Глава 2

Том просто сидел и смотрел на огонь.Отблески от костра плясали на кустах и деревьях вокруг.Была глубокая ночь.Том сидел так уже несколько часов.Его таинственный собесседник сидел рядом, прислонившись спиной к камню.Кажется, он дремал.Всего пару часов назад Том узнал о гибели своей родной деревни... родителей... брата.Всего пару часов назад...
    --Ты очнулся?-Том не обратил внимания, что незнакомец уже не спит.-Нам нужно идти.
    Том посмотрел на него.Этот человек рассказал ему обо всём.Вышло так, что когда Том только-только свернул с дороги в лес, солдаты лорда Бринна уже были в полумиле от его деревни.На Тилин напали ночью, когда все спали.Охрана, которая охраняла посёлок, открыла ворота и сотни солдат лорда Бринна вошли в мирно спящую деревню.Войны не стали жечь посёлок-они тихо влезали в дома и резали спящих жителей, а те немногие, кто проснулся, не успевели даже закричать.Они не щадили никого, убивали даже младенцев в колыбелях.Через час в деревне уже не было ни одного живого жителя.Трупы свалили на центральной площади перед префектурой и сожгли.Потом вытащили из домов запасы пищи и выпивки и стали пировать, шутя и хвастая, кто скольких человек убил.Дослушав рассказ, Том было бросился обратно в деревню."Убить, убить хоть одного-двух, а там будь что будет!"-вертелась в его голове безумная мысль.Но его остановил всё этот же человек, догнав и схватив за плечи.Том вырывался, крыл его последнеми словами, но человек держал его, говорил , что он ничего не изменит, а только погибнет сам.Незнакомец усадил его на землю.Надо сказать, что человек этот был необычайно силён-Том почти совсем не мог противиться его железной хватке.Так Том и просидел всё это время - безучастно глядя в огонь разведённого незнакомцем костра.
    --Нам надо идти.-повторил незнакомец.
    --Ладно.-ответил Том.Ему было сейчас абсолютно наплевать куда идти и что делать.
    --Послушай.-человек заметил печаль на лице юноши и посторался, чтобы его слова прозвучали как можно мягче.-Я понимаю, тебе тяжело, но ничего уже не изменишь.Можно сделать только хуже-это если просто сидеть здесь и грустить.
    --Да что ты понимаешь!-вдруг не выдержав, заорал на него Том.-Понимает он, видите ли!Ведь не у тебя убили родителей и брата!Не ты в одночасье потерял всё!
    --Не понимаю?-тихо ответил незнакомец.Помолчал, после чего добавил.-Моих родителей и младшую сестру убили кочевники, когда напали на мою деревню.Мне было тогда четырнадцать лет.А брата убили на моих глазах.Ему выкололи глаза, а затем перерезали горло.И я не мог помешать-я был связан по рукам и ногам.
    --Простите!Прошу, простите меня!Я не знал!-Тому было жутко стыдно, всё-таки этот человек спас ему жизнь, возился с ним, как с больным ребёнком, а он наорал на него.- Просто...Просто всё так быстро случилось...я очнулся, и ты сообщил мне...Я...Я правда не хотел!               
    --Да, я знаю, не извиняйся.Так...-человек откинул капюшон и посмотрел на Тома.Незнакомец оказался молодым мужчиной, всего на несколько лет старше Тома.Красивое лицо с тёмно-зелёными глазами обрамляли длинные чёрные волосы.-Как тебя зовут?
    --Том.Том Бридд.А кто ты?И что делаешь в этих лесах?
    --Моё имя Глен.Просто Глен.Я-член Ордена Лунного Клинка.Меня послали разведать о планах лорда Бринна.
    --Орден Лунного клинка?Я кое-что слышал...вы что-то вроде шпионов...Или нет?
