Новейшая история семьи Деда Мороза. История четвер

        ИСТОРИЯ ЧЕТВЕРТАЯ


    Спустя две недели


     Спустя две недели, с утра пораньше, опять заявилась богатая родственница,  Хозяйка Медной Горы, в дом Почти Деда Мороза. Зачастила.  Птичья почта тут же сообщила об этом Бабе Яге.

     А Баба Яга в этот момент готовилась к вечернему приему гостей, которых она собиралась приветить и показать им свой  почтидедморозовский ремонт.
 
     Грета уже помогла ей с раскладкой по местам различного скарба, да еще приложила свою руку к созданию уюта. Принесла цветочки в горшочках, различные скатерки, салфеточки. Картиночки всякие повесили на стены избушки.

     В общем, стала у Бабы Яги не Избушка, а загляденье! Просто пряничный домик, уютный и теплый.

     А сама Баба Яга была в домашнем платье, в полосатых гетрах, в тапочках с помпончиками, в кружевном фартучке, с вымытыми и уложенными волосами! Не старая карга, а просто прелесть!

     Грета взялась учить ее готовить всякие вкусности, но как она ни старалась, ничего у Бабы Яги не получалось. Мы же помним, как питалась раньше старушка – либо кого-то запекала в печи, не потроша, либо сидела на всякой ерунде  типа корешков да на ягодках-грибочках.

      Грете в конце концов такая бестолковая ученица надоела, и она предложила свои услуги.
      Ей все равно вон сколько приходится готовить.  Вот и будет она готовить на одну-две порции больше, и с нарочным передавать Бабуле-ягуле. А та в печке разогреет и поест.
 
       Ну, а когда у родственницы будут собираться гости, что бывает крайне редко, то она с удовольствием поможет. Приготовит все-все, только вот с изготовлением всяких зелий у нее большие проблемы.  К этому она прикасаться не будет никогда!  На что Баба Яга хмыкнула и сообщила Грете шепотом, что по изготовлению такого рода  напитков равных ей в природе не существует!

       Баба Яга уже раскладывала на тарелке пирожки с луком и грибами, когда к ней прилетела птичья почта в лице дятла.

       Дятел приземлился на специальную почтовую дощечку, клювом оттелеграфировал о прибытии в семью Почти Деда Мороза не очень желанной и недоброй гостьи и улетел в лес. Сообщив еще при этом, что дрозд находится в засаде, и если произойдет что-то экстренное, то он обязательно на своем дроздовом языке передаст информацию.

       Баба Яга призадумалась. Для приема гостей все уже было готово. И еда, и темы для бесед, и зелье, и успокоительное, и кое-что другое.
       Гости придут только к вечеру – и поэтому она, переодевшись в дорожную одежду, вышла из своей Избушки.
               
       Приказав Избушке повернуться к лесу чем полагается, взгромоздилась в ступу, включила самую быструю скорость и отправилась в дом Почти Деда Мороза.
 
       Продумав по дороге план действий и приземлившись на площадке у дома, Баба Яга степенно вылезла из своего транспортного средства и направилась к крыльцу.  По пути  увидела сверкающую медью полуповозку-полукарету Хозяйки Медной Горы, недобро улыбнулась и вошла в дом.


           Ох уж эта Хозяйка Медной Горы…


       Все взрослая часть семейства восседала за столом.
       Хозяйка Медной Горы, сверкая самоцветами с ног до головы, сидела на почетном месте, вкушала пищу и о чем-то вещала.
      
       Судя по внимательным лицам Греты и Почти Деда Мороза, вещание было об очередных подвигах Санта Клауса.

      Баба Яга разделась, пожелав всем здоровья и долгих лет жизни,  присела на второе почетное гостевое место, налила себе чаю и принялась слушать.

      Такой слушательницы Хозяйка Медной Горы в своих планах не имела и насторожилась.
      Не нравилась, ох не нравилась ей семья Почти Деда Мороза! Прежде всего, она завидовала Грете, которая когда-то была возлюбленной Санты, а  потом влюбилась как дурочка и бросила его! Ну вышла замуж за Почти Деда Мороза, ну нарожала мужиков, ну ведет домашнее хозяйство, ну получается у нее все хорошо – ну и что?

      Порадоваться бы Хозяйке Медной Горы за своего родственника, что так у него все здорово, ан нет! Не получается!

      У самой всякого богатства навалом!  Вон какую карету из меди ей сделали! А внутри-то – убранство в драгоценных камнях, да в бархате, да в золотой парче!  А Грета с Почти Дед Морозом только посмотрели да порадовались, вместо того чтобы зубами скрипеть от зависти! Ненормальные какие-то!   Нет чтобы жилищные условия свои улучшить, денег в долг взять у нее – она бы дала. Так ведь нет – живут  в небольшой избушке трехкомнатной с таким количеством народа!

      Так думала Хозяйка Медной Горы, продолжая в своих речах прославлять Санта Клауса.

     Дело в том, что неделю тому назад  в гости к ней, по ее приглашению, приезжал Санта Клаус.  Хозяйка Медной Горы, как мы знаем, имела на него серьезные виды. Написав Санте, что ей необходима его помощь, и оставив свой почтовый адрес, она стала готовиться к встрече с ним.

     Санта Клаус отправился к ней, сделав большой крюк по дороге, чтобы не травмировать себя и семью Почти Деда Мороза нечаянной встречей.
          
