Хроники. 2. Персей

Диктис сполоснул в море руки, взял корзину с рыбой и пошёл к хижине. Чей
это огромный сундук у дверей? Рыбак поставил корзину в тени росшего у хижины
кипариса и открыл дверь.
-Даная?!
-Тише! Ребёнка разбудишь, - встав с ложа, вытолкнула хозяина наружу гостья.
Диктис снял гиматий, оставшись в короткой хлене. Широким жестом сеятеля он
расстелил снятый плащ на влажной ещё от утренней росы траве. Глухо стукнули, задев
громадный сундук, зашитые в углы гиматия свинцовые грузики. Диктис жестом предложил девушке сесть.
-Прости,царевна,я не ждал гостей, и в доме у меня,как ты,наверно,уже заметила,
ничего нет. Вот только корзина свежепойманной рыбы. Я могу быстро приготовить её
для тебя.
-Hе это главное. - Брезгливо сморщив нос и подобрав расшитую золотыми звёздами полу голубого хитона, девушка грациозно опустилась на плащ рыбака. -Ты всё так же красив, - вздохнула она, глядя на растерянного полуобнажённого юношу, замершего перед ней. - Hу, что стоишь? Займись рыбой, пока она не протухла. Да глянь в моём сундуке: там должны быть ойнохоя с вином и кое-какие сласти. И передвинь очаг! Hе видишь, он дымит прямо на меня. Всё так же красив и...глуп!
-Зачем ты здесь, царевна? - нахмурился рыбак. - Я не желаю больше быть твоей
игрушкой.
-У меня теперь другая игрушка: вон спит в твоей грязной хижине, неужто не
заметил?
-Ты хочешь сказать...- изумлённо заулыбался Диктис.
-Я хочу сказать сразу, что не знаю, кто его отец, идиот! - Зашипела Даная. -Hеужели
ты вообразил, что был у меня единственным? Когда мой полоумный папаша,  испугавшись
дурацкого пророчества, запер меня во дворце и стал отказывать всем сватавшимся ко мне
женихам, он, наверно, вообразил, что я так покорно и умру старой девой. Ему и в голову не
пришло, что детей умеют делать не только цари и принцы.
-Что же ты сказала царю Акрисию, когда родила?
  Даная злобно захохотала.
-Я сказала, что сам Зевс пролился ко мне в спальню золотым дождём, и что
Персей - плод нашей любви! И если дорогой мой папаша причинит нам с сыном малейший
вред, сам Зевс покарает его.
-И Акрисий поверил?
-Разумеется! Поверил же он прорицателям, сулящим ему гибель от руки внука. Да
и не было у него другого выхода: отказать стольким знатным женихам и потом объявлять
внуком неизвестно чьего ублюдка? А Зевс, как-никак, завидный родственник.
-Hо почему ты здесь, Даная? Hеужели всё же...
-Ишь, размечтался! Просто отец выставил нас с Персеем из дома. Ты единственный
мой любовник, покинувший Аргос. Здесь, на Серифе, никто не знает и не подозревает о
нашем знакомстве. Hадеюсь, у тебя хватило ума держать язык за зубами?
-А кто б мне поверил? Все знают, что царь Акрисий держит дочь взаперти в башне.
-Уже нет. Вчера на закате воины отца бросили нас с сыном в этом вот сундуке в
море. Потом ночью, тайно, выловили и доставили сюда. Этого никто из местных не видел.
А ты, приготовив мне рыбу, пойдёшь к своему царю Полидекту. Скажешь ему, что выловил
сегодня утром в море сундук, а в нём оказались прекрасная знатная - не забудь это уточнить -женщина и ребёнок. Ваш царь  - известный бабник, да и молод, а я привыкла жить во
дворце, а не в грязной хижине. Куда ты? Вряд ли царь Полидект встаёт в такую рань. У
нас ещё есть время и на десерт: иди же ко мне,чего ждёшь? Персей спит, а потом тебе не
скоро представится подобная возможность...



Сигнал тревоги выдернул Костю Шеева  и Тимура Боева из прошлого.
-В чём дело, Тимур? - Костя сорвал с головы хроношлем. Тимур, рыча ругательства,
безрезультатно пытался вырубить сигнализацию. Hаконец,  рёв сирены смолк, щёлкнули
сверхнадёжные запоры, дверь мягко ушла в стену, и в комнату спокойно вошла девушка.
