомневаться в том, что Дан верит в то, о чем говорит. Но это чистое сумасшествие! Когда мы с ним… когда мы были вместе, его бредни о потустороннем мире завлекали меня. Это же так романтично. Я мотнула головой, отгоняя непрошенные воспоминания. Дан уже допил чай и сладко потягивался, так что стул скрипел. Время далеко за полночь. Я постелила гостю «из прошлого» на диване в гостиной и ушла к себе в спальню.
Уснуть никак не удавалось. И причина этой внезапной бессонницы лежала на диване в соседней комнате. Я никак не могла понять, зачем Дан вернулся. Столько лет и вот, нате вам! Объявился. Я в который раз перевернулась с боку на бок, сминая простыни в бесформенный комок. Ситуация меня пугала. С одной стороны появление Даниила переполошило воспоминания, старую грусть, а с другой – я не хотела признаваться в этом, но была ужасно рада его возвращению. И то, что он мало изменился, только вытянулся еще и плечи стали шире, способствовало бешеному стуку моего сердца. Наверное, в гостиной его было прекрасно слышно…
Кажется, на этой мысли я все же заснула.   
Оставив помятого  от неудобного спанья Дана сторожить дом и ждать меня, я отправилась на курсы, потом на тренировку по плаванию и зашла в больницу к знакомой. И прошлась по магазинам. В общем, постаралась сделать все, чтобы вернуться домой попозже. Не хотелось видеть Дана. В который раз спрашиваю небеса – зачем же он пришел и все испортил?! Улица была темна и пустынна. Решив не ловить такси, я привычно зашагала вдоль дороги домой. Мысли текли плавно и неторопливо под аккомпанемент завораживающей музыки финской рок-группы Nightwish, льющейся из наушников. Подобные прогулки были мне не в новинку – если честно, то я довольно часто прихожу домой под бой курантов, то есть глубокой ночью. Сказывается катастрофическая занятость и нестабильная подработка в местной газете. Не то чтобы я была большой любительницей ночного образа жизни, но в который раз убеждаюсь, человек способен привыкнуть ко всему. Не хуже, а то и лучше тараканов. Примерно с такими мыслями я шагала по узкому тротуару, частично скрытому глубокой тенью от высоких стен многочисленных магазинов и просто домов, в этот поздний час не подающих никаких признаков жизни. В какой-то момент мне показалось, что за мной кто-то идет. Я осторожно обернулась, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание возможного преследователя, однако никого не увидела. Улица была пуста. Я продолжила свой путь, заметно прибавив в скорости и слегка убавив звук в наушниках. Некоторое время я была спокойна, пока вновь не почувствовала на чей-то пристальный взгляд. В позднее время суток любой взгляд в спину может оказаться опасным и даже фатальным, поэтому в этот раз я обернулась мгновенно. Ни души. Я перевела дух и уже собиралась идти дальше, как случилось неожиданное… 
Передо мной появилась высокая темная фигура, хотя я могла поклясться, что секунду назад ее не было! Я приготовилась что есть силы закричать, потому что больше ничего сделать бы не успела, но я не успела и с этим. Незнакомец одной рукой схватил меня за горло и легко приподнял над землей, а другой вцепился в ворот водолазки. Я услышала треск рвущейся ткани и еще какой-то странный, пугающий звук. Это был мой собственный полузадушенный хрип. Маньяк сильнее сжал мое горло и приблизил свое лицо к моей щеке. Я почувствовала его ледяное дыхание, от которого на коже, наверное, появился иней. После этого воздух в легких закончился, и я перестала сопротивляться и провалилась в темное забытье…               
Вокруг происходило что-то странное. Голова взрывалась болью от переполняющих ее громких криков, жалобных стонов, отчаянных проклятий и страстного шепота. Глаза ни в какую не хотели открываться и жутко чесались, горло саднило, а с шеи будто заживо содрали кожу. Отвращение внутри меня родилось неожиданно, оттеснив боль и страх. Что этот маньяк мог сделать со мной, пока я была в отключке?! Даже мысль об этом вызывала панику. Я прислушалась к своему телу – вроде ничего кроме шеи и глаз не болело, разве что было немного трудно дышать, но это минимум из того, что могло ожидать человека после неудавшейся попытки удушения. Я протяжно застонала и заставила себя поднять веки. В глаза ударил солнечный свет, судя по всему уже наступило утро. Я лежали у забора в грязном переулке, совсем рядом с домом. Моя сумка валялась неподалеку. Одежда на мне была цела, не считая порванной чуть ли не до пупка водолазке. Я, пошатываясь, встала и подобрала сумку, достала из нее тщательно свернутую спортивную куртку и одела поверх лохмотьев. Спать хотелось невыносимо. А еще залезть под душ и поплакать в свое удовольствие. Я медленно побрела домой.
