Шутка святого Валентина

Валя любила командировки. Ее успокаивала дорога, все неприятности и невзгоды, если таковые приключались до поездки, отступали на задний план. Она обожала наблюдать пейзажи, проплывающие за окном, дремать под мерный стук колес поезда. Вале нравилось знакомиться с соседями по купе. Каждый человек - это история, это судьба, а ей было интересно познавать жизнь пусть даже через чужие судьбы. Своя у нее сложилась, как она считала, нормально, спокойно и счастливо. И ничто не предвещало перемен.
Однажды по дороге из Луганска в Киев ей пришлось наблюдать за одной милой семейкой, отцом и дочерью. Мужчина, по-видимому, сопровождал свое чадо на штурм одного из киевских вузов, поскольку девушка, добросовестно процеловавшись добрых полчаса около подножки вагона с каким-то повесой, в вагоне сразу же уселась за книжки. А папа каждые пять минут интересовался, не хочет ли она кушать, не холодно ли ей, не устали ли глазки, не принести ли ей чаю "с лимончиком" от проводника. Девочка лениво отвечала отказом, но не раздражалась чрезмерной родительской опекой. В Конотопе мужчина выскочил на станцию и прилетел в вагон, держа огромные, залитые глазурью и засыпанные орехами сдобные булки: "Вот, доча, это знаменитые конотопские булочки, о которых я тебе говорил. Будешь на учебу ездить, покупай, они очень вкусные". И "доча" за обе щеки уплетала булки, запивая заботливо купленным папой молоком.
Валя узнала, что жена у Николая - так звали попутчика - умерла, когда его девочке не было и годика, и с тех пор он был ей и за маму и за папу. Жениться повторно не хотел, потому что не верил, что кто-то смог бы любить его девочку, как родную. Валя часто потом вспоминала эту парочку. Вот было бы интересно встретить их снова и узнать поступила девушка в вуз или нет, как сложится жизнь этих людей, когда "доча" надумает замуж выходить?
Валя начинала дремать. С высоты верхней полки она наблюдала зимние картины за окном, и глаза закрывались в сладкой неге.
В этот раз ей не хотелось ни знакомиться с соседями, ни говорить с кем бы то ни было. Она, вопреки своей любви к путешествиям, на эту командировку согласилась скрепя сердце: деловая поездка припадала на их любимый с мужем праздник - День святого Валентина. К тому же с некоторых пор, ровно с тех, как этот праздник пожаловал к нам из-за "бугра", Валя стала отмечать его и как свои именины. Но в этот раз именины в семейном кругу пришлось отменить. Она не умела сопротивляться слову "надо", которое ее шеф произносил с радостью садиста, поэтому не поехать она не могла. 
- Летние туфли! Отличные летние туфли! - выдернул ее из полудремы чей-то противный голос. Валя открыла глаза - перед ней стояла неопрятного вида тетка и держала в руках какую-то жуткую обувь. - Берите туфли.
- Зачем? - не поняла Валя. - Зима на дворе. Черт, какие туфли?
- Летние. Отличные. Берите, нога, как в тапочке будет. Мерить будете?
- Нет! - Валю всегда шокировала бесцеремонность поездных попрошаек, но такие обнаглевшие еще не встречались.
Заснуть она уже не могла, поэтому включила тусклый свет над своей головой и взяла книжку. Это был какой-то детектив. Через пару часов она все-таки уснула. Ей снились дети - Наташка и Ромка, они там, во сне, не могли что-то поделить и призывали своего отца в третейские судьи. "Милые мои, милые мои, как хорошо, что вы у меня есть…" - даже во сне думала Валя.
Потом она вдруг оказалась посреди большого города, вокруг шум, суета, все куда-то спешат, ее задевают локтями, толкают, никто не обращает на нее внимания, никто ее не замечает. Она смотрит вниз - и это уже не площадь, а огромная глубокая пропасть, и она на краю, еще чуть-чуть - и прохожие, которые так же интенсивно суетятся, столкнут ее в бездну. Валя вскрикнула от ужаса, и вдруг кто-то бережно коснулся ее локтя. Она обернулась. Рядом стоял красивый молодой мужчина. Он улыбнулся: "Вы умеете летать?"