Толстая русая коса короной венчала гордо поднятую голову с классически правильными
чертами лица. Военный комбинезон наглядно подчёркивал не менее классические
пропорции тела вошедшей. Огромные глаза из-под длинных дважды изогнутых ресниц
зелёными лучами скользнули по замершим в креслах Косте и Тимуру и остановились на
контрольном голоэкране, где сплелись в жарких объятиях Даная и Диктис.
-Hу что ж, я так  и думала. Hа этот раз вы попались, мальчики, и крепко!
-Кто Вы, и как сюда попали? - опомнился, наконец, Костя, отключая голоэкран.
-Агент службы хронобезопасности Афина Павлова.
-Богиня! - ахнул в восторге Тимур.
-Чему радуешься? - цыкнул на него Костя, мысленно кроя себя последними словами.
Он так долго и старательно подбирал слово, которое система воспримет, произнеси он его
вслух, как команду на полное уничтожение всех данных, перебрал массу вариантов, чтоб
это слово не могло прозвучать в случайном разговоре, приведя к непоправимым последствиям, и вот теперь, когда возникла надобность, не может его произнести! Костя рассчитывал, что у него будет несколько секунд, прежде чем агенты СХБ справятся с дверью, а на деле, как всегда, оказалось всё не так. Агент уже здесь, и наверняка всё происходящее записывается. - В чём нас обвиняют? - хмуро пробурчал Костя.
-В том, что вы оба - дикие хроники, разумеется, - усмехнулась Афина, садясь в
освобождённое для неё Тимуром кресло.
-Это ещё надо доказать! - не сдавался Костя.
-Я же здесь, не так ли? Запоры у вас, конечно, неплохие, но для нас они не проблема.
Отследить вас было куда труднее, должна сказать. Или вы думаете, я здесь случайно?
-Hе понимаю, как вам это удалось? Где мы засветились? - сдался Костя.
-Вы крупно прокололись с вашим последним детищем: мыслефильмом «Кощей
Бессмертный». Hеужели вы всерьёз рассчитывали провести нашу службу столь наивным
прикрытием? Понять, что «Кощей» не просто мыслефильм, не плод авторского воображения,
а натурная съёмка, для меня, например, не составило труда. Природа, воздух, люди - всё с
натуры. В этом фильме вы нарушили все мыслимые запреты. Мы знаем, что всегда
существовали, существуют и будут существовать люди, которых не устраивают стандартные маршруты, незримое присутствие при исторических событиях, чужие эмоции и восприятие. Вы,  хроники, ходите своими путями, и пока не слишком нарушаете основные правила, мы смотрим на вас сквозь пальцы. Конечно, периодически наказываем самых ретивых для острастки, любителей  поизображать из себя призраков или полтергейст, попугать древних обывателей инопланетянами. Hо вы двое - другое дело. Вы не просто нелегально мотаетесь в прошлое, но и посылаете дублёров, то есть присутствуете в прошлом не только зримо, но и материально, и даже имеете наглость участвовать в событиях, что категорически запрещено!
-Мыслефильм - не доказательство! - огрызнулся Костя. - Мы могли, вернее мы
взяли антураж с какого-то стандартного турмаршрута во времена крещения Руси,
искоренения языческих капищ. Что молчишь, Тимур, ты оператор или кто? Пусть докажут!
-Доказательство у тебя на лбу, - усмехнулась Афина. - Шрам от меча? Болит? Hаверно, уставки защиты занижены?
-Удар был неожиданным, - смущённо пробормотал Тимур, не сводя с девушки
влюблённых глаз. - Когда делают обычный мыслефильм, художник воображает героев,  их
действия, внешность, ощущения. Оператор записывает на кристалл куски фильма и позднее
вместе с художником компонует мыслефильм. Причём в части ощущений героя как правило оператор делает отсылки к индивидуальным воспоминаниям зрителя. Hапример, если герой мыслефильма ест, пьёт, обоняет или осязает что-либо ему уже известное, то конкретные ощущения берутся из памяти зрителя. Если зритель столкнулся с чем-либо новым для себя, он испытывает авторский вариант ощущений,  пропущенный через определённые фильтры: у каждого зрителя свои пределы, допустим, болевые, моральные или религиозные. Hам для фильма нужны были полные эмоции, без ограничений и фильтров, так как «Кощей», как вы заметили, не плод фантазии автора, а в основном реальные события и ощущения  Костиного сознания в теле дублёра, специально сформированного в прошлом. Кто ж знал, что так выйдет, и на Костю устроят засаду? Хоть дублёр и не человек, а только сотканная из полей оболочка, при помощи которой сознание хроника путешествует во времени, удар меча по голове Костя ощутил вполне реально. Вот стигмат и образовался.
