Глава 1. Воспоминания, не дающие спать

 Глава № 1.  Воспоминания, не дающие спать.
« И озарилась земля пустая светом алым, что дарила  кровавая луна. И родились из этого света расы высшие: драконы, эльфы, люди, тролли и гномы. С этого момента и началась жизнь на земле…»
Глава первая, песнь первая из «Хроник Миров» от Йона Благочестивого.
Зима, а  вместе с не и лютые морозы, ударили совершенно неожиданно.  Казалось бы, на дворе всего лишь конец ноября, но погода решила сделать всем маленький сюрприз. Одетые не по погоде люди кутались в тонкие плащи и спешили домой отогреваться у теплой печки или камина, надеясь на то, что не похватали какую-нибудь хворь. С деревьев еще не успела опасть вся листва, как всего за одну ночь намело столько снега, сколько обычно выпадает за месяц. Снег был, казалось, везде, куда ни глянь, кругом  все было покрыто ровным толстым белым ковром. Небо затянуло тяжелыми снеговыми облаками, которые не пропускали ни единого лучика солнечного света, который мог еще согреть землю своим теплом.
В холодном зимнем лесу, на маленькой полянке покрытой пушистым снегом, в окружении голых стволов берез, протяжно скрипевших под порывами ледяного ветра и грустно склонивших свои ветви под весом снежных шапок; в небольшом костерке отчаянно боролись за жизнь последние не догоревшие рыжие угольки, в уже практически потухнувшие за ночь. Лошадь то и дело вздрагивала от пронизывающего морозного воздуха, даже теплая попона не помогала ей согреться. Сквозь мертвый сон я уже чувствовала приближения утра. Дыхание постепенно учащалось, сердце забилось быстрее разгоняя кровь по телу, теперь уже можно было почувствовать морозное дыхание зимы украдкой забравшееся под мое одеяло на которое сверху был накинут теплый походный плащ.  Резко сев на тонком одеяле, постеленном на смерзшуюся в камень землю и отбирающее все тепло из- без того холодно тела. Я сонно осмотрелась по сторонам протирая заспанные глаза и выдохнула облачко сизого пара, которое медленно растворялось в стылом воздухе, казалось вот-вот замерзнет, упадет причудливой сосулькой в свежий снег, разбившись с хрустальным звоном. Такого не произошло, но зато по спине начала бегать мурашки и зубы судорожно стучали друг о друга. Поднявшись с импровизированный кровати, я стряхнула весь выпавший за ночь снег со своего плаща и уже негнущимися пальцами накинула его на плечи поверх теплой куртки. Подкинув остатки сухих веток в стремительно остывающие угли я надеялась на то, что костер все же разгорится, потому что сил разжигать его по новой у меня не было. Через несколько минут я уже сидела у тихо потрескивающего костерка протягивая озябшие пальца поближе к рыжему пламени, пытаясь хоть как-нибудь согреть посиневшие и негнущиеся конечности.
-Ну, что, Кана, скоро отправляемся?- обратилась я, к лошади протягивая ей ее миску с остатками овса, а было его не много. Лошадь непонимающе на меня уставилась, удивляясь тому, что я ей дала.- Прости, больше ничего нету, осталось только это.
Кана недовольно заржала и все же с неохотой съела свой завтрак, от которого аппетит у нее только пуще разыгрался. Потрепав лошадь по длинной белоснежной гриве, я неторопливо начала собирать наши с ней пожитки. Отряхнув одеяло от снега и свернув его в  небольшой валик, я привязала его к седлу и достав из черной кожаной сумки зимние перчатки надела их на вновь замершие пальцы. Наспех засыпав костер снегом я подошла к лошади.
- Ну, милая моя, поехали!- вскочив в седло, скомандовала я, звонко щелкая поводьями. Уже по привычке я кинула быстрый взгляд на место нашей стоянки, чтобы точно удостоверится в том, что мы ничего не забыли.
Кана что-то недовольно пробурчала себе под нос, но все же двинулась вперед продираясь сквозь заснеженные кусты малинника выходя на дорогу.
Глубокие выбоины от колес на дороге, в которые еще вчера стояла грязная вода, покрылись тонким льдом и были припорошены свежевыпавшим снежком. Кана презрительно фыркнула, глядя на с виду нормальную дорогу, но идти по ней не решилась. Я тоже подумала что по дороге идти не следует, мало того что много скрытых снегом  ям и ухабов, да если еще лошадь случайно оступится, она может себе ноги переломать, все четыре разом, так еще и скользко нынче, а шипованных подков у нас нету к сожалению. Лошадь, не обращая на мои возмущенные возгласы никакого внимания, сошла с дороги и пошла по обледеневшей траве, посчитав что так и она целей будет и сумасбродная хозяйка тоже.
Мне пришлось плотнее закутаться в теплый плащ, по причине того, что  уже начинало казаться, что я превращаюсь в сосульку. Холодный северный ветер, нещадно бивший в лицо, неистово колол нежную кожу, вызывая на лице непрошеный яркий румянец. Устав от того, что ежеминутно мне приходилось накидывать капюшон, срываемый порывами усиливающегося с каждой минутой ветра, я посильней затянула шнурки на капюшоне и теперь на улице был только мой покрасневший и замерзший нос. Холод, однообразность ландшафта, стали удручать меня и я постепенно стала тихо злиться, поминутно поминая всех подряд, и проклиная погоду и матушку природу с ее неизменными сюрпризами. Каждый раз как мы взбирались на какой-нибудь пригорок я долго всматривалась в линию горизонта, пытаясь высмотреть среди бесконечной белой пелены темные крепостные стены, но каждый раз меня постигало разочарование, ничего бесконечных полей  с отставками неубранных посевов, которые замело снегом, да редкие  рощи и боры. Через часа три или четыре нашего пути, из тяжелой снежной тучи, все это время неустанно следовавшей за нами к городу, как из прохудившегося мешка посыпались редкие снежинки.  Кана недовольно пребирала тонкими ногами, явно сетуя на то что хозяйка отморозила последние мозги и здравый смысл за ночь и отправила ее в такую погоду куда-то, почему бы не вернуться в деревеньку которую они проезжали вчера вечером, попроситься на постой к какой-нибудь миловидной бабушке, как раньше и делали, и переждать эту непогоду пару дней. Но нет, надо ей видите-ли в столицу зачем то. Еще раз недовольно мотнув головой и стряхивая насыпавшийся на длинную гриву снег, Кана недовольно понурила голову, но все равно продолжила свою монотонную ходьбу, да я ее и не торопила. Я ободряющее потрепала ее по загривку и сказала что-то ласковое.
Не успела я обрадоваться, что снег не такой уж и сильный и до города мы доберемся примерно через час-полтора, как неожиданно на наши головы обрушилась буря, затянув наше путешествие еще на добрых три часа. Занесенные снизу доверху снегом, больше похожих на гигантскую снежную бабу, мы подъехали к крепостной стене города, которая с трудом просматривалась сквозь стену снега. Я спешилась, кое как сбивая с себя снег, который налипал на промокшую одежду с новой силой, прикрыла глаза рукой подходя к наглухо запертым воротам держа Кану на коротком поводу. Подойдя к закрытым воротам, мне пришлось больше минуты с остервенением стучатся в  закрытую дверь. Уже когда я начала стучать в нее ногой, она неожиданно распахнулась и я чуть не упала на порог. Неяркий свет масляного фонаря, которым нетрезвый страж тыкал мне в лицо, озарял мое замерзшее посиневшее лицо,  от вида которого охранник подавился, решив, что перед ним живой труп стоит.
- Чавось надо?- брезгливо спросил он, оглядывая меня с ног до головы.
- В город хотелось бы попасть, а то мы замерзли в пути очень, хотели переночевать на постоялом дворе,- не переставая стучать зубами, выдавила из себя я, порой вопросы стражи меня поражали, куда не приедешь всегда «зачем пожаловали?» ну конечно так я ему и скажи « да так, мол де, грабежи, разбои, азартные игры практикуем на пару с лошадью, еще контрабандой эльфийской колбасы занимаемся, дяденька да ты пускай не бойся, мы как все».
- А мы это кто?- прищурившись, поинтересовался он приподнимая повыше фонарь и тыча им куда-то в заснежный воздух.
Тут же над моим плечом замаячила лошадиная морда, замерла в паре сантиметров от лица стража и недовольно фыркнув  на него облако пара из широких ноздрей на которых уже начали виснуть сосульки. Страж попятился назад, быстро открывая тяжелые скрипучие вороты. Открывать нараспашку он их не стал, отодвинув ровно настолько чтобы могла пройти я и с трудом протиснутся лошадь, до глубины души пораженная таким хамским отношением к своей особе. Напоследок она лихо лягнула ворота задними ногами, да так, что те распахнулись настежь. Страж неистово матерясь и проклиная лошадь, бросил свой фонарь на землю и пытался закрыть ворота, которые глубоко увязли в высоких сугробах.
