Покажи, как ты любишь

   Я, наверное, для тебя родился.
   И первый вдох тоже сделал по плану какого-нибудь бога-экспериментатора: ровно на семь с половиной лет раньше, чтобы узнать условия этого мира, хорошо подготовиться и встретить тебя достойно. В таком случае я - разведчик, проводник, а ты… Кто? У тебя же наверняка есть секретная миссия на планете Земля, и от её выполнения зависит ни больше, ни меньше – судьба человечества. Да? В этом и состоит причина твоей «не подлежащей лечению психической немоты»? Не сеять хаоса до поры до времени, а планомерно и спокойно идти к поставленной богом цели. Так? Видишь, я всё понял, всё складывается. Ты посланник. Рыцарь, воин, дипломат.
   И мой первый крик (мама говорит, я «страшно орал»), и первые слёзы – тоже для тебя и из-за тебя. Интересно, почему я плакал? Кричал, наверное, от недовольства, меня сразу же возмутили условия существования: необходимость дышать, слышать, видеть, переносить боль. А плакал… Нет, не из вредности. Я не капризный. Может…от тоски? Может, потому что знал: мне придётся ждать тебя целых семь лет. А ведь это так долго.
   Я родился легко (мама была уставшей, но счастливой, она улыбалась)… унаследовал темперамент отца – эгоистичный сангвиник, несдержанный и себе на уме, характер деда – «как я сказал, так и будет!...а что я там говорил?..», непонятно, чью, но безусловно очаровательную, внешность и философскую задумчивость (которая по какой-то странной причине превращает жизнь окружающих меня людей в тихое испуганное существование). Задумчивость тоже, кстати, непонятно, чья – до меня в семье никто подобного рода недугами не страдал и не просиживал ночи в кухне тет-а-тет с сигаретой. Да ещё и в год змеи угораздило ребёнка. В результате получился жутко-горький коктейль, его хочется выплюнуть, не попробовав. И желательно, на врага, и желательно, чтобы насквозь прожгло дорогое кашемировое пальто, будь оно не ладно вместе с хозяином.
   Потягиваясь сейчас на кровати, приятно представлять себя опасной змеёй и наслаждаться моментом власти над миром. Горькая дешёвая сигарета, прилипшая к губе, остатки горького чая в кружке и поздний вечер лишь усиливают это ощущение.
   Моя первая улыбка тоже посвящается тебе. Когда б я не улыбнулся первый раз, в шесть месяцев или же в шесть лет, и какой бы не была кажущаяся причина перемены настроения. Это являлось знаком? Что всё идёт по плану?.. Наверное, хитроумный бог подметил мою улыбку и пустил стрелу купидона папе в задницу. Так появился ты.
   Здравствуй, младший брат…
   Когда ты вдохнул – никто не слышал, ты не кричал (а зачем уже?), плакал или нет – мама не помнит, ей делали сложное кесарево. Папа и я ходили вокруг засушенной в коридоре монстеры и…ждали. Он – маму. Я… Кого ждал я? Обоих, конечно. Помню, отец так сильно волновался, что глотал таблетки, а в самую опасную минуту, из-за листика монстеры, шепнул в никуда:
- Господи…говорил же…надо было делать аборт…
   Надеюсь, Господь принял к сведению сей совет, и в следующий раз обязательно сделает Еве аборт, а Адаму надаёт по ушам. И все яблони…к Дьяволу. Ну, к богам смерти то есть, они же любят яблоки.
Потом врачи сказали, что в тебе «что-то не так», но конкретизировать не стали. А детсадовский дурак поставил страшный диагноз – синдром Дауна. Разве знали тогда мы с мамой, что он – некомпетентный врач?? Что он глупый и в сущности страшный человек…
Представляю, как ты напугался, услышав его скрипучий голос из-за беленькой шторки в мелкий розовый цветочек. Мог ли ты объяснить им? Как? Нарисовать траекторию космического корабля и отдать папе? Да он кубика-рубика в жизни не собрал ни разу. Маме…написать? Поэму «Как я к вам попал». Или же – «Кто я и что со мной делать теперь». Нет, крошка, мама не любит художественную литературу, она «наполовину юрист, наполовину человек», в электричках мама не читает романов, а пытается урвать пять минуток сна. Мне рассказать? Ой, малыш, тогда мы ещё не наладили контактов. Я – был очень рад тебе, ты – не мог произносить слова и даже кричать. В голос. Внутри ты, конечно, кричать мог, но я пока…не мог слышать. Что там у вас, богов, с аппаратурой, а? Клинит. Артачится. Не контачит. А лишь подаёт слабые нервные сигналы: «Мне больно… Мне больно… Мне больно… ». Сделай же что-нибудь…проводник.