     Хозяйка Медной Горы встретила его по  полной программе. Ох уж она постаралась! Дворец ее был вычищен, сверкал драгоценными камнями, золотом, медью, серебром! На блюдах из драгоценных металлов были разложены всякие вкусности.                Сама Хозяйка восседала в кружевах, бархате и драгоценностях.

      Санта Клаус одобрил чистоту в доме. Поинтересовался –  не тяжело ли чистить и натирать утварь из таких металлов? Откушал и приступил к расспросам о проблемах дамы.
 
       Хозяйка Медной Горы, пригорюнившись и пустив слезу, поведала о своем тяжелом  и тоскливом женском одиночестве. Как ей тяжело жить, тащить все это огромное хозяйство одной, и как было бы хорошо, чтоб рядом с ней был замечательный, мудрый и мужественный мужчина, ну, например, такой как Санта Клаус!

       На что Санта, чуть подумав, сказал, что попробует присмотреть ей жениха где-нибудь в Лапландии. Мужчины там славные, и если кто-то подходящий ему встретится, то он непременно сразу ей отпишет. И обязательно устроит им встречу на предмет брака.

      Оглядев еще раз внимательно ее хозяйство, спросил ее, не хочет ли она заняться благотворительностью.  Помогать нуждающимся,  детям…
 
       Хозяйка Медной Горы не ожидала такого предложения, но обещала подумать. И начала расспрашивать о его делах, связанных с благотворительностью.

      Санта Клаус по своей наивности стал рассказывать, что он уже сделал и что еще ему предстоит. Затем откланялся, сел в свою повозку и отбыл на вотчину.

      И теперь, за столом у Почти Деда Мороза и Греты Хозяйка Медной Горы не жалея красок расписывала подвиги Санты, о которых он ей на самом деле поведал довольно сдержанно.

      Рассказывала  о том, какой он красивый и умный. Как помогает детям, обездоленным. И вообще, он чуть ли не обещал жениться на ней!

      Проговорив все это со змеиной улыбкой, быстро  попрощалась, вышла, села в свою медную повозку и отбыла,  весьма довольная реакцией семейства.


          Жалкие попытки Бабы Яги…


      После ее отъезда в доме Почти Деда Мороза повисла тишина.

      Баба Яга попыталась весело рассказать о том, что ей сегодня предстоит и какие у нее планы на сегодняшнюю вечеринку. Какая разработана ею, первый раз в жизни, анимационная программа для приема гостей. Какие загадки и фанты задуманы. Какая музыка будет звучать сегодня в  ее Избушке.

      Грета, вежливо выслушав ее и улыбнувшись, ушла к детям, а Почти Дед Мороз после визита Хозяйки Медной Горы явно впал в депрессию. Как сидел, задумавшись, за столом, так и не шелохнулся.
 
       Посуетившись и попрыгав вокруг хозяина дома, Баба Яга поняла бесполезность своей затеи растормошить Почти Деда Мороза. Вспомнила, что ей уже давно пора готовиться к вечеринке, попрощалась с семейством и улетела. Подумав при этом, что все-таки хозяин дома мужчина и проблему своего уныния должен решить сам.


                Стресс…


     Однако по дороге домой Баба Яга осознала, что уж очень она расстроилась.
     Весь план анимационной  программы приема гостей  вылетел у нее из головы. Что там приготовлено, какие зелья, для кого?.. Но решила по дороге голову этим не забивать – понадеялась, что дома, в родной стихии, разберется и вспомнит, что она затеяла.
 
     Прилетев домой и припарковав свою ступу, привязала ее к частоколу – на всякий случай: вдруг в состоянии аффекта потянет на подвиги? – повернула зычным голосом Избушку куда надо и вошла в дом.
    Переоделась в домашнюю одежду, перепутав гетры: один  надела в полосочку, другой – в горошек. Завязала немыслимые бантики на своей всклоченной голове, ярко-красной помадой подкрасила губы, насурьмила брови, нарумянила щеки, махнула стопочку горькой, настоянной на мухоморах, присела в кресло-качалку и от пережитого стресса тут же заснула.


       Гости и их подарки…


      Тем временем гости, забив стрелку на лесной полянке, недалеко от дома Бабы Яги (чтоб придти толпой, а не поодиночке), встретились и дружненько двинулись к намеченной цели, то бишь в гости к любимой своей соплеменнице.
Принаряженные, с гостинцами да подарочками!

       Если бы в тот момент кто-нибудь из людского рода-племени проходил по этой полянке, то неизгладимый образ этой развеселой нарядной компании  навечно остался бы в его памяти.

       Особенно была хороша Кикимора –  в кружевах и рюшечках,  в мехах и бижутерии. На голове у нее была шляпка кокетливая с перышками и засохшими бабочками. На плечиках – накидка, сотканная из сухих, но прочных цветочков. Ну а макияж! Его я предлагаю нарисовать в воображении вам самим. Хороша, кокетлива и смешлива! Она несла Бабе Яге в подарок засушенный букетик из водяных лилий, которые ей когда-то подарил Водяной в ранний период своих ухаживаний…

       Соловей-разбойник был во фраке – как никак все-таки  творческая личность! Певец самобытного творческого свиста, как он сам себя называл. Он приготовил для вечеринки несколько концертных номеров и думал о том, как бы не забыть те мелодии, которые сочинил специально для хозяйки дома.
       Главное, думал Соловей-разбойник, поесть и выпить как следует! Тогда к мелодиям, сочиненным им, добавится интерпретация на заданную тему. За поясом у него были всякие вспомогательные предметы – дудки, свистелки и кусочек бересты с записанными  на нем нотами.