Казалось, что как только мы переступили границу города, точнее столицы Десперия, славного княжества Ицесса, то буря утихла. Здесь тихо вился снег, ложась тонким ковром на мощеную темным камнем мостовую и крыши невысоких домиков. Вдалеке, где-то высоко в  густых облаках терялись золотистые шпили  императорского замка, который стоял на возвышенности и к нему примыкала первый круг города в котором жили самые богатые люди, знать, и правительство, попасть туда было не легко, хотя искусные воры всегда найдут щель через которую можно пробраться в богатый дом. Несмотря на достаточно ранний час на улицах было мало людей. Спросив у первого прохожего где здесь поблизости постоялый двор, на что он махнул рукой куда-то в сторону ремесленнического квартала я направилась туда, держала лошадь под уздцы.
 Идя вдоль бесконечного ряда одинаковых домиков, тянущегося на протяжении всего квартала ремесленников, то и дело мой взгляд привлекали огромные яркие витрины и вывески. Ювелирные лавки пленили своей красотой, роскошью, манили блестящими безделушками лежащими на бархатных подушечках, великолепные драгоценные камни играли всеми своими гранями красуясь перед покупателями как бы зазывая их зайти и купить что-нибудь; оружейные магазины привлекали изысканностью и разнообразием  холодного оружия из различных металлов, здесь была и прочная гномья сталь и искусные эльфийские кленки, заговоренные металлы от друидов, не менее искусно выделанная сталь людей. А бакалейные и пекарные лавки вызывали у меня дикое чувство голода, а как только я почувствовала запах свежей выпечки, доносившейся из приоткрытой двери маленькой пекарни, то мне пришлось буквально вытирать потекшие слюни. Стараясь не думать о еде, я пошла дальше по улице, взглядом ища постоялый двор.
После получаса бессмысленных блуждания в округе и  с огромным трудом найдя постоялый двор, я договорилась с  хозяином по поводу стойла и еды для Каны, ну и комнаты для себя отдав за это последние деньги, понимая что сегодня я была без завтрака, так теперь еще и без ужина останусь.
-Да это грабеж!- возмутилась я, грозно смотря на хозяина постоялого двора, потребовавшего с меня за ночь 4 золотых, да еще предложив мне за такие деньги чуть ли не коморку на чердаке.- За что такое деньги? За то, что я буду спать с клопами?
- Не, мальчик, если тебе что-то не нравится, можешь валить отсюда, я не против,- ухмыляясь сказал бородатый мужчина, вытирая руки о грязную измочаленную тряпку, которая когда-то была полотенцем.-  Если ты найдешь место для ночлега дешевле, то я тебе лично руку пожму!
Я брезгливо посмотрела на его сальные руки, которые он минутой ранние вытирал о тряпку, поняла, что такое бы я никогда не решила пожать, даже будучи в перчатке. Поняв, что пререкаться с таким человеком бесполезно, я скинула глубокий капюшон с головы все так же зло смотря на него и достала из кармана последние деньги. Мужчина слегка удивленно уставился на меня, пытаясь сообразить девушка я или мальчик. Сняв промокшие перчатки, я провела рукой по влажным коротко стриженным черным волосам со всполохами ярко красных прядей. Я посмотрела на него почерневшими от злости глазами, уже тихо начинала рычать.
- Что вам еще от меня надо!? Вы и так  меня уже обокрали!-  рявкнула я, сжимая ладони в кулаки.
Он опешил и отступил назад, уже привычно раскланиваясь предо мной, как пред любым, заплатившим вперед, клиентом.
- Может, госпоже, что-нибудь еще угодно?- слащаво начал было он, но мой злой взгляд говорил сам за себя.- Если вам что-нибудь понадобится милая госпожа, то вы всегда знаете где…
- Проваливай!- рыкнула я, не поворачивая головы в его сторону, оборвав его пламенную речь на полуслове.- Чего тут непонятного!
Хозяина как ветром сдуло из конюшни, в которой было достаточно прохладно, и гулял неприятный ветерок пробивающийся сквозь несметное количество щелей в стенах и разбитые окна под крышей. В конюшне было тихо и спокойной,  я чуть расслабилась оказавшись наедине с Каной. Через несколько минут, уже смирившись с таким поворотом событий, я расседлала лошадь и положив седло на чистую солому, пальцами расцесала длинную, спадающую практически до самой земли гриву, которая от воды стала волнистой. Я подхватила свои сумки и меч, направилась к себе в комнату. Кана недовольно заржала у меня за спиной, намекая на то, что ей страшно тут ночевать одной.
- Прости милая, но я  не могу остаться с тобой тут,- тихо приговаривала я, пытаясь успокоить разнервничавшуюся лошадь и гладила ее по широкой белой морде, та в отместку попыталась достать меня длинным хвостом,-  Тебе придется потерпеть. Я к тебе еще сегодня зайду перед сном.
Поцеловав уже успокоившуюся лошадь в лоб, я ушла к себе. Быстро поднявшись по скрипучей темной лестнице, я отперла дверь и чуть не выронила из рук меч. Увидев то за, что с меня требовали 4 золотых, мне с трудом удалось сдержаться, чтобы не спустить вниз и не снести голову хозяина сего заведения. Комната представляла из себя крохотное помещение, четыре на пять шагов, с небольшим окошком в противоположной двери стене, на полу  лежал достаточно большой тюфяк, даже если потеснится на нем двое да уместились бы, на стене висело потемневшее от времени зеркало, а на подоконнике сиротливо стояла сгоревшая наполовину свечка, тонувшая в лужице собственного растаявшего воска, который уже начинал капать на пол. Ее неяркого света, то и дело практически затухающего от ветра, дувшего в оконные щели, ели хватало чтобы можно был оглядеть комнатушку, зыбкий свет кидал длинные черные тени на пол при малейшем шевелении язычка пламени. Терпение мое лопнуло, когда по полу вальяжно и безумно медленно прополз огромный рыжий таракан, демонстративно остановившийся посередине комнаты и повернувшись в мою сторону, он долго смотрел на меня, изредка шевеля длинными усами. Сеанс гипноза не удался, прервав наш трогательный зрительный контакт, таракан все также медленно и неторопливо пополз дальше к стене и через несколько минут скрывшись в большой щели в стене находившейся практически у самого пола.
Ну все-таки я не выдержала. Оставив свои сумки у распахнутой настежь двери комнаты, я подхватила свой меч и перекидывая его из руки в руку сбежала вниз по ступенькам, оказавшись в большом зале заставленным небольшими круглыми столиками. Многочисленные посетители зала подняли на меня недовольные взгляды, оторвавшись от выпивки и еды. Тролли слегка оживились, даже на мгновение забросили игру в кости, надеясь на бесплатное представление с последующей потасовкой. Во мне уже во всю клокотал гнев, с каждой минутой все усиливаясь и возрастая, мне всегда казалось, что человек не может быть вечно спокойным, ну вот и у меня это случилось, все таки время от времени надо выплескивать скопившиеся внутри чувства.
Хозяин заведения увидев меня, идущую через весь зал к барной стойке, за которой он и стоял, тяжело сглотнул поставив кружку на полированную столешницу из темного дерева. Его большое круглое лицо сначала стало похожим на простыню, а потом покрылось каплями холодно пота, предчувствуя неладное от столь недовольной клиентки. Его маленькие, заплывшие жиром, глазки  судорожно забегали, он уже было шагнул в сторону чтобы незаметно смыться в более безопасное место, хотя бы на кухню. Он сделал всего одни шаг, больше просто не успел.
Выхватив из кожаного чехла висевшего на поясе длинный изогнутый кинжал сделанный из темной заговоренной стали, я перегнулась через барную стойку и схватив его за воротник грязной рубахи и приложив холодное, поблескивающее в неярком свете зала, лезвие к его щеке.
- Мужик, ты чего совсем обнаглел?- еле сдерживая себя, чтобы не начать на него орать, как можно спокойнее сказала я.- Ты куда меня поселил? Это что за конура!  Да туалет на заднем дворе и то больше!
В зале раздался громоподобный смех троллей, которые уже поняли, что вечер обещает быть веселым, и редкие смешки  представителей других расс, видимо такое представление здесь происходило достаточно часто, все реагировали достаточно спокойно, видать заезжим путникам именно эту халупу и отдавали. Эх, дяденька, дяденька и вот не стыдно вам так с честными людьми то поступать? Мы к вам от всей души, а вы!? Ох, зря вы это попытались со мной провернуть.
  Хозяин испуганно перевел на меня встревоженный взгляд, посветлевших от страха голубых глаз и заикаясь пролепетал:
- Простите меня госпожа! Я не подумал! Мы сейчас же предоставим вам другую  комнату!
