Горизонт миров

               

               
                Глава 1.

– Ваше Высочество, простите!
Дроу валялся у меня в ногах, прощать его я и не думал.
– Выбирай: или тебе отрежут язык, или ты будешь вечно перевозить смертных в лодке.
Страшное наказание для дроу: быть навечно прикованным к лодке и терпеть унижения от смертных…
– Это еще меньшее наказание…Ты заслуживаешь большего…
– Язык! Язык! Отрежьте мне язык! – завопил дроу.
Я кивнул палачам.
– Отрежьте ему язык.
Дроу потащили из дворца. Тот упирался и истошно вопил…
Зверский вопль осужденного…Затем тишина…
– За что Вы так наказали его, принц?
– Он оскорбил смертного нищего старика. Старость нужно уважать, любую.
– И Вы не пожалели его? Вы не похожи на остальных дарвайзов… благородством. Но все же жестокий.
– Это у меня в крови. – Прекрасный юноша сверкнул черными глазами. Принц… в двух смыслах: и в красоте, и во власти. Но он настолько юн…Он наполовину мальчик, только недавно стал юношей… На вид ему где-то семнадцать-восемнадцать…
Его густые черные волосы достигали пояса, заплетенные в «эльфийскую» прическу…
– Да. Я жесток и хладнокровен. Таким и должен быть дарвайз. Но сильный должен снисходить к слабым…И он этого не сделал, за что и наказан…
– Все же, не стоило… Не боитесь ли Вы гнева короля…Он скоро вернется…– Седовласый старик с длинной бородой присел в кресло.
– Не наказывай –не будут слушаться. Распоясались совсем.
Верховный Маг-дарвайз встал и похлопал принца по плечу.
– Вас просто необходимо женить…
Понять ли темному дарвайзу благородные порывы юного принца? Дарвайзы…черноволосые исполины, наполовину дроу, наполовину оборотни, дети Тьмы…
– Не боитесь ли Вы разгневать меня? –усмехнулся юноша и почувствовал, как рука дарвайза вздрогнула. Определенно, он боялся принца…
…– Совсем распоясался, щенок! Нужно поставить его на место, но как?? – Верховный Маг метался из угла в угол. –И самое интересное: я его боюсь!! Я, Верховный Маг, боюсь молокососа!!
– Осторожнее со словами, мой господин. Вы прекрасно знаете, что этот самый молокосос в тысячу раз сильнее Вас, и гораздо искуснее в магии.
Карлик-дроу подошел к Веховному Магу. Тот взял его на руки.
– Слушай  меня, господин! Великий позор и для дроу, и для дарвайзов…связаться со смертным…Необходимо найти для него обузу: смертную женщину… Она доведет его, он убьет ее и запятнает свое честное имя… Или жениться на ней, а мы тем самым сможем его контролировать…Но нам нужна смертная, которая находилась бы в нашей полной власти…
– Ты гений!! –Верховный Маг радостно поцеловал карлика в щеку. –За что я тебя и люблю!! Знаю одну довчонку…
             
                Глава 2.

…– Здравствуй, деточка. Как поживаешь?
Восхитительная девушка с густыми черными, как смоль, волосами до икр тряхнула своей гривой. На вид ей было восемнадцать лет…
– Аркадий? Это вы?
– Я, я, солнышко.
Седовласый старик с длинной бородой обнял девушку.
– Ты ведь, сирота, деточка. Я хочу тебя удочерить…
Девушка слабо улыбнулась.
– Арка-а-дий! Ну что Вы! Зачем? Я вполне взрослый и самостоятельный человек, сама о себе позабочусь…
– Но не с твоим недугом, деточка! Не спрашивай меня ни о чем! Идем со мной!
– Что? Что? Ку-куда Вы меня тащите?? Арка-а-а-а-а-а-а-а-а…!!
… Я услышала пение птиц, почувствовала дуновение ветерка… Я сидела…Потрогала то, на чем сижу…Почва…Приставила ладонь к почве…Чувствую пальцами излучение…Да, цвет зеленый…В голове живо нарисовалась картинка…Трава…Я сижу на траве…Я нахожусь в лесу…
У меня за спиной меч, на поясе кинжалы. Я собиралась на тренировку…
Стрела? Я увернулась. На меня напали. Ну что ж…Поиграем…Работая мечом, выполняя сальто, махи ногой, я ловко отбивалась от нападавших, чувствуя из стоны от боли…Да…Мне многие говорят, что на тренировках я просто великолепна, то даже наш «сэнсэй» по сравнению со мной –дитя, а я настоящий воин. Но я не верю –просто утешают. А я не люблю к себе жалости…
– Ловко. Ты шпионка Азундала?
«Что? Кто? Какой Азундал?».
