Глава 6 - Граф

Нет вещи менее дешевой и
более ценной, чем вежливость.


. С чувством выполненного долга я покидала Нордширское аббатство. Хоть чем-то помогла Храму, а то иждивенцем быть как-то неприятно. А доставлять особо секретные послания совсем не хлопотно. Может мне в шпионы податься или в дипломаты? Выпрыгнувшее из куста существо нервно размахивало мне перед носом прутиком волчьей оливы. Оторопев от такой наглости, я ждала объяснений. Внезапно изменив свое решение, худощавый мужчина лет пятидесяти от роду начал расшаркиваться и извинятся, мол, извините, обознался. Я ответила, что тоже сейчас нечаянно обознаюсь и одним наглым усатым гадом в лесу станет меньше. Ничуть не обидевшись, незнакомец вновь рассыпался в витиеватых извинениях, приправленных совершенно немыслимыми комплиментами. В результате я не выдержала и рассмеялась.

. Граф Греймон, как его оказывается звали, увидев, что лед обид и непонимания растоплен, рассказла свою историю. Выяснилось, что прошлой ночью он напился с друзьями у себя во дворце и поспорил с ними, что сможет принести свечей, которые послушники Норширдского аббатства выторговывают у кобольдов, обитающих в соседних шахтах. Это пари казалось довольно глупым с моей точки зрения, но граф Греймон, как человек чести, поддержал свое слово делом и той же ночью отправился в карете в сопровождении кучера и двух слуг выполнять свое обещание. По дороге на карету напали разбойники дефиасса, которые хозяйничают в Элвинском лесу с недавних пор. Услышав эту историю, я ничуть не удивилась нападению, и в свою очередь рассказала про подобную ситуацию, произошедшую со мной. В близи Ашенваля была деревушка со странными существами - грумлами, жившими там испокон веков, эльфы теснили их поселения, да и относились не лучшим образом. Грумлы буквально озверели и нападали на всех, кто двигался по дороге, проходившей рядом с их деревней. Потом разговор пошел на более приятные темы: сумасбродства фаворитов, дурацкие правила поведения на балах, любимые вина и церемонии принятия послов. После стольких месяцев уличных скитаний я наконец-то ощущала себя частью общества. Этот забавный граф, наряженный после ограбления лишь в носки, синие шорты в форме тыкв и шляпу с длинным помятым пером, вооруженный все так же прутиком, был частицей того мира, где я была звездой, а не запачканной пылью сотен дорог бездомной эльфийкой. Добродушный нрав и живой ум графа Греймона покорил меня, и я чувствовала, что мы станем добрыми друзьями. К тому же он для меня может стать лазейкой в высший свет. Нет, не балы меня волнуют сейчас и не почести, а позолоченный ключик, означающий пропуск в архивы штормвиндской крепости. Добравшись до Голдшира, я решила потратить те немногие деньги, что у меня были с собой, на одежду для графа, а не на наемный экипаж, как планировалось ранее. Идти было уже не далеко, а граф оказался приятным собеседником. Крестьянин, продавший мне чистый костюм и пару мужских ботинок, с сомнением медленно пересчитал восемь серебряных монет на ладони, и только опустив их в карман, поклонился.

. Теперь и в моей руке была сухая палка и мы вдвоем шли, припоминая забавные случаи дворцовой жизни и размахивая словно шпагой своим древесным оружием. Подходя к воротам, Греймон попросил оказать ему услугу. Он не хотел появляться в деревенской одежде перед слугами, и я глянув на пожилого мужчину пожалела его гордость. Он был замечательным человеком, и я решила осуществить его просьбу.

. Добравшись до указанного графом замка, я подошла к кучеру, который проверял, насколько правильно впряжены лошади. «Это замок Греймон?» - спросила я, пытаясь сделать как можно более надменный вид, чтоб этот шалопай не вздумал мне грубить. Ответ был утвердительным. «В таком случае позовите дворецкого мистера Пьена, по приказу графа Греймона. Он должен будет пройти со мной». Кучер с искренним выражении удивления на простоватом лице ответил, что граф Греймон сейчас как раз выходит с парадной двери в сопровождении вышеозначенного дворецкого. Я пригляделась, и действительно хорошо одетый вельможа лет 35-ти степенно спускался с крыльца в компании пожилого сутулого слуги. «Вы абсолютно уверенны, что это граф Греймон?» - настойчиво допытывалась я. Раздраженный кучер быстро ответил «да» и взобрался на козлы, боясь гнева графа из-за нерасторопности.

