Марш на Дрину

Бранко Богданович, Бранислав Станкович. МАРШ НА ДРИНУ.

К 95-летию начала Первой мировой войны

Сербское командование предполагало, что основной удар австро-венгерской армии будет, прежде всего, направлен на форсирование рек Сава и Дунай, после чего последует наступление долиной Большой Моравы к югу в направлении Багрданского ущелья. В соответствии с данным предположением и были определены места дислокации воинских подразделений:
     1 армия (в составе Тимочской дивизии 1 призыва, Дунайской и Моравской дивизий 2 призыва, а также Коньицкой дивизии) под командованием генерала Петра Бойовича располагалась на линии Свиланац – Топола –Рача, с размещением отряда Бранишевича на Дунае;
     2 армия (в составе Шумадийской, Моравской и Дунайской дивизий 1 призыва и Сборная дивизия) под командованием генерала Степы Степановича располагалась на линии Аранджеловац – Лазаревац, с усиленной Дунайской дивизией 1 призыва, размещавшейся вблизи Белграда;
     3 армия (в составе Дринской дивизии 1 и 2 призыва, трёх полков 1 призыва и двух полков 3 призыва) под командованием Павла Юришича Штурма располагалась на широком пространстве вблизи Вальева, с Обреновацким и Шабацким отрядами, стоявшими на реке Саве и Лозницким, Ядарским и Любовийским отрядами, размещёнными на реке Дрине; и, конечно, Ужицкая армия (в составе Шумадийской дивизии 2 призыва, Ужицкой бригады и Лимского отряда) под командованием генерала Милоша Божановича на линии Рогатица – Баина Башта – Мокра Гора – Прибой –Ужице.
     Однако, Верховное командование Австро-Венгерской армии, видя, что сербы не могут дать им значительный отпор, приняло решение покорить Сербию за три недели силами Балканской армии под командованием генерала Оскара Потиорека, которая должна нанести решительный удар с запада в направлении нижнего течения реки Дрина. Согласно представленной стратегии австро-венгерская армия, в составе 285 тысяч солдат и офицеров, 300 кавалеристов и 1200 артиллерийских орудий, должна была наступать в следующем порядке:
     2 армию под командованием генерала Эдуарда Бен-Ермолия (в составе IV Будапештского корпуса Карла Тершчанского фон Надача, VII Тимишоарского корпуса Отто Майскнера фон Цвайштайна и IX Литомержицкого корпуса Лотара Эдлера фон Хорштайна) планировалось перебросить на Русский фронт и потому она была лишь временно «позаимствована» для наступления на Срем и Банат;
     5 армия под командованием генерала Либориуса Рихтера фон Франка (в составе VII Пражского корпуса Артура Грайхера Гизл фон Гизлингена и XIII Загребского корпуса Адольфа Фрайхера фон Ремена од Баренсфельда) должна была наступать на линии Брчко – Биелина – Зворник;
     6 армия под прямым командованием Оскара Венцела Вурма должна была наступать в направлении Власеница –Рогатица – Калиновик –Сараево.
     По сути обе сражавшиеся стороны до начала боевых действий имели неверное представление о силах и возможных действиях неприятеля; так, сербское командование ожидало основной удар с севера, а австо-венгерское – недооценивало силу и маневренность противника.
            
     Начало
      
     Именно по этой причине Генеральный штаб австро-венгерских войск принял решение начать наступление силами 2 и 5 армий, не дожидаясь, пока подойдёт 6 армия. Потиорек самоуверенно заявлял, что он бы и с одной 5 армией «растоптал» Сербию и 18 августа взял бы Вальево в качество подарка на день рождения императору Францу-Иосифу. Всю военную кампанию против Сербии Потиорек видел не иначе, как «лёгким военным маршем в направлении города Ниша». Боевые действия на балканском театре начались ещё 28 июля бомбардировкой Белграда. Перегруппировка австрийских частей вдоль нижнего течения рек Дрины и Савы к тому времени уже была завершена. По замыслу, предложенному Потиореком начальнику Генштаба Кондраду фон Хецендорфу, необходимо было на рассвете 12 августа начать переправу 5 армии через Дрину и далее наступать в направлении Вальева. В то же самое время XV и XVII корпуса наступают с разных направлений на верхнем течении реки Дрина к Ужице. Под прямым командованием Главнокомандующего оставалась 2 армия, которая должна до 10 августа выполнить демонстративное форсирование реки Савы.
      
     11 августа в 17 часов австро-венгры начали артиллерийский обстрел сербского берега Дрины от Рачи до Лозницы, а со стороны реки Савы – обстрел Шапца. По данному и другим признакам можно было предположить, что неприятель скоро начнёт форсирование Дрины. Форсирование Дрины в районе Лешницы и Лозницы VIII и XII корпуса австро-венгерской армии начали на рассвете 12 августа, а IV, VII и IX корпуса – после усиленных бомбардировок Белграда, Обреновца и Шапца – в то же время начали форсирование реки Савы (близ Аде Циганлие), Шапца и Сремской Митровицы. В тот момент, когда началось австро-венгерское наступление на тех участках берега, которые подверглись вражескому вторжению, находились лишь малочисленные сербские отряды 3 призыва, да половина Дринской дивизии 2 призыва, усиленная местными отрядами. Несмотря на многократное превосходство сил противника эти соединения сумели оказать врагам жестокий отпор. Так, на берегу Дрины 1 батальон 7 полка 3 призыва и отдельные части местного Ядарского отряда целых 10 часов (т.е. до полудня 12 августа) держали героическую оборону перед лицом превосходящих сил противника.
      