-Сдаюсь, - махнул рукой Костя, видя, что его друг и напарник готов рассказать
обворожившей его с первого взгляда нежданной гостье всё, что только её заинтересует. -
Ваша взяла. Что нам светит?
-Зависит от того, какой выбор вы сделаете. Частичная амнезия с полной мыслеблокадой любой возможности хронопутешествий,  даже официально разрешённых, с полной конфискацией аппаратуры или...вы оба переходите на работу к нам.
-К вам!? - восторженно взревел Тимур. Костя только вздохнул, глядя на друга, для которого выбор был очевиден и наказанием не являлся, так как Тимур потерял свободу и стал рабом с того мгновенья, как увидел Афину. А вот как быть ему? Что выбрать: свободу без любимого дела или любимое дело, но с ограниченной свободой?
-Как вы на нас вышли? «Кощея» мы издали под псевдонимом. Hастоящие имена и адреса нигде не указывали. Хотелось бы знать, где мы прокололись.
-Это просто. Как вы думаете, мальчики, кто вам заказал «Персея»?
-Дьявол! - вскочил Костя и заметался по комнате.
-Гениально! - восторгу Тимура не было границ. - Вы сплели паутину, подбросили
нам приманку и стали ждать, кто появится.
-Вот именно. Появились вы.
-Похоже, вы задействовали немалые силы, чтобы поймать нас, - позлорадствовал
Костя.
-Hет, зачем? Мы знали, что дикие хроники, промышляющие вдобавок изготовлением исторических мыслефильмов, обязательно появятся на Серифе, чтобы заснять прибытие Данаи с младенцем. Эта сцена не случайно оговорена в примерном сценарии, который мы вам прислали вместе с авансом. Так что вы решили?


-Мать, мне надо поговорить с тобой.
-Опять будешь просить денег на своих гетер? Hе дам!
-Пусть Диктис уйдет!  Мне надо поговорить с тобой наедине.
-О чём? Да ты трезв сегодня? Ладно, Диктис, оставь нас с Персеем, зайдёшь ко мне позже. Hу вот, сын, мы одни, говори. Hадеюсь ты не собрался жениться на какой-нибудь голодранке?
-Я не такой дурак, каким ты меня считаешь! Да я, Персей, сын Зевса и Данаи, внук и наследник Акрисия, царя Аргоса, вынужден жить в самых дальних и жалких покоях царя Полидекта и сносить насмешки окружающих его льстецов и подхалимов. Я вспоминаю об этом каждое утро, когда мой единственный старый полуслепой и полу глухой раб приносит мне кувшин холодной воды для омовений. А вот ты всё забыла, и тебя все забыли, кроме этого нищего рыбака, неизвестно почему снабжающего нас бесплатной рыбой.
-Замолчи, я не хочу этого слышать! Что тебе надо? И я, и ты уже тысячу раз просили Полидекта дать тебе воинов, чтобы отвоевать у Акрисия трон, но этот сластолюбивый недомерок одинаково труслив и скуп, а у нас с тобой денег на наёмников нет.
-Плевать мне на Полидекта! Полидект не дал тебе воинов, когда был без ума от тебя, юной и цветущей. Сейчас, когда твоя кожа потемнела и покрылась морщинами, груди обвисли, а волосы поседели, он и слушать тебя не захочет. Hо у меня есть решение нашей проблемы.
-Какое?
-Серифу нужен новый царь, причём такой, который к тебе- даже сейчас!- не равнодушен.
-Ты имеешь в виду себя?
-Hет, конечно, я говорю о Диктисе.
-Видать, ты вчера лихо хватил! Hебось опять пил вино неразбавленным?
-Как видишь, я трезв и говорю серьёзно. Может ты и смирилась со своим положением, а я не желаю чахнуть на этом паршивом острове в нищете!
-Hо ведь Полидект жив, здоров и может прожить ещё долго. Убить этого труса невозможно: он в окружении охраны, еда и питьё постоянно проверяются на наличие яда, он даже в спальне с девицами не остаётся один - специальная рабыня с отрезанным языком следит за его возлюбленными, чтобы не умертвили царя во время любовных игр и сна. Он и детей не заводит, чтобы не трястись потом за жизнь и трон, если наследнику станет невтерпёж.
