Еще не все потеряно, еще терять и терять!..

     В автобусе перестало пахнуть сердечными каплями и запахло мышиным пометом. Измученные экстремалы с тоской глядели в окно. Нам предстояло пережить следующий пункт экскурсии - водопады. Украдкой глядя друг на друга, мы прикидывали, кого недосчитаемся в конце дня. Несколько мужчин на заднем сидении громким шопотом обсуждали, нельзя ли откупиться, и во сколько это может обойтись.  Хорошего от жизни ждать не приходилось - для того, чтобы помыться, а в этом наша группа особенно нуждалась после знакомства с летучими мышами, нужно было опять лезть в гору... На вопрос о высоте, которую предполагалось взять, толком отвечено не было, но и несолидная цифра в 680 метров энтузиазма не вызывала ни у кого, даже у тех, кто умудрился крепко стукнуться головой при прохождении предыдущей полосы препятствий. Впрочем, оглядев вверенных ее попечению несчастных, гид намекнула, что искупаться можно и на первом уровне водопадов, не штурмуя третий... Всего уровней оказалось восемь. А вот на вопрос о том "что там, на восьмом уровне", прозвучал откровенный ответ "А туда еще никто не доходил!!!" Тихий ангел на бреющем полете промелькнул под потолком автобуса...
     Нас привезли на автостоянку у входа в национальный парк. Рядом располагался небольшой музейчик, где в засушенном, заспиртованном или заформалиненном виде пребывали представители местной фауны. Впрочем, ДО ЭКСКУРСИИ посещать его нам было запрещено, что наводило на некоторые нехорошие размышления...  Путь наверх представлял собой каменную осыпь, усеянную скользкими замшелыми валунами, меж которых нагло струился крохотный ручеек. Тридцативосьмиградусная жара в комплекте с кошмарной тропической влажностью и пережитыми ранее приключениями сделала наш путь незабываемым - мы походили на кучку свежеподнятых зомби с ближайшего кладбища. Кто-то тихо плакал, кто-то упрямо стремился вверх на четвереньках. Но всему на свете приходит конец, закончился и этот подъем. Счастливые покорители тайских круч заплескались в импровизированной скальной чаше, смывая с себя трудовой пот, усталость, следы жизнедеятельности местных рукокрылых, опавшие листья и прочие непрошенные сувениры. Естественно, оставить вещи было негде, поэтому сумки и пикантные детали туалета были живописно развешены вдоль "дороги" на лианах. Мысленно вопя "Вот оно, счастье!!!", я плюхнулась в воду... Но... Уютную заводь давным-давно облюбовали местные рыбы, и присутствие незваных гостей приняли они безо всякого энтузиазма, никоим образом не проявляя пугливости, свойственной отечественным рыбешкам. Нет, здешние нахалки готовы были терпеть нас в воде лишь до тех пор, пока мы плавали. Видимо, тогда можно было сойти за своих в их глазах. Но стоило лишь присесть на подводный валун и перевести дух, как приходилось, отчаянно визжа, подскакивать от весьма чувствительных щипков, и вновь начинать шевелиться... Кусались эти паразитки весьма ощутимо, предпочитая наиболее деликатные части тела с самой нежной кожей...  Размера нападающие были тоже не маленького, сантиметров тридцать минимум, а в глубине мелькал "максимум" такого размера, что нырять не рискнул никто!
Естественно, отплававшись и пожелав одеться, мы обнаружили полные брюки муравьев, мгновенно присвоивших брошенные без присмотра вещи...
Каким-то чудом съехав вниз к автобусу непокалеченными, мы получили, наконец, разрешение на посещение музейчика местной природы. Змеи, скорпионы, жуки в ладонь величиной и устрашающими челюстями... Вполне достаточно, чтобы мы почувствовали себя редкостными везунчиками, а помет летучих мышей, рыбьи и муравьиные укусы стали казаться милыми местными шалостями...