     Удивляясь мужественному упорству сербских солдат, австрийцы только после полудня сумели наладить понтонную переправу через реку Дрина близ села Амайлие и начали переброску 9 Пражской дивизии. 36 Загребская дивизия XIII корпуса только к полудню сумела подавить сопротивление двух отрядов 3 призыва и до темноты поставить опоры моста на правом берегу Дрины близ местечка Курьячице, неподалёку от села Батаре, в то время как 42 Загребская дивизия поставила опоры моста ниже Зворника. На другом участке фронта 29 Терезиенштадтская дивизия, 31 Будапештская и 44 Ландверская Инсбрукская пехотная дивизия при значительной поддержке артиллерии и Дунайской флотилии 12 августа форсировали реку Саву близ Сремской Митровицы, Ярка и Кленка и в тот же день заняли Мачванскую Митровицу и другие близлежащие сёла, а в 16:30 вошли в город Шабац.
     Части VIII корпуса 14 августа окончательно подавили сопротивление Лешницкого, Ядарского и Лозницкого отрядов, заняли селение Лешница и вышли в предгорья Видоевицы.
      
     Дальнейшее их наступление после завершения последующей атаки, длившейся с 16 до 20 часов вечера, привело в прорыву линии сербской обороны на линии Горний Добрич – Руньяны – Тршич. На отдельных участках фронта семь сербских батальонов сдерживало атаки почти что шести австро-венгерских полков. Так, например, в жестокой схватке на Лозницкой высоте, проходившей 14 августа и периодически переходившей в штыковую, Лозницкий отряд потерял убитыми 800 человек, в то время как австрийцы – только 600 из состава 36 пехотной дивизии. Поредевший Лозницкий отряд в ночь с 14 на 15 августа переместился на новые позиции под Яребицы, а гизловский Пражский корпус продолжил своё наступление в направлении Вальева.
     Авангардным подразделением, согласно плану наступления, должно было стать соединение под командованием генерала Адалберта Летовского (13 Загребская маршевая бригада). Начав движение от села Бадовинцы, отряд преодолел Среднюю Мачву и вошёл в Шабац во второй половине дня 14 августа.
      
     Изменение военного плана
      
     Основываясь на сведениях, которыми он на тот момент располагал, военокомандующий Радомир Путника предположил, что главный удар Австро-венгерской армии следует ожидать с севера. В соответствии с этим он отдал приказ начать контрнаступление в том направлении, одновременно усиливая, путём отправки дополнительных сил, обороны реки Дрина. Поскольку основные силы сербской армии были размещены в Шумадии, это было рискованное решение, исходя из ещё довоенного предположения о том, что долина Великой Моравы станет наиболее благоприятным направлением для продвижения неприятеля в сердце Сербии. В это самое время в ставку Верховного командования начали поступать более точные сведения с фронтов. Например, один беглый австрийский солдат из 79 Осиецкого «Бана Елачича» пехотного полка сообщил, что только что через селение Аде Курьячице, близ высоты Лознице прошло целых две австрийских дивизии. Сообщения подобного рода уверили военокомондающего Путника, что на самом деле основной удар австро-венгерских сил приходится с запада через реку Дрина. Наконец, 15 августа на рассвете он отменил приказ об отправке 2 армии на освобождение Шапца, определив на решение данной задачи одну лишь Шумадийскую дивизию 1 призыва под командованием полковника Стефана Хаджича. Согласно новому распоряжению Ставки Шумадийская дивизия направлялась в направлении Шапца, Коньицкая дивизия под командованием полковника Бранко Йовановича направлялась под Мачву, а Церская ударная группа, составленная из Сборной дивизии 1 призыва и прочих воинских подразделений под командованием генерала Илии Гойковича, была отправлена на марш-бросок в направлении Текериша. 15 августа в 3 часа после усиленного марша Сборная и Моравская дивизии 1 призыва достигли Текериша, причём «моравцы» сразу продолжили наступление до гребня Иверка и там нанесли удар в левый бок неприятельских сил, стоявших в долине Ядра.
      
     15 августа австро-венгерская 5 армия продолжила наступление в направлении Вальева. XIII корпус - по правому берегу Ядра в направлении Завлаке (36 и 42 Загребские пехотные дивизии и 13 Есечская пехотная бригада) и Крупня (11 Тузланская Брдская и 13 Загребская маршевая бригады), 9 дивизия VIII корпуса – долиной Лешницы и гребнем Иверка, а 21 Пражская ландверская дивизия – гребнем Цера в направлении Текериша. Встретив сопротивление сербской армии ни одно из указанных подразделений не смогла завершить намеченных на 15 августа задач.
      