       Леший решил одеться под скомороха – ярко-красные штаны в поперечную полоску, рубашка-косоворотка и лихой колпак с бубенчиками. В руках у него был короб с подарочками и снедью из редких видов растений и животных.

       Тяжелее всего было Водяному. В гости его редко кто приглашал, потому что уж слишком много с ним было хлопот. То купаться ему, видите ли, нужно после выпитого, то русалок требовал, чтоб песни пели да хороводы водили. Самодур, короче. Решил он замолить всегдашнее свое недостойное поведение, и поэтому шел с большим количеством подарков.
       В бочонке – пять рыбок золотых, в баночке  пиявочки  – для здоровья, в другой баночке – водоросли для салата, в авоське – коряга красивая для интерьера, и ракушки, и  бусы с браслетами  из речного жемчуга.

      Ну а самый главный подарок – скелет огромного осетра. Осетр как-то заплыл в его водоем, прожил сто пятьдесят лет в дружбе с Водяным и тихо помер своей смертью. Все что осталось от того осетра – его скелет нетленный. Вот и решил подарить его Водяной своей подруге. Поставит она его на какой-нибудь шкаф или полочку, и будет у нее красотища! В косточках фосфору много, вот и появится у Бабы Яги симпатичный такой ночничок.

      Вот такая лихая компания собралась и тронулась потихонечку по направлению к дому Бабы Яги. Впереди шла худенькая Кикимора изящно-кокетливой походкой, а за ней – вся гвардия представителей мужеского пола!


                Избушка…


    Подойдя к Избушке, они с недоумением остановились.

    Избушка была повернута совсем не так, как полагалось для приема гостей. Она стояла к ним, пардон, задом.

    У Избушки была сложная сигнализация. Если в доме находилась хозяйка,  и она спала или не хотела никого видеть, то Избушка на приказы извне никак не реагировала. Хоть кричи, хоть песни пой, танцуй, умоляй… Она была непреклонна и строго охраняла покой своей владелицы.

    А как мы знаем, Баба Яга в данный момент была в стрессе, в небольшом подпитии и в гостях у Морфея…

    Гости не знали обо всех этих порядках и вежливо попросили Избушку повернуться к ним, пардон, передом. На что Избушка сделала вид, что у нее плохо со слухом.

     Кикимора     выдвинулась  вперед, вспомнив о том, как нужно вежливо разговаривать с данным стоящим на куриных ногах сооружением, и ласковым голосом изложила пожелания Бабы Яги видеть столь почтенную публику в этот период времени у себя в гостях.
      Но тоже никакого ответного движения от Избушки не получила.
 
     Тут за дело взялся Леший. Он сплясал танец оголтелого скомороха с присядками и  срыванием под конец  с головы колпака с бубенчиками – но увы…
 
     Водяной пугал Избушку баночкой с пиявками, бухтел, как бы невзначай припоминал, что у него были предки-вурдалаки. Запугивал Избушку, запугивал, но никакой реакции с ейной стороны так и не последовало.

     Соловей-разбойник, наблюдающий за всеми этими удивительными па со стороны,  вдруг встрепенулся и вспомнил написанную для торжественного приема мелодию. И с душевностью просвистел несколько ноточек. Вполголоса.


                Избушка от неожиданности высоко подпрыгнула.


    Бабу Ягу, спящую в кресле-качалке, тряхануло.  Открыв в недоумении глаза, она вдруг вспомнила о гостях, приглашенных ею на вечеринку. Засуетилась, взглянула в зеркало, осталась не очень довольна своим внешним видом и состоянием своего внутреннего мира, но пошла разворачивать Избушку как полагается. Развернула, распахнула дверь перед гостями и пригласила их в дом.


          Наконец-то в гостях у Бабы Яги…


    Гости, пыхтя от усталости, разгоряченные после невиданных для них усилий, чинно вошли в дом.

    Кикимора, щебеча и делая комплименты хозяйке, вручила ей слегка  помятый и осыпавшийся букет.
   Леший распаковывал короб и вытряхивал из него снадобья.
   Соловей-разбойник опять впал в задумчивость и стоял столбом, прислонившись к стене.
   Водяной,  бухтя все время про вампиров и вурдалаков, булькая  и вздыхая, вручал Бабе Яге свои подарочки.

    Вскрыл бочонок, вылил в оцинкованное ведро для воды содержимое с пятью золотыми рыбками, поставил на стол съедобные водоросли, добавив при этом, что йод – лучшая закуска. Корягу взгромоздил на подоконник, там же разложил ракушки. Полезную и ценную баночку с пиявочками поставил на тумбочку, возле кровати хозяйки.
   Надел на Бабу Ягу ожерелья да браслеты из речных жемчужин и стал присматривать место для самого ценного подарка – ночного светильника из своего друга.

    Никуда эта ценная вещь не влезала, так как была немаленькая. Тогда он запихнул ее под кровать  Бабы Яги и попросил, что бы она в свободное от дел время с чувством и расстановкой определила этот предмет на видное место.


      И понеслось…


   Наконец гости расселись за праздничным столом, предварительно накрытым Бабой Ягой. Разложили всякую еду по тарелочкам, Водяной настоял на водорослях в качестве закуски. Разлили по стопочкам горькую, настроенную на мухоморах, чокнулись и выпили радостно за почтидедморозовский косметический ремонт, который всем очень понравился. Закусили водорослями. Одобрили.

    Сразу же налили по второй – и понеслось! Все расслабились, разрумянились, стрессы  покинули их головы и тела.