. Я в растерянности побрела вдоль улицы, теряясь в догадках, зачем пожилому человеку разыгрывать такой спектакль. Возможно это мошенник, который убедился, что взять с меня больше нечего и решил избавиться таким забавным способом от надоедливой спутницы. Решила удостоверится и зашла в башенку городской стражи. Описав приметы подставного графа, я сказала, что встретила его в переулке и он мне показался опасным. Пришлось косить под пугливую дурочку. Один из дежурных стражников решил успокоить меня и заявил, что это мог быть умалишенный, сбежавший из дома скорби несколько дней назад. Второй добавил, что так как сбежавший был не опасным, они ничего предпринимать не будут, так как важных дел хватает. Я поблагодарив за любезность вышла на улицу. Разгадка принесла с собой новую тайну. Откуда потерявший разум мог знать расположение замка Греймона и имя его дворецкого. Прежде чем вернуться к своему загадочному другу, я решила зайти еще и в дом скорби. Молоденькая санитарка плакала возле входа, негромко переговариваясь с настоятельницей. Из долетевших до моих ушей отрывков фраз, я поняла, что девушку увольняют за халатность на рабочем месте.

. До таверны, где мы назначили место встречи идти было недолго, минут 15, но за это время происшедшие события кое-как уложились в моей голове. «Он не смог прийти, простите что не выполнила вашу просьбу. Но прошу вас выполнить мою.» «Такой милой леди все что угодно, если это не запятнает мою честь.» «Вы знаете, одна девушка попала в беду, но одно ваше присутствие будет для нее спасением, прошу вас следуйте за мной. Это очень важно.» «Как вам будет угодно» - совершенно спокойно ответил он и полным достоинства жестом подал мне руку.

. Когда мы пришли в дом скорби, так называемый граф ничем не обнаружил, что удивлен или помнит наш разговор в таверне. Он вел себя, словно находился в своем замке, отдавал приказания санитаркам, словно слугам. Привыкший ко всему персонал лечебницы, смиренно говорил «сию минуту, господин» и продолжал заниматься своими делами. Проводив моего графа до палаты милая молодая санитарка-практикантка вызвалась провести мне экскурсию. «Вот это Иллидан – он все время пытается завязать глаза, несколько раз чуть не умер, падал на лестнице , а это Норберт, он боится теней, говорит, что они отделяются от стен и пытаются его убить.» – тыкала она тонким пальчиком в сторону некоторых больных. «А эта – невозмутимым голосом продолжала она – это женщина, которая всегда молчит. Физически она может говорить, наши врачи осматривали ее». Санитарка произносила такие ужасные вещи молодым радостным голосом, большие голубые глаза сияли спокойствием и эта ее невозмутимость пугала меня больше всего. Холодные мурашки пробежали по коже от плечей к пяткам, и я поспешила попрощаться. Пожалуй, то, что люди свыкаются с подобным кошмаром и перестают сочувствовать чужому горю – самое страшное. Ту девочку оставили на работе, потому что упущенный ею больной нашелся.

. Я протискивалась через вечную толпу на главной площади, чтоб пропустить бокал чего-нибудь крепкого в таверне и немного успокоить нервы. Вдруг резкая боль в области лопаток заставила меня оглянуться. Настоящий граф Греймон пробираясь к банку разгонял толпу увесистой тростью с серебряным набалдашником в форме головы дракона. Его суровый взгляд сверлил толпу, а повелительный голос кричал оскорбления черни да и простым горожанам. Я с сожаленьем подумала, что, пожалуй, тот, заточенный в стенах дома скорби был более достоин благородного имени, чем этот урожденный граф с родословной длиной в три с половиной локтя.