     До наступления темноты в тот же день первая колонна 21 ландверской дивизии дошла до села Грунич, а правая, по главному гребню Цера, до Скакалишта. Девятая дивизия достигла села Милине, а арьергардные части – в Попов парлог, создав угрозу с правого фланга 3 сербской армии; 36 дивизия, двигаясь долиной Ядра, достигла Брезяка, 11 и 13 бригады – до Грнчарского кладбища, а 42 дивизия – до Крупня. В тоже самое время по невыносимой жаре, страдая от жажды и постоянно отбиваясь от нападения местных отрядов, солдаты 5 австро-венгерской армии продвигались вперёд по запланированному маршруту. Командующий армией генерал фон Франк, подозревая возможность сербского контр-наступления, запросил о соединении со 2 армией, отмечая, что в противном случае армия не сможет выполнить поставленных задач. Бен-Ермолий также не смог связать руки сербским подразделениям на северном фронте. Однако, упорно недооценивавший силу сербской армии Потиорек всё ещё был уверен, что 5 армия сможет и в одиночку добиться выполнения поставленных задач.
      
     Так уж получилось, что 15 августа и австро-венгерский VIII корпус (21 ландверская и 9 пехотная дивизии) и сербская Сборная и Моравская 1 призыва дивизии конечной целью своего марш-броска имели селение Текериш. Не имея точных сведений о положении неприятеля австрийцы встали на ночную стоянку до темноты того же дня. Солдаты трёх полков 21 дивизии заночевали на возвышенности к северу от Текериша. В тот день было особенно душно и жарко, а ближе к вечеру грянул ливень с дождём и градом. Сознавая усталость своих солдат и при этом ожидая битву не раньше, чем под Вальево, австрийские офицеры не предусмотрели никаких мер безопасности вокруг биваков спящих солдат. Даже периодические перестрелки, возникавшие по мере продвижения австрийских колонн не подвели офицеров к мысли о возможном близком расположении подразделений противника. Достигнув, в конечном итоге, Текериша отдельные сербские соединения получили приказ двигаться далее и занять наивысшую точку горного массива Цер – Косанин град. Сборная дивизия, несмотря на усталость после многочасового марша в 40 километров, без отдыха продолжила движение к восточным... Цера. Второй и третий батальоны ... полка были выдвинуты в авангард. Едва они достигли наивысшей точки восточного перевала, они свернули с пути и, в сопровождении одной полевой батареи, решили занять высоту Троянов град, чтобы, наступая в дальнейшем по гребню Цера, достичь высоты Косанин град.
      
     Из-за ливня, которых после определённого времени стих, около 19 часов начало смеркаться. Уставшие солдаты (четыре отряда из состава двух батальонов) заметили около 23 часов огни на высоте Троянов град, отнеся их сперва к каким-нибудь сербским отрядам. Разведчики установили, между тем, что высоту занимают спящие австрийские солдаты 21 дивизии (28 ландверского Писекского полка и 6 ландверского Егерского полка). Сербские офицеры приняли решение сначала нанести по противнику артиллерийский удар, после чего – начать штыковую. Несмотря на некоторую панику в самом начале, австрийцы тем не менее сумели дать отпор наступавшим. Таким образом, в ночь с 15 на 16 августа произошла жестокая схватка едва прибывшей Сборной дивизии и правой колонны 21 ландверской дивизии. Под покровом тёмной и влажной ночи последовала беспорядочная схватка. Ущелья Цера рассекала жуткая стрельба и обеим сторонам периодически приходилось давать трубный сигнал «прекратить стрельбу», поскольку возникала опасность обстрела артиллерией своих же солдат. Даже комендант 21 ландверской стрелковой дивизии Артур Прзиборский был вынужден провести всю ночь с винтовкой в руке.
    
     Битва на Цере
      
     Этой стычкой в ночи практически и началась битва на Цере. На рассвете 16 августа в бой при усиленной огневой поддержке артиллерии вступил третий сербский полк, после чего авангардные отряды 21 дивизии, неся многочисленные потери, начали отступать. Также быстро была рассеяна и правая колонна этой же дивизии. Так, 16 августа в 6 часов на высоте Троянов град остался только генерал Прзиборский с двумя десятками солдат и несколькими офицерами.
     В это самое время показались передовые отряды 9 Пражской пехотной дивизии, которая следовала в направлении Текериша. Их появление заставило Сборную дивизию начать отступление на линию Кривайская коса – холм Радоньича – Кик. Только после личного решения коменданта 2 сербской армии Сборная дивизия удерживала данные позиции до подхода Моравской дивизии 1 призыва. До конца дня «моравцы» остановили продвижение 9 дивизии и сломили её наступательный порыв. Это заставило отступить и соединения 21 ландверской дивизии.
      
     В то же самое время 16 августа в северных ущельях Цера, а также у Мачвы отдельные части Коньицкой дивизии выдавливали неприятеля в направлении горы Троян. Третий имени Милоша Обилича полк наступал со стороны северных ущелий Цера на левое крыло 21 дивизии. Под молниеносным ударом конницы левое крыло ландверской дивизии стремительно отсупило на запад до высоты Бобие через высоту Косанин град, оставляя на поле боя значительное число убитых и раненых, орудий, амуниции и других видов снаряжения.
      
     Близ Текериша и Завлаке и севернее, близ Шапца, жестокие бои продолжались и 17 августа. Воевода Путник постепенно отправлял в данный район боевых действий одну дивизию за другой, таким образом, численный перевес к этому времени был уже на сербской стороне. По плану Верховного Командования исход битвы в районе Цера должны были решить Сборная и Моравская дивизии 1 призыва, в то время как задачей остальных подразделений было сдерживание наступления неприятеля в направлении Шапца и Крупня. Одинокая 9 австрийская дивизия, между тем, смогла отбросить Моравскую дивизию к юго-востоку от Текериша. После того, как попытка взятия Шапца силами Шумадийской дивизии 1 призыва не увенчалась успехом усталость и недостаток свежих сил с сербской стороны привели к прорыву линии фронта 9 австрийской дивизией.
      