Вечеринка была в разгаре. Разговорились, перебивая друг друга. Каждому хотелось рассказать о наболевшем:
   Кикиморе – о тяжелой женской доле.
   Лешему – о скуке в лесу.
   Соловью-разбойнику – о недосвистанной песне. 
   Водяному – о непорядке с русалками в его водоеме. Все хотят, видите ли, влюбиться  и повыходить замуж за принцев! А где он столько принцев возьмет?

    Вот так в теплой дружеской беседе и проходил праздничный вечер. 

   Баба Яга крепилась-крепилась, и наконец выдала наболевшую информацию о недоброй Хозяйке Медной Горы и ее интрижках. Пустила скупую женскую слезу и обещала не допустить беспредела в семье Почти Деда Мороза. За что и выпили дружно.

    Гости повозмущались и пообещали хозяйке всякую посильную и непосильную поддержку в ее славном и праведном деле. И за это тоже выпили.

  И за могучий союз нерушимых содружеств лесных, водных и воздушных сил. За это – святое!


            Танцы

 
   После чего передохнули и перешли к творческой части праздничного вечера. Кикимора пригласила Лешего на танец, попросив Соловья-разбойника сыграть им что-нидь романтическое, вполсвиста. Соловей согласился и просвистел потихонечку имеющуюся в его творческом запасе еще с юных времен нежную мелодию.
    Остальные понаблюдали за этой трогательной парой, танцующей щека к щеке, и прослезились.

    Затем Водяной прокричал, что танцуют все! И, пригласив  себе в пару Бабу Ягу, ненавязчиво влился в общество танцующих.

    Соловей-разбойник засвистел погромче и повеселее, затем еще погромче и повеселее…

   Даже уравновешенная Избушка тоже начала подпрыгивать – и сама по себе, и в такт с танцующими.
 
    Что тут началось – можете себе представить!

   Избушка на Курьих Ножках, вместе со своим содержимым, выделывала такие коленца по всему лесному заснеженному участку, перепрыгивая иногда через частокол, что хозяйка дома слегка протрезвела и осознала очень многое.

    Во-первых, что от почтидедморозовского ремонта вот-вот не останется и следа, и не только: у Избушки вылетит сигнализация,  и начнутся проблемы с ее лапами куриными.

   А  гости станут неадекватны и неуправляемы!


          Зелья


    Баба Яга вспомнила про зелья, накануне приготовленные. Какое и кому, она так и не вспомнила. Но решила не мучить свою память, а слила волшебные напитки в один графинчик, разболтала как следует и разлила гостям дорогим, торжественно объявив им, что это напиток заморский!

   Гости приняли по стопке, крякнули от неожиданности, закусили все теми же йодистыми водорослями и на некоторое время замолчали…
    Затем в их глазах промелькнуло некоторое недоумение. Странные улыбки озарили их разрумянившиеся лица. Руки и ноги гостей стали чуть подергиваться.  Тела кокетливо изогнулись в причудливых позах, а волосы встали дыбом.

    Баба Яга, которая зельем не баловалась и даже не пробовала  никогда в жизни напитки собственного приготовления, слегка напряглась. Припомнила ингредиенты исходных напитков и пришла в ужас.


    Маг-Чародеище-Ужасный-Пятый-По-Счету…


    В памяти ее возник учитель – Маг-Чародеище-Ужасный-Пятый-По-Счету. Это был самый могучий на всей земле знаток  составления и изготовления зелий и волшебных напитков. Бабе Яге очень повезло – она была его единственной ученицей, которой были переданы секреты всяческих зелий.

   Передав все свои знания талантливой и способной тогда еще Девушке Яге, Маг-Чародеище-Ужасный-Пятый-По-Счету переквалифицировался в доброго изготовителя детских, полезных и очень питательных напитков. В частности, молочный коктейль был именно его изобретением, а также какао, смешанное с молоком в определенных пропорциях.

   Таким образом, передав Яге все свои познания на тему зелий, он напрочь забыл их рецепты,  крепко надеясь на то, что способная ученица никогда его не подведет.

    В памяти Бабы Яги всплыл урок, который она должна была запомнить на всю жизнь.

    Маг-Чародеище-Ужасный-Пятый-По-Счету стоял перед нею, подняв вверх руку с вытянутым указательным пальцем, и вещал грозным голосом.

   Громовой голос его произносил слова о том, чтобы Девушка Яга никогда в жизни не смешивала Помет Одичавшего Вепря и Слюну  Зрелого (в половом смысле) Колченогого Рыжеволосатого Козла, взятую у него в брачный период.
Эти два ингредиента нельзя совмещать никогда!

    И что, мол, в истории был всего один случай, когда этот запрет был нарушен, и случай этот обитатели лесов, полей и водных стихий запомнили на всю жизнь. В подробности он не вдавался, да и Девушка Яга не была любопытна в то время. Нельзя так нельзя.
    Вот о чем вспоминала сейчас Баба Яга, глядя на своих гостей.
 
     И еще о том, что в составе одного зелья был Помет Одичавшего Вепря, а в другом – Слюна Зрелого Колченогого  Рыжеволосатого Козла! Смешав два зелья, она получила как раз то, от чего история уже один раз вздрогнула.
   Да и помимо этих двух ингредиентов там было еще много чего!

   Как остальные составляющие повлияют на эту смесь – усилят или ослабят ее действие? И что сейчас произойдет с гостями и с лесными угодьями вокруг Избушки и, наверное, не только вокруг нее? Баба Яга впала в ступор.