Я разжала пальцы на его воротнике, мужчина хлопнулся на пол и смотрел на меня из-под защиты стойки. Убрав кинжал в чехол, я повернулась к залу. Все замерли в ожидании  моих следующих действий, но с моей стороны ничего не последовало и в зале, то тут то там, стали слышны разочарованные вздохи. Эх, видать, не удалось представление. Один особо расстроившийся и нетрезвый тролль с силой ударил по столу, да так что у того подломились ножки, и все содержимое кружек и мисок стоявших на столешнице весело поехало к краю или сразу же полетело вниз от удара. Тролль громко матерясь и костеря столяра до десятого колена сделавшего эту хрупкую конструкцию стал торопливо отряхивать со штанов еще дымящуюся горячую картошку вперемешку с квашеной капустой, пенная лужа терпкого темного пива медленно расплывалась на грязном полу просачиваясь в щели. Вылезший из-под стойки управляющий, начал было орать на тролля, почему это  тот вздумал крушить казенное имущество, да вдруг замолчал под моим тяжелым пристальным взглядами и скрылся за серой шторкой ведущей на кухню.
Накинув глубокий капюшон на голову, я медленно двигалась к выходу, с целью прогулять перед сном. Не успев сделать и пары шагов к выходу я замерла, застыла на месте как соляной столб, внутри все задрожало от страха, холодный пот ледяным водопадом прокатился по спине, и я чуть повернув голу в капюшоне посмотрела на угловой столик, скрывающейся в полумраке большого зала, затаившись вдалеке от горящих факелов. Его золотистая аура чуть подрагивала сдерживаемая человеческой оболочкой. Плотная, тяжелая, сплетенная из сотни тысяч магических нитей аура дракона, ненадолго принявшего человеческий облик. Мне, казалось, что за столиком в темном углу сидит не просто человек, лицо которого было скрыто глубоким капюшоном, а огромный ящер, толстая шкура которого отливает золотом и тихо посверкивает в свете факелов, широко раскинувший свои кожистые крылья, которые запозаполняли все пространство вокруг. Я отвернулась, пытаясь отвести от себя это наваждение и быстрей пошла к двери. Не успела моя рука коснутся полированной дверной ручки, как на плечо легла чья-то тяжелая рука, до боли сжав его через куртку.
- Пацан, отдай мне свой меч!- пробасил  пьяный в стельку орк, покачиваясь за моей спиной и с трудом стоя на ногах.- Уж больно он мне понравился!
Его друзья с трудом отцепили его волосатые лапы от моего плеча, но орк не унимался. Он рванул вперед так, что даже трое его друзей не смогли его удержать. Подавшись вперед он придавил меня к стене и со злостью посмотрел на меня.
- Я получу этот меч, чего бы мне это не стоило!-  заверил он меня, уже протягивая свои  толстые пальцы к оплетенной кожей рукояти меча висевшему меня за плечами. Предпринять что-либо не было возможности, я была прижата к стена да еще он нависал на до мной, как неожиданно для себя я услышала совершенно незнакомый голос.
- Отстань от него,- послышался  голос, и крепкая мужская рука схватив орка за плечо откинув его в противоположный угол. Покончив с назойливым и пьяным практически в стельку орком, он повернулся ко мне и поинтересовавшись.- Ты в порядке?
На меня смотрели холодный беспристрастные янтарные глаза с вертикальными щелями змеиных зрачков, плотно сжатые тонкие губы превратились в линию, узкие черты лица не выдавали  ни единой мысли и чувства своего владельца, он машинально поправил белые волосы, длинная прядь которых упала на глаза. Лицо-маска, за  которое тяжело понять, что чувствует он на само деле. Почему-то с годами, становясь старше, все драконы становятся бесчувственными, тщательно скрывая свои душевные страданиями под восковыми лицами.
-Все в порядке, спасибо,- опешив, от такое близости к горному дракону, пролепетала я, выскальзывая из-под его руки и быстро скрываясь на улице.
Очутившись на морозной и пустынной улице, я уперла руки в колени и тяжело часто задышала, пытаясь прийти в себя после такого потрясения. Неужели драконы и сюда добрались? Только такого счастья мне не хватало!  Отдышавшись и протерев лицо свежим снегом, стирая с него следы тревоги и страха, я медленно пошла в сторону  квартала ремесленников, а точнее к ювелирным магазинам. Пройдя мимо десятка таких магазинов, мне пришлось разочароваться и пойти обратно, потому что все они были закрыты. Вновь проходя мимо стройного ряда одинаковый кирпичных домиков, взгляд привлекла, на первый взгляд невзрачная вывеска ювелирного магазина, почему я его не заметила раньше, не могла понять. Толкнув дверь лавки, раздался тонкий звон колокольчика висевшего над дверью, оповещающий хозяина о приходе клиента. Это было очень маленькое помещение, сплошь уставлено стеллажами с многочисленными ювелирным украшениями, мирно покоящимися на бархатных подушках под непробиваемым магическим стеклом сонно поблескивая многочисленными гранями в зыбком свечи одинокой тонкой свечи. Я подошла поближе к прилавку, на котором одиноко горела  единственная свеча, наполняя своим зыбким светом мрачно помещение. Нетерпеливо побарабанив пальцами по прилавку из полированного дуба, я уже было подумала что никого тут нет, как вдруг из небольшой двери в дальнем углу вышел невысокий человек, лет семидесяти-семидесяти пяти на вид, и шаркая домашними тапочками приблизился ко мне.
- Чем могу помочь столь очаровательной девушке в поздний час?- его приятный голос коснулся моего уха и мне пришлось с удивление для себя отметить, что голос у него слишком насыщенный и глубокий для такого старика каким он мне показался.
Вытянутое лицо с глубоко посаженными  выцветшими от времени серыми глазами  с интересом смотрело на меня ожидая ответа, поправив очки на длинном крючковатом носе, мужчина было потянулся за подушкой на который лежали драгоценности чтобы продемонстрировать мне всю искусность эльфийских ювелиров, но я его остановила отрицательно помотав  головой.
- Мне надо чтобы вы оценили это кольцо и купили,- призналась я, дрожащими от волнения пальцами стягивая с правой руки тонкую кожаную перчатку и показывая ему кольцо надетое на средний палец. С виду могло показаться, что это самое обыкновенное кольцо, уже потемневшее от времени с чуть поблескивающим в тусклом свете крупным агатом в центре, ничем не лучше и не хуже остальных, но на самом деле это было очень древнее и  искусно сделанное изделие, руку к которому приложили  не только мастера ювелиры, но и сильные маги, которые вплетали в состав сплава из платины и золота свои защитные заклинания, призванные охранять или хотя бы предупреждать своего владельца об опасности. На долю секунды брови торговца изумленно поднялись, как только он заметил  тонкие древние руны на кольце, они были настолько мелкие, что их практически невозможно было разобрать, но затем его лицо сразу же приняло скучающий вид, чтобы скрыть то, что на само деле творилось внутри него. Он прекрасно понимал, такие вещи  как эта не на каждом шагу валяются, и столь сложные магические кольца теперь сложно найти и поэтому они практически бесценны.
- Двадцать золотых и не больше.- оценив изделие, серьезно сказал он, вновь поправлял очки и со скучающим видом начиная убирать под прилавок часть изделий в бархатных чехлах.
- Вы что с  ума сошли!?- я задохнулась от возмущения. Я ожидала чего угодно, но только не такой жалко цены за мощных магический артефакт.- Вы же прекрасно видите, ЧТО это такое и знаете, сколько сейчас такое может стоить!
Старик усмехнулся, глаза его блеснули алчным светом. Побарабанив тонкими  пальцами с узловатыми суставами по столешнице и подумав еще разок  над ценой, мужчина деловито сложил морщинистые руки на стойке и заключил:
-Ладно, даю тебе тридцать пять золотых и два серебряника, за эту безделушку, а ты отдаешь мне кольцо и проваливаешь отсюда.
Я все так же  скептически смотрела на него, изумленно изогнув одну бровь, ожидая что все-таки в нем проснется совесть и он поднимет цену, до более приличной. Мужчина подался вперед, облокотившись на широкий прилавок, наклонившись к самому моему уху, начал шептать, как будто нас могли подслушивать.
- Девочка, на твоем бы месте я согласился и на такую цену, или ты хочешь чтобы я позвал городских стражей чтобы они у же с тобой беседовали за запертыми дверями и орудовали заклинаниями для пыток? Не может быть у такой простушки как ты  драконьи кольца, так что я даже не хочу спрашивать откуда оно у тебя или с кого ты его сняла. Соглашайся. Настоятельно тебе советую.
Я здраво рассудила, что и в правду связи с властями мне не нужны, при том как пытают «молчунов» я тоже знала, уж тем паче в столице, и внутренне содрогнулась от одного мимолетного воспоминания. Понимая, что спорить бесполезно,  да и  денег в карманах не было вообще, там только шелуха от семечек и осталась, а нам с Каной еще как-то жить надо и что-то есть, хоть изредка тоже бы не помешало, смерилась и с трудом стянуло кольцо с пальца. Мне показалось, что кольцо намеренно отказывалось слезать с руки, как будто бы прося не отдавать его в  чужие руки. Я долго скручивала его с кожи, засело плотно. Мужчина деловито сопел глядя на мои потуги. Ага, уже небось думает что я его где-то свистнула раз с снять-то не могу, не по размеру украшенье оказалось. Натужено пыхтя, я все таки сняла кольцо, а мне думалось что сейчас оторву его вместе с пальцем. Прости, но ничего нельзя поделать, мы были с тобой долго и я уверена что когда-нибудь, когда наступят лучшие времена для меня, я найду тебя и верну обратно!