     На фронте сражения 3 сербской армии, в условиях постоянной угрозы со стороны XIII Загребского корпуса, который наступал в направлении Завлаке, также было неспокойно.
     К счастью, неоправданно долгий отдых, который командир 36 Загребской дивизии дал своим уставшим пехотинцам, обеспечил время необходимое для того, чтобы на левое крыло армии подошла Моравская дивизия 2 призыва.
      
     В третий день битвы, 18 августа Моравская 1 призыва и Сборная дивизии получили приказ атаковать одинокую 9 Пражскую дивизию и, наступая по гребню Цера, взять высоту Косанин град. Но из-за того, что наступление шло медленнее, чем было запланировано, сербские соединения не сумели выполнить поставленной задачи. Непосредственно перед самой атакой, уже под конец дня, вновь грянула летняя гроза и быстро стемнело, вследствие чего наступление прервалось. Раздосадованный командир 2 армии выразил своё недовольство в адрес командира дивизии. Степа Степанович считал неприемлемым медленное наступление, особенно в свете того, что соединения на растянутой линии фронта против себя имели единственную усталую вражескую дивизию. Кроме того, командир 2 армии знал, что 9 Пражская дивизия ожидает подкрепления с севера, со стороны Шапца, и потому неприятеля, стоящего на Цере необходимо разбить как можно скорее.
      
     Не зная, что им противостоит лишь одинокая Шумадийская дивизия Верховное Командование Австро-Венгерской армии отправила в поддержку 5 армии целый IV Будапештский корпус. В состав данного корпуса входили: 31 Будапештская дивизия под командованием эрц-герцога Иосифа, 32 Будапештская дивизия под командованием Андреаса Файл-Грислера и два резервных полка. Данные формирования где-то после шести часов начали атаку на расположение шумадийцев. Видя перед собой несравнимо превосходящие силы противника командир Шумадийской дивизии отдал приказ отходить на резервные позиции. Будучи убеждённым, что сербы отступили далеко на юг Тершчанский скомандовал наступление плотными маршевыми колоннами. Более того, он сразу же известил Ставку о «всеобщем отступлении сил неприятеля», вследствие чего Потиорек решил оставить несчастную 9 дивизию на Цере до 19 августа ожидать усиления «наступающими частями 2 армии». Но помощь так и не подошла; Шумадиская дивизия дождалась (оставаясь на резервных позициях) марширующих венгерских полков и нанесла им сокрушительный удар, лишив возможности продолжать дальнейшее наступление.
     К югу от Цера XIII Загребский корпус наступал с жестокими боями вдоль долины реки Ядар. В какой-то момент, непосредственно перед занятием высоты Марьянович загребцы даже смогли разорвать линию соединения 2 и3 сербских армий. Однако, XIII корпусу банально не хватило сил развить этот успех.
      
     Моравская дивизия 2 призыва, пройдя усиленным маршем 70 километров за 36 часов, пришла на помощь 3 армии.
     Четвёртый день битвы, 19 августа, стал решающим. Моравская 1 призыва и Сборная дивизии заняли перед рассветом высоту Косанин гад, а несколько часов спустя выдвинулись на позиции к югу от Цера. Во второй половине отступление 9 австрийской дивизии открыло для удара фланг и арьергард XIII корпуса, и он к ночи с 19 на 20 августа, практически без борьбы, покинул территорию Королевства Сербия. Весь день 20 августа вся 5 армия отступала. Оттягивая силы к реке Дрине остатки 21 ландверской дивизии оставляли за собой по ущельям Цера и Мачвы оружие и амуницию. Более «счастливой» оказались 9 дивизия и XIII корпус, которые отходили так стремительно, что удивлённые сербские войска, оставшись на своих позициях, позволили неприятелю сохранить большую часть снаряжения. Приказ о преследовании отступавших австрийцев поступил слишком поздно, и 5 армия упустила подходящий момент.
      
     Шумадийская дивизия 1 призыва, чей фронт направлении Шапца держала в два раза более сильная группировка войск генерала Тершчанского, искусно маневрируя, избегала прямых столкновений с противником. Благодаря этому произошло даже некоторая путаница в авангардных отрядах неприятеля. Этим воспользовалась сербская артиллерия, нанося противнику жестокие удары и заставляя его прекратить атаку. Добившись этого, Шумадийская дивизия отошла на позиции за рекой Добравой, ожидая необходимого пополнения. Однако на помощь ей могла прийти лишь плохо снаряжённая Тимочская дивизия 2 призыва, из 6246 пехотинцев которой по меньшей мере 5147 не имели даже винтовки. «Тимочане» до 21 августа ожидали поставки винтовок системы «мосин-наган М91» из России, после чего двинулись в сторону Шапца. Разгром VIII корпуса и отступление XIII корпуса, между тем, вызванное в том числе и чрезмерным желанием Тершчанского пробиться на юг, да и приказ к отступлению IV корпуса в сторону реки Савы.
      