       А гости тем временем…


   А гости тем временем издали дикий совместный вопль, отчего в Избушке на Курьих Ногах сработала сигнализация.
   Пронзительный звук сигнализации гармонично влился в общий вопль гостей. Эти звуки вырвались из щелей дома и огласили лес.

   Все обитатели леса тут же судорожно попрятались. Одни только сурки остались сидеть столбиком в столбняке.

   Избушка же начала выделывать дикие коленца и высоко подпрыгивать.
   Ни с того ни с сего повернулась к лесу, пардон, задом и распахнула во всю ширину дверь.
    Гости, почуяв дыхание природы и приток свежего воздуха, ломанулись в дверь и мгновенно исчезли в лесу.


     Ошеломленная Баба Яга…


    Ошеломленная Баба Яга осталась в доме совсем одна. Попыталась успокоить Избушку. Затворяла дверь, умоляла ее повернуться правильно и остепениться. Но у нее ничего не получалось. Дверь сама по себе распахивалась, Избушка произвольно крутилась и при этом еще свиристела.

   Снедь, разложенная на столе, падала на пол.
   Баночка с пиявочками упала с тумбочки и разбилась.

   Пиявки почувствовали свободу, но сухую. И с присущей им пиявочной прытью сразу же захотели присосаться к Бабе Яге. Но, почуяв опасность для своих жизней, отыскали оцинкованное ведро с золотыми рыбками, быстренько при помощи своих присосок забрались по металлической поверхности внутрь и  плюхнулись к ним, обещав перепуганным обитательницам ведра  временную неприкосновенность…

    Ракушки с корягой свалились с подоконника, а скелет осетра от качки Избушки выполз из-под кровати и, светясь, гордо взгромоздился поверх всего того, что свалилось на пол.

    С огромным трудом уговорив Избушку остановиться, Баба Яга огляделась, хотела упасть в обморок, но передумала.
Тем более что из леса раздавались хохот, свист и непонятные выкрики. И такие зычные, что самые страшные громовые раскаты казались бы по сравнению с ними лирической мелодией!


     Принятое решение…


     И тогда она приняла решение.
     Выскочила в чем была из Избушки и, прихрамывая,  понеслась к ступе.

    Трясущимися от волнения руками она никак не могла отвязать ступу от частокола, поэтому, забравшись в нее, что было сил взмахнула метлой и взвилась в воздух с частью своего забора. Причитая и всхлипывая, она неслась  к дому Почти Деда Мороза.

    Приземлившись на стоянке, взяла себя в руки, подумав при этом, что гостей в своем доме принимала в последний раз! Вылезла из ступы и, придав своему лицу спокойное и благостное выражение, вошла в дом.


            В доме Почти Деда Мороза спокойно ужинали…

 
   Семья Почти Деда Мороза сидела за ужином. Увидев гостью, все члены семьи изменились в лице и даже  перестали жевать.

    Баба Яга с сияющей улыбкой пожелала им приятного аппетита, но ей почему-то никто не ответил, и за столом повисла гробовая тишина.

    Сверкая безумным взглядом, с нелепыми бантиками в волосах, в разных гетрах, в домашней одежде, в речных жемчугах, с лихорадочным румянцем и сумасшедшим подхихикиванием, Баба Яга еще раз с интонацией, с какой  дети читают стихи на утренниках, пожелала всем приятного аппетита.

    Особенно перепугалась нянька, Арина свет Родионовна. Сначала она подумала, что ее посетила дама Белая Горячка в гипертрофированном образе Бабы Яги. Затем, оглядев присутствующих, поняла, что эта дама пришла бы к ней лично, а не прилюдно, меж тем как эту гостью созерцают все сидящие за столом.
   Следующая мысль няньки была о том, что ее хотят выгнать из дома, нарушив все прежние договоренности касаемо Бабы Яги.

    Но тут заголосили дети! Арина свет Родионовна быстренько вывела детишек из-за стола и сопроводила их в детскую.

     Баба Яга, пожелав деточкам замечательных сновидений, дождалась, когда они уйдут, плюхнулась на гостевое место и ласковым голосом, с ужимками начала расспрашивать хозяев семейства об их делах.

    Почти Дед Мороз начал почему-то бормотать что-то невнятное о лошадях да гусях.
    Грета сидела молча.
 
   Когда несвязный и путаный монолог хозяина дома иссяк, семейная пара с немым вопросом в глазах уставилась на Бабу Ягу.


               Тут старушку и прорвало…


   Тут старушку и прорвало. Зарыдав во весь голос и причитая о том, что ж она наделала, попыталась она описать свою вечеринку состоявшуюся.  При этом икала и бормотала о каком-то проклятом зелье.

   Почти Дед Мороз и Грета поняли: случилось что-то серьезное. Напоив Бабу Ягу настойкой валерианы, затем чаем, а под конец молоком, стали задавать наводящие  вопросы.
    Выведав у нее наконец страшные и ужасные подробности  разгула пьяной нечисти под воздействием волшебного зелья, принялись обсуждать данную ситуацию.

    Почти Дед Мороз предложил найти того Мага-Чародея и расспросить его об антизелье  – может, что-нибудь да и вспомнит он.

    На что Баба Яга  сказала, что пыталась и раньше с ним связаться, по другим вопросам, но так его и не нашла.
    Он начал совсем новую жизнь, превратил себя то ли в женщину, то ли в мужчину с очень благообразной внешностью, сменил имя и страну. И, увы, никто не знает и не ведает, где он теперь.
    Патент на изготовление молочного коктейля и вкусного какао он не регистрировал. Так что концы в воду.