Цапнув кольцо с моей раскрытой ладони, мужчина бросил на стол небольшой мешочек с деньгами и ушел в подсобку рассматривать новое выгодное приобретение. Я прекрасно понимала, что завтра это кольцо будет стоить уже даже ни сто и не двести золотых, а гораздо больше и желающих его купить будет масса, готовых отдать любые деньги за старинный артефакт. Положи в  карман  мешочек с деньгами я посмотрела на свою руку, там где только что было кольцо, осталась  темная полоса  и чуть передавленная кожа, с горечью в горле я не глядя засунула руку в  кожаную перчатку и вышла на улицу хлопнув за собой дверью ювелирной лавки. Колокольчик жалобно зазвенел за моей спиной. Под жалобный стон зашатавшихся в рамах стекал, заперся магический засов, уже явно не позволивший бы мне вернуться обратно в лавку, и отменить сделку, да и сомневаюсь что кто-либо мне позволил такое отменить. Скорей бы стражу вызвали. Помявшись еще немного на крохотном обледеневшем крылечке, я обреченно вздохнула и не оборачиваясь стала быстрыми шагами  удаляться из квартала ремесленников.
Это кольцо было последним напоминанием о моей давно умершей матери, с которым пришлось расстаться только чтобы не умереть с голоду.
Послонявшись по городу еще с полчаса и зайдя в  несколько магазинов и прикупив еды на несколько дней, почувствовала ночной холод украдкой  заползающий под куртку от которого волосы на затылке вставала и дыбом, я решила вернуться на постоялых двор.  Как я и обещала, пред сном мне пришлось заглянуть в конюшню. Кана встретила меня радостным ржанием, и подорвавшись с места начала нетерпеливо приплясывать  в небольшом стойле. Эх, ты лошадь цирковая! Эка скачет, того гляди снесет все что есть.
- Ну как ты тут? Никто не обижает?- спросила я лошадку, медленно поглаживая ее по широкой морде. Она, конечно, не ответила, но облизала мне щеку, после чего я еще пять минут вытирала  ее рукавом.
 Невдалеке раздалось приглушенное ржание, Кана прижала свои длинные ушки к голове и с ожиданием уставилась в распахнутые двери конюшни. Ждать долго нам не пришлось. Серый жеребец вихрем ворвался в небольшую конюшню, замерев в паре сантиметров от меня и уставился на меня практически в плотную поставив свою морду пред моим лицом. Тяжело выдохнув мне в лицо клуб пара, он не отводил от меня взгляда огромных черных глаз. А я как стояла так и осталась стоять, только что испугано прижавшись к невысокой дверце стойла и  ошалело смотря на коня, с диким желанием огреть хозяина сего прекрасного скакуна чем нить очень тяжелым, да еще лучше не одни раз (боги всемилостивые, как же мне везет с самообладанием, если бы я не строила из себя каменного истукана, то с превеликой радостью бы завизжала что есть силы от страха и наверное бы повисла на своей лошади обвив ее широкую шею руками и ногами!).
- Мей, убери свою башку и не пугай людей!- раздался приказ владельца, и конь послушно отвернул от меня голову, перекинув  все свое внимание на мою лошадь.- Прости его, он всегда пытается показать какая он важная птица.
 Мей, о котором и говорил наездник, громко фыркнул кинув на нас злой и полный лошадиного презрения взгляд и опять поворачиваясь к своей перепуганной столь бурным появлением, собеседнице. Кана испуганно тыкалась мордой мне в плечо, все сильней и сильней меня раскачивая, но я не обращала на это внимания. Мой взгляд был устремлен на наездника, который быстро слез с лошади и взяв его по уздцы одной рукой, вторую руку протянул мне для рукопожатия.
- Демир, будем знакомы,- улыбаясь, произнес незнакомец, пожимая мою бесчувственную, разом ослабевшую руку.-   Тогда, в зале, я не успел представиться и пригласить тебя выпить.
Тяжело сглотнув образовавшийся в горле комок, я сначала посмотрела на наши руки скованные рукопожатием, которую я машинально не преставала трясти на протяжении какого-то времени, затем медленно перевела взгляда на него самого. Молодой человек  мило мне улыбнулся, демонстрируя немного длинные для человека клыки, но он ведь не человек на само деле. Хоть с виду он и очень мило улыбался, его янтарные глаза оставались без каких либо эмоций, хороший актер, я даже чуть-чуть поверила.
Я как ошпаренная вырвала свою руку из его  широкой ладони, обтянутой тонкой кожаной перчаткой, когда мне на миг привиделись огромные золотистые крылья за его спиной. Отвернувшись, я начала нервно гладить лошадь, которая явно не была довольна тем что я мешаю ей общаться с сородичем. Ее недовольно ржание вывело меня и минутного транса и я посмотрела на нее так как будто видела ее впервые. Демир с трудом увел своего коня в соседнее стойло и достав частый гребень из седельной сумки начал чесать серую гриву своего скакуна.
Достав из сумка батон хлеба я оторвала горбушку и протянула ее Кане, та довольно быстро расправилась с ней, аккуратно взяв ее с моей  раскрытой ладони, мягко касаясь своими шелковистыми губами  моей руки. Откусив свежий, еще теплый, хлеб я  чуть не расплакалась от счастья, впервые в за последние сутки в моем желудке оказалась хоть какая-то еда, я заметила что съела большую часть батона только когда моя лошадь начала бесцеремонно тянуть свою морду к остаткам хлеба в моих руках, в надежде урвать хоть небольшой кусок. Пришлось делиться, отдав ей остатки хлеба. Чувство голода наконец-то было подавлено и меня опять начало клонило в сон, в нормальной кровати, под теплым одеялом, рядом с растопленным камином, наполняющим комнату уютом. Я довольно потянулась всем телом громко прохрустев суставами шеи и кистей, в голове все еще стояла прекрасная картина домашнего уюта. Надеюсь на то, что у хозяина сего славного заведения мозги встали на место после того как мы с ним поговорили и я буду спать в чем-то оправдывающем такую цену.
 Я еще недолго побыла в конюшне, положив побольше сена в стойло, и заплетя лошадке красивую косу, обняв ее на последок, и не обращая на возню моих новых прекрасных знакомых из соседнего стояла молча вышла из конюшни плотно закрыв за собой дверь. Хотелось ее еще и подпереть чем-то тяжелым, как назло рядом как раз стояло длинное осиновое бревно прислонённое к стене конюшни (надобности в вертикальном положении я так и не понимала, если только зашибить кого-то могла пока подало), но потом одумалась и горестно вздохнув направилась в главный дом.
Зайдя в теплое помещение зала, я обнаружила что он уже значительно опустели  было занято всего несколько столиков. Сонные разносчицы убирали грязную посуду со столов и протирали их не очень то и чистыми тряпками. Пройдя между небольшими столиками я приблизилась к барной стойке, за которой как по мановению заклинания появился хозяин.
 Мужчина меленько задрожал явно ожидая очередного скандала, я уперла в него усталый взгляд:
- Что на этот раз?- уже чуть не рыдая в голос от усталости возопила я.
- Госпожа, милостиво прошу прощения!- начал быстро извиняться он торопливо выбегая из-за стойки и чуть ли не целуя мои руки. Ух, вовремя уследила и вырвала ладонь из его мокрых и липких рук, представляю какое бы было выражение лица у меня было посей он ко мне губами прикоснуться.- Комната не готова еще! Бога ради, простите великодушно!
В горле у меня заклокотал зарождающийся недовольный рык, рука сама легла на оголовье темного кинжала висевшего на поясе, я закатила глаза и громко цокнула языком.
- Г-г-госпожа,- еле собрался с мыслями изрядно побелевший мужчина, и быстро отодвигая стул у ближайшего столика.- Да вы присаживайтесь! Ужин вам за счет заведения!
Я скептически посмотрела на мужчину, тонко намекая своим взглядом на то, что мол де за такую мзду с посетителей ужин и должен включаться в стоимость. Но все таки села и проводила взглядом достаточно быстро улепетывающего  на кухню хозяина.
 Не гнушаясь положением он сам принес мне бутылку вина, опять же не забыв повторить что это за счет заведения. Ага, поэтому такая кислятина-то. Я деловито покрутила в руках не шибко чистую кружку, которая попахивала грязной тряпкой, скривила недовольную физиономию, но все равно вино туда налила. На пустой желудок вино пошло очень даже неплохо, после первого бокала я расслабилась и уже вальяжно развалилась на на стуле закинув ноги на соседний свободный. А еды все не было, что-то кормить меня никто не торопился, хлебнув еще немного, я как раз отловила промчавшегося мимо хозяина заведения и с милой улыбкой поинтересовалась как же там отборные яства поживают и чем меня сегодня потчевать будут.