     Поражение «карательной экспедиции»
      
     На этом церская операция была практически завершена. Австрийцы упорно защищали Шабац, как единственную отпорную точку фронта. Не желая смириться с поражением Потиорек, тем не менее, упорно пытался удержать этот город за собой, в качестве опорного пункта для нового наступления со стороны Боснии. С другой стороны и Хецендорф «из политических соображений желал прикрыть поражение сохранением под своим контролем определённой части сербских территорий». В Шапце были размещены части 29 дивизии, отбивавшие атаки Шумадийской и Тимочской дивизий.
      
     Только 24 августа после полудня сербские войска, наконец, вошли в покинутый и разорённый город Шабац. В официальном сообщении Верховного Командования говорилось, что «на территории Королевства Сербия не осталось более ни одного вооружённого австрийского солдата».
      
     Поскольку эта победа стала первой победой в ходе Первой Мировой Войны для стран-союзниц, весть об успехе сербской армии была встречена ими с огромной радостью. Силу сербского оружия восславил двадцатичетырёхчасовой звон колоколов Собора Парижской Богоматери.
      
 Перевод с сербского для сайта srpska.ru
Бранко Богдановић, Бранислав Станковић. МАРШ НА ДРИНУ. 
Прва победа савезничког оружја у Првом светском рату

Аустроугарска објава рата 28. јула 1914. године затекла је српску војску у лошем материјалном стању. Залихе оружја и муниције, спремљене за сукоб с Турском, углавном су исцрпљене током два балканска рата

Српска Врховна команда очекивала је да ће се главнина аустроугарских снага пребацити преко Саве и Дунава и надирати долином Велике Мораве ка југу, према Багрданском теснацу. По тој претпоставци прегруписала је и распоредила своје јединице:
1. армија (Тимочка дивизија I позива, Тимочка, Дунавска и Моравска дивизија II позива и Коњичка дивизија), под командом генерала Петра Бојовића, на линији Свилајнац – Топола – Рача, с Браничевским одредом на Дунаву; 2. армија (Шумадијска, Моравска и Дунавска дивизија I позива и Комбинована дивизија), под командом генерала Степе Степановића, на простору Аранђеловац – Лазаревац, са ојачаном Дунавском дивизијом I позива код Београда; 3. армија (Дринска I и Дринска дивизија II позива, три прекобројна пука I позива и два пука III позива), под командом Павла Јуришића Штурма, у ширем рејону Ваљева, са Обреновачким и Шабачким одредом на Сави и Лозничким, Јадарским и Љубовијским одредом на Дрини; коначно, Ужичка војска (Шумадијска дивизија II позива, Ужичка бригада и Лимски одред), под командом генерала Милоша Божановића, на простору: Рогатица – Бајина Башта – Мокра гора – Прибој – Ужице.
Но, аустроугарска Врховна команда, сматрајући да Србија не може да пружи озбиљнији отпор, одлучила је да брзом офанзивом „Балканске војске”, под командом генерала Оскара Потјорека, Србију покори најдуже за три недеље, и то ударом са запада, преко доњег тока реке Дрине. По тој замисли, аустроугарске снаге, јачине око 285.000 војника и официра, 3000 коњаника и 1200 артиљеријских оруђа, окупљене су по следећем распореду:
2. армија, под командом генерала Едуарда Бем-Ермолија (IV будимпештански корпус Карла Тершћанског фон Надаса, VII темишварски корпус Ота Мајкснера фон Цвајнстама и IX литомержички корпус Лотара Едлера фон Хорстајна), иначе предвиђена за Руски фронт и само привремено „позајмљена” – у Срему и Банату; 5. армија, под командом генерала Либоријуса Ритера фон Франка (VII прашки корпус Артура Фрајхера Гизл фон Гизлингена и XIII загребачки корпус Адолфа Фрајхера фон Ремена од Баренсфелда), на простору Брчко – Бијељина – Зворник, 6. армија, под непосредном командом Оскара Потјорека (XV сарајевски корпус Михаела Едлера фон Апела и XVI дубровачки корпус Венцела Вурма), на правцу Власеница – Рогатица – Калиновик – Сарајево.
У суштини, обе стране су, пре почетка операција, имале погрешну процену снага и намера непријатеља; српска војска, очекујући правац главног напада са севера, а аустроугарска – потцењујући снагу и маневарску способност противника.

