Закатная встреча

Пятница. Рабочий день подходил к концу. Анна придумывала предлог, чтобы задержаться на службе. Дома ее никто не ждал, и она решительно не хотела возвращаться в пустую квартиру. Можно, конечно, пойти к друзьям или пригласить к себе приятельниц на чаепитие, но всякого рода компании давно уже перестали ее радовать. Единственное, что приводило в состояние душевного комфорта и равновесия – это работа. Но Анна отдавала себе отчет, что ее знания и опыт совсем недолго будут востребованными. Годков-то уже накапало за пятьдесят. А на государственной службе, как известно, срок пришел – будь добра с почестями, так сказать…
Анна неспешной походкой шла домой и жалела себя. Давно не звонит дочь, совсем забыла о матери. Сын не навещает, а сама Анна приезжает в дом к невестке только по приглашению – не хочет быть нежеланной гостьей.
С тех пор, как они развелись с Николаем, прошло уже десять лет. Не осталось ни тоски, ни обиды. Никого другого она не искала, но и ее никто не нашел. Одна. Анна села на скамейке в аллее. Легкий ветерок, слишком теплый для конца марта, шевелил начинающие распускаться шелковые листья на березах. Сумерки спускались на город. Зажигались вечерние огни. Для чего жила? Работала, растила детей, заботилась о муже, который кризис средних лет ознаменовал бегством из семьи. Друзьям всегда помогала, а они постепенно вежливо отвернулись от нее: как же, завидная холостячка, деньги, внешность, легкий веселый нрав. Ее приятельницы стали опасаться за своих мужей. Никто ничего плохого ей не говорил, но она сама все понимала и стала под благовидным предлогом отказываться от приглашений на свадьбы и юбилеи, да и к себе редко кого звала.
Сегодня Анна взяла у сотрудницы новый роман Натальи Нестеровой «Обратный ход часов». Говорят, интересный. И  решила провести этот вечер как обычно – с книгой в руке. Сейчас она зайдет в супермаркет, купит плитку своего любимого шоколада, что же еще может примирить с действительностью, как ни хорошая книга и шоколад? Вздохнув, Анна поднялась со скамейки, так и не стряхнув с себя печальных мыслей.
- Аня! Это ты?
Женщина оглянулась на звук бархатного баритона, перед ней стоял мужчина. Лица она не могла рассмотреть, вечер превращался в ночь, к тому же тень от березы закрывала свет уличного фонаря, а человек находился в тени. Но голос показался ей очень знакомым. 
- …?
- Не узнаешь?
- Простите…
Мужчина вышел из тени. Нет. Она не знает его. Это, наверное, какая-то ошибка, и он спутал ее с какой-то другой Аней. В ее окружении таких мужчин нет: высокий, по виду респектабельный, в добротном длинном пальто, с запахом дорогого "парфюма". Но вот улыбка…
- Костя… - едва вымолвила она. И перед глазами - школьный выпускной бал, одноклассник с восторженным взглядом, предрассветный туман на реке, поцелуй… Волнующий, нежный.
- Я так изменился? А ты - совсем нет. Такая же красивая.
- Как ты здесь? Какими судьбами? Я слышала, ты давно в Европе живешь…
- Да. У меня там бизнес, семья была. А сюда я на юбилей мамы приехал. 
- Почему была?
- Два года назад умерла жена. А у сына своя жизнь. Ну, то есть мы, конечно, часто встречаемся и дружим, деловые партнеры и все такое, но у него свой круг общения, свои заботы, интересы. Так что я один. Эх, Анька, а ведь я любил тебя…
- О как? Почему же я об этом не знала? - Анна улыбнулась.
- Ну-у, за тобой же самые крутые в нашей школе пацаны ухлестывали, где уж мне было - одноклеточному пятерочнику…
Они уселись на скамейке и не заметили, как пролетели два часа. Говорили без умолку, смеялись, вспоминали. Костя спохватился первым:
- Да что же мы здесь мерзнем? Вон стоит мой автомобиль, давай съездим куда-нибудь, посидим. А там, может быть…
- Да мы уже посидели, Костя. Спасибо тебе.
- За что?..
- Ты замечательный.
- Ань, поедем…
- Прости, меня дома ждут. Ну, пока, увидимся еще.
И Анна заторопилась домой. А как же? Столько дел. "Нужно, наконец, окончить вязание - внучке жилет обещала еще к Новому году, невестка просила дать ей рецепт торта из печенки, сейчас же надо позвонить ей и продиктовать, а то, что же я за свекровь? Рассаду завтра буду пикировать, чтоб помидоры, капуста, баклажаны укоренились и уродили. Хорошо, что дачу не продала. Дочь с семьей из Тюмени приедет, им витамины нужны.   
Да и с внучатами так хочется повозиться. Скорее бы лето, вот будет на кого потратить свое нерастраченное тепло и нежность. Господи, хорошо-то как!" - Анна шла домой в приподнятом настроении и благодарила жизнь за самых лучших на свете детей, за любимую работу, за этот прекрасный весенний вечер, за эту нежданную, но такую теплую, пусть даже закатную встречу…