Стриж

В кабинете психиатра сидел больной и настороженно поглядывал в сторону окна.
— Доктор, — наконец произнес пациент, — кажется, ваши лекарства мне не помогли.
— Почему? — последовал тут же уточняющий вопрос специалиста. Выражение его лица не поменялось. Он все так же сидел и что-то записывал в амбулаторной карте.
— У меня опять галлюцинации.
— Так, — доктор слегка нахмурился. — И какого рода? Видите, слышите?
— Да, вот думал все уже хорошо, а тут зашел к вам в кабинет и услышал какой-то шорох, будто копошение. А звук откуда-то со стороны окна идет. Поглядел на подоконник, а на нем коробка. А из коробки голова птички выглядывает.
Доктор поднял голову и смущенно заулыбался.
— С вами все в порядке. Это действительно птица, стриж. Я выходил покурить и увидел, как она скачет по двору диспансера. Наверно еще птенец, выпала из гнезда. Испугался за нее, кошек полно, мало ли. Вот и взял.
— Фух! — громко выдохнул пациент. — А я уж было подумал… Ну, доктор. Какой вы добросердечный! Я всегда знал, что вы хороший человек.
— Спасибо, спасибо, — еще больше засмущался доктор.

Время тянулось медленно. Доктор с трудом досидел до конца рабочего дня. Стриж постоянно шумел, выскакивал из коробки и пугал пациентов. Наконец, смена закончилась и он засобирался. Но тут, как назло, появилась женщина и умоляюще начала просить проехать с ней, осмотреть на дому ее маму: лежит, с кровати не поднимается, себя не обслуживает. Доктор, кривя губы, согласился. Но куда девать стрижа? Не везти же его с собой! Выручить могла только мама. Она, как-раз работала недалеко от диспансера, в банке. Он позвонил матери и рассказал о ситуации. Она долго смеялась, не удивляясь привычной чудаковатости сына, но взять птицу согласилась. Он спешно оделся, набросив поверх белого халата куртку, — а под нее просунул руку с зажатой птицей. Сел впереди, рядом с водителем, женщина уселась сзади. Поехали. Когда вывернули на дорогу, идущую мимо банка, доктор напрягся и стал всматриваться вдаль, боясь пропустить ожидающую на обочине мать. Вот и она. Он вышел из машины, по-шпионски огляделся, передал птицу матери, поцеловал ее в щеку и уехал.

Стриж так и остался у родителей. Они жили в частном доме на краю города,  а всю заботу о нем взяла на себя мама. Птичка кушала плохо; клевать, оставшийся от умершего год назад попугая, корм отказывалась, и маме приходилось по вечерам ловить для нее комаров и мошек. 

А когда доктор приехал к родителям на выходные, чтобы проведать птичку, ее уже не было. Как раз в этот день, утром, мама выпустила ее в траву, чтобы та размялась, и птичка, прыгая и щебеча, вдруг продуктивно махнула окрепшими, острыми крылышками и, наконец, взлетела. Большее ее не видели.