   Я тогда был диким разбуженным посреди зимы животным, с одной лишь доминантой: защитить. Тебя. Ото всех. Вообще ото всех, от напуганной мамы и трусливого папы – особенно. Поэтому, насмотревшись американских фильмов и начитавшись фантастики, я заорал на весь коридор детской больницы:
- Су-у-уки!!
   Мне было двенадцать. Стоя посреди сумеречного коридора, я вдруг ясно осознал: отобрать тебя, спрятать, убежать, а потом придумаем, что делать. Да?.. Так, наверное, поступали все глупые проводники во все времена. А боги смеялись где-то наверху, в облаках из сливочного мороженого.
- Лёша… - тихо позвала мама и поймала серые глаза маленького мальчика.
- Домой пошли, - отрезал папа, ничьих глаз он ловить не собирался.
   Почему наш отец такой?..
   И вдруг… Невероятно, что на меня нашло! Мы сбежали. Помнишь, Лёшик, я схватил тебя за руку и потащил куда-то в другой конец коридора, к чёрному выходу? Ты помнишь?.. Так долго бежали, но так медленно. Ты же маленький совсем был. Пока до меня дошло, что тебя можно взять на руки и…улететь куда-нибудь… Вечность прошла. И наш путь надвое разрезал папин «опель».
   Никто кроме нас ничего не понял. Мама плакала и с отчаянием уверяла: «что ты там себе надумал??...никуда мы Лёшу не денем!...успокойся!...ты что?!». Ага. Уже дели. Я стиснул от злости зубы, посадил тебя на колени и собрал все твои маленькие пальчики в свою ладонь.
   Ты помнишь? Ты как мышка сидел, а я закрывал тебя руками. Тебе с виду вообще всё было по барабану, а я подушечкой большого пальца невольно выслушивал твой пульс на запястье: «тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук!!..». Ма-аленький такой барабан, но очень громкий. Там-там, как у моего одноклассника, играющего в этнической группе.
   Была зима. И вдоль дороги тянулись противно подтаявшие сугробы. Вчерашний белый снег, смешанный с сегодняшней грязью и прошлогодними листьями, выглядел неопрятно, некрасиво, но…естественно.
   Я нагнулся к тебе, кивая на окошко, и тихо спросил:
- Как думаешь, можно ещё под сугробами отыскать красивые осенние листья? – те, что ещё не сгнили, не превратились в кашу. Может, они…заморозились? Почему это нет холода? Плюсовая температура? А мне кажется, очень много холода. Так…мы поищем их?
   И ты кивнул. И аппаратура заработала…
- Мы найдём все красивые замороженные листья, - обещал я. – И возьмём домой все, что тебе понравятся. Красные, жёлтые, малиновые… Знаешь, бывают такие, как мармелад? Как конфеты. Карамельки… Или желатин. Мы поставим их в вазу. Что с ними будет дальше? Хм… Не знаю. Наверное, со временем они отойдут от мороза и завянут. Станут коричневой кашей, как и другие, оставшиеся под снегом.
   А мы их высушим. И положим между страниц старых умных книг. Книги ты выберешь сам, надо большие, толстые, чтобы никто их не тревожил долгое время. Тома Ленина подойдут. И Маркса с Энгельсом - тоже.
- Серёж?.. – позвала меня мама…
   Но она уже не могла достучаться. Больше никогда. Я обернулся, улыбнулся ей… И совсем не помню, что она сказала, что попросила. Может быть…купить хлеба или вынести мусор?.. Я кивнул. Конечно, сделаю. Но только после листьев.
   Боги улыбались где-то наверху, когда наблюдали за двумя малолетними идиотами, роющимися в мокром снеге. Но мне было плевать. Я ждал твою первую улыбку. Ну, быть может не совсем первую, но настоящую счастливую. И дождался. Когда ты вылез из большого сугроба в парке, потеряв варежку, ты крепко держал в пальцах корявый кленовый листок. Он был маленький, замороженный и красный. Не знаю, почему… Может, от холода? Или от злости. Когда я злюсь, я закипаю, как чайник, а ты смотришь на меня удивлённо, прикладываешь ладошки к моим щекам, и… Всё проходит. И я говорю: «Спасибо, Лёшик», и улыбаюсь.
   С тобой иначе нельзя. Разве можно с тобой по-другому?..
   Глядя на тебя, маленького, бледного, безгранично доверчивого, глядя в твои серые спокойные глаза, я очередной раз убеждаюсь: я для тебя родился, всё остальное не имеет значения. К сожалению (а может быть, к счастью?) в мои полномочия не входит знать цель проекта. Но я верю, что её знаешь ты. И когда ты заговоришь… Или же пусть не заговоришь, но решишь, что тебе нужна моя помощь, просто подай знак, хорошо?
   У меня нет сомнений. Сидя на диване несколько лет назад, наша мама радовалась твоим успехам, твоим улыбкам, она сама улыбалась без конца и всё просила:
- Покажи, как ты любишь маму.