…Я смерил взглядом смертную. Черт! Красивая, заррраза…Я таких еще не встречал… Даже убивать жалко…Но что поделать? У нас свои счеты со смертными. У нас с ними сейчас война… Я окинул взглядом моих воинов, скрючившихся на траве и стонущих от боли… Моих воинов, самых искусных воинов дроу и дарвайзов, не менее двадцати…Ничего себе, какая ловкая! А с виду такая хрупкая…
И чего она стоит, как статуя? Даже не смотрит на меня, будто не видит…Не долго думая, я напал на нее…Увернулась…Ничего себе! Какая ловкость, какая грациозность! Черт! А какая скорость! Прямо, как у эльфов! Великолепные прыжки…Но все же мне удалось приставить нож к ее горлу… Что? Э-хм…Меч…У меня между…Э-э-э…Между…Хм…Разозлю ее –ни наложниц, ни детей иметь не смогу…Пришлось отпустить ее…
Наши клинки скрестились…И все же, ей удалось меня поранить: она задела кинжалом мое плечо, поранила руку, грудь… Вдобавок я получил смачный тумак в глаз, под челюсть…Еще ногой в лицо, да так, что я ударился головой об дерево, разбил себе нос…Теперь жутко раскалывается…Гудеть будет недели три…Да…я недооценил ее…Сильный противник, и не боится! А еще женщина! Теперь валяюсь на траве… Пришлось применить магию…
Я произнес заклинание и направил на нее электрические волны. Смертная со слабым криком упала на землю…
– Ну что же! Сдавай свои трофеи…
А что? Она –шпионка. Я –красавец-дарвайз…Черт! Что за мысли?! Я вообще не это имел в виду…Сейчас я со спокойной душой прирежу противника-женщину…
– Ну, что, шпионка. –Улыбнулся я. –Долго будешь за мной шпионить? Теперь ты попалась! Что ты видела и кто ты, говори! Что приказал тебе Азундал? Может, я оставлю тебе жизнь…
– Кто такой Азундал?
Нет…не женщина…сирена…Такой голос только у сирен бывает…Но она меня начинает злить…
– Что за глупые вопросы?! Отвечай!
Клинком меча я поднял ее голову…Теперь я могу рассмотреть ее вблизи…Черт! Гадюка! Красивая, как ангел… М-да…А что это за странный предмет у нее на глазах…Круглый…Черный…
… Обладатель волшебного голоса, слаще, чем шоколад, нежнее шелка, был ко мне явно неблагосклонен…Он убьет меня? За что?
Я сняла очки, которые натерли мне переносицу…
… Она сняла этот странный предмет…Ну наконец-то! Увижу ее глаза… Она меня заинтриговала? Да, красивые…Но…Ч-что? Слепая?
Я тяжело вздохнул: только этого мне сейчас не хватало! Невероятно прекрасная слепая пленница, которая и не догадывается об этом…Но почему мне всегда не везет с женщинами? Но…слепая…в воинском искусстве наравне со мной… Нет, искуснее меня…Слава Богу, что еще магией не владеет! Не то, бедный был бы я! Становится интересно…
– Вставай. –Кинул я ей. –Пойдешь со мной. Я беру тебя в плен. Сбежать не пытайся –я везде тебя найду.
– Вы, верно, издеваетесь. –Горько усмехнулась смертная. –Лучше сразу прирежьте.
– Обязательно, но в другой раз. Я не убиваю безоружных. А теперь живо поднимайся!
Девушка поднялась с земли.
Я связал ее руки магической цепью и привязал ее к своей руке: определенно, шпионка не сможет сбежать.
Уже смеркалось. Мы присели у костра. Хм…Какая из этой убогой шпионка, она ведь ничего не видит? Черт…Да…Враги не дремлют…Придумали для меня новое изощренное оружие в виде слепой…Знают же, черти, что я не могу поднять руку или оружие на немощных, больных, слабых, старых, беспомощных…Пусть даже такой презренной расы, как смертные…Я бы с удовольствием использовал ее в качестве одноразовой любовницы, будь она моим злейшим врагом…
И все-таки, здесь что-то нечисто…
От еды она отказалась. Ну что ж,не хочет –как хочет. Кормить с ладошки я ее не собираюсь… Добиться от нее даже названия собственного имени практически невозможно. Плюс ко всему этому: она никого не боится, даже самого дьявола…Такое ощущение, что ей глубоко наплевать, что с нею будет…
Даже когда мы ложились спать, она не стала пререкаться со мной, где будет ее место. Беспрекословно легла рядом…
…На рассвете, грубо растолкав ее в бок, я резко поднял ее с земли. Буду еще с ней возиться! И так хлопот не оберешься!
Пришли в замок. Пленницу бросил в темницу. По пути в свои покои мне встретился Великий Маг.
– Вы взяли в плен смертную, Ваше Высочество? – осторожно спросил он меня.
– Да. Никчемную слепую людишку. Прикажу, чтобы с ней хорошо обращались, ведь она убогая: слепая. Но она опасна, потому сейчас в темнице.
– Чем же опасна королю убогая людишка? –лукаво усмехнулся тот, уводя меня в библиотеку.
– Если бы я не применил одно очень хорошенькое заклинание – сделала бы она из меня решето, Великий Маг.
– Я знаю эту девушку. –Полушепотом проговорил Мг, закрывая за собой дверь. –Эта девушка послана Высшими Силами для Вашего…хм…нравоучения…Видимо, хотят они тебя чему-то научить или наказать… Вы должны заботиться о ней…
Что??!! За…ботиться?!
– Откуда Вы это знаете? –хладнокровно спросил я. –Может именно Вы это все затеяли. Предупреждаю: не смейте играть со мной! Вы прекрасно знаете, чем могут кончиться Ваши игры!
– Ваше Высочество, успокойтесь! Я ведь Верховный Маг, потому все и знаю. Я могу общаться с Высшими Силами. –Лукаво ухмыльнулся Маг. М-да…Похоже, он все-таки в этом замешан…Но…доказательств пока нет, исключая его хитрые ухмылочки…
– Ладно. –Вздохнул я, устало опустился в кресло и, нахально положив ноги на стол, скрестил руки на груди. –Продолжайте.
