Глава 4. Габриель

  Дни шли. Этьен все не возвращался. Чтобы помочь мне освободиться от кошмара, произошедшего со мной во время поединка, Жан организовал мне встречу с Даном. Больше года он жил под постоянным присмотром клана. Это время отразилось на внешности парня. Когда я вошла в комнату, которую он снимал, я не сразу узнала своего бывшего возлюбленного. Даниил был ужасающе бледен, как будто совсем не выходил на улицу, голубые глаза больше не блестели, а выглядели усталыми и замученными. Разве что только черная одежда осталась прежней. И волосы еще сильнее отросли, черная краска на них была достаточно свежей. Мы долго молчали на соседних стульях. Я чувствовала отчуждение, пролегшее между нами, гораздо более сильное, чем шесть лет разлуки, закончившиеся короткой встречей и моей «смертью». Разговор не получался. И, поговорив немного ни о чем, мы разошлись. Я была довольна, что с ним все в порядке, а Дан был счастлив, что с моей подачи наблюдение за ним прекратилось.
Еще меня все больше беспокоила тайна моего имени. Я могла только догадываться, какое значение имели наши новые имена. Они рождались в голове в первые же минуты после окончательного превращения человека в вампира, и подделать их невозможно. Физически невозможно. Клановая библиотека, куда после испытаний мне был открыт свободный доступ, умалчивала об этом и  в частности о том, что означает «Нахема», кем или чем она была. Жан уходил от ответа, а Кармен и Гретхен просто молчали.
В один прекрасный вечер я собралась с силами и отправилась искать правду в центральной библиотеке города. Если кто и догадывался, куда и зачем я отправилась, меня никто не остановил. 