Почетак

Управо из овог разлога, аустроугарска Врховна команда, не чекајући да и 6. армија буде спремна за дејство, одлучила се да напад започне с 2. и 5. армијом. Потјорек је самоуверено тврдио да би и само са 5. армијом „прегазио” Србију и 18. августа, као рођендански поклон цару Фрањи Јосифу, освојио Ваљево. Потјорек је, иначе, цео рат против Србије сматрао „лаком војничком шетњом до Ниша”.
Ратне операције отпочеле су већ пред поноћ 28. јула, бомбардовањем Београда. Груписање аустроугарских трупа извршено је дуж доњег тока Дрине и Саве. По замисли коју је Потјорек предложио начелнику Генералштаба Конраду фон Хецендорфу, требало је да у зору 12. августа 5. армија пређе Дрину и наступа ка Ваљеву. Истовремено, XV и XVI корпус наступали би из различитих праваца, на горњем току Дрине, ка Ужицу. Под непосредном командом Врховне команде налазила се 2. армија, задужена да 10. августа изврши демонстративни напад преко Саве.
Аустроугарске трупе су 11. августа у 17 часова, с леве обале Дрине, почеле да дејствују артиљеријом по појединим тачкама на српској обали од Раче до Лознице, а на Сави – по Шапцу. По овом, а и другим знацима, могло је да се претпостави да ће непријатељ ускоро предузети прелазак преко Дрине. Аустроугарски VIII и XIII корпус започели су 12. августа у зору форсирање Дрине код Лешнице и Лознице, а IV, VIII и IX корпус, после жестоког бомбардовања Београда, Обреновца и Шапца – реке Саве код Београда (Аде Циганлије), Шапца и Сремске Митровице.
Кад је напад почео, на одсецима предвиђеним за прелаз налазили су се слаби одреди III позива и половина Дринске дивизије II позива, потпомогнута комитским одредима. Иако вишеструко слабије, ове јединице пружале су жесток отпор. Тако су се на Дрини, на Самуровића ади, читавих десет часова, све до поднева 12. августа, јуначки бранили само 1. батаљон 7. пука III позива и делови Јадарског комитског одреда. Захваљујући упорности ових бораца, Аустријанци су тек по подне поставили понтонски мост код села Амајлије и почели пребацивање 9. прашке дивизије. Загребачка 36. дивизија XIII корпуса тек у подне је успела да код села Батаре, на ади Курјачици, савлада две чете III позива и предвече успостави мостобран на десној обали Дрине, док је 42. загребачка домобранска дивизија мостобран поставила ниже Зворника.
На другом делу фронта, 29. дивизија из Терезијенштата, 31. будимпештанска и 44. ландверска пешадијска дивизија из Инзбрука, уз снажну подршку артиљерије и Дунавске флотиле, 12. августа прешле су Саву код Сремске Митровице, Јарка и Кленка и истог дана заузеле Мачванску Митровицу и оближња села, а у 16.30 часова ушле су у Шабац.
Трупе VIII корпуса коначно су 14. августа потиснуле Лешнички, Јадарски и Лознички одред, заузеле Лешницу и избиле на планину Видојевицу. У даљем наступању, после више узастопних јуриша који су трајали од 16 до 20 часова, пробиле су српску одбрану на линији Горњи Добрић – Руњани – Тршић. На неким деловима фронта седам српских батаљона одупирало се нападима чак шест аустроугарских пукова. Тако је у огорченој бици на Лозничким положајима, која се 14. августа повремено водила и бајонетима, Лознички одред изгубио око 800 људи, а Аустријанци 600 војника само из 36. пешадијске дивизије. Десетковани Лознички одред повукао се током ноћи 14/15. августа на нове положаје код Јаребице, па је Гизлов прашки корпус наставио наступање према Ваљеву. Једина аустријска јединица која је напредовала по плану, био је одред генерала Адалберта Летовског (13. маршевска загребачка бригада). Крећући се од села Бадовинци, одред је, прешавши средњу Мачву, стигао у Шабац по подне 14. августа.