- Сейчас, сейчас, госпожа,- мужчина натянул на лицо широченную улыбку и отправился на кухне.
Не прошло и пары минут как на стол перед мной упала тарелка полная дымящейся печеного картофеля изрядно сдобренная сливочным маслом с сиротливой вялой веточкой петрушки сверху и приличный (очень даже) размеров шмат хорошо прожаренного мяса.
- Приятного аппетита, милейшая!- тон которым он это сказал, мне не понравился, и я достаточно долго приглядывалась и принюхивалась к содержимому тарелки на попытку обнаружить в ней не то что бы я хотя бы сильное слабительное, ну или на крайний случай плевок в подарок от заведения.
 Неторопливо орудуя вилкой и ножом я начала поглощать горячую пищу, чуть было не прослезившись и сдерживая себя чтобы не начать все это есть руками и громко чавкать от удовольствия. Как же хорошо поесть горячее, простое но сытное блюдо. Картошка конечно была в середине сыровата, но я не обращала на это внимание, как и на мясо которое по вкусу я не смогла определить кому оно могло принадлежать. Сейчас мне на это было абсолютно начхать, ну и конечно вино убрало лишние вопросы из моей головы.
- Приятного вам аппетита,- мелодичный голос раздался у меня за плечом, а следом за ним показался и обладатель.- Позволите?
 Не дожидаясь моего ответа, он уже по хозяйски отодвинул стул и уселся напротив уперев лицо в кулак и смотря мне в глаза. Конечно, я была против сидеть за одним столом с драконом, но ему как-то без разницы было что я думаю. Была б моя воля взяла бы тарелку и пересела в самый угол, но зуб даю, он бы и туда пришел. Что ж ты ко мне привязался, как репейник в собаке?
- Угу…- только и выдавила я, демонстративно утыкаясь взглядом в тарелку и пытаясь разрезать жесткое мясо тупым ножом. Я была больше уверена что я сейчас начну либо искры высекать от такого длительного трения, ну либо тарелка треснет от такого напора.
Дракон подозвал к себе одну из разносчиц, которая сначала недовольно обернулась с лицом « Ну что еще надо-то?» , но только увидев широкую улыбку на лице дракона, радостно улыбнулась в ответ и засеменила к нам. Обменявшись парой слащавых фраз с довольно-таки милой девушкой, которая не гнушалась отвечать ему взаимность на откровенные заигрывания со своей особой, то краснела то испуганно хихикала хлопая большими глазами.
- Милейшая, еще бутылку будьте добры,- резко встряла я в их милейший разговор. Она посмотрела на меня так как будто я только что попыталась над ней надругаться но была застигнута врасплох старшими, я аж поперхнулась под ее злым взглядом, но заказ мой она все же записала. Повернулась к мужчине еще раз хихикнула, неожиданно охнула когда он ее звонко хлопнул ее по выдающимся нижним прелести, и залившись краской упорхнула на кухню. Лицо дракона моментально изменилось опять став непроницаемой маской, ушла и улыбка, искры в глазах моментально погасли, опять напыщенная серьезность и важность.
  Не прошло и пары минут как воодушевленная девушка вернулась к столику с огромным подносом, и начала выставлять перед драконом всевозможные миски. А аж подавилась от зависти. Здесь было все начиная от квашеной капусты которая смачно хрустела на зубах и малосольных огурчиков, заканчивая изысканным каре ягненка  в каком-то неведомом мне соусе с различными травами и дополненное бутылкой прекрасного вина, по сургучовой печати явно эльфийского, в изысканной бутылке из темно синего стекла даже с не вытертой на горлышке приставшей пыли, видно давно оно у них в погребе пылиться для особо щедрых клиентов (уж явно не таких как я).
 Разносчица как могла заигрывала с мужчиной, то повернется и заденет его плечо свои упругим задом, то наклониться так что в декольте было видать все (а похвастаться там было чем). Я медленно но верно начала закипать, вежливо кашлянув на меня на секунду обратили внимание, презрительно обведя взглядом, шмякнули передо мной бутылку все тоже чудесного явно раздавленного чем-то пойла и опять переключились на предмет своего обожания.  На кухне что-то с треском упало, раздался громкий хруст какой-то домашней утвари, кажется и с полок что-то попадало, громкий бабий вопль всколыхнуть пыль во всем помещении и заставил меня вздрогнуть. Девушка, которая все еще мило лепетала и таяла от обаяния дракона, подскочила  с дребезгом уронив деревянный поднос, и подорвалась на кухню. С жалобным мявканьем и недовольным шипением из кухни выскочила кошка за которой вился белый след из муки, а морда вся была измазана в сливках, которые капали с ее усов на грязный пол, вслед ей неслись многоэтажные проклятья. Я усмехнулась про себя, благодаря это милое создание за несколько минут тишины без этих медово-вафельных речей у меня над ухом.
- Я вас здесь раньше не видел, недавно приехали?- завязал разговор дракон, обращаясь ко мне.
- Сегодня,- коротко ответила я, надеясь что он от меня уже отстанет и перестанет ко мне лезть, и так вечером испорчен его присутствием.
- Мне кажется я вас где-то видел,- дракон стал взглядывать в мое лицо (под его взглядом у меня кусок пошел не в то горло и я начала громко кашлять давясь едой).- Мы не могли нигде встречаться?
- В конюшне, меньше часу назад,- злобно выдавила я, выпивая до дна бокал вина и уже абсолютно нетвердым взглядом смотря на мужчину.
Дракон усмехнулся и налил себе еще вина, все также задумчиво смотря на меня. Я прям кожей ощущала на себе его взгляд, и да я понимала что мы где-то могли видится, мне казалось что не так давно я могла уже где-то видеть или даже пересечься в каком-нибудь городе. Хотя сомневаюсь что такие важные птицы как он куда-то дальше столицы или крупных городов нос кажут.
- Госпожа!- радостно всплеснув руками пролепетал он, и чуть не полез меня обнимать.- Позвольте, я отведу вас в вашу комнату. Все готово.
- Приятного вам вечера,-  все таки лучше учтиво попрощаться с таким как он, чем молча улепетывать.
- Благодарю,- Дракон отсалютовал мне бокалом с вином (вот для него даже бокал нашелся!) и широко улыбнулся, закидывая ноги на освободившийся стул.
Я натянуто улыбнулась поглаживая рукоять кинжала висевшего на поясе, деловито отказавшись в его настойчивой помощи донести мне одну единственную сумку, и направилась за мужчиной семенившим впереди меня и нахваливая комнату в которой он уже расположил мои оставшиеся вещи. Судорожно ища нужный ключ на большой связке мужчина неторопливо отпер дверь и галантно предложил мне пройти внутрь.
Я удивилась, неужели устрашение так хорошо действует на людей? Комната была большой и светлой, в углу весело потрескивали несколько бревен в камине, наполняя комнату теплом и неярким светом, большой письменный стол, пара стульев. Но вот что меня смутила так это наличие двух больших кроватей. А по сути должна быть одна.
- А почему здесь две кровати?- Удивленно изогнув тонкую бровь, поинтересовалась я, присаживаясь на край ближайшей ко мне постели и устало вытягивая ноги.
- Ну, госпожа, вы понимаете….- мужчина замялся, не знаю как объяснить подобную ситуацию, как вдруг на пороге возник дракон с сумкой в руках и чуть подвинув немолодого мужчину прошел в комнату.
- Ты понимаешь, свободный нормальных комнат нету, поэтому у меня поинтересовались могу ли ко мне в комнату подселить сожителя, я , конечно возражать не стал.- быстро объяснил он, проходя через комнату и кидая сумку на другую кровать, повернувшись к мужчине он махнул рукой. Тот поспешил скрыться с глаз моих пожелав нам приятной ночи, при этом раскланиваясь налево и направо, да так ретиво, что его видимо прихватила поясничная хворь, потому что после последнего поклона разогнуться он не смог и лицо его скривила такая гримаса боли и удивления что я аж засмотрелась на его лицо, что-то бубня себе под нос, толи проклятия толи пожелание долгих лет жизни, мужчина так и погнувшись углом кряхтя покинул комнату.
Да эта ночь будет поистине незабываема! В одной комнате с драконом.
Как только дверь закрылась, я почувствовала себя в клетке, при том чувствовала я себя маленькой невинной мышкой, запертой в клетке с хищной птицей, которая уже деловито точит когти и щелкая клювом предупреждая меня о том, что я ее будущий обед. Я бы так и сидела на краю кровати до самого утра боясь пошевелиться, если бы молодой человек меня не окликнул.
