Крылья

-Какая милая девочка!- говорили все про нее с детства.

-Ангелочек!- подхватывали родные принцессы и щипали ее за нежные пухлые розовые щечки.

Малышка росла такой очаровашкой, что на нее невозможно было сердиться. Ей ничего не запрещалось, и каждая прихоть выполнялась раньше, чем она была произнесена вслух.

-Она такая милая!- восхищались все вокруг, когда принцесса тянула за хвост по двору дряхлого сторожевого пса.

-Такая прилежная! – радовалась королева, наблюдая за тем, как малышка осваивает грамоту, подписывая приговоры осужденным на смерть.

-Умничка моя! Такая маленькая, а уже умеет считать! – улыбался король, наблюдая за тем, как дочка аккуратно обрывает стрекозам крылышки.- Наша порода!

- Какая меткость! – аплодировали фрейлины королевы, когда принцесса ловко закидывала придворных карликов обьедками с обеденного стола.

Даже старый король-дед не мог удержаться от смеха, когда принцесса лепечущим детским говором осыпала родителей ругательствами, подслушанными на кухне.

- Какая красавица, ну прямо ангел, только крылышек не хватает! – восхищались все, кто, когда-либо видел принцессу.

-Мы все так любим нашу очаровательную малышку, что они когда-нибудь и правда у нее вырастут, - смеялась довольная королева.

Принцесса росла, и ее забавы и игры становились все более изощренными, а придворные по-прежнему сбивались с ног, чтобы выполнить все ее желания.

И однажды у нее действительно выросли крылья. Большие, черные, перепончатые, с огромными загнутыми когтями.

-Боже мой,- воскликнули в один голос король и королева,- что это? У нашей милой принцессы должны вырасти прекрасные белые крылья, крылья ангела! Это не принцесса, это демон! Стража!!!

Стражники вмиг вбежали в зал и вытащили мечи.

-Признавайся, демон, куда ты дел нашу милую доченьку!- заламывая руки, сказала королева.

- Где моя дочь, чудовище!- вне себя от гнева, закричал король.

Но как принцесса не старалась сказать родителям, что это она и есть, из ее рта вылетали только странные шипящие звуки. Она протянула к отцу длинные когтистые лапы и заплакала-зарычала, выдохнув на короля огромный столб огня.

-Монстр пытается напасть на его величество! – в ужасе закричали придворные.

Королева упала в обморок.

Начальник стражи размахнулся, и одним движением снес чудовищу голову.

Все слуги несколько дней прочесывали окрестности замка, но так и не нашли ни следа принцессы. Принцесса была объявлена без вести пропавшей, но никто не сомневался, что демон не оставил бедняжку в живых. Королевство погрузилось в глубокий траур.

-Почему…- плакала мать,- почему каждое поколение повторяется одно и то же…. Почему каждый раз наших детей похищают чудовища? Неужели и правда существует древнее проклятие? Но ведь мы не оставляли ее без присмотра, следили за каждым шагом, буквально пылинки сдували… За что…

-В конце концов, мы еще не так стары…У нас еще будет ребенок… Мы наймем лучших магов, лучших стражников, окружим его еще большей заботой и любовью…- горячо шептал король, обнимая королеву, - и на этот раз…на этот раз все будет совершенно по-другому!