волшебник, сказочник и странник

/Полное название - Волшебник, Сказочник и Странник или плед, камин и ромашковый чай с мёдом./

День был пасмурный, мягко говоря. Неприятная морось с нависших слишком низко небес, серость вокруг, мрачность, выглядывающая из уголков глаз случайных прохожих. Где-то там, гуляя на Воробьёвых Горах вместе с другом, какая-то девочка подумала, что гулять в солнечную погоду, как бы она не любила Ветер, Дождь и отсутствие Солнца, всё же приятнее.
Не молодой, но далеко и не старый Волшебник хмуро смотрел в окно стучащего по рельсам поезда на хмурое небо. Наверно, состязались, кто окажется хмурее. Если такое слово вообще есть. На его коленях спала маленькая черноволосая девчушка, лет эдак пяти, плюс минус год, сладко посапывая на своей ладошке, подсунутой под ухо. Волшебник повернулся к ребёнку. Хмурый взгляд сменился взглядом то ли любящего отца, то ли старшего на много лет брата. В общем, кого-то старшего, но любящего. Мастер слегка пошевелил коленями.
- Просыпайся давай, приедем скоро.
Ребёнок заворочался на коленях Учителя, уткнувшись носом ему в грудь, но открывать глаза категорически отказался.
- Ей! – Волшебник снова начал раскачивать уютно устроившуюся малышку. Примерно оттуда, куда ребёнок уткнулся носом, донёсся возмущённый детский протест. Малышка зашевелилась, вытянула ручки и, обхватив Волшебника за шею маленькими слабыми руками, уткнулась уже в шею, куда сонно засопела.
- Вот малявка, - нежно пробормотал Мастер, за что получил весьма ощутимый укус в хрящик уха. – Ай! Нет, ну дёрнул же чёрт меня повести тебя в гости к родственникам Дракулы, полюбоваться на их нежности! Хотя, наверное, чёрт и дёрнул… Слезать собираешься?
- Не-а, - в чуть сиплом со сна детском голосе проступили вредные нотки.
- Ну и не надо, - пожал плечами Волшебник, поддерживая ребёнка одной рукой, а другой снимая с полки чемодан, и направился к выходу на платформу, ибо поезд уже остановился. Было порядочно тяжело, но это только до поры до времени.
Быстро минуя платформу, Учитель стремительным шагом (насколько, правда, позволяла двойная ноша) двинулся в сторону чернеющего вдалеке леса. Ну очень вдалеке чернеющего.
Отойдя на приличное от платформы расстояние и убедившись, что их никто не видит, Волшебник прижал к себе покрепче так ещё толком и не проснувшуюся малышку, перехватил поудобнее чемодан и банально исчез, тем самым испугав стаю голубей и пару воробьёв, мгновенно взметнувшихся тучей в небо с пустоши, на которой ещё секунду назад стояла странная личность в чёрном плаще, а теперь остались только отпечатки двух человеческих ног да птичьих лапок на размокшей земле.