   Тогда последовало другое предложение Почти Деда Мороза – что надо бы найти другого сильного Мага.

    Баба Яга, зарыдав, ответила, что таких в природе больше нет.

    Грета, подумав, вспомнила о валериановом корне. Дескать, детям, и не только им, отвар из данного растения очень помогает, особенно если его смешать с мятой, и предложила приготовить волшебный раствор для гостей Бабы Яги. На что Почти Дед Мороз спросил у нее: а как он уговорит лихую компанию выпить это?

   Посидели, помолчали.


      Решительные действия Почти Деда Мороза…


   Затем Почти Дед Мороз принял решение: он обязан спасти лесной массив,  и его обитателей, и эту несчастную компанию, которая сама не знает что вытворяет под воздействием этот зелья. А как он это будет делать, разберется по ходу дела и на месте.

    Решительно встал из-за стола. Подошел к вешалке и надел на себя  длинный красный тулуп.  Натянул на голову шапку такого же цвета, что-то взял с собой и  вышел на улицу, оставив Бабу Ягу и Грету в теплом доме.


                Лихая компания, да….


   А лихая компания тем временем ох как разгулялась! Что творила – не ведала! Соловей-разбойник свистел во все легкие, вспомнив все мелодии, сочиненные им и не им.

    Водяной во всю мощь своих жабролегких взывал к легкомысленным русалкам, призывая их тот час же явиться в лес на танцы.

    Леший между деревьев плясал гопак, переходящий в знойное танго. При этом он хватал Кикимору в жаркие объятья, кружил, вертел ее, а потом бросал и уходил в жестокий одиночный танец.

   Кикимора была на седьмом небе от счастья. Мало того, что она уже вечность не танцевала аргентинское танго. Но даже зрелище танцующего в одиночку Лешего приводило ее в экстаз. Она подвизгивала, хохотала и пританцовывала, периодически высоко подпрыгивая и цепляясь за ветки деревьев.


           Вот так развеселая компания резвилась в ночном лесу.


    Вдруг Кикимора вспомнила о недоброй Хозяйке Медной Горы,  и на минуту завладела вниманием общества, окружающего ее.
    Молвила призывную речь, что, мол, какая нехорошая та дама, и призвала мужчин отправиться  прямо сейчас в медный дворец и разобраться с ситуацией.
    На что, услышав  одобрительные вопли соратников,  напомнила  и об обещании, данном честной компании Бабе Яге.

Леший еще раз рванул с головы колпак с бубенцами, при этом вскричав, что либо сейчас, либо никогда!

    И они сорвались с места.


                Тем временем Почти Дед Мороз…


   Тем временем Почти Дед Мороз, прислушиваясь к ночным звукам, искал дорогу к месту стихийного бедствия. Звуки эти, хотя и были громкими, но удалялись быстрее, чем он шел.
    Почти Дед Мороз прибавил шаг, лихорадочно думая о том, какие действия он будет предпринимать,  если сейчас  догонит эту компанию. Он совершенно себе не представлял, как и чем их утихомирить.  Из дома он вышел, чтобы успокоить Грету, детей, бедную родственницу Бабу Ягу и  няньку Арину свет Родионовну.

    А взял он из дома простой посох, который очень долгое время стоял у него в углу, и откуда он взялся,  не помнил никто. Может, кто забыл когда-то?
 
    Вот так, в ночной мгле, по достаточно заметным следам   компании, Почти Дед Мороз приближался к разгоряченным от зелья гостям Бабы Яги, задавая себе один и тот же вопрос: что же ему делать при встрече с ними?

    Наконец он вышел на освещенную луной лесную поляну, на которой компания приостановилась для осмысления  очередного подвига, и спрятался за деревом.


      Что открылось взору Почти Деда Мороза


   У Почти Деда Мороза, товарища почти всегда выдержанного, брови поползли вверх от увиденного.

    Растрепанная,  возбужденная  Кикимора вошла в апогей творческого процесса и выглядела на удивление свежей и помолодевшей.
    А ее наряд!  Шляпка кокетливо сидела на голове, доведенная до совершенства хвойными веточками и пером от хвоста сороки. Накидка с одного плечика была  приспущена. Рюшечки да кружева  и меха с бижутерией причудливо облегали достаточно стройное тело. В ее глазах горел неистовый огонь.  И при всем при этом она, вытянувшись в струну, высоким голосом пела призывно-лирическую песню какому-то неведомому герою. Она умоляла его бросить все дела и немедленно явиться на эту ночную поляну для свидания с нею!

    Соловей-разбойник,  в разорванном в некоторых местах фраке, подсвистывал да постукивал своими дудками и свиристелками друг об друга, старательно помогая Кикиморе в ее выступлении.

    Леший в косоворотке с расстегнутым воротом медленно кружил в танце в образе одинокого и печального героя, жестами приглашая Кикимору присоединиться к нему.

    Колпака на нем не было – ни на голове, ни в руках. Леший его кидал-кидал по дороге, так куда-то и выкинул. Так что свой печальный танец он теперь исполнял без остервенения.

    Охрипший, опухший и частично подмороженный  Водяной – заметьте, без русалок – был чем-то рассержен, а потому  агрессивен. На этот музыкальный номер он смотрел исподлобья, недобро, полусидя-полулежа на  полянке. Он чувствовал себя чужим на этом празднике жизни.
   Он думал о том, что в его хозяйстве полнейший бардак. На его призывы  родная водная стихия  никак не отреагировала, на призывы души не ответила, даже не аукнулась. Необходимо ввести жесткий режим в его водном источнике. Так чтобы русалки даже близко к нему с вопросами о браке или косметических операциях на хвосте подплывать не смели!