– Вы должны заботиться о ней. Если с ней что-нибудь случиться– весь Ваш народ вымрет. Высшие Силы его истребят…
Бред какой-то…Да...Верховный явно спятил…
– Она, что, богиня? –я устало зевнул. –Так я Вам и поверил…
– Как хотите. –Пожал плечами Верховный Маг. –Можете мне не верить. Но попомните Вы мои слова –а будет уже поздно…
С этими словами он испарился в воздухе… Я нахмурился…Все может быть…Нет, не верю я в эти сказки! Но…не помешало бы подстраховаться…
Я три раза похлопал в ладоши… Тотчас же я вился стражник…
– Освободить девицу и привести в мои покои…
Мы презирали смертных… Знатные дарвайзы могли брать в плен смертную женщину и делать из нее свою наложницу…
– Будет исполнено. –Стражник удалился.
…Меня куда-то вели, скрутив руки за спиной. Вокруг царила такая тишина…Мой острый слух улавливал даже падение листка на дереве…
Я долго шла…Шла…Шла…Наконец, меня остановили, развязали руки и усадили… На что, я не видела…
– Желаете что-нибудь? –послышался знакомый фантастический голос. Кто это? Такого красивого голоса я в жизни не слышала.
– Нет, благодарю. – Вежливо отказалась я. –Кто Вы?
– Здесь вопросы задаю я. Кто ты?
– Девушка. Разве не видно?
Я почувствовала, как кто-то навис надо мной. Инстинктивно я отпрянула. Потом незнакомец произнес мне прямо в лицо:
– Советую тебе поберечь свои шуточки для кого-нибудь другого. Не шути со мной!
Я тяжело вздохнула.
– Мне глубоко наплевать, что Вы собираетесь делать со мной…
– Неужели? –спросил он насмешливо. –Я могу вырвать тебе руки, глаза, язык…Могу использовать тебя в качестве одноразовой наложницы. Я могу сделать с тобой все, что захочу.
– И кто же наделил Вас такой властью, распоряжаться чужими судьбами, только не своей? –не удержалась я.
– Мой отец, завещавший свое королевство.
Меня словно током тряхануло.
– Простите, Вы, верно, шутите. Ка…кое королевство? Где я нахожусь? Где я?
Наступило напряженное молчание.
– Как твое имя? –удивленно спросил голос.
– Элизабетта. Просто Лиз.
– Льеэз. Хорошо, Лез. Буду называть тебя так.
На кой черт мне дали иностранное имя? Я ведь белоруска!
– Ли-и-з. –Подправила я незнакомца.
– Лиаз. Ладно. Хочу тебе сказать одно: сегодня я к тебе благосклонен. Против моего желания Высшие Силы распорядились так, чтобы я опекал тебя, хотя противнее просто ничего найти невозможно…
Полоумный критин! Даже имя выговорить правильно не может!
– Так избавьтесь от меня. –Усмехнулась я. –Ни Вы, ни я мучаться не будем.
– Я не убиваю…стариков и убогих. –Закончил нахал.
Я стиснула зубы…Убогих…
– Да как Вы смеете! – я вскочила на ноги. –Я не убогая, я воин!
Послышался хохот.
– Сядь, глупая людишка. Она воин! Ха-ха! – я почувствовала сильный толчок в грудь. –Как же я вас, людей, ненавижу! Я с удовольствием бы наслаждался твоими муками, но твое счастье, что ты слепая. Не то, отправил бы я тебя на колесо, где тебе выворачивали бы суставы.
Я вздрогнула. От этого хохота у меня мурашки побежали по коже. Да…этот незнакомец сильно опасен… Где я? Кто это, маньяк? Куда опять меня затащил этот Аркадий?? Вот и доверяй теперь людям…
– Вы убийца?? –макса ужаса застыла на лице. –Что Вы со мной хотите сделать?!
– Я не убийца, я принц дарвайзов. –Спокойно ответил незнакомец. –А теперь ответь: откуда ты.
– Я из города Минска.
– Что за Мыйнск? Я не знаю такого города. – Озадаченно протянул незнакомец.
Я хмыкнула.
– Вот уж не знала, что люди не знают, куда приезжают!
– Ты, что, издеваешься?! –зарычал незнакомец. –Я не знаю названия города, в котором нахожусь?! Что за Мыйнск?! Мой город называется Сийдэйла!
Я потеряла дар речи.
– А как называется Ваша страна? Беларусь?
Незнакомец презрительно хмыкнул:
– Никакой Билораси я не знаю. Моя страна называется  Илора…
Аркадий, черт бы Вас побрал, куда Вы меня затащили?! Что за дарвайзы?? Что за бред?? Встречу, порву на части, лживый ублюдок!! Удочерить он меня хотел!!
Я не заметила, как произнесла свои мысли вслух, наполненные неподдельной яростью…
…Что?! Аркадий?! Это же второе маскировочное имя Верховного Мага!! Ну погоди, старый слизняк!! Я тебе все твои старческие косточки перемою!
А эта убогая беспомощно схватилась за голову руками… Она не из нашего мира? Почему она так странно реагирует? Не знает Илоры, хотя наша страна даже в самых отдаленных уголках нашего мира всем отлично знакома…Не понимаю…
Я внимательно наблюдал за ней...Черт…Красивая, как утренняя заря…Заррразза… Мне еще не хватало влюбиться в самого опасного врага! Хотя…Если она не из нашего мира, вполне возможно замутить с ней эдакий романчик…Все же интересно, сколько продержится эта слепая…Сколько времени она сможет устоять перед моим чарами, особенно, если опоить ее специальным зельем…Одно плохо: слепая, не увидит, насколько я красив… Конечно, есть один…который сможет вернуть ей зрение…И тогда…У-ух!...Станешь моей наложницей…
…– Извольте-ка ответить, дорогой Ар-ка-дий, что за девушку Вы мне подсунули?