Промена ратног плана

На основу података којима је до тада располагао, начелник штаба српске Врховне команде војвода Радомир Путник стекао је утисак да главни напад аустроугарских јединица долази са севера. Сходно томе, одлучио се на противофанзиву у том правцу, истовремено шаљући и појачања према Дрини. Како је главнина српских снага била груписана у Шумадији, ово је била ризична одлука, заснована на предратним операцијским плановима који су предвиђали долину Велике Мораве као најпогоднији правац за непријатељски продор у срце Србије. У то време, међутим, у Врховну команду почели су да пристижу тачнији извештаји са фронтова. Примера ради, један пребегли аустријски војник из 79. осјечког пешадијског пука „Бана Јелачића” изјавио је да су само код Аде Курјачице, у висини Лознице, прешле чак две дивизије. Извештаји оваквог садржаја уверили су војводу Путника да аустроугарски главни напад у ствари долази са запада, преко Дрине. Коначно, 15. августа, пред зору, он повлачи одлуку о увођењу 2. армије за ослобађање Шапца, издвајајући за овај задатак само Шумадијску дивизију I позива под командом пуковника Стевана Хаџића. Према новој наредби Врховне команде, Шумадијска дивизија упутила се према Шапцу, Коњичка дивизија под командом пуковника Бранка Јовановића касом је јурила у Мачву, а Церска ударна група, састављена од Комбиноване дивизије под командом генерала Михаила Рашића, Моравске дивизије I позива под командом генерала Илије Гојковића, и осталих армијских делова, предузела је марш маневар у правцу Текериша. Према Текеришу су, наиме, 15. августа у 3 сата, усиљеним маршем кренуле Комбинована и Моравска дивизија I позива, при чему би „Моравци” одмах продужили ка гребену Иверка и тако ударили у леви бок непријатељских снага у долини Јадра.
Током 15. августа аустроугарска 5. армија наставила је напредовање ка Ваљеву: XIII корпус десном обалом Јадра, у правцу Завлаке (36. и 42. домобранска загребачка пешадијска дивизија, те 13. пешадијска бригада из Есега) и Крупња (11. тузланска брдска и 13. маршевска загребачка бригада), 9. дивизија VIII корпуса долином Лешнице и гребеном Иверка, а 21. прашка ландверска дивизија гребеном Цера према Текеришу. Заустављане отпором 3. српске армије, ниједна колона, међутим, није успела да изврши задатке одређене за 15. август.
До мрака истог дана лева колона 21. ландверске дивизије доспела је до села Грушића а десна, главним гребеном Цера, до Скакалишта. Девета дивизија достигла је Милине, а побочница је заузела Попов парлог и угрозила десни бок 3. српске армије; 36. дивизија доспела је долином Јадра до Брезјака, 11. и 13. бригада до Грнчарског гробља, а 42. дивизија до Крупња. За то време, по несносној врућини, патећи од жеђи и узнемиравани комитским препадима, војници аустроугарске 5. армије напредовали су спорије него што је планирано. Фон Франк је, предосећајући српску противофанзиву, тражио укључење 2. армије, изјавивши да у супротном неће моћи да изврши постављене задатке. Ни Бем-Ермоли није успео да веже српске снаге на северном фронту. Но, упорно потцењујући српску војску, Потјорек је још био уверен да 5. армија може сама да изврши постављене циљеве.
Случај је хтео да 15. августа и аустроугарски VIII корпус (21. ландверска и 9. пешадијска дивизија) и српска Комбинована и Моравска дивизија I позива за маршевски циљ имају Текериш. Без тачних података о положају непријатеља, Аустријанци су до одредишта стигли у сумрак истог дана. Војници три пука 21 дивизије заноћили су на једном узвишењу северно од Текериша. Тај дан био је изузетно спаран и топао, а предвече је грунула олуја праћена кишом и градом. Свесни преморености трупа, а очекујући битку тек пред Ваљевом, аустријски официри нису предузели мере обезбеђења око бивака поспалих војника. Чак ни повремено пушкарање претходница није било довољна опомена о блиском присуству српских трупа. Стигавши надомак Текериша, поједине српске јединице су око 20 часова добиле наредбу да наставе даље и заузму највиши врх Цера – Косанин град. Комбинована дивизија, иако преморена вишечасовним маршем од преко 40 километара, без предаха је наставила кретање ка источним падинама Цера. Други и 3. батаљон 2. прекобројног пука били су у претходници. Кад су избили на највишу тачку источног превоја, скренули су с пута и, у пратњи једне пољске батерије, похитали да заузму Тројанов град, те, наступајући гребеном Цера, стигну до Косаниног града.
Због олује, која се после извесног времена стишала, смркло се већ око 19 часова. Преморени војници 4. чете 2. батаљона угледали су око 23 часа на врху Тројан светла фењера за која су у први мах помислили да припадају некој српској јединици. Патрола послата у извиђање установила је, међутим, да су у питању поспали аустријски војници 21. дивизије (28. ландверски пук из Писека и 6. ландверски пук из Егера). Српски официри одмах су наредили једном воду да изврши препад бомбама и сечу бајонетима. После почетне панике, Аустријанци су, међутим, пружили отпор. Тако је, у ноћи 15/16. августа, дошло до оштрог сукоба тек приспеле Комбиноване дивизије и десне колоне 21. ландверске дивизије. У тамној и влажној ноћи уследиле су неповезане борбе. Падинама Цера проламала се страховита пуцњава, а са обе стране одјекивали су трубни знаци „прекини паљбу” јер је постојала опасност да јединице страдају од „пријатељске” ватре. Чак је и командант 21. ландверске стрељачке дивизије Артур Прзиборски био приморан да се с пушком у руци бори целе ноћи.

Церска битка
 
У јеку битке, промена ватреног положаја артиљерије.