    И тут с ним что-то произошло. Набрав побольше воздуха в свои жабролегкие, он издал из своей глотки чудовищный звук, который вплелся в высокие аккорды творческой группы и осек их мгновенно.

    В лесу наступила тишина. Все обитатели поляны замерли в тех позах, в каких пребывали секундой ранее.

   Через три секунды хриплый, зловещий  и продолжительный вой повторился. Кикимора, Леший и Соловей-разбойник развернулись и посмотрели внимательно на Водяного.
    Полулежащий-полусидящий Водяной, глядя на них,   нещадно и с чувством вопил.

    В глазах компании мелькнуло сначала недоумение, затем сострадание, а потом немой мучительный вопрос. Так они стояли минут пять, пока Водяной не закончил выражать свой жизненный протест душераздирающим криком.


                Вот тут-то…


   Вот тут-то на полянку и вышел Почти Дед Мороз в красном одеянии и с посохом.
Вышел-то он вышел, но при этом думал: а делать-то ему что? И как это все приостановить хотя бы на время? И какие дальше предпринимать действия?
    Но на компанию выход из леса неизвестного в красном, да еще с посохом, да в лесную лунную ночь произвел  неизгладимое впечатление.

    Во-первых, Почти Деда Мороза в этом костюме никто не узнал.

    Во-вторых, они точно знали, что весь людской и нелюдской род должен был спрятаться и не высовывать носа, тем более посреди дремучего леса.
 
    Водяной от неожиданности решил продолжить свою леденящую кровь мелодию, провыл еще несколько нот и умолк.

    И вся компания уставилась не очень хорошими взглядами на Почти Деда Мороза.


      Кашлянул робко и произнес…


    Почти Дед Мороз кашлянул робко и произнес речь о гусиной стае, которая живет у него рядом, почти в доме. И она, эта стая, никак не может успокоиться от шума и безобразия, которые в большом количестве производит эта компания.
    Гуси гогочут да гогочут, не дают спать его детям, его жене Грете, няньке Арине свет Родионовне, да еще их любимой соратнице и подружке Бабе Яге. И в связи с этим стрессом летом у гусиной стаи не появится потомство. Гуси облысеют и заболеют.
 
   И детям почтенного семейства Почти Деда Мороза и Греты  нечем будет писать свои сказочки да рефераты на вольную тему.
 
   И бедная Грета, которая приложила так много усилий для выведения гусей суперперьевой породы, очень расстроится. И у нее не останется времени для других благих дел, так как она бросит все свои силы на восстановление этой редкой породы, которая водится только у них  и больше ни у кого в целом мире.

   Вот такую тихую и  вроде разумную речь вел Почти Дед Мороз, громко постукивая посохом и при этом думая, что за чушь он несет с перепугу.


           Реакции и…


     В глазах честной компании появилась сосредоточенность.
    Они пытались понять, о чем все-таки речь, причем здесь гуси какие-то волосатые. Ведь они собрались вершить справедливое действо, разобраться со стервой, которая портит жизнь честным людям! И одним из этих честных людей был Почти Дед Мороз, которого они с большим трудом, но все же узнали.

    В глазах их читалось недоумение. Они ближе придвинулись к Почти Деду Морозу в красном.

   Почти Дед Мороз испугался. Он был окружен не совсем вменяемыми сказочными персонажами, которые вдобавок еще и ничего не соображали, судя по быстрой смене эмоций, мелькающих в их глазах.

    Он еще сильнее застучал посохом, покрываясь холодным потом. В голове закрутились воспоминания, связанные с рассказом Бабы Яги о зелье, которое приняли на грудь участники ее тусовки, и о его ужасном действии.
 
   Вспомнил он и о Грете любимой, и о родных детях в количестве шести.

    Но Почти Дед Мороз решил ни в коем случае не показывать свой страх. Ведь что-то же необходимо сделать для восстановления мира в данном жизненном пространстве!

    Он вдруг глубоко вдохнул лесной ночной воздух полной грудью и неожиданно для себя громко запел песню любви, которую он пел, когда увозил Грету от соперника-родственника Санта Клауса в ту незабываемую ночь. Он пел ее так вдохновенно, при этом не забывая о том, что нужно  постукивать посохом в такт.  Потому что когда он ее пел в первый раз, копыта тройки лошадей отбивали этот ритм в такт звучащей мелодии.


                Секрет еще один…


    Возвращаясь к тому ужасному зелью, открою вам один секрет.
    Дело в том, что когда Баба Яга варила зелья для своей компании, то, естественно, и в том и в другом напитке было по несколько компонентов. Помимо Помета Одичавшего Вепря в один из напитков входило вещество под названием Трямь-Бряц Корень. А в другой, изготовленный на основе Слюны Колченогого Рыжеволосатого Козла,  – засушенный и мелко толченный в ступке Фермент Поющего Павлина, присланный из заморских стран какой-то колдуньей. 
   Соединяясь, эти два других компонента не сразу, а спустя некоторое время, медленно и печально убирали агрессивное и непредсказуемое действие Слюны и Помета и плавно переносили субъектов в состояние высокого и достойного творчества.
 
   Первая, кто почувствовал на себе действие двух других компонентов, как мы помним, была Кикимора.
   За ней потянулись в творчество Соловей-разбойник и Леший.

   Водяного, как самого упитанного и водянистого, эффект творческого озарения посетил позже.