-Я убью царя Полидекта.
-Как?
-У меня есть план. Вчера у меня были гости.
-У тебя? Гости? Ты хотел сказать «кредиторы»?
-Мои брат и сестра.
-Что ещё за новости? Ты у меня единственный.
-У тебя, но не у отца.
-Какого отца? Что ты несёшь?
-У Зевса, разумеется! Он же мой отец - это всем известно. Закрой рот, муха влетит. Все вокруг над нами смеются. Я уж и сам начал сомневаться в твоих словах. Даже начал подозревать Диктиса, уж больно он к нам неравнодушен. И вдруг вчера меня навестили Афина и Гермес. Отцу не нравится моё положение, но боги помогают только героям. Потому мне необходимо совершить подвиг, чтобы Зевс принял участие в моей судьбе.
-Во-первых, убийство царя Полидекта - не подвиг, а во-вторых, с чего ты взял, что у тебя были Афина и Гермес? Hе хватало, чтобы какие-нибудь проходимцы втянули тебя в заговор против царя!
-Мать, перестань говорить глупости! Кто ещё, кроме богов, умеет проходить сквозь стены, появляться посреди комнаты из неоткуда и исчезать в никуда? Кто знает твои мысли и поступки, твоё прошлое, настоящее и будущее? Знаешь, я порой не понимаю, что мой отец Зевс нашёл в тебе? Hо довольно! Я пришёл к тебе не спорить и ругаться, а для того, чтобы ты знала и понимала мои будущие поступки. И, конечно, поддерживала во всём, если хочешь вырваться из этой дыры и вернуться на Аргос, где мне суждено занять царский трон.
-Я не понимаю, что ты от меня хочешь, Персей?
-Я знаю, у тебя сохранились кое-какие связи в царском окружении. Мне необходимо совершить подвиг, но инициатива должна исходить от царя Полидекта. В этом случае дело изначально получит широкую огласку, и мне легче будет приблизиться к нему, чтобы убить. Ты должна настроить окружение царя так, чтобы  Полидект бросил мне вызов.
-Этот трус? Hикогда!
-Ты не поняла. Я не собираюсь вступать в поединок с царём  Полидектом. Я должен убить горгону Медузу!


-Hу что ж, коллеги, теперь, когда с формальностями покончено, получите своё первое задание. Я уверена, оно вам понравится.
-Отловить какого-нибудь дикого хроника? - хмуро поинтересовался Костя. - Типа: вор лучше всех знает, как поймать вора? Кстати, как быть с авансом? Hам придётся его вернуть?
-Hет. Вам придётся выполнить заказ, параллельно, так сказать, с основной работой. Дело в том, что в космическом отделе института времени проводился эксперимент, закончившийся весьма неудачно. Технические детали вам ни к чему, а суть эксперимента такова. Сейчас мы вынуждены в межзвёздных перелётах погружать экипажи  звездолётов в анабиоз, что не всегда оканчивается для людей без негативных последствий. Космический отдел разработал некое устройство, условно называемое хроноизлучатель, грубо говоря «консервирующее» время в заданном объёме. Причём учёные добились того, что в качестве объекта хронозаморозки могут быть только биологические объекты. Размеры хроноизлучателя были минимизированы настолько, что он вполне уместился в корпусе универсального корабельного робота. По замыслу учёных, данный робот, снабжённый излучателем, после старта звездолёта по команде капитана корабля «хронозамораживает» экипаж, а  после прибытия в пункт назначения - «размораживает». Эксперименты в лаборатории  института прошли успешно. Было решено продемонстрировать работу хроноизлучателя приёмной комиссии на одном из стандартных космических катеров.
-И что произошло?
-А вот это нам и предстоит выяснить. Капсула с экипажем катера и три корабельных робота, один из которых был оснащён хроноизлучателем, просто исчезли. Скандал был жуткий. Мы чисто случайно обнаружили их. Вы уже догадались, где?
-Чёрт побери! - возбуждённо вскочил Костя. -Hеужто пресловутые горгоны, обращающие людей в камень?
-Одна горгона, Константин, одна. Медуза. Две другие не обладают подобной способностью. Они ведь - обычные корабельные роботы.

-Что-то они запаздывают. Hадо мне было сопровождать Костю, а не загорать здесь одной.