- Так как тебя зовут?- поинтересовался он, не поворачиваясь ко мне и снимая с себя куртку, аккуратно вешая ее на спинку одного из стульев.- И снова добрый вечер.
  Я была далеко отсюда, где-то далеко в своих призрачных воспоминаниях, до тех пор пока он чуть ощутимо не толкнул меня в плечо, нависнув надо мной как скала. Я чертыхнулась, больно ударившись о его лоб.
- Черт!- Демир потирал ушибленный лоб, который уже покраснел в месте удара.- Поаккуратней можно?  Где ты летаешь, я не могу понять?
Парень пристально смотрел на меня ожидая хоть какого-нибудь ответа, я лишь сидела и потирала ушибленный лоб, стараясь не смотреть в его глубокие глаза, боясь найти там свое отражение. Отражение перепуганной девочки, смущенно присутствие мужчины в ее комнате. Боги, я себя действительно веду как ребенок. Да что со мной такое?
- Так как тебя зовут?- более настойчиво повторил он, присаживаясь на корточки передо мной.- Чего-то ты такой не разговорчивый парень.
Все-таки продолжает эту глупую игру. Ну-ну. Не обращая на него внимания, я поднялась с кровати и подойдя к стулу начала расстегивать куртку, путаясь в многочисленных пряжках и застежках, он так и остался сидеть на полу все еще ожидая ответа. Стянув с себя куртку я небрежно бросила ее на стул, оставшись в тонкой рубашке из черного шелка, которая очень хорошо скрывала очертания моей женской фигуру за счет мужского широкого кроя и многочисленных мягких складок ткани, заправленной в узкие темные брюки.
- Амира,- устало ответила я на его вопрос, поворачиваясь к зеркалу и смотря на свое отражение.
На меня смотрело бледное осунувшееся, из-за постоянно недосыпа и недоедания, узкое лицо, с коротко остриженными черно-красными волосами, теперь мокрыми и спутанными холодным ветром, которые торчали во все стороны, скрывая чуть заостренные уши. Мои синие глаза перестали сиять как раньше, тога они были похожи на глубокие озера, а теперь больше на лужи которыми был испещрен тракт до столицы, усталость давала о себе знать,  темные тени залегли под глазами и цвет лица тоже был какой-то болезненный бело-серый. Не удивительно, что все думают что я мальчик, девушка не может выглядеть как я, да и одежда на мне сугубо мужская, где это видано чтобы девушки в штанах ходили (за исключение магичек, но им сподручнее просто было в мужском костюме по полям и весям бегать, чем юбки задирать убегая через лес от нечисти. Ну или по кладбищенским курганам).Ну, и пусть себе думают, мне это только лучше. Вопросов меньше задают.
- Что, прости?- переспросил он, одним мягким плавным движением поднимаясь с пола и встав у меня за спиной.
- Меня Амира зовут,- более медленно, чуть ли не по слогам, повторила я, так чтобы до него точно дошел смысл произнесенных мною слов, поворачиваясь к нему лицом и устало смотря в его глаза. Еще и голову задирать пришлось, мужчина оказался на полголовы выше меня.
Он слегка удивленно посмотрел на меня, оценивающим взглядом пройдясь от моей макушки до носок мокрых сапог. Изящно изгибая белые брови, пытаясь придать удивление своему каменному лицу, пристально заглянул в мои глаза. Не знаю, сколько мы так простояли, но мы не шевелились и не сводили с друг друга выжидающих взглядов, пытаясь выяснить кто первым отведет взгляд.
 Я не выдержала первой, у меня нещадно начали слезится глаза и отведя взгляд, я опустила голову начала настойчиво тереть их. Мужчина только тихо хмыкнул, явно довольный результатом  и отошел к своей постели. Я прекрасно знала, что он надо мной издевается, от взгляда дракона невозможно было что либо скрыть, чтобы я не делала, хоть латы с  кольчугой надевай, он сразу же знал что я девушка, как бы я не выглядела и во чтобы я не была одета. Эти твари крылатые хорошо и через предметы смотрели, что им стены что одежда. Поэтому обмануть их было практически невозможно. Поэтому и говорят « взгляд как у дракона» человека насквозь когда видно. Эх, тварь крылатая, издевается, долго ли он будет еще комедию ломать?
Как только я более или менее начала нормально видеть, я посмотрела на него и у меня подкосились ноги. Он сидел на кровати в одних лишь штанах, подобрав под себя ноги, его тонкая белая рубашка валялась на полу рядом с постелью. Окинув беглым взглядом его хорошо сложенное тело, я остановила его на нескольких больших белых шрамах на коже, но что больше меня пугало так это мощь которой веяло от него. Внутри все холодело, когда я чувствовала его силу дракона, тонкими нитями магии оплетающую всю комнату.
- Отвернись пожалуйста.- попросила я, начиная медленно расстегивать пуговицы на рубашке.
- Что-то  не так? Ты стесняешься раздеться передо мной?- он усмехнулся, ложась на кровать и скользя взглядом по моей фигуре скрытой легким шелком. Он все понял еще сидя, там, внизу, когда пришел мне на помощь, отшвырнув  от меня тролля. Он знал что я девушка, выдающая себя на мужчину.
- Пожалуйста,- повторила я без лишних эмоции, ожидая когда же он все-таки соизволит  исполнить мою просьбу.
Злорадная улыбка растянула его тонкие губы и он все-таки отвернулся на другой бок ожидая когда я закончу переодеваться.  Удостоверившись в том, что он не поворачивается, я порылась в сумке и вытащила и нее слегка помятую белую свободную рубаху. Быстро скинув шелковое одеяние я спешно стала разматывать битны, которые скрывали стягивая мою грудь, после целого дня в бинтах ребра нещадно болели, отзываясь ноющей болью при каждом более менее глубоким вдохом. Как только я  чуть привыкла дышать полной грудью, то судорожно стала натягивать на себя мужскую рубашку обязанную скрыть мою фигуру. За спиной раздался воодушевленный свист дракона, от чего я запуталась в рукавах и вороте. Он дернул мою рубашку вниз и я проскочила куда надо, встрепанная и испуганная, со злостью смотря на него.
- Я кажется просила..- тихо злясь пробубнила я, завязывая шнурок на нее.
-А сейчас все мальчики рождаются с такими формами?- улыбаясь спросил он, нависая надо мной и чуть ближе наклоняюсь к моему лицу, так что я могла различить искорки насмешки в его глазах.
Он наклонился практически вплотную ко мне, так что я чувствовала его легкое дыхание на своей коже и как только его холодные губы коснулись моих губ, я не выдержала и дала ему со всей силы под ребра, сбивая дыхание. Демир явно не ожидал такого поворота события, наверно до меня ни одна девушка ему не отказывала. Сложившись пополам, он судорожно хватала ртом воздух, пытаясь восстановить дыхание. Отойдя от него, я села на кровать и стянув сапоги, швырнула их  в угол. Демир повернулся ко мне, все так же не разгибаясь, держать за деревянный каркас моей кровати исподлобья зыркая на меня.
- Что-то не так?- охнув, удивленно воскликнула я, повернувшись к нему.
- Все так.- рыкнул он, продолжая кряхтеть принимая вертикальное положение и отходя к своей кровати.
Парень повалился на матрас и кое как укрывшись одеялом пробубнил что-то на подобии «спокойной ночи» и повернувшись ко мне спиной заснул.  Я еще какое-то время посидела на кровати, потом аккуратно стянула штаны поминутно одергивая вниз и без того длинную рубашку, которая доходила мне чуть ли не до колен, залезла под теплое одеяло.
Может на этом хватит дурных приключений на мою несчастную голову, на сегодня хотя бы? Ну, пожа-а-алуйста!
 Сон долго не шел, я уже успела разочароваться в себе, вот как на природе в сугробе спать, то отрубаюсь и сплю как труп, а как возвращаюсь к цивилизации, в теплую большую постель, так сразу же уснуть не могу! Я долго смотрела в беленый потолок и слушала тишину, нарушаемую лишь тихим потрескивание палений в камине и практически неуловимым дыханием дракона спящего на соседней кровати. За окном вился тихий снег, луна висевшая высоко в небе освещала крыши близлежащих домов и длинные мощеные камнем улицы.
Не знаю, сколько прошло времени, но постепенно на меня стал накатывать тяжелый тревожный сон, наверно сказалась усталость и нервное напряжение последних нескольких недель. И на меня во сне нахлынули воспоминания, все выглядела как страшная сказка, ужасный кошмар, я не могла разобрать кто есть кто, я до конца не понимаю чьи это сны. Мои или кого-то другого. Которые были странно размытыми, как только я вглядывалась в лица родных и близких они растворялись в тумане.
« Маленькая девочка стремглав летит домой, путаясь в высокой траве и спотыкаясь о кочки, она упала. Разбитая коленка болела и оттуда медленно текла кровь, поцарапанными ручками она поправила свой голубой сарафан, на котором были зеленые пятна травы, и побежала дольше. Ведь она почувствовала что случилось что-то плохое.
