Мушкет адмирала. Глава 1

                Конец августа. Жара. 437-я годовщина Варфоломеевской ночи. Интересно, в конце августа в Париже такая же жара? Вряд ли. Что такое августовская ночь в Париже по сравнению с жаром пустыни?..
     Иосиф отложил томик Проспера Мериме. Спёкшиеся от жары  мысли, медленно перемещались в черепной коробке: «Странно получается,- думал Иосиф,-Ждёшь этого отпуска ждёшь, а когда он приходит, то нечем себя занять. Дома – никого, по телевизору – ничего, все книги из домашней библиотеки читаны не по одному разу». Иосиф подошёл к холодильнику. В это время  раздался звонок в дверь. «Не буду открывать,- решил он, - Пускай звонят. Наверняка предложат что-нибудь купить или на что-нибудь пожертвовать. Я никого не жду». Звонок продолжал надрываться. «Да что же это такое!» - возмутился Иосиф и пошёл открывать.
     За дверью стоял незнакомый мужчина, примерно одних лет с Иосифом.  –
 - Здравствуйте, - с заметным акцентом произнёс он. – Могу я видеть Иосифа?
 - Чем могу? – растерянно спросил Иосиф.
 - Разрешите войти? – вежливо спросил незнакомец.
 - Разрешаю, - удовлетворил его просьбуИосиф.
Незнакомец вошёл в дом.
- Могу я попросить попить чего-нибудь холодненького? Жара, знаете ли.
- Только водку. – буркнул Иосиф.
- Сойдёт, - согласился незнакомец.
     Иосиф достал из холодильника водку, закуску и быстро накрыл на стол. Пригласив незнакомца к столу, он разлил водку по стопкам и предложил с намёком:
- За знакомство! – Незнакомец смутился:
- Извините, я не представился – Гаспар де Колиньи.
Иосиф ошарашенно уставился на него:
- Позвольте, но предводитель гугенотов Гаспар де Колиньи был смертельно ранен  выстрелом из мушкета в 1572 году во время Варфоломеевской ночи! Не хотите ли вы сказать?..
- Я прямой потомок Великого адмирала, - перебил Иосифа незнакомец. –В нашей семье всем первенцам, на протяжении веков, дают имя великого предка – Гаспар. Извольте убедиться.- Потомок адмирала достал из кармана паспорт и протянул Иосифу. Тот внимательно изучил паспорт гражданина Французской республики. Всё сходилось. Перед ним, действительно, был Гаспар де Колиньи, потомок славного предка. Иосиф машинально выпил, поморщился, закусил.
-Что привело вас ко мне? - спросил он.
- Несколько лет назад вы помогли одному моему знакомому в весьма щекотливом деле. Он и порекомендовал вас.
- Имя? – спросил Иосиф. – Имя знакомого?
Де Колиньи назвал имя. Иосиф вспомнил, что действительно помог этому человеку решить не очень сложную, но весьма деликатную проблему. Иосиф сосредоточился:
- Что привело вас ко мне?
- Наша семья,- начал свой рассказ Гарпар, - владеет небольшим замком, недалеко от Парижа. В этом замке хранится коллекция старинного оружия, в том числе тот самый мушкет, из которого, по преданию, и был смертельно ранен мой великий предок. Однажды, горничная, вытерая пыль с оружия неловко задела этот мушкет. Он сорвался со стены и упал на пол. От удара сработала скрытая пружина, и в прикладе мушкета открылся тайник, из которого выпал цилиндр толстого стекла, закрытый деревянной пробкой. Горничная тут же отдала мне эту находку. Внутри цилиндра можно было разглядеть какие-то бумаги. Я побоялся открывать цилиндр, так как под действием воздуха, бумаги могли разрушиться. У меня есть друг, работающий в институте судебной экспертизы. Я отнёс ему находку. Сначала он исследовал цилиндр и установил, что он изготовлен в середине 16 века, как и пробка, которой был заткнут. Потом, со всеми предосторожностями, мой друг  открыл цилиндр…
     После тщательной обработки с использованием различных химикатов, удалось развернуть свиток и увидеть текст. Сразу прочитать его я не смог, так как послание было написано на старофранцузском. Пришлось обратиться в институт лингвистики, где мне перевели текст на современный язык. Признаться, я ничего не понял, но заинтересовался. Я показал эту записку своему приятелю, которому вы помогли, и он посоветовал мне обратиться к вам. Он также перевёл эту записку на русский язык, чтобы я мог показать её вам.- Гаспар де Колиньи достал из бумажника заламинированный листок и передал его Иосифу.
     Иосиф с интересом рассмотрел это послание и начал читать:
«День четвёртый и десятый
Неприятностью чреваты.
В день шестой и день седьмой
Двери дома ты закрой.
На второй и третий день
Выйдут призраки из стен.
В день восьмой и день девятый
Опасается брат брата.
Напоследок, в первый день
Обретает тело тень.
       P.S. Подуй в дуло!»
     Иосиф задумался:
- Вы хотите, чтобы я расшифровал это? Вы хотите понять смысл послания?
 - В нашей семье, - сказал потомок адмирала,- существует предание, что наш великий предок владел каким-то артефактом, благодаря которому он многого достиг в жизни, но, накануне той злосчастной ночи, артефакт бесследно исчез, и адмирал был убит. Может быть в этом послании зашифровано что-то, что укажет место, где может находиться  этот артефакт. Я хочу, чтобы вы  попробовали разобраться во всём этом. Вск расходы я беру на себя, кроме того, я выплачиваю вам вознаграждение. Вы должны поехать со мной и расследовать эту загадку!
     Иосиф думал недолго. Всё рассказанное его очень заинтересовало.
- Согласен! – сказал он…