Дома меня тоже ожидал сюрприз. Трудно сказать, приятный или нет. Я совсем позабыла про Дана, а он встретил меня прямо на пороге моей собственной квартиры, весьма встревоженный:
- Лиина, где тебя носило?! – он быстро оценил мое состояние и внешний вид и грозно заскрипел зубами, - На тебя напал вампир? Ведь так? Говори, не стесняйся!
- На меня напал какой-то маньяк, Дан. Я устала, напугана и у меня ужасно болит горло. Отстань от меня, - тихо попросила я, от боли в горле не имевшая возможности закричать на него от всей души. Дан с неприкрытым ужасом уставился на меня, по-прежнему преграждая дорогу внутрь квартиры:
- Не может быть! Только не это!.. – с какой-то бессильной злостью вскричал он и кинулся изучать мою шею. Синяки на ней тут же ответили болью, и я оттолкнула Дана от себя:
- Ты с ума сошел? Пусти меня, наконец, в МОЙ дом!
Даниил покачал головой и прошептал еле слышно:
- Они и до тебя добрались. Я знал… Бедняжка…
Мне в тот момент было глубоко плевать на таинственный «них» и на Даниила в том числе. Хотелось только спать. И как можно скорее.
Проснулась я под вечер, приняла контрастный душ и обосновалась на кухне. Дан сидел в углу и напряженно молчал. Я с трудом проглотила кусок пирога, залила его вишневым соком из пакета и повернулась к все так же молчавшему Дану. Он почувствовал мой взгляд, поднял голову и, сверкнув голубыми глазами, твердо спросил:
- Ты видела нападавшего?
Я досадливо поморщилась от неприятных воспоминаний:
- Нет, лица я не видела.
- Ты хоть понимаешь, что теперь тебя ждет? Может ждать.
Холодность изменила Даниилу, и я увидела в ярких, небесно-голубых глазах самый настоящий страх. Он боялся не за себя, а за меня. Сердце замерло в предвкушении:
- Дан… Дан, а ты… - я не смогла закончить фразу и душераздирающе зевнула.
- Что?
- Нет, ничего, - я смутилась от того, что хотела у него спросить и просто пожаловалась, - Спать хочу.
Странно, ведь я только что встала после целого дня сна. Дан участливо посмотрел на меня и подошел ближе. С чего он так со мной носится? Мы не виделись почти шесть лет, и он не мог не догадываться, как я на него зла за его побег. Однако он помог мне подняться со стула и бережно обхватил одной рукой за талию:
- Ничего, это нормально. Со всеми так бывает. Давай, я помогу тебе дойти до постели.
С его помощью я добралась до спальни и только коснулась головой прохладной подушки, как сразу заснула.
Следующее пробуждение произошло за полдень. Я открыла глаза и первым, что я увидела, был Дан, вольготно развалившийся на пушистом голубом кресле напротив постели. Я села, а Даниил открыл глаза. Я поняла, что он что-то знает про мою болезнь, но почему-то ничего не говорит.
- Расскажи, что со мной происходит, - потребовала я.
- Сначала прими душ и оденься, - возразил он с мягкой улыбкой человека, знающего, что беседует со смертельно больным. Это сравнение мне абсолютно  не нравилось. Я проследила за его уходом и откинула надоевшее одеяло.
Когда Даниил вернулся, я уже спала, обхватив руками подушку и сбросив одеяло на пол. Сквозь сон я услышала его тихо бормотание:
- Бедная девочка, чем она им помешала… Совсем они здесь страх потеряли что ли.
Я не могла бороться с сонливостью, чтобы спросить, кто такие эти они. Дан заботливо накинул на меня одеяло и нежно коснулся губами спутанных волос. На мгновение сознание прояснилось от нахлынувшего тепла, но странный недуг оказался сильнее. Разум заволокло туманом, ввергнув меня снова в мир ночных кошмаров.
Проснулась я свежей и отдохнувшей. Давно я не ощущала себя так хорошо. Из кухни потянуло чем-то вкусненьким, так что слюнки потекли. Я привела себя в порядок, оделась и покинула, наконец надоевшую спальню.