   И ты целовал маму в щёку. Нежно, осторожно, словно боясь повредить, сломать, разбить хрустальную вазу.
- Лёша, а как ты любишь папу?
   А папа нежностей не любил. Поэтому ты, нахмурившись, перебирая за спиной тонкие пальчики, быстро потянулся к нему и…так же быстро, рывком, коснулся своей щёчкой его небритой щеки.
   Люблю папу. Вот так.
- Лёша, - не давала покоя мама, - а Серёжу любишь?
   Меня? А зачем меня любить…
   Ты…подбежал. Радостно улыбаясь, стоя к остальным спиной, ты положил ладони мне на колени, потянулся (а я - навстречу)… и вдруг поцеловал меня в губы. Я удивился. Мама рассмеялась. А папа буркнул:
- Ты погляди, педиков вырастила! – и возмущённо тряхнув газетой, продолжил читать.
   Как же я тогда разозлился на него… Что бы он потом ни говорил, Лёшик, что бы не просил меня сделать, помочь, я всегда делал и помогал. Но по инерции. Потому что его я тоже перестал слышать.
   Я начал слышать тебя.
   Переломив на две части горькую сигарету, тушу её в пепельнице и допиваю чай. От него осталась уже одна заварка. Поздний вечер за окном грозит встретиться с ночью, я поправляю подушку, но не успеваю погасить свет – тихий короткий стук в дверь, и в мою комнату ныряет маленькое доверчивое создание.
   Для тебя все двери открыты. Лохматый, в домашних штанах и толстовке, босиком, ты совсем рядом, садишься на край моей кровати.
- Привет, Лёша, - улыбаюсь я. - Почему не спишь? Поздно уже, - вытягиваюсь на одеяле и обнимаю подушку. Что там? Прячешь что-то? Покажи…
   Словно волшебник из старой доброй сказки, ты вытаскиваешь из рукава толстовки засушенный кленовый листок. И, осторожно сжав двумя пальцами палочку, медленно вертишь его в свете тусклой настольной лампы и улыбаешься. Яркий цвет карамели превратился в бордовый, насыщенный, как малиновое варенье. Густое, вкусное, сладкое. Свет лампы через лист падает на твои щёки, нос, оттеняя кожу розовым, будто кто-то наложил румяна такому маленькому мальчишке. Я смотрю как завороженный. Потом протягиваю ладонь, и ты кладешь на неё листок.
- Где ты его нашёл? – спрашиваю негромко.
   Твои руки приходят в движение, а серые глаза по-прежнему спокойно, с нежностью и немного устало смотрят на меня.
Младший брат… Ты объясняешь. Я понимаю. И снова улыбаюсь, вспоминая мокрый снег, измазанных в нём нас, потерянную варежку, которую потом нашли с помощью соседской собаки Жульки… Помнишь? Ты её очень боялся сначала. Мне порой кажется, ты всех боишься, кроме меня. А может быть… Так надо?
   Вы с Жулькой стояли друг напротив друга, в снегу, оба мокрые, и я попросил тебя:
- Лёшик, протяни ей ладошку. Жулька поймёт твой запах и найдёт варежку.
   Соглашаясь, собака дружелюбно замахала хвостом. Из стороны в сторону, как маятник на бабушкиных часах. Ну же, Лёша. Она не укусит.
- Не укусит, - повторил я вслух. – Обещаю, - добавил зачем-то.
   И ты достал из кармана руку, немного нахмурившись, серьёзно так, медленно, протянул к Жульке пальцы. Потом дотронулся до её мокрого холодного носа, и всё под моим присмотром.
- Видишь, она уже почувствовала и поняла.
   Ты перевёл дыхание, страх отпустил.
- Жуля, ищи!!..
   Помнишь?
   Мне нравится, как ты смеёшься, беззвучно, но каждой чёрточкой. Серые глаза превращаются в два тёплых лучика, они дарят радость миру вокруг, дарят кусочек солнца, словно Солнце – это яблочный пирог… И мы режем его ножиком на много-много частей, чтобы всем хватило.
   Ты особенный человечек. Ты… не такой, как все.
   Я кладу руки за голову, а ты сидишь на краю кровати, смотришь на меня и тихо улыбаешься. «Лёша, покажи, как ты любишь маму!»… «Лёша, покажи, как ты любишь папу!»… «Лёша, а брата любишь?»…
   Помнишь?
   Ты тянешься ко мне, одну ладонь положив на колено, пальцами второй крепко держишь за палочку листок, и… целуешь меня в губы. Я замираю на мгновение от неожиданности, а потом улыбаюсь и обнимаю тебя.
   И где-то там внутри, уже без всяких жестов и объяснений, ты говоришь:
   «Помню».
   И я отвечаю:
   «Люблю».