Часы и минуты...

             С самого утра Кэтрин не находила себе места. Не могла понять причины. И от этого ей становилось всё хуже и хуже...
   Кэтрин с нетерпением ждала Джона. Она посмотрела на часы: 19-15; по её подсчётам самолёт из Лос-Анджелеса должен приземлиться два часа назад. Этого времени вполне достаточно для того, чтобы её любимый был бы уже здесь, в гостинице, рядом с нею. Но его не было. Свадебное путешествие явно омрачалось...

   Кэт и Джон поженились десять дней тому назад. И в тот же вечер Джон сообщил Кэтрин, что купил билеты на Гавайи!.. Кэт просто прыгала от восторга – это была её давняя мечта; тем более, что все подружки уже побывали на этих сказочных островах и при встрече без зазрения совести делились своими яркими впечатлениями.
Молодожены должны были отправиться в путь в пятницу на следующей неделе.

Однако накануне, в четверг вечером, Джон пришёл домой сильно расстроенным. Он сообщил Кэт, что ему придётся выйти завтра на работу. Правда, это не надолго и, если все вещи собрать заранее, то к самолёту он успеет. Что поделать, работа есть работа. Ведь Джона совсем недавно назначили на должность второго вице-президента компании.
Весь вечер Кэт и Джон укладывали багаж и легли спать уже заполночь.

За утренним кофе было решено: так как вылет самолёта в 14-00, Джон пришлёт водителя к дому к 12-ти часам, который отвезёт Кэт с вещами в аэропорт, где они и встретятся. Поцеловав Кэт у порога, Джон взял свой кейс и, сказав «До встречи, дорогая!», вышел из дома. Кэт помахала ему вослед и стала приводить себя в порядок.
В 12-00 в дверь позвонили. Это был Чарли – шофёр Джона. Он погрузил багаж в автомобиль, а Кэт, ещё раз окинув взглядом гостиную и закрыв двери, проследовала за ним. Через сорок минут они приехали в аэропорт, где Кэтрин, сдав вещи для погрузки на рейс, села в зале ожидания с таким расчётом, чтобы видеть главный вход. Шофёр уехал.

На совещании президент уведомил присутствующих, что дела компании пошатнулись и теперь понадобятся большие усилия, чтобы вернуть утраченные позиции на рынке. Поэтому с сегодняшнего дня у руководства отменяются выходные, разумеется, за исключением Джона, – на две недели с молодою женой он может рассчитывать. Джон покраснел. Президент заметил это и сказал: «Полно, Джонни. Конечно, похвально, что тебе неловко оставлять нас в столь трудное время, но уверяю – ты можешь смело лететь. Только попрошу: перед отъездом подготовь мне аналитику за последний месяц». «Конечно, сэр» – ответил Джон и сразу же по окончании совещания приступил к подготовке данных.
В 12-30 в кабинет вошла Сьюзен, секретарь Джона, и принесла ему кофе и булочки.
– Приятного Вам отдыха, мистер Уилсон! – улыбнулась она и ушла.
Джон закончил работу и посмотрел на часы – без малого час дня. Он взял чашку и, на ходу собирая бумаги для шефа, сделал глоток. Через секунду горячий напиток обжёг ногу. Джон вскрикнул и, поставив чашку, поспешил в уборную – смыть следы кофе с брюк. Затем занёс отчёт в приёмную босса и бросился к лифту. Стрелки часов вращались с бешеной скоростью: до вылета самолёта оставалось менее часа! А до Международного аэропорта – 10 миль!.. Выскочив на улицу, Джон сел в машину и, бросив шофёру: «Чарли, ради Бога, гони!» – стал звонить Кэтрин. Кэт уже несколько минут как встала и ходила вдоль входа в здание аэропорта, взад и вперёд, взад-вперёд. «Милая, опаздываю, мчусь! Должен успеть. Жди у стойки регистрации. Целую тебя!» – услышала Кэт, ответив на раздавшийся звонок мобильного телефона. Это немного успокоило девушку, и она, следуя договорённости, пошла к назначенному месту.
Чарли быстро и уверенно вёл автомобиль. Машина неслась, как стрела, пронзая пространство. Однако, через несколько минут пути шофёр был вынужден сбросить скорость, – впереди образовался серьёзный затор. Чарли с досадой ударил рукой по рулю: «Простите, сэр», и остановился. Джон ничего не ответил. Он вышел из машины и, секунду подумав, бросился бежать. Но вскоре он понял, что это бесполезно. Тут на глаза попался стоявший у магазинчика велосипед. Джон вскочил на него и изо всех сил налёг на педали. 13-30. Через пятнадцать минут Джон, взглянув на часы, окончательно осознал, что ему не успеть на самолёт. Он остановился, перевёл дыхание и стал звонить Кэт:
– Дорогая, мне не поспеть! Лети одна – багаж в самолёте наверняка. Я прилечу следующим же рейсом. Не переживай, всё будет хорошо! Тебе даже достанется чуточку больше гавайского солнца! Увидимся в гостинице. Лети. Люблю тебя! – обессиливший Джон сел на корточки и некоторое время не мог даже пошевелиться.
Мимо проплыл голубой воздушный шар, гонимый лёгким ветерком неведомо куда.
Затем Джон остановил такси и поехал в аэропорт. В справочной службе выяснилось, что ближайший рейс до Гонолулу теперь только завтра в 16-00. Делать нечего – Джон поехал домой.
Казалось, что эта ночь бесконечна и неописуемо уныла. Даже звёзды не зажигались. Грустно и одиноко было и Кэт. Добравшись до отеля, она упала на кровать, да так и заснула, не снимая одежды.