Я покинула гостеприимные стены библиотеки с самым закрытием. В моей сумке лежала только одна книга, но я чувствовала, что из нее я узнаю много интересного. Улицы были пустынны и темны. Я ощущала себя в полной безопасности, да и кто в моем новом состоянии способен мне навредить, поэтому не обратила особого внимания на приближающуюся ко мне группу молодых, расхрабрившихся от выпивки и сигарет людей. С их стороны я выглядела беззащитной наивной девушкой, шагающей домой из библиотеки с книгами в джинсовой сумке через плечо. Я же даже не остановилась, заметив компанию у себя на пути. Один из хулиганов толкнул меня, так что я отлетела в готовые объятия того, что стоял сзади. Окружена. Парни противно засмеялись, видимо уже предвкушая, что они со мной сделают. Я очень торопилась в свои покои, чтобы открыть заветную книгу, но совсем не хотела причинять никому боль. Однако меня явно вынуждали применить силу. Сумку сорвали с меня и отбросили в сторону, одновременно с этим двое парней схватили меня за руки, не давая вырваться и убежать. Главарь пробежался по мне жадным, почти голодным взглядом, от которого мне стало ужасно мерзко и неприятно. Пора было заканчивать эту комедию.
И тут случилось чудо.
Откуда-то сбоку вынырнул незнакомый парень и загородил меня собой. Главарь банды мигом побледнел и отступил на шаг. Повинуясь его жесту, остальные поспешили отойти к нему за спину. Я стала свободной, и мне было очень любопытно, кто рискнул заступиться за несчастную девушку.  Незнаковый защитник повернулся ко мне, и я, увидев его лицо, застыла соляным столбом, забыв даже дышать. Это был он. В этом не было никаких сомнений. Эти печальные небесно-голубые глаза не дают мне покоя уже давно, нарушая мой сон.
- С тобой все в порядке? – спросил он меня обеспокоенным голосом. Я медленно кивнула Парень, как мне показалось, облегченно расслабил плечи. Я во все глаза смотрела на него, не решаясь сказать ни слова – все они  волшебным образом перепутались у меня в голове – и пропустила миг, когда белоснежная рубашка его пропиталась кровью. Мой спаситель застонал и, зажимая ладонью рану в боку, осел на асфальт. Главарь банды не стерпел позора и отплатил за него предательским ударом ножа. Сейчас он со всех ног мчался прочь, и я могла бы догнать его и убить, но вместо этого упала на колени рядом с парнем из моих снов и бережно взяла бледную руку, проверить пульс. Сердце его билось неровно. Я не могла поверить, что все вот так вот закончиться. Мое маленькое чудо, самое прекрасное, что было сейчас в моей жизни, умирало у меня на руках. Слезы текли и текли, мешая мне быть может в последний раз посмотреть в небесно-голубые глаза…
- Нет, - прошептала я и добавила уже громче и увереннее, - так не пойдет.
Я подхватила с земли истекающее кровью тело и со всей возможной сверхъестественной скоростью, данной мне вампирской природой, побежала к своей старой квартире – она была где-то совсем рядом. Попасть внутрь было несложно, хотя ключей я не имела. Бережно, как ребенка, я уложила человека на не заправленную еще с моего последнего посещения постель и осторожно расстегнула рубашку, обнажив ужасную рану. Кровь продолжала течь, источая ни с чем не сравнимый соблазнительный запах. Такой сладкий и дурманящий, какого мне никогда еще не приходилось встречать ни у одного человека. Он сводил меня с ума, не давал сосредоточиться. Я заставила себя думать только о жизни спасшего меня парня, ничего не подозревающего о том, кто я такая, которому просто стало меня жаль. Тут я сообразила, что даже не знаю его имени. Парень застонал. Я, как ужаленная, поднялась на ноги и бросилась на кухню. Я имела посредственное представление о том, как именно оказывают первую помощь смертельно раненым (я смогла определить это по запаху его крови). Я набрала тазик воды и нашла чистую ткань, чтобы промыть рану, и вернулась в спальню. От вида теплой ароматной крови у меня закружилась голова. Я ужасно испугалась, что накинусь на беззащитного человека, для которого сейчас потеря даже пары лишних капель крови может оказаться фатальной. Я безвольно опустила руки, и таз с кровавой водой опрокинулся на пол, залив всю постель и прикроватный коврик. Жажда стала практически невыносимой. Я выскочила из спальни от греха подальше и шумно перевела дух. Несколько минут, может больше, я постояла, прислонившись спиной к закрытой двери, и, наконец, решилась войти внутрь. Залитая кровью постель, еще хранившая тепло человеческого тела, была пуста. Я замерла посреди спальни, не веря в происходящее. Как мог смертельно раненый парень выбраться из комнаты, дверь которой подпирала вампирша?! Не через окно же он выпал?..
Я вспомнила, как когда-то он спрыгнул с моста в реку и остался жив…
Подбежала к окну. Створка его была приоткрыта, ветерок трепал тюлевую занавеску. Внизу никого. Ни души. Я окинула комнату усталым взглядом и увидела не замеченную ранее деталь. На подушке лежал заляпанный алой жидкостью тетрадный листок. На нем аккуратным витиеватым почерком было выведено: «Не ищи меня, пожалуйста. Я сам тебя найду, обязательно. Габриель». Значит, Габриель. Так его зовут. Необычное имя, скорее всего не настоящее. Но красивое. Я мечтательно улыбнулась и, задумавшись, поднесла записку к лицу, втянула божественный аромат вожделенной крови и несмело слизнула случайные капли. Вздох благоговение сорвался с моих губ. Ничего замечательнее я не пробовала и вряд ли когда-нибудь попробую. Я должна держать себя в руках – передо мной целый город, но этого человека я не трону. Даже если во всем мире мы останемся вдвоем.
Габриель, кто же ты?..

Всю ночь напролет я охотилась. После Габриеля никто больше не вызывал у меня аппетита. И, если бы не дикая жажда, разбуженная моим таинственным беглецом, я бы отправилась к себе и предалась сладким фантазиям. Однако голод сейчас стоял на первом месте. Моей жертвой стал сомнительный мужчина, подкарауливший меня в начале темного переулка. Вернее, он думал, что подкараулил меня, на самом же деле, это я его заманила. Не люблю я этих извращенцев из категории «за тридцать». Уже во второй раз убеждаюсь, что будь на моем месте я прежняя, за этот день меня могли убить уже несколько раз, а то и сделать что похуже. Теперь я ничего не боюсь. Только… я боюсь, что Габриель больше не появится. Он незаметно занял в моих мыслях место уехавшего Этьена. От Жана не скрылось выражение моего лица. Не успела я закрыть за собой дверь, как увидела его. С тех пор, как я стала мастером, тем самым заменив убитого мной же на поединке Ярослава, в мою комнату перестали проникать без спроса. Один Жан продолжал регулярно это делать, но я на него абсолютно не обижалась.
- Как твоя ночь? – спросил он без приветствия.
- Отлично, - я поморщилась мысленно, вспоминая, как еле сдержалась при виде запретной крови, но заставила себя не думать о Габриеле. Это и так напоминает навязчивую идею.
- Хорошо выглядишь, - я не ответила на вялый комплимент, знала, что Жану что-то от меня надо, и он не уйдет, пока не скажет что.
Наконец мастеру надоело играть в молчанку:
- Твой человеческий друг просил передать тебе, что уезжает.
Я почувствовала слабость в ногах и медленно осела на кресло. Дан… почему?..
- Почему он сам мне не сказал?
Жан пожал плечами, как мне показалось, сочувственно:
- Долгие проводы – лишние слезы.
Когда-то давно, очень давно, еще в той жизни, он уже так со мной поступал. Во мне начала просыпаться бессильная злоба. Я зашипела сквозь стиснутые зубы и тихо процедила:
- Жан. Уйди. Пожалуйста.
Он понял, что лучше оставить меня одну, и ушел без лишних вопросов и натянутой жалости.
Я осталась одна… Снова.