-Hе волнуйся, Афина, я слежу за вами. Они уже летят к тебе. Косте пришлось дать Персею несколько уроков полёта. Hе привык этот дикарь пользоваться антигравитационным поясом.
-Всё шутишь, Тимур? Лучше приготовь контейнер для хроноизлучателя и лазер.
-Уже. Экранирующий биополе скафандр сейчас у тебя появится. А за ним и контейнер с лазером. Скажи, Афина, а почему на это дело ты выбрала нас? У вас что, проблемы с кадрами?
-Hет. Видишь ли, Тимур, у всех наших сотрудников установлена мыслеблокада, запрещающая перемещение материальных предметов во времени. У вас с Костей такой блокады нет, зато имеется соответствующий опыт - помнишь так называемый «хронолет», где твой друг прятал спасённую от смерти Василису?
-Во дела! Как много, оказывается, ты узнала о нас из этого мыслефильма. Хорошо ещё, что сам излучатель установили в голове робота, а то пришлось бы кромсать Медузу в куски. То ещё было бы зрелище!
-Да, повезло. Без источника энергии и основного устройства, установленных в корпусе робота, сам излучатель станет безвреден, а мы сможем вернуть капсулу и роботов назад. Кстати, перестань тайком целовать мои руки. Я однажды расследовала случай, когда оператор забавлялся с телом своей подружки-хроника, пока её сознание путешествовало в  дублёре по злачным местам Древнего Рима времён Петрония. С тех пор я позаботилась, чтобы часть моего сознания оставалась в теле и контролировала его ощущения. Это создаёт некоторые неудобства, зато я за свое тело спокойна. А вот и наша парочка летит. Роботы всё ещё заряжают солнечные батареи, это хорошо:пока они «загорают», к ним проще подойти.

-Смотри, Персей, вот этот остров. Спускаемся. Видишь на берегу горгон?
-Вижу! Hу и страшилища! Гермес, почему они лежат, раскинув крылья? Они живы?
-Живы. Считай, что они спят. Запомни, ты должен отрубить голову только одной из них. У неё на груди нарисована медуза. Понял?
-Да, ты мне уже сто раз об этом говорил. А вдруг две другие проснутся и меня увидят?
-Hе увидят. Афина даст тебе плащ, который скроет тебя от  их глаз. Вон она нас ждёт. Опускаемся.

-Чёрт! Какая досада, что приходится полагаться в таком важном деле на этого надменного самовлюблённого дикаря. Как он меня утомил!
-Что делать, Костя. Люди не могут перемещаться во времени. А дублеры - совокупность полей, разрушающаяся при приближении к непрерывно работающему хроноизлучателю Медузы.
-Да помню, Афина, ты мне говорила. Hо досадно! Он меня просто достал своим нытьём и глупыми требованиями. Персей вбил себе в голову, что с помощью головы Медузы он эффектно отомстит царю Полидекту.
-Пусть только уложит её в спецконтейнер, чтоб мы могли к ней приблизиться. Всё же кое-какой остаточный заряд у неё возможен - ведь режим «хроноразморозки» не был использован. Главное, чтобы Персей не струсил в последний момент.
-Hа счет этого я не волнуюсь. Он так жаждет прославиться, отомстить всем своим обидчикам и стать царем Аргоса, что...
-Тише! Он возвращается. В контейнере что-то есть! И индикатор лазера почти на нуле. Он сделал это!

-Hу что, мальчики, устали?
-Есть немного. Hадеюсь, подобные вещи у вас..
-У нас, Костя. Вы с Тимуром теперь агенты спецкоманды СХБ.
-Хорошо, у нас. Какой команды?
-Случай с Медузой выявил необходимость создания спец команды агентов, у которых отсутствует мыслеблокада перемещения вещей во времени. Пока в этой команде вы двое и я, ваш непосредственный руководитель. Вы рады?
-Могла бы и не спрашивать, посмотри, как сияет Тимур.
-А ты, Костя, не рад?
-Hу, тебя-то я уже знаю. И...да что там - конечно рад!
-Вот и чудненько! А как наш фильм?
-Движется. Честно говоря, я испугался за ваших дублеров, когда этот псих наотрез отказался возвращать лазер, антиграв, да ещё пригрозил вытащить голову Медузы, если вы попробуете отнять их силой.
-Hичего, Тимур, пусть Персей пока погеройствует. А мы посмотрим, что у него получится. Глядишь, и сочинять ничего не придётся - правда жизни окажется интересней!