– Вашу будущую жену. –Ухмыльнулся старый уродец. –Я забыл Вам сказать, что Вы обязаны на ней жениться…
У принца отвисла челюсть…
–??? Чт…ООООО????
– Да-да… Именно так…
– Вы сказали…заботиться!!!
– Его Высочество были не в себе. Я немного видоизменил слово…
«Негодяй! Я тебя колесую!!»
– Так распорядились Высшие Силы или Высшие Силы внутри Вашего тщеславного ума? –язвительно спросил принц с ухмылкой.
Улыбка сползла с лица Верховного Мага дарвайзов…Черрррт!!!Догадался…
– Хотите ли Вы заглянуть в кристалл, Ваше Высочество?
Принц кивнул. А почему бы и нет? Этому ублюдку все равно жить осталось недолго и на его старость не посмотрит! Обманул, гад…А он ему еще и поверил! Но что делать с девчонкой? Придется над этим поразмыслить…А он ей сказал, что должен о ней заботиться! Бред…
Маг снял со своей шеи бирюзовый кристалл и поставил на стол, читая заклинание…Кристалл начал светиться бирюзовым светом…
– Смотрите. – Усмехнулся Маг. – И я, и Вы прекрасно знаете, что этот кристалл никого еще не обманывал…
Принц заглянул в кристалл и…от того, что он увидел, ему едва не стало дурно… Он видел жестокую казнь слепой девчонки…Затем…расправа чужаками над всем народом, включая, в первую очередь, самого принца…Юноша вздрогнул и отпрянул…
– Ну что? –усмехнулся Верховный Маг. –Теперь верите?
– Да…Теперь верю… –Ответил ошарашенный юноша. –Простите, что не поверил Вам. Если так нужно, то я женюсь на этой…девушке…
– Так –то оно и лучше. –Лукаво улыбнулся Маг. –Но сперва Вам необходимо приручить ее…

                Глава 3.

…Теперь вся моя деятельность была направлена на приручение строптивой смертной…Поначалу она меня дичилась, но потом…Кажется, мы с ней подружились… Я даже привязался к ней…как к другу…
Сейчас я и Лизи сидели в библиотеке. Я читал ей историю дарвайзов. Девушка увлеченно меня слушала…
За дверью послышались разъяренные женские крики…Затем дверь с грохотом распахнулась…Вот, ёлки-палки! Это была  Ниара, моя единственная наложница… Если честно, мы, дарвайзы, никогда не испытывали настоящих чувств по отношению к своим любовницам…
– Ублюдок!! –разъяренная дроу едва не влепила мне пощечину. –Я буду молиться о том, чтобы тебя заживо сожрали черви!!!
– Ай-яй-яй! Как некрасиво выражается леди! Как сапожница! Как обычная кухарка!
Я отпустил руки Ниары. Девушка гулко всхлипнула.
– Не могу поверить, что променял меня…на нее! –она ткнула пальцем в сторону Лиз.
– Мы просто друзья…– Невозмутимо ответила Лиз. –Глупо с Вашей стороны ревновать вашего возлюбленного к слепой.
– Замолчи!!
– …те, Ниара. –Добавил строго я. –Замолчите. Не смей называть ее на «ты»!
– Вы себя хоть в зеркало видели?! –орала на Лиз Ниара.
– Я не могу видеть. –Тем же невозмутимым тоном напомнила девушке Лиз. – И мы просто друзья.
Ниара расхохоталась.
– Дарвайзы ненавидят людей! Какая дружба?? А-а-а…Понимаю… – Ухмыльнулась Ниара. –Он еще не поставил Вас в известность? Он хочет на Вас жениться!
Черт! Она что, из ума выжила?...У-бью!!!!
– У Вас плоское чувство юмора… – Спокойно ответила Лиз. (Какая мудрая девушка! Умничка! Не то…что эта…).– А теперь, будьте добры, если Вы перестали прилюдно устраивать тут сцену ревности, покиньте помещение. Я предпочитаю продолжать чтение…
– Да, Ниара. Будь добра. –Кивнул я, в знак согласия.
Ниара еще раз гулко всхлипнула, а затем выбежала из комнаты. Я тяжело вздохнул…Черт! Мне становиться жаль мою наложницу…
– Ну что, продолжим? –как ни в чем не бывало, я ласково погладил Лиз по руке.
– Колись. Я тебя знаю, как облупленного.
Придется ей все рассказать…Что я и сделал…Теперь я напряженно ждал ее ответа…Наконец, девушка весело улыбнулась…Я облегченно вздохнул: думал, она меня убивать будет…
– Какой ты еще ребенок! Ты видел в кристалле мою смерть, верно? А потом и гибель своего народа…Ты вовсе не обязан на мне жениться! Просто…ты должен оберегать меня от смерти…
Нет! Я обожаю эту девушку! Она –гений! Я ее люблю! Этот старый петух все-таки хорошенько попудрил мне мозги! Обязан жениться…Ха! Какой же я, все-таки, идиот… Но…эта девушка мне нравиться, я и не против жениться на ней…Но…не сейчас…Сейчас я не готов к созданию семьи…Слишком молод…
– Можно я отправлюсь в опочивальню, котик? –спросила меня моя новая подруга, то есть друг…
– Конечно. Я тебя проведу. – Я поднялся со стула.
– Нет. Не стоит. Я… сама…
– Возражения не принимаются. Я проведу тебя.
Я привел девушку в ее спальню…Вернее, это была спальня моего брата-короля… Но эта спальня была смежная с моей…И я был твердо уверен, что здесь Лиз в безопасности и никто и пальцем ее не тронет…
…– Ваше Высочество! Его Величество приехали!