    --В общем-то верно.Да, мы шпионим для тех, кто платит нам.Но это не значит, что мы работаем на всех, кому ни лень платить-мы помогаем решать важные государственные вопросы.А в некоторых случаях денег вообще не берём.К примеру, когда то, о чём просит заказчик, интересно и важно для нас самих.Случай с лордом Бринном-один из таких.Я сейчас выполняю поручение Ордена.Я спас тебе жизнь, но в тоже время это я чуть было не отнялеё у тебя.Я выстрелил в тебя отравленным шипом, потому как никто не должен был знать об этом письме.Если бы я не разобрал в твоём бормотании, что ты из Тилина, ты был бы сейчас мёртв!
Том содрогнулся при этой мысли.А Глен тем временем продолжал:
    --Грядёт война, в которую будет втянут весь Ариэннар.Орден заключил союз с королевством Терган.Вместе мы делаем всё, что можем.Мы, Клинки, шпионим, выведываем планы врагов, а Терган укрепляет границы и старается привлечь на нашу сторону как можно больше союзников...Но ладно!Пора идти.
      Глен быстро затушил костёр, засыпав его землёй, затем взял свой арбалет и повесил на плечо.Том поднял свой лук и приладил за спиной колчан со стрелами.Эти вещи теперь единственное, что могло напоминать ему о доме, семье...Он прогнал прочь грустные мысли-нужно было жить дальше!Чтобы избавиться от печальных размышлений он повернулся к Глену и спросил:
    --А куда мы пойдём?
    --В Дилл и в Кейп.Нужно предупредить их о нападении.Главное успеть!
    --Но ведь по дороге скорее всего идти опасно.-сказал Том.-Там могут быть солдаты.
    --Верно.-Глен кивнул.-Поэтому мы пойдём напремик через лес-и путь срежем, и от солдат укроемся.Смотри.
    Глен вытащил из-за пазухи сложенный в несколько раз лист бумаги и развернул его.Это оказалась карта Ариэннара.Оба склонились над ней.
--Мы здесь.-Глен царапнул ногтем на карте где-то в области надписи "Бесконечные Леса". -Вот дорога.-указал на тонкую, как нить, полосу.-Солдаты идут на север по дороге, мы по лесу.-всё это время Глен с задумчивым видом водил пальцем по карте.-Если через...м-м-м...пять дней мы выйдем из леса на дорогу здесь, то опередим армию на... примерно на день.Чтож...Выиграем хоть это время...-Он свернул карту и убрал в карман.-Всё, Том.Пошли, нам нужно спешить.
    И они двинулись через лес на север.


                * * * * *

  --Расскажи мне поподробнее об этой войне.-попросил Том через пару часов-до этого шли молча.-Против кого она ведётся?Кто её начал?
  --Я не смогу рассказать тебе много.-ответил Глен.-Видишь ли, я и сам почти ничего не знаю.
  --Ну, ты то "почти ничего", а я "совсем ничего"-усмехнулся Том.-Так что рассказывай-всё равно так просто идти и молчать скучно-не находишь?
  --Твоя правда.Ладно, расскажу, что знаю.Но это и вправду немного.На севере есть страна-Керпилдор.Там правит Вилг-могущественный король.До поры он находился в весьма дружественных отношениях с  Бергаром IV, королём Тергана.Они были чуть ли не лучшими друзьями-насколько правители двух государств вообще могут быть друзьями.Вилг входил в Семилетний Совет.Всегда отзывался...
  --Постой!-Том перебил его.-А что это за Совет?Впервые о таком слышу.
  --Семилетний Совет-это Верховный Совет Правителей Ариэннара.Он соберается раз в семь лет.На него сходятся все правители всех стран Ариэннара и решают всячиские государственные вопросы.Король Вилг всегда пресутствовал на Совете, он был одним из самых уважаемых там людей.Но пять лет назад он не явился на Совет.
В Керпилдор были посланы гонцы, но никто из них не вернулся.Это повергло в шок всех Правителей-от Вилга такого не ожидали!Через некоторое время Бергилиар-тогдашний король западного королевства Мэйлиниан снарядил экспедицию в Керпилдор и сам возглавил её.И что ты думаешь?