Овим ноћним сударом практично је почела Церска битка. У зору 16. августа у борбу је ступио и трећи српски пук подржан снажном артиљеријском ватром, па је претходница 21. дивизије разбијена и започела је панично повлачење. Убрзо је растројена и десна колона исте дивизије. Тако је 16. августа у 6 сати на Тројану остао само генерал Прзиборски с двадесетак војника и неколико официра.
У то време се, међутим, појавила претходница 9. прашке пешадијске дивизије која је напредовала у правцу Текериша. Ово је приморало Комбиновану дивизију да почне повлачење на линију Кривајска коса – Радоњића брдо – Кик. Само личним залагањем команданта 2. српске армије, Комбинована је задржана до пристизања Моравске дивизије I позива. До краја дана, „Моравци” су зауставили надирање 9. дивизије и сломили њену офанзивну снагу. Ово је приморало на повлачење и 21. ландверску дивизију.
Истовремено, 16. августа, на северним падинама Цера и у Мачви Коњичка дивизија делом својих снага гонила је непријатеља уз планину ка Тројану. Трећи пук „Милоша Обилића” потискивао је преко северних падина Цера лево крило 21. дивизије. Под муњевитим ударом коњаника, ово крило ландверске дивизије нагло се повило ка западу све до виса Бобије наспрам Косаниног града, остављајући на бојишту велики број мртвих и рањених, топове, каре, муницију и другу опрему.
Око Текериша и Завлаке, те северније, код Шапца, огорчене борбе водиле су се и 17. августа. Војвода Путник постепено је у ову област упућивао дивизије које је држао у резерви, тако да се бројчана надмоћ већ налазила на српској страни. План Врховне команде био је да битку реше Комбинована и Моравска дивизија I позива у рејону Цера, док остале јединице задржавају надирање непријатеља из правца Шапца и Крупња. Усамљена аустријска 9. дивизија, међутим, успела је да потисне Моравску дивизију југоисточно од Текериша. Иако је напад Шумадијске дивизије I позива на Шабац одбијен, премор и недостатак резерви спречили су даљи продор аустријске 9. дивизије. И на фронту 3. српске армије, угрожене од XIII загребачког корпуса који је наступао према Завлаци, било је критично. Срећом, неоправдано дугачак одмор који је командант 36. загребачке пешадијске дивизије дао премореним војницима, омогућио је добитак у времену које је било потребно за пристизање Моравске дивизије II позива на лево крило армије.
Трећег дана битке, 18. августа, Моравска I и Комбинована дивизија имале су задатак да нападну усамљену 9. прашку дивизију те да, наступајући гребеном Цера, заузму Косанин град. Но, напредујући спорије него што је планирано, српске дивизије нису извршиле задатак. Непосредно пред напад, пред сам крај дана, наиме, поново је грунула летња олуја, а убрзо се и смркло, па се од напада одустало. Незадовољан, командант 2. армије укорио је команданте дивизија. Степа Степановић је сматрао неприхватљивим споро напредовање, поготово што су јединице на развученом фронту испред себе имале само једну преморену непријатељску дивизију. Осим тога, командант 2. армије је знао да 9. прашка дивизија чека помоћ са севера, из Шапца, па је наваљивао да се непријатељ на Церу што хитније разбије.
Не знајући да пред собом има само Шумадијску дивизију, аустроугарска Врховна команда упутила је у помоћ 5. армији цео IV будимпештански корпус. Корпус су чиниле 31. будимпештанска дивизија Ерцхерцога Јозефа, 32. будимпештанска дивизија Андреаса Фаил-Грислера, те два резервна пука. Ове јединице почеле су нешто после 6 часова напад на средиште распореда Шумадинаца. Видећи да пред собом има неупоредиво веће снаге, командант Шумадијске дивизије повукао се на резервне положаје. Убеђен да су Срби одступили далеко на југ, Тершћански је непромишљено наступао у густим маршевским колонама. Штавише, брзоплето је известио Врховну команду о „свеопштем повлачењу непријатељских снага” па је Потјорек оставио несрећну 9. дивизију на Церу до 19. августа да чека појачање „наступајућих делова 2. армије”. Но, помоћ никада није стигла; Шумадијска дивизија сачекала је на резервним положајима мађарске пукове и нанела им страховите губитке, онеспособивши их за даља офанзивна дејства.
Јужно од Цера, XIII загребачки корпус наступао је долином реке Јадар уз огорчене борбе. Чак је једног тренутка, након заузећа Марјановића виса, успео да прекине везу између 2. и 3. српске армије. Корпус, међутим, није имао снаге да искористи овај успех. Моравска дивизија II позива прешла је усиљеним маршем око 70 километара за 36 сати, те је у задњи час помогла 3. армији. Четврти дан битке, 19. август, био је пресудан. Моравска I позива и Комбинована дивизија заузеле су пред зору Косанин град а нешто касније и положаје јужно од Цера. У поподневним часовима повлачење аустријске 9. дивизије угрозило је бок и позадину XIII корпуса, па је он, у ноћи 19/20. августа, практично без борбе, напустио подручје Краљевине Србије. Током 20. августа цела 5. армија се повлачила. Извлачећи се према Дрини, остаци 21. ландверске дивизије сејали су за собом по падинама Цера и Мачви ратни материјал и опрему. Више „среће” имала је 9. дивизија и XIII корпус, који су се повукли тако нагло да је изненађена српска војска остала на положајима омогућивши непријатељу да спасе већину спреме. Наређење за гоњење стигло је прекасно, тако да је пропуштена прилика да се 5. армија потуче до ногу.
Шумадијска дивизија I позива, чији је фронт према Шапцу нападала двоструко јача група генерала Тершћанског, вештим маневрима избегавала је директне сударе. Захваљујући томе, дошло је до мешања непријатељских нападних колона. Ово је искористила српска артиљерија – наносећи противнику страховите губитке, приморала га је да прекине напад. Искористивши овај застој, Шумадијска дивизија повукла се на положаје иза реке Добраве, чекајући неопходно појачање. Но, у помоћ је могла да јој се упути једино слабо опремљена Тимочка дивизија II позива; наиме, од 6246 пешака ове јединице, чак 5147 није имало чак ни пушке. Тако су „Тимочани” до 21. августа чекали пушке „мосин-наган М91” тек пристигле из Русије, након чега су покренути ка Шапцу. Слом VIII корпуса на Церу и повлачење XIII корпуса, међутим, учинили су излишним напоре Тершћанског да се пробије на југ, па је наредио повлачење IV корпуса преко Саве.

Пораз „казнене експедиције”

Овим је церска операција практично завршена. Аустријанци су као једину отпорну тачку још држали Шабац. Не мирећи се с поразом, Потјорек је, наиме, упорно покушавао да задржи овај град као мостобран за нову офанзиву из Босне. С друге стране, и Хецендорф је „из политичких разлога желео да пораз маскира држањем извесног дела српске територије”. У Шапцу су се налазили делови 29. дивизије, пружајући отпор Шумадијској и Тимочкој дивизији. Српске јединице су 24. августа по подне ушле у напуштени, разорени Шабац. У званичном саопштењу Врховне команде објављено је да „на подручју Краљевине Србије нема више ниједног аустријског војника под оружјем”. Како је ово била прва победа савезника, вест о успеху српске војске Алијанса је дочекала с великом радошћу. Славу српског оружја у Паризу је обележило двадесетчетворочасовно брујање звона с торња катедрале Нотр Дам .