Черт!...Я и забыл…
– Где он сейчас? –спросил я.
– Его Величество направились в свою опочивальню, они очень устали с дороги…
Не знаю, в какой степени в этот момент я побелел, но мне стало о-очень плохо…Мой брат напрочь, люто, яростно ненавидит людей…Любых…Благородства в нем нет ни капли… И еще: он гора-а-а-а-а-аздо-о-о-о-о сильнее и искуснее ( и даже красивее) меня во всех отношениях…Абсолютно… И он  здесь король, а я всего лишь принц, временно приступающий к обязанностям короля в его отсутствие… Он же сейчас свернет ей шею! Да я и сам его жутко боюсь, хоть он мой брат…
…Я проснулась от звериного рыка…Что? Где? Испуганно завернулась в плед…
– Кто здесь?
Рык стал еще сильнее… Я вскочила с кровати, взяв в руки кинжал…
– Что ты здесь делаеш-ш-ш-шь?!! С-с-с…меррр..тна-а-а-яя?!... – послышалось вблизи меня шипение…
– Кто ВЫ? –я выставила вперед ладонь, пытаясь определить, где находится опасность…Но ничего толком и не почувствовала…Что за чертовщина?? Я ведь чувствую даже цвета! Даже принца дарвайзов почувствовала!!
Видимо, враг как-то иначе растолковал мой жест… Сильный удар…Я с невероятной силой ударилась об стену…Не услышала даже собственного испуганного крика…
Не успела я и опомниться, как ко мне тут же подскочили и схватили за грудки…Я ударила кинжалом… На мгновение меня выпустили, я рванула к двери…Однако…Я почувствовала железную хватку огромной мужской руки на свеем горле, сильный удар спиной об стену…Мне было невыносимо больно …Я задыхалась… Кинжал выпал из руки…Я, что есть силы, вцепилась в руку врага, пытаясь ее разжать… Смерть была совсем рядом…Но мне было почему-то не страшно… Однако, что, я еще в таком юном возрасте умирать буду?? Ха! Не дождешься, незнакомец!
Я со всей силы врезала босой ногой незнакомцу в лицо…По-крайней мере я была уверена, что место, куда я бью – лицо невидимого для меня врага…
Почувствовала удар об пол – меня отпустили. Снова рванула к двери…Меня схватили за шею…Я, молниеносно развернувшись, махнула кинжалом…
… Я услышал крики, стоны, доносящиеся из спальни…Интуиция подсказывала мне, что твориться что-то недоброе…Я распахнул дверь и… Не смог сдвинуться с места…
Лиз отчаянно отбивалась от моего разъяренного брата, махая кинжалом, заезжая ему в разные места локтями, ногами… Вот он опять упал на пол… Лиз рванула в мою сторону…Брат подскочил и снова хотел напасть на нее…Блин! Как ей это удается?? Она точно определяет местоположение моего брата…Она метнула кинжал, который плавно вонзился ему в плечо…
– Сакстан! Это ты? –отчаянный голос девушки заставил меня придти в себя. Я подскочил к Лиз и загородил ее от моего брата, который от ярости буквально сошел с ума…
– Отойди, я придушшуу эту дрррянь!!
Я вздрогнул: да он и меня сейчас вместе с ней за пару приконит! Я робко взглянул в его лицо…и…Мой брат считается одним из Первых Мечей, Стрел и вообще оружия среди воинов нашего мира, Первым Верховным Магом из всех Верховных Магов нашего мира… Никто не оставлял на нем и царапинки, а Лиз, обычная…хотя, может и необычная…смертная девушка оставила на его лице смачную царапину…
Да…мой брат никогда ей этого не простит и не смирится с этим…
– Не трогай ее, брат! Если она умрет – умру и я…Так распорядились Верховные Силы. Спроси у (Аркадия)! Он сам мне это сказал!
– Твой Аркадий просто пудрит тебе твои цыплячьи мозги, чтобы иметь над тобой полную власть!!!  Неужели ты не знаешь, что он мечтает захватить трон??!! И сели ты говоришь правду, то эта…людишка – его оружие…
 – Я смотрел в Кристалл Истины…–дрожащим голосом тихо ответил я, не смея поднять глаза на брата… Меня всего колотило…
– Хорошо…Я загляну в свой кристалл…Пока что я оставлю людишке жизнь…Но если это просто надувательство или твоя ложь –я колесую эту дрррянь…
Дверь с грохотом закрылась. Я повернулся к побелевшей Лиз. Девушка едва не теряла сознание.
– Лиз! Лиз, скажи что-нибудь! –упавшим голос позвал я девушку, сажая ее на кровать и встряхивая.
– Кто это был? Почему меня хотят казнить? –спросила девушка.
Я перевел дух. У-у-х! Слава Богу, с ней все в порядке!
– Это мой старший брат. Он король дарвайзов.
– Почему он напал на меня? –тихо спросила Лиз.
– Он ненавидит людей. А…это моя вина, прости. –Я прижался щекой к щеке друга. –Это просто его спальня, а меня не поставили в известность, когда он приезжает…Я думал…так тебе будет безопаснее… Прости!
– Нет. Ты не виноват. Никто не виноват.
Я чуть не расплакался: мне было очень страшно…
…Дверь с грохотом открылась… Мой брат, кажется. Немного остыл…Но его взгляд, когда он смотрел на Лиз, буквально испепеляли ее живьем…Да…С моим братом мне необходимо держать ухо востро…
Я напряженно ждал его приговора…
– Ты сказал мне правду. –Грозно произнес мой брат. –Но держи людишку от меня подальше! Если я где-нибудь с ней столкнусь, когда она будет одна –мне плевать что с тобой будет, хоть я сильно люблю тебя, братишка –я собственноручно убью ее!!