           И вот уже когда…

 
    И вот когда полная творческая эйфория у четверки уже наступила, они приблизились к Почти Деду Морозу, и в ночное небо, усыпанное огромными сверкающими звездами, с сияющей полной луной, унеслась многоголосая, почти профессиональная Кантата Любви Вселенской относительно противоположных и непротивоположных полов.

   Этот гимн любви был настолько мощным и прекрасным по своей звучности, что стали просыпаться и стекаться  к этой поляне все ползающие, летающие, ходящие и прыгающие обитатели леса! 

   Русалки не очень далекого царства Водяного всплакнули под звуки этого чарующего пения и дали обещание  друг другу, что никуда  отсюда не уедут и никакие принцы и косметические операции на хвосте им не нужны.

   У Хозяйки Медной Горы защемило в груди. Она вдруг неожиданно расплакалась, припомнив Данилу-Мастера и  Санта Клауса. Поплакав минутку, подошла к зеркалу, утерла слезы и осталась довольна своим отражением. И решила начинать новую светлую жизнь. То бишь выйти все-таки замуж за иноземца какого-нибудь. Правда, прописывать его у себя она не будет и богатства все свои ему не покажет, а только малую часть. 

   Когда до домика семейства благородного донеслась эта музыка, то Грета  вздохнула и засмеялась весело и влюблено, узнав эту мелодию. И вылила в форточку очередную порцию валерьянки с мятой, приготовленную для Бабы Яги.

    Баба Яга пустилась в танец радости и бросилась с объятьями к Грете.

    Нянька Арина свет Родионовна в детской комнате облегченно выдохнула, хлебнула глоточек горькой и заснула младенческим сном рядом с шестью славными мальчишками.


         Тем временем на лесной поляне…


   А на лесной поляне тем временем наблюдалась просто идиллическая картина.
   По краям поляны стояли Волки и Волчицы, Медведи и Медведицы, чуть-чуть вдали сидели Зайцы и Зайчихи, чуть подальше – Лисы и Лисицы, на деревьях – Белки, Снегири, Синички, Сороки…
   На отдельном дереве гордо восседал Старый Ворон со своей подругой – Седой Воронихою. Они сидели рядом, тесно прижавшись друг к другу крыльями.

    И так это все было красиво и мирно, что на несколько секунд в ночном небе даже засияло Солнце! Выглянуло, улыбнулось,  погладило всех своими  теплыми добрыми лучами и исчезло.

    Песня закончилась великолепным аккордом. Некоторое время никто не шевелился и, кажется, даже не дышал. Затем звери и птицы тихо-тихо разошлись и разлетелись по своим зимним берлогам, норам и гнездам.

   На полянке остались только наши герои, потрясенные всем тем, что они испытали, прочувствовали и увидели. В глазах у них светились доброта, счастье и умиротворение.

   Почти Дед Мороз, побыв в этом ансамбле солистом, понял, что только что произошло что-то хорошее и даже очень. Вот только не смог он понять что, но решил, что подумает на эту тему на досуге.


         Предварительно посовещавшись…


    Со сверкающим взором вперед вышла Кикимора, предварительно посовещавшись со своими коллегами, и произнесла пламенную речь, обращенную к Почти Деду Морозу.
 
   В этой речи говорилось, что Почти Дед Мороз с его волшебным посохом совершил доброе дело под названием ЧУДО!

   Компанию покинула оголтелость, остервенелость и всякая дрянь, свойственная их натурам. И с этой минуты они начинают новую, полусветлую жизнь. Почему полусветлую? Потому что не очень хочется им  в корне менять свои привычки и становиться слишком похожими на людей. Они все-таки существа свободолюбивые и властные.  Но в своем личном кодексе кое-какие пунктики пересмотрят, конечно же, в лучшую сторону.


          Уже Дед Мороз…


    И вообще – обсудили они действия Почти Деда Мороза  и его личную и семейную жизнь. На кратковременном собрании Великой Четверки, в которую вошла Кикимора, Леший, Водяной и Соловей-разбойник,  они решили присвоить ему имя более почетное – Уже Деда Мороза. Лучшего  имени  не успели придумать, так как не было времени.

    Почти Дед Мороз спорить с ними не стал – Уже Дед Мороз так Уже Дед Мороз!  Все пожали друг другу руки, представители мужского пола похлопали друг друга по плечам, а затем по очереди поцеловали руку зардевшейся от смущения Кикиморе.

     Уже Дед Мороз предложил проводить каждого до дому, на что услышал возмущенное ворчание со стороны Лешего, Водяного и Соловья-разбойника. Дескать, сами пришли и сами дойдем до своих вотчин, предварительно доставив в целости и сохранности даму Кикимору до ее жилья. И окажем, дескать, посильную помощь на неделе в приведении ее жилья в порядок. Водяной обещал принести пиявок да коряг с жемчугами в дом Кикиморы, а на лето, в маленький прудик  возле обители уважаемой подруги, прислать карликовую русалку с золотыми рыбками.
 
   Леший обещал навещать Кикимору почаще, обучать танцевальному искусству да помогать по хозяйству при надобности.

   А Соловей-разбойник посулил ей весенне-лесных лирических напевов, в любое время года,  причем  вполсвиста, по утрам и вечерам!

    На этом трогательная компания простилась с Уже Дедом Морозом и мирно удалилась в сторону дома Кикиморы.

   А наш герой бодро зашагал в сторону своего дома в полном недоумении насчет того, что же все-таки произошло, и за какие заслуги он был возведен в такой высокий ранг Волшебника.