Она влетела в небольшой двухэтажный деревянный дом, стоявший глубокой  в лесу, затерявшись среди серебристых стволов ясеня. Девочка застыла на пороге, тяжело дыша и с удивлением и интересом смотря на собравшихся в доме мужчин и еще пару женщин, которые сидели в углу и плакали.
- Мама?- дрожащим голосом позвал ребенок свою мать, но никто не откликнулся.
Никто не ответил на ее зов, лишь высокий мужчина, со смешной бородкой и злыми глазам, которые сразу не понравились девочке, подошел к ней и присев на корочки пред ребенка попытался объяснить ей, что мамы больше нет. Ребенок расплакался и побежал в свою комнату, громко хлопнув дверь и что-то невнятно прокричав. Все замерли.
-Найтору, может ты поговоришь сам со своей дочерью?- поинтересовался, поднимающийся в колен мужчина у сидевшего на скамье брата.
Мужчина даже не услышал что к нему обратились, он так и остался сидеть на скамье, сильно ссутулившись, держась за опущенную голову руками, то и дело хватаясь за черные с красными прядями волосы. Он  не мог до сих пор простить себе то, что  отпустил жену с ребенком на лето в долину эльфов, наверно уже по привычке, потому что она всегда уверяла, что воздух и природа эльфийской долины благотворно повлияют на здоровье девочки, которая зимой перенесла сильную простуду и пару месяцев провалялась в кровати. Он до сих пор не верил в то, что его жену порвал дикий неизвестный зверь, он знал, что она была прекрасной охотницей, отлично обращалась с холодным оружием, но как она не заметила несущегося на нее нечисть.
Все давно уже покинули дом, на улице стемнело, пару свечей горели на столе, освещая помещение. Найтору все так же сидел на широкой отполированной лавке, продолжая себя винить в  смерти жены.  Тихо скрипнула дверь комнаты, на пороге стояла заплаканная маленькая девочка, большие синие глаза которой припухли от слез, две тонкие косички понуро свисали с ее плеч, кое-где в  черных волосах с проблесками красных прядей, запутались травинки и репейник. Мужчина посмотрел на дочку, все также стоявшую в приоткрытых дверях, видя как тяжело ей далась эта новость о потери любимого человека, так же тяжело как и ему. Ее глаза, такие же большие и синие как и у ее матери, были наполнены тоской, она поджала дрожащие губки и кинулась в объятия отца. Найтору подхватил плачущую девочку на руки и прижал к груди, начиная тихо покачивать ребенка в попытке ее успокоить.
- Наэрель пора успокоится…- ласково прошептал он, касаясь губами макушки дочери.
- Мама же больше не вернется?- серьезно спросила девочка, поднимая на него глаза.
- Нет, она не вернется,- с трудом выговорил мужчина и добавил.- Ты знай я никому тебя не отдам доченька. Я всегда буду рядом.
Мужчина сильней прижал к себе содрогающегося в рыданиях ребенка и поклялся себе всегда защищать ее, даже если это будет стоить ему жизни.»
Размытые воспоминания накатывали на меня одно за одним, что-то я помнила очень четко, как события из детства, что-то ели ощутимо сидело внутри, но не показывалось. Я практически не помнила лиц своих родителей, как только я старалась рассмотреть черты их лиц они как будто все стремительней расплывались. Я старательно пыталась сохранить в памяти имена и хоть какие-то обрывки фраз и действий, но все моментально пропадало в каком-то магическом тумане. Видения меня не отпускали, как будто нападая на меня, а проснутся не было ни сил или просто не получалось.
Хватит, мне надоели эти кошмары, отпустите меня!
Демир проснулся от того что кто-то кричал,  на силу разлепив глаза, он повернулся, запутавшись в большом одеяле и посмотрел на соседнюю кровать. Девушка лежала неподвижно, как кукла, руки ее лежали поверх одеяла, на лице девушки была гримаса ужаса и страха, все лицо покрылось испариной, время от времени она тихо вскрикивала и звала кого-то. Поднявшись с кровати молодой человек  пошатываясь  спросонья подошел к кровати, посмотрев на нее сверху. Она крепко спала, но сны ей судя по всему снились не самые лучшие.
Демир что-то негромко прошептал и коснулся тремя пальцами правой руки холодного лба девушки, от его пальцев полилось призрачное золотое сияние. Девушка через пару минут успокоилась, черты ее лица разгладились  становясь умиротворенными, она глубоко вздохнула во сне и забыв свои кошмары спокойно уснула.
Молодой человек залез под одеяло к ней и чуть приобняв ее хрупкое тело, тоже стал засыпать. Сделал он это только из своих лучших побуждений, а вдруг ей опять начнут снится кошмары? А опять вставать и идти ему было лень. А тут и тепло и удобно.

Я уже забыла как же хорошо спать в большой кровати, под мягким и теплым одеялом, когда рядом спит дракон и мягкое тепло исходящее от его полуобнажено тела окутывало тебя, тонкие длинные пальцы его рук нежно касались моего плоского живота под рубашкой.
-«ЧТО!?»- мое подсознание было ошеломлено такими сонными умозаключениями и неожиданно резко проснулось и разбудило мен за компанию.
 Резко сев в кровати, я ошалело озиралась по сторонам, пытаясь понять что происходит. Все вроде бы как и вчера: большая комната сейчас была залита холодным солнечным светом, пробиваясь сквозь  ситцевые занавески в  мелкий цветочек которыми и было зашторено окно, камин в углу с остатками прогоревших за ночь палений, мои неаккуратно сложенные и абы как повисшие на стуле вещи. Я уж было успокоилась, что мне все это привиделось, мало ли какие сны бредовые снятся, как вовремя заметила что соседняя кровать пустует. По телу пробежала волна мурашек и я наконец-таки удосужилась проверить наличие Демира в моей постели, как мне и привиделось ранее. Медленно повернув и опустив голову,  я увидела спящего дракона, белые волосы которого разметались по подушке, он был такой милый и беззащитный во сне, что если бы не это придушила бы на месте. Судорожно сжимая край одеяла я думала что мне делать сейчас. Думать долго не пришлось. Рука Демира, которая каким-то волшебным образом проникла под мою длинную рубашку медленно поползла вверх по животу. Ну все, это уже совеем нагло!
Наверно грохот падения тела дракона с высоты кровати и последующую ругань  вперемешку с проклятьями в мой адрес, кажется, услышали все постояльцы двора. Если не всей улицы (мне показалось из в конюшне даже лошади заржали?).
-Ты что совсем мозга лишилась?- рявкнул молодой человек, поднимаясь с пола и путаясь в огромном одеяле. Откинув длинные волосы с лица он одарил меня испепеляющим взглядом, от которого мне захотелось сбежать отсюда, да куда-нибудь подальше, лишь бы больше его никогда не встречать, можно даже выйти прямиком через окно.
Собравшись с силами я встала с кровати и пытаясь сохранять спокойствие. Демир наконец-таки выпутался из одеяла, и теперь стоял передо мной практически голышом. Да какое ту к черту спокойствие, когда перед тобой стоит полуобнаженный парень.
Я с интересном начала рассматривать его широкую грудь, опять обратив внимание на несколько глубоких белых шрамов, которые вчера тоже заметила. Странно откуда могли взяться шрамы, если регенерация у драконов отличная, заживает все подчистую.
- Ты вообще меня слышишь?- рявкнул он на меня, тряхнув меня за плечи.
- Отпусти!- прошипела я в ответ, чувствуя как его пальцы все сильней сжимаются на моих плечах. Глаза его перестали быть похожи на бесчувственные капли янтаря, теперь в его глазах клокотало пламя, два бушующих вихря пламени, которые пожирали меня изнутри. Внутри что-то оборвалось, под ребрами неистово закололо, я почувствовала как тонкая иголочка магии пронзила легкое.- Больно.
Дракон испуганно посмотрел на меня успев подхватить мое потерявшее сознание тело.
 Пробуждение от магического сна протекала долго и болезненно. Я долго пыталась сопротивляться заклятию, но гнев Демира все-таки оказался сильней, что он даже не заметил вырвавшееся из него черное заклятие. Теперь, даже будучи в забытье, я начала сильно жалеть о том, что продала свое кольцо, если бы оно было сейчас на мне, то такая вспышка гнева с выплеском черной энергии на мне бы никак не отразилась (может быть разок чихнула), а сейчас, придется прочувствовать все грани и прелести энергии Демира.
С трудом разлепив глаза, я увидела слегка размытый образ Демира сидевшего на краю моей кровати и держащего меня за руку. Сразу  почувствовала как его теплая и золотистая энергия проходит через кончики моих пальцев и стремится в ту брешь под ребрами которую он сделал заклинанием. Казалось, что я разучилась дышать, каждый вздох давался с большим трудом и дикой болью в легких. Я тихо застонала и обхватила дрожащими руками раскалывающуюся надвое голову, ощущение было сравни тому, как если бы мне на голову одели колокол и начали по нему бить. В ушах звенело, в висках ломило, кровь с неистовой силой пульсировала в венах, и каждый удар сердца почему-то казался последним.