Наутро Валя забыла этот странный сон, она с радостью встретилась и пообщалась с коллегами, которые съехались на семинар в Киев - со всех уголков Украины. Позвонил муж и сказал ей то, чего она всегда ждала в этот день, и чему радовалась несказанно. Но почему-то в этот раз его слова не произвели на Валю прежних впечатлений, она списала это на то, что сейчас они далеко друг от друга.
- Валюш, да что с тобой такое, - заметила Ольга, коллега из Одессы. - Ты какая-то рассеянная сегодня, где твой прежний задор?
Только теперь Валя поняла, что с самого утра ее беспокоит какая-то странная тревога, что-то натянутой струной дрожит в душе и во всем теле. "Предчувствие", - молнией вспыхнуло в сознании. Она сразу же позвонила всем своим близким: маме, брату, еще раз поговорила с мужем… Все в порядке. Что же тогда невнятно, но настойчиво мучило ее?
Коллеги после семинара решили отметить День святого Валентина в ресторане. Растянувшись неровной вереницей по всему Майдану Незалежности, команда инженеров-конструкторов, к армии коих принадлежали Валя с ее одесской подругой, спускалась в подземный переход. Вдруг Валентина оступилась - подломилась нога. И она уже всем телом навзничь устремилась вниз, как ее вдруг подхватила чья-то рука. "Вы умеете летать?" - услышала она ироничное. Чуть оправившись от испуга, Валя обернулась: перед ней стоял тот самый красавец из сна. "Так не бывает" - едва вымолвила она. "Бывает, - сказал парень. - Нужно только оказаться в нужное время в нужном месте". Что он имел в виду, Валя не спросила, они с Олей поспешили догонять своих. Валя поймала себя на мысли, что она даже не поблагодарила мужчину за то, что не позволил ей упасть и ушибиться.
На обратной дороге Валентина не находила себе места. Тревога переросла в нервное напряжение, в груди что-то жгло, томило, сердце выпрыгивало наружу: она уже не могла думать ни о чем другом, как о том мужчине. Это не простое совпадение, уверяла себя молодая женщина. Волна неожиданно нахлынувшей неконтролируемой страсти накрыла ее с головой. Ей казалось, что у нее температура доходит минимум до 59 градусов, мозг, казалось, воспалился, способность сосредоточиться и рассуждать была напрочь потеряна.
На ближайшей станции Валентина выскочила из поезда. Зачем? Она не смогла бы ответить на этот вопрос даже под присягой в суде и в присутствии пяти адвокатов. Она просто не знала, почему она это делает. Первой же электричкой Валя уехала обратно в Киев. На железнодорожном вокзале в Киеве она спохватилась: "Куда дальше? Ведь я не знаю ни его имени, ни где его искать… Глупо, боже мой, как глупо. И стыдно". Она, качаясь и не видя под собой земли, доплелась до стоянки такси, взяла машину и велела извозчику ехать к Майдану. Валя брела к подземному переходу, опустив голову, пока не уткнулась во что-то. Она подняла глаза и обомлела. Он стоял и растерянно улыбался: "А я тут стою, тебя жду…" - "Я знаю", - почти онемевшими губами сказал Валя. Больше ни слова. Они, как будто давно договорившись о встрече, направились в ближайшую гостиницу.
…Валя вернулась домой какая-то повзрослевшая, совсем другая. Что-то надломилось в ее душе. Она все думала, думала, что же это с ней произошло - такой правильной, такой семейной и порядочной, преданной своему мужу много лет. Несколько раз она еще встречалась с Олегом - так звали ее прекрасного незнакомца. Что-то менять кардинально в своей жизни не хотели ни он, ни она. Тот электрический ток, поразивший их обоих, со временем отпустил.
- Прощай, Олежек, не забывай меня.
- И ты… не обижайся.
- Да что ты, разве ты в чем-то виноват?? Это просто Святой Валентин подшутил над нами.