Они появились несколько мгновений спустя уже на тропинке того самого далёкого леса. Хоть погода приветливостью не блистала, да и в лесу было мрачновато, но узнавшие вернувшихся путешественников деревья радостно зашумели без всякого ветра, приветствуя Волшебника и Странника. Вернее совсем ещё юную Странницу. Да и если Волшебника они знали уже давно, то малышку видели впервые.
- Сама пойдёшь? – поинтересовался Волшебник у малышки. Ребёнок сосредоточенно нахмурил лобик, в упор смотря в глаза своему спутнику, потом оглядел незнакомую местность и, видимо решив, что с лесом знакомиться на руках у кого-то неудобно, медленно кивнул.
Волшебник опустил девчушку на землю, придирчиво оглядел чемодан, мягко поглаживая его по бокам, и вежливо поинтересовался:
- А, может, ты сделаешь одолжение, сам полетишь за нами, а? Я тебе ручки новые поставлю. И застёжки заодно.
- За застёжки я, пожалуй, и удружу, - гулко пробасил чемодан и взмыл в воздух, задев нос Мастера, пристроившись где-то на высоте метра-полтора над землёй – вполне прилично для обычного чемодана, предназначавшегося исключительно для перевозки вещей, а не для полётов, например.
- Маа-а-астер, - неожиданно звонко позвала его малышка. – Наклонитесь, пожалуйста.
Волшебник недоумевающе склонился и тут же пожалел, потому что в тот же миг его шею заняла чья-то маленькая, ленивая, надоедливая тушка.
- Но-но! Поехали! – рассмеялась девочка, и Волшебник, смирившись с таким наказанием, двинулся по тропинке к домику, где жил он со своим хорошим учеником и другом, периодически его покидая якобы на эксперименты по Параллельным Мирам, а на деле же просто ездил домой проверять, как там свалившаяся совершенно случайно на его попечение маленькая племянница, которую теперь решил привести сюда – ибо ребёнок явно унаследовал от своего отца любовь к странствиям, что в городе, где она раньше жила, грозило глобальными катастрофами.
Ребёнок на шее Учителя развлекался вовсю: глазел по сторонам, болтал о чём-то с деревьями, осторожно рвал веточки и цветочки с их – деревьев – разрешения и засовывал Мастеру в длинные до плеч чёрные волосы. Поэтому, когда путники подошли к небольшой сказочной избушке, Волшебник опустил разбушевавшуюся малышку на землю, отпустил её побегать по лесу, ничуть, впрочем, не боясь – с лесом и его невидимыми для некоторых обитателями ребёнок мгновенно подружился – и тихо бормоча ругательства, от которых под ногами вяла трава, начал извлекать из своих волос дары природы.
Вернув последнему дереву веточку, кажется иве, Волшебник три раза стукнул в дверь. Дверь не открывали порядочно долго, но скоро раздались шаги и на пороге появился зевающий, растрёпанный, заспанный мальчуган.
Волшебник возвёл очи горе.
- И это один из самых лучших Сказочников, спешите видеть. Что же вы спите-то все?
- И Сказочники с утра никакие, - парировал парень, пропуская Учителя в дом. – А все – это кто? Вы же не спите, если я не ошибаюсь.
Мастер геройски подавил зевок.
- Не сплю. А все – это моя племянница, свалившаяся на меня, потому что мой брат Странник умотал с супругой за тридевять земель в тридесятое царство, а ребёнка с собой не взял. Это я к ней ездил, а не на эксперименты, - смущённо признался Волшебник, снимая чёрный плащ и вешая его на забавную вешалку, которая уже успела отвесить Мастеру поклон.
- А что ж вы теперь-то её привезли? – недовольно поинтересовался паренёк, возясь с огнём в камине.
- Потому что я теперь действительно собираюсь на практику по Параллельным, и не известно, что со мной может случиться и когда я вернусь, поэтому придётся мне свалить ответственность на тебя, - Учитель внимательно осмотрел чистенький, маленький и уютный домик в лесной тиши, в котором, вроде бы, за время его недолгого отсутствия ничего не изменилось.
- Как всегда, - проворчал Сказочник, устав биться над огнём в ручную и просто шепнув пару ласковых Огню – не даром же учился. Дрова мгновенно занялись весёлым потрескивающим пламенем, которое стремилось растворить приплывшую из сегодняшнего дня мглу. – Где она, хотя бы?
Дверь неожиданно распахнулась, и на порог на секунду хлынул начавшийся за дверью ливень. Дверь услужливо захлопнулась, с порога на пол спрыгнула улыбающаяся девчурка, весело мотавшаяся головой из стороны в стороны, словно собачка. С намокших кудряшек слетали капельки воды, попадая на всё вокруг. Огонь недовольно зашипел, когда пара капелек долетели до него, да и сгинули там. В правой ладошке у малышки был зажат маленький букетик полевых цветов, испытавших на себе, что такое дождь.
Увидев Сказочника, ребёнок на секунду застыл, потом широко улыбнулся и, подбежав к парню, залез к нему на колени. С неё стекала вода, волосы облепили лицо мокрыми прядями, а в глазах было безбашенное веселье, на губах – улыбка. Ребёнок от души обнял Сказочника, мазнул по щеке приветственным чмоком и всучил мокрый букетик.
- Нюрка, - улыбнулась малышка.