  --Они не вернулись!-воскликнул Том.
  --Вернулось всего два человека!Два!Из двух сотен отборных мэйлинианских солдат!Они были жутко изранены, а один из них умер через пару дней.Они наперебой твердили что-то об ужасных созданиях, напавших на отряд.Все попытки выяснить что-то ещё не имели успеха.
  --А ещё были экспедиции?
  --Да.Одна.И это самое странное.Третья экспедиция была отправлена через три месяца после пропажи второй.Но эту составили из магов-решили, что уж волшебники-то уж смогут что-нибудь сделать.
  --Что, и они пропали?!
  --Слушай дальше!Они пошли по Северному тракту к проходу в Заоблачных Пиках, что ведёт в Керпилдор.Видишь ли, Керпилдор окружает горная цепь Заоблочных Пиков, что делает страну практически неприступной.Этот проход в горах, довольно широкий-единственный путь туда.И знаешь что они увидели, когда пришли к проходу?
  --Что?
  --Прохода не было!На его месте была огромная каменная стена!
  --Стена?!Огромная?!-изумился Том.-Но...как можно успеть построить такую стену в столь короткие сроки?!
  --В том то и дело, что никак!А стена выглядела так, будто простояла там лет сто, ни меньше.В стене были такие же здоровые металлические ворота.Они были огромны!Если бы взять сто человек, завязать им глаза и , выстроив их всех вряд, провести через них, то они прошли бы спокойно, не толкаясь и даже не подозревая друг о друге!Ну, я не знаю как ещё обьяснить!
    Том представил себе чудовищные размеры ворот и содрогнулся.
  --Маги вернулись ни с чем.-продолжал Глен.-Собрали сверхсрочный Семилетний Совет.Это был единственный случай в истории Центрального Королевства когда Семилетний Совет собрали столь срочно.Они пытались решить, что нужно делать.Король Бергар предлагал подождать, что будет дальше.Новый король Мэйлиниана, Геллир, сын погибшего короля, предлагал взять огромные ворота штурмом.Но это был абсурд, да Геллир и сам это понимал, просто он не мог смириться со смертью отца, погибшего во второй экспедиции.
    Сердце Тома дрогнуло.Кажется, он очень хорошо понимал мэйлинианца!
    --Маги тоже предлагали подождать.-продолжал Глен.-Они предложили расставить у ворот дозор, чтобы тот сообщал о событиях.Лунные Клинки же...
    --Клинки?...-перебил его Том.-И они входили в Совет?!
    --Да, но только как советники...-ответил Глен. -Стой!
    Том остановился и вопросительно взглянул на него.
    --Мы остановимся тут.-сказал Глен.-Жди меня здесь.Не разводи огонь!
    --Стой, а ты куда?!
    --Жди здесь, я скоро!
 И Глен, сбросив на землю свой мешок, оставив на плече лишь свой арбалет, побежал куда-то в лес.Бежал он, что поразило Тома, очень быстро и совершенно бесшумно.
    --Чудной какой-то!-проворчал Том и сел на землю.Солнце уже начало свой путь к горизонту, но было ещё светло, благо на небе не было ни облачка.Но лес был очень густой, кроны деревьев почти закрывали небо, поэтому казалось, что уже наступил вечер.
    Так Том просидел часа три, уже почти стемнело.Он уже был не рад тому, что отпустил Глена одного."Надо было хотя бы предложить пойти с ним!-ругал он сам себя.-А теперь что с ним?!Может, его поймали?!А вдруг..."Он не закончил.Из-за деревьев он услышал долгожданный шорох сухой листвы.Том обрадованно вскачил и затараторил:
    --Ну наконец-то! Ты спятил?! Я места себе...
  Он осёкся. Кто-то вышел из-за деревьев.
  Это был не Глен.