Дверь с грохотом закрылась.
– Ты не против спать со мной в одной кровати? –спросил я, ложа голову ей на плечо. –Я не буду тебя трогать, клянусь!
– Нет. Не против. –Спокойно ответила девушка. –Так и тебе будет безопаснее. Вдвоем противостоять  -все-таки лучше и надежнее…
– Ты не представляешь, как я боюсь своего брата! –вырвалось у меня. –Он очень опасный!! Он никого не щадит: ни детей, ни стариков, ни больных…
– Если так, то прости, но твой брат негодяй. –Шепотом произнесла мне девушка на ухо и я не мог с ней не согласиться, хотя безумно люблю своего брата и часто скучаю по нему…
…Эх, Сакстан! Ну, как маленький! Его самого защищать надо!...
Когда служанки переодели меня в ночную рубашку, я скользнула под плед на кровати Сакстана и забылась во сне…

                Глава 4.

Проснулась рано утром. Сакстан еще спал. Я слышала его ровное дыхание у себя на щеке…Оказывается, это его рука лежит на моем плече…Он обнял меня во сне…Бедняга! Он так боится за меня! И знаете, не потому что я –ахиллесова пята его народа…Он действительно считает меня своим другом…
Тихонько убрав его руку, я встала, тихонько одела свое платье...Потом села в кресло…Просто я помнила, что его спальня смежная со спальней его брата-ублюдка и выходная дверь находиться только в спальне его брата…А это значит, что мне нужно идти в спальню короля…
Я откинулась на спинку кресла и не заметила, как снова уснула…
– Доброе утро! –послышался ласковый голос Сакстана.
– Доброе. –Улыбнулась я в ответ, прогоняя остатки сна. –Как спалось?
– Нормально. Мой брат уже давно встал, ты можешь идти, куда хотела, но только не попадайся ему на глаза! Знаешь, я очень изумлен! Мой брат –один из первых воинов и Магов первоклассного уровня среди нашего мира… Никто на нем и маленького пореза оставить не может, а ты оставила на его лице такую царапину! Да в придачу, то и дело, попросту валила его на пол! Он тебе этого не простит…–  в голосе Сакстана смешались и неподдельное изумление и восхищение мною, и удивление, и легкий ужас…– И ты точно определяла его местоположение! Ты ведь…Прости…Но как ты так можешь? Ты чувствуешь нас? Ты чувствуешь, где мы находимся?
– Я чувствую даже излучение от цвета. –Ответила я ошарашенному Сакстану. –Да, я чувствую всех вас…Но…Мне просто повезло…На самом деле я не чувствую присутствия твоего брата…Я и сама не понимаю, в чем дело…
– Вероятно, он использует магическую защиту…-задумчиво произнес Сакстан. –Но будь осторожна…И, вообще, без меня никуда одна не ходи…Да…так будет лучше…Без меня –ни ногой…Я сейчас оденусь и свожу тебя на улицу…Вместе погуляем по саду…
Я кивнула. Хорошо. Но как-то неловко…Я привыкла заботиться о себе сама…
Я и Сакстан позавтракали в спальне, а затем, взяв его под руку, я отправилась с ним в сад…Мне так хотелось глотнуть свежего воздуха, почувствовать дивный аромат цветов, почувствовать на своей коже дуновение легкого ветерка, услышать прекрасное пение птиц…Но…мне не хватало…Да ладно…Я уже свыклась с тем, что не могу видеть…Мои глаза застилает лишь черная пелена…
– Сакстан, а вы разве имеете наложниц? – спросила я, одновременно прислушиваясь к пению птиц…
– Да. –Немного смущенно ответил парень. – У нас это в порядке вещей. Обычно, мы берем себе в наложницы красивых пленниц…
– А смертных девушек тоже?
– Да-а…Э-э-э…Да. У моего брата тоже есть наложницы…У меня только одна…У него значи-и-и-и-тельно больше…Он и красивее меня…
– Красота не главное. Ты лучше его…
– Он не виноват, что стал таким…
– Я не судья ему. А в наложницах у него и смертные девушки тоже есть?
– Да. Но он груб и жесток с ними, как и со всеми людьми…Он–хищник.
– Заметно. –Произнесла я, вспоминая его железные пальцы у себя на горле…
– Ваше Высочество! К Вам –гости! – послышался голос, обращавшийся к Сакстану.
– Позовите мне сюда три служанки! –Ответил Сакстан.
Через десять минут служанки были на месте.
– Не отходите от вашей госпожи ни на шаг! Не то…Вы знаете, каков я в гневе…– Давал указания девушкам Сакстан. Затем он обратился ко мне. –Будь осторожна, Лиз. Ты знаешь, о чем я. Прости, но я вынужден тебя покинуть.
– Ничего. –Ответила я. – Конечно, я все понимаю. Со мной все будет хорошо. –Я продемонстрировала два четыре огромных кинжала у себя на поясе.
Сакстан поцеловал меня в щеку и удалился…
– Давайте познакомимся. –Улыбнулась я «невидимкам». –Меня зовут Лиз, а вас?
– Мое имя –Энгретт, госпожа. Это мои сестры. –Произнесла одна девушка, целуя мне руку. Я подняла ее.
– Не нужно. Я обычная девушка. Как и вы. Давайте лучше ограничимся рукопожатием.
–  Мое имя Стэррэт.
– Мое –Сидаула.
– Очень приятно. –Улыбнулась я. –Можно вас кое о чем попросить?