- Где её носит?! Её три дня нет! – Волшебник нервно мерил шагами маленькую гостиную.
- Мастер, ну вы же сами говорили, что за неё нечего бояться – её лесная тварюшка любит, - Сказочник рассеянно смотрел на листок бумаги, на который только что легла новая сказка. Сам он беспокоился о малышке ничуть не меньше, ибо она мгновенно залезла в его сердце со своим мокрым букетиком, да и намочив его тогда хорошенько, только он откуда-то знал, что с ней всё в порядке. Что может случиться со Странником, которому лес лучший друг, особенно с маленьким ребёнком, который сейчас видит мир намного чудеснее, чем все остальные?
Дверь заскрипела и на пороге, вместе с влившимся в комнату солнечным светом, появилась счастливая и растрёпанная Нюрка, с пропастью всяких веточек, листочков, сучков и цветочков в волосах и на одежде. Увидев гневный взгляд Волшебника, ребёнок тут же сдулся, словно воздушный шарик, даже солнечный свет, казалось, померк. Малышка попятилась к двери.
- ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?!! – взорвался Волшебник и, схватив испуганную девочку за руку, потащил в другую комнату. Разбираться.
Последнее, что потом увидел Сказочник в этот день – это стремительно выбегающего за дверь ребёнка, насмерть перепуганного и всего в слезах. Удержать её никто не смог.
Ночью она домой не вернулась, зато барабанящий о окна беспощадный ливень слышали и Мастер, и Сказочник.
А на следующий день, направляясь в подвал за вином для глинтвейна, парень обнаружил в самом тёмном и сыром углу дрожащего, насквозь простуженного, осипшего ребёнка.
- Гордая какая, - вздохнул Сказочник, подхватывая малышку, которую колотил озноб, на руки, и понёс домой, в тепло. Разжёг камин, подтащил к нему кресло, укутал ребёнка в тёплый пушистый плед, посадил на кресло-качалку возле камина и пошёл заваривать ромашковый чай. Налил в чашку чая, капнул туда ложку мёда, вернулся к Нюрке, согнал её с кресла, сел сам, а потом вернул к себе на колени и начал порционно поить целебным варевом, поднося ко рту девчушки чашку и заставляя её глотать.
Ребёнок чихал, кашлял, простуженным голосом сипел какие-то слова благодарности и, окончательно разомлев, потребовал сказку. Отчаянно пытаясь не уснуть до самого конца, что малышке геройски удалось, она сонно чмокнула Сказочника в нос и, пробормотав на грани засыпания что-то подозрительно похожее на "люблю старшего братика", уже сладко сопела у Сказочника на коленях.
- И я тебя, сестрёнка, - почти не удивившись, улыбнулся парень и вскоре уснул сам.

Телепортация пока что не давалась Сказочнику, поэтому, когда уладив свои дела где-то в деревне, он начал предвкушать долгую прогулку по полю к лесу, а потом и по самому лесу, начавшийся и порядочно уже долго не прекращающийся дождь ему очень не понравился.
Домой он вернулся часа где-то через два с половиной, насквозь продрогший, мокрый от дождя, который не преминул превратиться в качественно исполненный ливень, и немного злой.
На следующий день дождь напомнил о себе кашлем, насморком и невысокой температурой. Чертыхнувшись, Сказочник потопал на кухню. Готовить ромашковый чай.
В гостиной примостилась Нюрка, внимательно слушающая гудение пламени в камине на кресле-качалке, к этому самому камину подтащенному. Увидев брата, она нахмурилась.
- Неважно выглядишь.
- Я два с половиной часа шлёпал под дождём, чего ты хочешь, - прогундосил парень, направляясь к кухонным шкафчикам. Неожиданно его руку ухватила маленькая лапка. Сказочник обернулся и натолкнулся на серьёзный взгляд чёрных беспокойных глаз.
- Заболел?
- Простыл, - отмахнулся тот. Неожиданно Нюрка потащила его к креслу и силком заставила его сесть, категорически запретив вставать. Пожав плечами, Сказочник уставился на огонь, чуть покачиваясь на кресле. Через пару минут он узрел сестру с пушистым и тёплым пледом в лапах, который она сосредоточено тащила к нему. Тем самым, в который он её закутывал, когда болела она сама. Кажется, он начал кое-что понимать. На душе стало как-то подозрительно тепло.
- Теперь моя очередь, - сообщила ему малышка, с трудом заворачивая довольно-таки взрослого Сказочника в плед.

Волшебник осторожно приоткрыл дверь, чтобы не уронить все свёртки, которые он в руках тащил. Открыл, глянул за дверь и замер, уставившись на потрясающую картину: на кресле-качалке около камина, завернутый в плед, сидел довольно щурившийся Сказочник, которому малышка тащила чашку с ромашковым чаем, готовке которого уже давно потребовала себя научить. Тогда, когда её им поили. Ребёнок уютно устроился на сказочных коленках и со смехом начал поить своего старшего брата ромашковым чаем.
Волшебник стоял за дверью, затаив дыхание, боясь спугнуть такую уютную картинку вплоть до того, как эти двое не уснули под одним пледом.

Когда Волшебник, много лет спустя, уже поседевший, зайдёт к своему Учителю на чашку чая, на его вопрос: "Почему же ты отказался тогда от эксперимента по Параллельным Мирам, дожидаясь, пока девочка вырастет, чтобы взять её, да и парнишку, с собой?", он смущённо разведёт руками и ответит:
- В этом виноваты плед, камин и ромашковый чай с мёдом.