- Прости,- тихо сказал молодой человек, увидев что я наконец-таки пришла в себя.- Я правда не хотел, просто я был слишком зол.
-Я все прекрасно понимаю,- простонала я, с трудом садясь на кровати и борясь с сильным головокружением.- У всех такое бывает, особенно у бешеных магов таких как ты.
Демир тихо рыкнул и заскрежетал зубами, на моих бледных губах появилась легкая улыбка, как же все-таки я люблю доводить людей.
До самого вечера Демир не позволял мне подниматься с кровати, сказал что мне надо восстанавливать силы и энергию, сам же он убедившись в том что я более или менее нормально себя чувствую, принес мне завтрак в постель и одевшись ушел куда-то ничего не сказав.
Оценив принесенный мне завтрак в постель, я удрученно и вяло начала возить ложкой в миске с овсяной кашей, это серое нечто выдающее себя за кашу, побулькивало и то и дело в ней всплывала какая-то не очень съедобная шелуха. Решив испытать свой желудок на крепость, я зачерпнула ложку варева и стараясь не принюхиваться в этому засунула в рот. На этом пробы «самой свежей и вкусной на свете кашки», как успел нас заверить хозяин заведения, закончились. Мало того что вид у нее не дюже аппетитный так и вкус соответствующий, каша была сварена на воде, без соли и сахара. Я бы лучше сухую крупу пожевала чем это. Вот интересно, а сам хозяин постоялого двора никогда не боялся, что в темном переулке его буду поджидать недовольные клиенты? Мало того что обирает людей почем зря, так еще и еду предоставляет не первой свежести, а даже если первой, то не лучшего качества. Как в подтверждение моих рассуждение где-то внизу на кухне что-то с грохотом упало, раздались высокие девичье крики, за ними следом сдержанные мужские, перетекающие в отборную ругань, и на последок звон бьющейся посуды. Предположим, что на счастье.
Провалявшись в постели несколько часов и с трудом запихнув в себя ломоть хлеба, запив все это стаканом молока, я здраво рассудила что не гоже мне валяться после полудня в постели, а пора уже валить, и достаточно спешно, из этого прекрасного и гостеприимного города. Делать нам тут все равно больше нечего, на одном месте мы долго не задерживаемся.
Встав с кровати и все еще пошатываясь от небывалой усталости, я на негнущихся ногах добралась до стула и плюхнувшись на него начала медленно натягивать на себя штаны. Когда с этим было покончено, я четко поняла что сейчас грудь мне забинтовать не удастся, мало того что плохо себя чувствую так от бинтов она еще больше разноется. Махнув рукой на клубок разобранных бинтов, я не стала их аккуратно сматывать и как есть запихнула в сумку, когда будет время тогда и смотаю нормально. Все равно под курткой никто не увидит моих женских форм, да и до ближайшего города несколько дней пути, а в деревнях не сильно на это обратят внимание. Достав чистую рубашку я оделась и туго зашнуровала горло рубахи. Кряхтя как старуха и то и дело хватаясь за больной бок я закинула на плечо все свои пожитки, оказавшимися неимоверно тяжелыми, и повесив куртку на руку начала медленно спускать вниз. На мое счастье зал был пуст и тих, только  мою горячо любимый начальник сего заведения, как-то сильно погрустнел и тут я заметила под его глазом красивый такой и аккуратный фигнал, который стремительно наливался синевой. Да неужели таки недовольные клиенты высказались?
Усмехнувшись своим мыслям я направилась к двери ведущей в конюшню, как неожиданно рядом со мной оказался все тот же заправский хозяин постоялого двора. На лице его засияла улыбка при виде меня.
- Госпожа, позвольте я помогу вам донести эти тяжелые сумки,- продолжая широко улыбаться начал он, выхватывая из моих рук сумки при этом открывая и придерживая мне дверь.
Изумленно изогнув правую бровь я посмотрела на него сверху вниз и отметила про себя, что судя по всему профилактика обслуживания сыграла не маловажную роль в его нынешнем поведении.
- Угу. Спасибо,- сухо ответила я, проходя мимо него и подходя к стойлу Каны.
Лошадь нетерпеливо затанцевала на месте и попыталась меня облизнуть. Потрепав ее за холку я начала методично развешивать на ней седельные сумки, приторочив к седлу меч, я подхватила длинный повод и перекинув его через широкую шею, вывела ее на улицу. Мужчина плелся за мной все приговаривая какая я приятная посетительница, что он всего ждет мня здесь, для меня будет предоставлено все самое лучше, вот только бы я вернулась.
- Да прибудут с вами боги, прекрасная госпожа!- крикнул  вдогонку мне мужчина, когда я уже кряхтя запрыгнула в седло (и то не с первой, а только с третьей получилось) и пришпорила Кано, что та резво сорвалась с места засыпав его снегом по самую макушку.
- Ага. И тебе не хворать, мил сударь! – саркастически бросила я через плечо, направляюсь к воротом ведущим прочь из города.
  Опять пришлось ехать через квартал ремесленников, из-за большого скопления народа, пришлось ехать медленно и аккуратно чтобы не дай бог кого-нибудь не задавить. Столь медлительный и размеренный темп езды позволил мне рассмотреть большинство витрин до мельчайших подробностей. Проезжая мимо давешней лавки, где мне удалось продать свое кольцо, я увидела владельца лавки стоящего на пороге. Он сразу же заметил меня и пристально наблюдал за тем как мы продвигались в толпе  покупателей и просто прохожих. Поравнявшись с его лавкой я бросила на него быстрый взгляд, он же в ответ учтиво склонил голову, но на губах его играла слишком уж довольная улыбка. Его тяжелый взгляд я чувствовала практически до самого поворота к выезду из города.

Дверь темной лавки распахнулась, тихо звякнул колокольчик. В темное помещение вошел высокий мужчина, его лицо было скрыто глубоким капюшоном с меховой оторочкой. На зов колокольчик из подсобки вышел невысокий мужчина и поправил тонкие очки на длинном носу. Он немного с опаской смотрел на мужчину, но все же хорошо смог скрыть это и как ни в чем не бывало продолжил полировать большой золотой кубок мягкой тряпочкой, хотя кубок и без того блестел и на нем не было ни единого пятнышка.
- Вас что-то интересует молодой человек?- поинтересовался немолодой мужчина, опять поправляю съехавшие на самый кончик очки.
- Меня интересует всего одно единственное кольцо,- тихо и холодно начал он, медленно проходя вдоль витрин с ювелирными украшениями.- Энергия этого кольца привела меня сюда. Я думаю вы понимаете о чем я говорю. Кольцо, которое вчера продала вам девушка, магическое и с большим камнем, с агатом.
Владелец магазина тяжело сглотнул, от этого голоса у него побежали мурашки по спине, и тут неожиданно клиент повернулся и оперся руками и прилавок, лица его все также не было видно, но весь его вид его присутствие в этом не большом помещении, казалось, что стены начали давить, как будто он заполнял собой все пространство. Руки мужчина начала трястись, он не знал, что ответить и как, и тут он увидел как сверкнули глаза в глубине капюшона. Огромные янтарные глаза с вертикальными щелями зрачков и зло сощурились. Поминутно поправляю свои очки, мужчина скрылся в соседнем помещении, где стала слышна его суматоха и возня, что-то упало, что-то разбилось и через несколько минут он вернулся обратно в полумрак помещения. Он недовольно вдохнул увидел что молодой человек непринужденно облокотившегося на мраморную статую стоявшую в углу.
-Мне кажется это то о чем вы говорили,- тихо пролепетал он, кладя на прилавок небольшую шелковую подушечку на которой покоилось кольцо.
На лице молодого человека появилась довольная улыбка больше похожая на оскал, удлиненные клыки сверкнули в неярком свете единственной свечи, и от этой ухмылки старый ювелир побледнел.
- Да это именно то, о чем я говорил.- прошипел он и стянул с руки тонкую кожаную перчатку, на длинный аристократичных тонких пальцах уже были надеты два перстня, от которых исходила магическая сила. Молодой человек взял с подушки кольцо и без проблем надел его на безымянный палец правой руки, кольцо село как влитое и на нем начали проступать древние руны. Щедрым жестом он кинул на прилавок кошель, который тихо звякнул, из раскрытого горла мешочка на деревянную столешницу посыпались драгоценные камни.- Я знал что с вами приятно иметь дело. Прощайте.
Дверь захлопнулась за ним, тихо звякнул дверной колокольчик. Старый ювелир схватился за сердце и с грохотом упал на пол хоть и пытался ухватиться за что-нибудь. Шумное дыхание нарушало могильную тишину лавки. Но вдруг и оно оборвалось.
Горловина кошелька магическим образом стянулась и мешочек растаял в сизом облачке дыма.