– Да, госпожа. –Произнесла Энгретт.
– Для вас –я просто Лиз. И, пожалуйста, если заметите короля –сообщите мне об этом. Хорошо?
– Конечно, Лиз. Нам приказано ни на шаг не подпускать его к вам.
– Так-то оно и лучше.
…Мы сидели и болтали о своем, о девичьем. Я пришлась девушкам по душе. Они смеялись до слез, слушая мои анекдоты и просто курьезные рассказы…
– А давайте споем. –Предложила Энгретт. Она, видимо, была старшая из сестер.
– Давайте. –Согласились остальные. – А ты, Лиз.
–  Я только «за». –Улыбнулась я.
Мы стали поочередно петь. Наконец запела и я.
– У тебя не голос – а фантастика! Волшебство! Магия! – заворожено произнесли сестры. Самое интересное –одновременно.
– Спасибо. –Улыбнулась я. – Мне приятно это слышать.
– Прости мне мою бестактность, но ты что, слепая? – осторожно спросила Сидаула.
– Сидаула! –урезонила сестру Энгрэтт. Та осеклась. –Как тебе не стыдно! Прости, Лиз…
– Нет, Энгрэтт, что ты! Все в порядке! Тебе не стоит ругать сестру…Вполне нормальный вопрос. Да… я, как видите, к сожалению, не могу видеть…Наверное, расплата за хороший голос…
Пыталась перевести все в шутку –ничего не вышло...Э-э-э-х-х!
Повисла пауза.
– Нам очень жаль. –Произнесла Стэррэт. –Для тебя– это, верное, большая трагедия…
– Отчасти –да. –Весела улыбнулась я. –Но я люблю жизнь и ничто не помешает мне вести нормальную полноценную жизнь!
– Мне бы твою выдержку! –вздохнула Сидаула. –Как мне ее не хватает!
– Придет это к тебе еще, не переживай! –улыбнулась я.
– Кстати, это мы тебя переодеваем на ночь и приносим завтрак. –Весело произнесла Сидаула.
– О! А смотрю –что-то шаги знакомые! –радостно улыбнулась я. –Благодарю вас!
– Да не за что. –Ласково ответила Энгрэтт. –Мы теперь к тебе почаще заходить будем.
                Король дарвайзов
…Я услышал невероятно восхитительное пение и поспешил на этот чудный ангельский голос…Черррт! Эта людишка!!!Смертная!!!Неужели, это она так чудесно поет?...
Переломал бы я ей к чертовой матери все руки-ноги, да братишку жаль…Убью эту маленькую шлюшку– погибнет и мой братишка…Убивать-то я ее не собираюсь…Сей-тиаглэ! Неужели мне придется ее еще и защищать??
Она стояла в фонтане в одном нижнем белье, ритмично танцуя… Вода стекала с ее длинных волос…Девушка была необыкновенно прекрасна, восхитительна…У меня даже дух захватило… Сей-тиаглэ! Я даже забыл, что эта прекрасная нимфа –самая обычная презренная людишка, убогая слепая… А какой голос! А как танцует! С ума сойти! И куда делся мой гнев, ярость?.. Напротив: мне дико захотелось обладать этой женщиной, иметь ее в рядах своих любовниц, наложниц… А ей, в принципе, глубоко на меня наплевать…
Она вышла из фонтана, стала выжимать волосы, на напевая при этом…Какое дивное зрелище!
Сей-тиаглэ! Этэрр!!
На мгновение девчонка замерла: прислушалась…
– Кто здесь? –спросила она. –Сакстан, это ты?
Я не ответил. Девушка тяжело вздохнула, затем, натянув поверх мокрого нижнего белья платье, опустилась на траву, прислушиваясь к пению птиц и греясь на солнышке…
– Греетесь, леди? –спросил я, хитро щурясь. Черррт! Во мне перемешались все чувства: ярость, гнев, ненависть ко всему роду людскому…и…Черрррт! Она начинает мне нравиться, как девушка…Заинтриговала, бестья. Красивая, Этэрр…
О, боже! Видели бы вы ее реакцию: подскочила, как ужаленная, схватилась за кинжал…Не смог сдержать смеха: слепая с кинжалом! Хотя…Ой, братец, подшутил же ты надо мной! Верно, разыграли меня! Чтоб слепая так меня отделала при первой нашей встрече! Ха! Черт…А я, было, чуть не поверил в этот тупой розыгрыш! А розыгрышей я не люблю…Может, проверить ее сейчас?
– Предупреждаю, Ваше Высочество: один шаг –и я можете петь себе погребальную песню!
Ха! Ее Светлость, слепая мошка мне угрожает! Нет…Ой, как хочется одновременно и свернуть ей шею и…погреть ею свою кровать!…
Я тоже вытащил кинжал.
– Что же ты одна? Не боишься, что какой-нибудь похотливый дроу утащит тебя, а?
– Лучше похотливый дроу, чем Вы! –выпалила чертовка в ангельском обличье. Она начинает меня раздражать!
– Что ж, детка, поиграем? –прошипел я, нападая на эту, мягко говоря, дрянь…
…Сей-тиаглэ!!!! И это слепая????Да это дьявол настоящий!!! Едва не выцарапала мне глаза, побила мне весь пах (ё-ёй!), расцарапала лицо до крови, поставила фингал под глазом…Плюс ко всему этому: порезала мне всю одежду на полосочки, не забыв впить свой кинжал глубоко мне в плечо и в колено, поочередно…И как это ей удается-то? Этэрр…Недооценил же я ее! Как я глуп! И где она всему этому научилась-то? Убил бы ее учителя!!! Нет, таких не убивать, таких резать надо и пытать, наслаждаясь его муками!!!