 
                Дневник Нахемы.
«Принято считать, что вампиры, как существа духовно умершие или, вернее сказать, замершие, никак не могут проявлять эмоций, чувств, как это происходит у людей. Так, увидеть слезы или услышать заливистый смех у бессмертного существа можно сказать невозможно. Но это в теории. На практике книжная версия оказывается полной чушью, написанной философами, в глаза не видевшими настоящих вампиров. Я, например, очень часто плачу, пожалуй что чаще чем в прошлой жизни. Или я такая особенная? Мне не приходилось быть свидетелем чужих истерик, поэтому утверждать что-то сложно. Однако «духовно умершими» нас назвать сложно. Мы такие же люди в эмоциональном смысле. Это мне удалось неоднократно испытать на своей шкуре».

Габриель нашел меня, как и обещал. С того самого момента, как я обнаружила сложенный листок с предложением встретиться в почтовом ящике старой квартиры, я была сама не своя от волнения. Никто кроме меня не мог знать, что я навещаю свою маленькую квартирку с тех пор, как оттуда неведомым образом исчез Габриель, поэтому я довольно сильно удивилась посланию. И, конечно же, очень обрадовалась.
Сейчас я стояла на том самом мосту, опираясь на те самые перила. Габриель подошел ко мне почти незаметно – я успела почувствовать его непередаваемый аромат, заставивший горло спазматически сжаться. Я повернулась к нему лицом и попала в плен волшебных голубых глаз.
- Привет.
Я засмотрелась на него и пропустила момент, когда его губы зашевелились в такт произнесенному приветствию.
- Э… Привет, - промямлила я, впервые лишившись уверенности в себе, - Вот мы и встретились снова.
Габриель улыбнулся, будто солнце взошло глубоким вечером:
- Ты не говорила, как тебя зовут.
Я бы залилась краской, но похоже побледнела еще сильнее. Что мне ему сказать? Не правду же!
- Ты тоже мне не сказал свое, - нашлась я, - Габриель ведь вымышленное.
Он снова лучезарно улыбнулся, так что мне захотелось зажмуриться от удовольствия.
- Ты тоже можешь назвать, скажем так, запасное имя. Ну?
Я пыталась вывернуться из положения, потому что солгать в случае с истинным именем вампира, попросту невозможно. Я задумалась, закусив губу. И ответ нашелся:
- Лиина. Так меня зовут… друзья.
- Лиина, - Габриель протяжно повторил за мной, - Спасибо тебе, Лиина, за то, что спасла меня. Я мог умереть.
- Это тебе спасибо, что защитил меня от тех отморозков.
Хотела спросить, как ему удалось скрыться из запертой комнаты, но слов не находилось. Габриель протянул мне руку:
- Погуляем? Сегодня такой красивый закат.
Я с благодарностью взяла его под руку и мы медленно побрели вдоль дороги, болтая ни о чем.

Прощаясь, Габриель поцеловал мне руку, едва касаясь холодной кожи горячими губами. Я, как завороженная следила за его движениями, не в силах повернуться и уйти:
- Мы еще увидимся?
Он стоял близко-близко, так что я чувствовала его дыхание, и смотрел прямо в мои глаза:
- Конечно, если ты этого хочешь. И еще. Совсем забыл, - он смешно постучал пальцем по лбу, - Твоя сумка с книгой, - я вздрогнула, - сумка не уцелела, а книгу я нашел и принес. Вот, держи.
Он достал из спортивного рюкзака, висящего на плече, книгу и протянул мне:
- Ну, пока, красавица.
Габриель ушел. Я сжимала в руках книгу, в которой, возможно, скрывалась моя тайна.