- Доброе утро! – радостно возвестил Дан, не оборачиваясь, - Как себя чувствуешь?
Я удивилась тому, как уверенно он двигается по моей кухне. Даниил обернулся и поймал мой недоумевающий взгляд:
- Ты провалялась трое суток. Я здесь уже как у себя дома все изучил. Правда, дома у меня нет, как ты, наверное, догадываешься, - он широко улыбнулся, намекая на наше бродячее прошлое. Но я так просто не купилась на его добродушие:
- Ты готовишь на двоих. Ты ожидал моего пробуждения, – голосом, не терпящим возражений начала я, - Ты все знаешь, про мое странное состояние и не говоришь. Почему?!
С Дана слетела вся его напускная бравада. Он сел на табурет и жестом велел мне сделать то же самое. Я послушалась.
- Сегодня за тобой должны прийти. Я точно не знаю всех правил, но они скоро заявятся, - он замолчал.
- Кто? Кто эти они, о которых ты постоянно твердишь?
Дан передернул плечами и равнодушно бросил:
- Вампиры.
Я уставилась на него в немом изумлении. Он что, ненормальный? Даниил не дал мне сказать:
- Я знаю, что ты мне не веришь. Но когда они придут за тобой, я не смогу помешать им.
Голова гудела от напряжения. Дан несомненно нес чепуху, которая рождается его бредовой фантазией, но мне стало страшно. Что если за мной действительно придут? Только не вампиры, а тот, кто напал на меня той ночью? Дан смотрел на меня и явно ждал какой-то реакции. Я молчала и отводила взгляд.
В дверь позвонили.
Мы с Даном одновременно подскочили и переглянулись с тревогой.
- Я открою.
Дан храбро пошел к двери, а я вжалась  в стул, боясь даже дышать. В коридоре послышалась тихая возня. Я не выдержала и позвала:
- Дан! Кто там?
- Ангелина Викторовна? - в проеме кухонной двери появился высокий крепкий парень со светлым ежиком коротко стриженых волос, контрастирующим со смуглой, почти шоколадной кожей. Сердце испуганно замерло:
- Да, это я. Где Дан… парень, открывший дверь?
Блондин ехидно усмехнулся, показав ровные, ослепительно белые зубы:
- Гретхен, приведи этого! – громко приказал он кому-то в коридоре. Показался бледный перепуганный Даниил. Сзади я заметила невысокую тоненькую блондинку, весьма грубо втолкнувшую его в комнату. И откуда в ней такая силища?
- Кто вы? – дрожа то ли от страха, то ли от непонятного чувства возбуждения, растущего в крови. Как будто в ожидании головокружительного спуска на американских горках. Смуглый амбал незаметным движением приблизился ко мне и нагнулся, упершись кулаками в столешницу:
- А разве этот хиляк Вас не предупреждал о нашем приходе?
Я вернулась в мыслях к словам Дана и вспомнила:
- Он говорил о… - я замялась, - о вампирах.
- Умный мальчик. Гретхен, поосторожнее там с ним.
Миниатюрная блондинка серьезно кивнула и одним нажатием руки на плечо Дана заставила его сеть на свободный стул. Меня одновременно и пугала и забавляла сложившаяся ситуация, но увидеть продолжение я не успела.
Глаза ослепила вспышка яркого света. Я перестала что-либо видеть кроме кровавой пелены, застилающей глаза. Невыносимая боль родилась в позвоночнике и скрутила мое ноющее тело пополам. Ноги и руки перестали подчиняться, и я безвольно скатилась со стула на пол. Боль все росла и росла. Я каталась по полу и отчаянно визжала, но почему-то не слышала ни звука. Внутренности болезненно сжались, дыхание перехватило. Я начала задыхаться, хватаясь скрюченными пальцами за горло. Разом заныли все зубы. Черепная коробка готова была в любую минуту развалиться от ужасного напряжения. И неожиданно все прекратилось.
Чьи-то холодные большие ладони бережно сжали мое мокрое от пота лицо. Я услышала повелительный голос:
- Скажи, как твое имя?
Я молчала, не в силах выдавить из себя ни слова. Голос чуть сильнее сжал мое лицо:
- Как твое имя? Говори.
Я, наконец, собралась с мыслями. Но тут поняла, что от меня хотят нечто большее, чем просто мое имя. Ответ нашелся сам собой:
- Нахема. Меня зовут Нахема.
Голос пораженно выдохнул:
-  Нет, не может быть… не может быть….