     Утром её разбудил телефонный звонок:
– Милая, как ты там?! Я смогу вылететь только сегодня в 4 p.m. Буду в 7 p.m., на Гавайях это 5 p.m. Не грусти, ладно?!
– Джонни, я не могу без тебя ни минуты! Приезжай скорее, заклинаю тебя! – глотая
слёзы воскликнула Кэтрин. – Жду тебя в номере и никуда из него не пойду!
Джон вышел на работу и до полудня не думал ни о чём, кроме текущих дел. В 12-30 он пообедал и, попрощавшись с коллегами, покинул офис...

...19-30 по местному времени...
Кэт действительно не выходила из номера, старательно пытаясь убить время. Она приняла душ; затем пробовала читать журналы, примерять наряды и даже поесть, заказав завтрак по телефону. Но всё было напрасно: ничто не отвлекало её от печальной необходимости ждать. Обедать не стала. Из разговора с Джоном она знала, что муж летит рейсом «1745». Поэтому она нашла себе занятие: достав из чемодана бинокль, Кэт стала время от времени разглядывать в окно самолёты, заходящие на посадку. В 19-25 она включила телевизор.
...Сначала Кэтрин не могла понять, что это за передача, которую она смотрит. Но вскоре стало ясно, что это – экстренный выпуск новостей. Кэт прибавила звук и прислушалась. Диктор сообщал, что сегодня, около 5-ти часов вечера, потерпел аварию самолёт рейсом из Лос-Анджелеса. Застыв от ужаса, Кэт увидела на экране цифры – 1745!.. В груди всё оборвалось... Не слыша и не видя больше ничего вокруг, она вышла на террасу и опустилась в плетёное кресло. Лёгкий ветерок трепал её волосы. Но Кэт не чувствовала этого, как не слышала она и шума океана, и криков птиц, и музыки, доносившейся из ресторана внизу...

Компании, в которой работал Джон, принадлежали 48 и 49 этажи офисной башни в Downtown. Но вы же знаете эти субботы! Уик-энд полным ходом – лето, город опустел. Войдя в лифт, Джон закрыл глаза: он представил себе скорую встречу с любимой; на душе просветлело и губы растянулись в улыбке! Он быстрым движением руки нажал на кнопку первого этажа, двери закрылись и... опустившись на три с половиной этажа, лифт остановился. Джон начал барабанить по всем кнопкам кабины подряд – тщетно. Затем пробовал вызвать техническую службу здания. Тишина. Он достал мобильный телефон, но обнаружил, что уровень сигнала отсутствует в принципе. Джон вспотел и, не зная, что ещё предпринять, сел на пол. Лифт явно издевался над ним. Просидев так несколько минут, Джон встал и, что есть мочи, начал стучать в двери кабины... Он услышал чей-то голос только спустя сорок минут. Джон вновь стал стучать и звать на помощь. Его услышали. И уже где-то поблизости прозвучало: «Сэр, мы Вас слышим. Не волнуйтесь, бригада механиков уже вызвана! Вскоре мы Вас выпустим». Джон посмотрел на часы – было 14-55.
История повторялась! Он хотел позвонить Кэт, но вспомнил, что это невозможно.
Так Джон просидел ещё около часа, пока наконец-то ему помогли спуститься вниз. Стрелки часов на стене дома напротив ехидно показывали 16-00...

                ***

  Через некоторое время она очнулась - почувствовала чьи-то руки у себя на плечах. Но не сразу смогла повернуть голову. Человек склонился над нею, и Кэт увидела, что это – её Джонни!..

Они ещё долго сидели на террасе молча, держась за руки, и смотрели на бескрайнее царство воды и неба. И ни Джон, ни Кэт не заметили прибитых к берегу обломков фюзеляжа.
Как и не знали они ещё многого, что было и что будет...


    А в это время из Нью-Йорка на имя Кэтрин летела срочная телеграмма: «Прилетайте. Умерла бабушка Сью. Жду. Мама».
День угасал...