Дорога в цитадель. Глава 8

Киру как будто подбросило на кровати. Михаил! Жуткий сон все еще стоял перед глазами: что-то древнее, голодное и равнодушное, ждало в чреве горы. Алчность людская, жажда власти, жестокость, агрессия разбудили его. Некогда оно питалось хорошими помыслами, сочувствием, нежностью, любовью и платило людям защитой и добром. А теперь на земле все меньше становится человечности…
Переулок. Заброшенные дома. Плачущая девочка, с глазами древней старухи. Как еще найти добрые сердца? И Михаил, тонущий в каменной мостовой, как в болоте! Картина, как живая, стола перед глазами женщины.
 Проявления дара, которые Кира после общения с Киреевной научилась просто игнорировать, снова дал о себе знать. Здесь она уже не могла стерпеть! Сумка в шкафу, только самое необходимое. Сборы заняли полчаса. Не привыкать. Частые командировки приучили к аккуратности и оперативности. Окинула комнату взглядом: «Ничего не забыла? Стоп! Надо взять наговоренные амулеты Киреевны. Они конечно слабенькие против такой древней силы. Но хоть что-то…»
Ворвавшись ураганом, Кира перепугала неспешно пьющую чай с сушками сотрудницу отдела кадров: «Мне немедленно нужно знать место рождения Алеутова Михаила». Женщина хотела что-то возразить, но почему-то передумала, бережно поставила чашку на папку с документами и молча достала его личное дело…
 Самолет мягко коснулся шасси бетонной полосы, слегка подпрыгнул и плавно покатил к вокзалу. Дальше стареньким автобусом, по петляющей горной дороге, проложенной неизвестно когда и кем, вопреки всем современным правилам и нормам. На каждой колдобине колеса пытались отвалиться, но отчего-то в последний момент меняли свое решение. Местами трясло немилосердно, местами дорога была почти ровной.
Сосед Киры оказался местным учителем истории, до беспамятства влюбленным в свой край. Он сразу приметил приезжую и всю дорогу пытался посвятить ее в историю этой древней земли, все сетовал, что мало к ним приезжает людей, туристов бы сюда, здесь так много интересного!... Наконец женщина не выдержала: «Прекрасные места, очень красивые и древние, но отчего же в Вашем городке люди бесследно исчезают, и Вы ничего не делаете?»
Учитель вздрогнул, лицо его как-то осунулось: «Вы знаете? Мы уже и переулок замуровали, со стороны крепостной стены поставили железную решетку с калиткой, закрытой на амбарный замок. Недавно даже охранника поставили, только никто не хочет там дежурить: нервы не выдерживают. Люди, жившие с рождения на этой улице и соседних, давно уже переехали, не выдержали плача девочки, особенно по ночам, когда вокруг стоит такая тишина, что слышно как оса пролетит, а звуки разносятся очень далеко.  Хотели вытащить ребенка, но девочка появляется только, когда человек один и обязательно с добрым сердцем. И священник освящал это место, и милиция пыталась разобраться, непонятно, куда деваются люди, и откуда берется плачущая девочка…». Учитель тяжело вздохнул и замолчал.
Кира, обдумывая услышанное и вспоминая свой ночной кошмар, рассеянно смотрела в окно. Дорога, делая плавный поворот, открыла изумленному взору женщины развалины древнего замка. Несмотря на то, что время немало потрудилось над ним, он выглядел еще очень величественным. Большая часть башен была разрушена, но центральная стояла почти нетронутой. В лучах закатного солнца отсвечивали удивительным образом уцелевшие витражи на окнах. Светло-серый, почти белый камень на фоне темно-изумрудной зелени, остроконечные окна и древняя архитектура создавали впечатление, что замок стремится в небо, к облакам. Все подходы к замку заросли густым колючим кустарником.
У женщины появилось странное ощущение, что она его уже когда-то видела и не полуразрушенным, а празднично сверкающим всеми окнами. Некстати на память пришли стихи:

Средь гор прекрасных, но бесснежных,
Как стая птиц, прекрасных, нежных,
В полете дерзком, ярком, смелом,
Есть сказка в камне, чистом, белом.
Зимой он обрамлен снегами,
А летом яркими лугами.
И он летит над облаками,
Волшебной птицей, песней в камне…
Под небом он прекрасной фреской,
Застыл в парящем арабеске,
Величественный, вечный, гордый,
Ветрам времен он непокорный.

«Действительно непокорный ветрам времен!» - она даже не сразу услышала, что оживившийся при виде замка сосед ей что-то говорит: «… неизвестно кто и когда, но этот замок невероятно древний, непонятно, как он так сохранился. Существует древняя легенда об этом замке и о крепостной стене». Кира не стала перебивать, тем более, что ехать было еще далеко, а учитель рассказывать умел…