Прогулка

В этот на редкость теплый осенний вечер, он решил прогуляться до метро. У пешеходного перехода, в ожидании сигнала светофора, стояли несколько таких же прохожих. Безразлично рассматривая людей, неожиданно встретил её взгляд. Они пристально смотрели друг на друга. Он замер, завороженный ее большими карими глазами. Уголки ее губ поплыли в стороны. Мужчина средних лет, с уже заметной сединой на висках, неуклюже улыбнулся. Яркая женщина ответила улыбкой. Ветер играл ее волосами, разбрасывая черные локоны, закрывая лицо.
Загорелся зеленый свет и волна пешеходов двинулась поперек Садового кольца. Он старался не приближаться к ней и шел немного правее. Длинное черное пальто при ходьбе на мгновение приоткрывало ее красивые ноги в колготах телесного цвета. Она выглядела стройной, в облегающих кожаных красных сапогах, на тонкой шпильке. Красный палантин, обернувшись вокруг шеи, свободно свисал спереди и сзади, спускаясь ниже пояса. А на плече болталась сумка, такая же яркая как шарф. Слегка волнистые волосы трепетал легкий октябрьский ветерок. Женщина явно никуда не торопилась и ее прогулочная походка была элегантной и грациозной.
Перейдя улицу, она зашагала медленней и как бы невзначай оглянулась. Так они прошли несколько минут. Он не догонял ее, она не торопилась уйти вперед. И когда в очередной раз женщина оглянулась, их взгляды снова встретились.
Неожиданно из переулка выехала машина и преградила ей путь. Он же успел проскользнуть вперед, и оказался на другой стороне. Тут же остановился, увидел, что она переходит дорогу — пошел дальше. Женщина была позади, и теперь он периодически оглядывался, делая вид, что высматривает что-то вдалеке.
На улице почти стемнело. Впереди горел рекламными огнями многоэтажный книжный магазин. Поравнявшись со входом, мужчина бросил взгляд в сторону женщины и убедившись, что она его видит — зашел внутрь. Шум оживленной улицы остался позади и он окунулся в шелест страниц и запах типографской краски. У продавца за ближайшим прилавком спросил, где можно посмотреть книги, назвав первую пришедшую в голову тематику.
– Это на втором этаже. - ответил парень, показывая рукой в сторону лестницы.
Мужчина быстро подошел к ступенькам и легкими прыжками преодолел несколько из них. Оглянулся... в дверях стояла она, придерживая рукой сумку на плече смотрела в его сторону. Он взбежал на второй пролет, остановился, бросил взгляд вниз. Сердце колотилось, будто стремилось скатиться вниз - к ней. Дыхание замерло — изящно положив руку в перчатке на перила, она поднималась по лестнице. В черном длинном пальто, с черными волнистыми волосами, огромными глазами и милой улыбкой. Концы палантина, словно языки пламени, вспыхивали на ходу.
Взбежав на второй этаж, он подошел к ближайшему стеллажу. Его взгляд судорожно тыкался в переплеты книг, пытаясь прочитать названия. Страх даже посмотреть в сторону лестницы бросал его в холодный пот. Но набравшись смелости, он осторожно оглянулся - ее нигде не было. Он выдохнул — кажется даже с облегчением.
Пробираясь между книжными ярусами, он вдруг чуть не столкнулся с ней. Они ошарашено смотрели друг на друга. Она стояла у небольшой витрины-пирамиды, с книгой в руках, не заметив, что та  перевернута.
— Извините... - прошептал он, с трепещущим сердцем переводя дыхание, прошёл мимо, стараясь ее не задеть. Женщина не поднимая головы проводила его взглядом.
И тут он услышал шипение, как электрический разряд и металлический голос, будто молния пробежала по телу.
— Ну, — усмехнулся голос. – Подойди же, спроси что-нибудь!
«Как? - мысленно ответил он. – Просто так, подойти к незнакомой женщине? Что она подумает?»
— Ты не понял? Она шла за тобой!
«С чего ты взял? Просто совпадение. Видишь, она книги смотрит.»
— Вверх-ногами? - рассмеялся электрический голос. — А что она должна смотреть в книжном магазине? Макароны?
«Нет... Ну нет... Тебе показалось! Этого не может быть!»
— Ты ждешь, чтобы она сама подошла?
«Я ничего не жду...»
— Тогда зачем ты здесь? - прошипел голос.
«Не знаю. - он пожал плечами. — Могу и уйти.»
— Так иди! Что стоишь то? Топай... топай…
Занятый этими мыслями, он не заметил как женщина куда-то исчезла. Подбежал к тому месту, где она стояла всего пару минут назад — никого. Не было ее ни в этом крыле магазина, ни в противоположном. Он метался между стеллажами книг, ныряя в проходы, то резко останавливаясь, то вновь бросаясь вперёд, не зная что делать, куда идти, безнадежно оглядываясь по сторонам…
— Эх ты! - укоризненно прозвенел металлический голос! — Чучело! Такую женщину упустил!
Вздохнув, мужчина медленно спускался по лестнице, не переставая высматривать ее в редких посетителях. Он вышел на улицу, полный решимости немедленно подойти к ней, если волшебным образом увидит её, но... сказка не случилась.
По тротуару, в сторону метро, спешили вечерние прохожие. Он вглядывался в спины удаляющихся людей, но нигде не было знакомой фигуры в черном пальто с яркими языками огня.
— Ну что? Доволен? - с издевкой прошипел голос! — Чего боялся? Чего испугался-то?
«Что неправильно поймет. - оправдывался он. — Скажет "нет"! Да и вообще, что подумает?...
— Ты боишься услышать "нет"? Ты никогда не услышишь "ДА", если не будешь спрашивать! — с сожалением ответил голос и немного помолчав добавил:
— Надо спрашивать, и не бояться сделать шаг вперед, навстречу! Лучше спросить ста раз и услышать "нет", чем испуганно никогда не услышать "Да"! А потом жалеть об этом всю свою жизнь!
...Одинокий мужчина, опустив голову, плёлся к метро. Он не слышал  вокруг смех, разговоры, не видел сияющих огней города. Перед ним была пустота.  И лишь осенний ветер швырял под ноги жёлто-красные листья, мокрые от холодного дождя, — как оторванные искорки прошлого.
Он всё еще искал желанный женский силуэт, но уже понимал, что больше никогда не увидит тех горящих глаз, нежной улыбки и шелковых прядей волос…
Пустота внутри, холодная и бесконечная, сжимала и разрывала, заполняя собой всё его существо. И осознание, что её уже ни чем не заполнить. Фатализм сковывал его — от него ничего не зависит...
— Всё! Успокойся! - услышал он все тот же, но уже спокойный, твердый электрический голос. — Жизнь всегда дает возможность исправлять ошибки. Главное не упустить возможность!
Он остановился, поднял голову и посмотрел на облака. Среди туч проглядывал крошечный островок чистого неба, в котором блеснула — и исчезла — далекая звезда.
— Я услышал тебя! - сказал он вслух и глубоко выдохнув зашагал к метро…

2008-2026 гг.