Ни один воин, даже маг нашего мира не может поставить мне и царапинки! Черт! Да кто она??!! Это, явно, не человек!!
Похоже, пора менять к ней свое отношение: нужно быть более осторожным…
Я, весь искалеченный, еле ковылял, ЧЕРЕСЧУР СИЛЬНО хромая, ловля на себе удивленные взгляды окружающих! В их взглядах читался вопрос: КТО это чудо, которое смогло так изувечить их короля? Кому скажи, что это сделала слепая –все последующие десятилетия я буду легендой анекдотов… А эта девчонка будет занесена в книгу « Рекордов Первых Верховных магов и хаглов…»
– Квэрт! Что случилось? –испуганный братишка просунулся мне под руку, помогая дойти до спальни. Я, охая, уже с поддержкой благополучно добрался до кровати…
– Не поверишь: твоя убогая…– я продолжал охать. –Позови целителя…
– Что?? Что ты с ней сделал??!!
– Ничего особенного: пытался вспороть ей брюхо…Сейчас она попивает нектар со своими служанками…И знаешь, на ней всего лишь две царапины и синяк. А вот я…
– Прости брат, но ты…полный критин!!!!! – впервые в жизни я видел младшенького таким разъяренным…Даже по коже пробежала армия мурашек…
Еще минута…и братец-идиот придушил бы меня, не задумываясь…
– Загляни еще раз в свой чертов кристалл, тупоголов несчастный!!!!! И ты там ОТЧЕТЛИВО УВИДИШЬ казнь слепой и ГИБЕЛЬ ВСЕЙ НАШЕЙ РАСЫ!!!!!
Ч…ч…ч…ч…то?? Но…я видел гибель…только своего брата, вернее, что он болен…при смерти, но жив…А…как? Почему кристалл мне показал…?
– Но…кристалл показал мне только твою болезнь –не более! –я не могу скрыть шока.
– Я поставил защиту на кристалл, думал, увидишь попозже…– вздохнул брат. –Ты был тогда так разъярен…Это разъярило бы тебя еще больше!
И куда улетучилась та боль? Я присел на кровати…
– Это значит…
– Это значит, что и я, и ты обязаны защищать девушку  даже против своей воли и убеждений.
Черрт! Убью того, кто послал нам такое…Ужаснее наказания и не придумаешь! Да…наверно, я сильно прогневил Высшие Силы… Придется смириться…Хотя…Она ведь хорошенькая…Ее общество будет и не таким уж неприятным…
… – Мой брат –полный идиот. –С тяжелым вздохом произнес Сакстан, усаживая Лиз в кресло.
– Он сегодня напал на меня…– растерянно произнесла Лиз.
– Он больше не будет…Я говорил с ним…Он все понял…Он больше не предпримет попытки убить тебя…Я рассказал ему о взаимосвязи твоей гибели и гибели нашей расы.
Лиз вздохнула.
– Хоть это радует…Но…твой голос звучит как-то странно…Ты что-то недоговариваешь?
– Э-э-э…Лиз, пойми меня правильно: он и я поневоле обязаны защищать тебя…Хотя…мне приятно защищать своего нового друга…Но вот он…
– Что, он? Не томи, Саксти, говори!
– Короче: первое время ты будешь спать в одной посетил с нами: ты в центре, я –слева, он –справа…– Выпалил Сакстан. Теперь он напряженно ожидал, как отреагирует девушка…
Лиз подскочила на месте…Она была ошарашена таким заявлением…
– Сакстан, нет!
– Лиз, так нужно!
– Сакстан, нет!
– Лиз…не упрямься…
– Что же вы спорите? –послышался недовольный презрительно-насмешливый, но фантастически потрясающий голос позади Лиз…
От неожиданности девушка отпрянула назад... и…не, удержавшись, грохнулась в кресло…
– Не, бойтесь, леди,– последнее слово было сказано с большей язвительность, – я не собираюсь убивать Вас…Просто я понял, что мне не хочется марать об Вас руки, портить их великолепную белизну в омерзительной крови…
Сакстан одарил брата осуждающим взглядом…Но что этот молокосос вечно недоволен? Что Квэрт может поделать со своей яростью, пробуждающейся у него помимо его воли, когда он видит эту людишку…Что ж поделать: видно, наследственное, врожденное…
– Я сверну шею тому убюдку, благодаря которому я здесь, если узнаю, кто это сделал…– ее голос сейчас был необыкновенно звонок…Что же поделать…гнев…
…Этэрр! Эта девчонка уже в моей кровати! Занимает мое место, а я –лежи справа! Рррр….И этот малолетка развалился слева, еще и руку на нее положил…Злой, как черт, я лег справа…Придется смириться с ее присутствием…
Как ни странно, девчонка спит спокойно, не нарушая общественный сон…Слава богу! Хоть это радует…
…Решила устроить себе экскурсию…Вместе с Энгретт мы ненароком зашли на скотный двор…
Пленники-люди, работающие там, удивленно уставились на дарвайзку и слепую девушку…Те, не обращая никакого внимания, спокойно шли своей дорогой…
Какой-то рябой детина загородил девушкам дорогу.
– Привет, цыпочки!
– Сгинь! –произнесла Энгретт. –Или ты хочешь пойти на колесо?
– Ты –обычная служанка! А эта слепица –такая же пленница, как и мы! –хмыкнул детина, кивнув в сторону работающих людей.–Хватит набивать себе цену!
– Я –дарвайзка! А эту слепица, как ты говоришь –подруга принца.
Энгретт, держа Лиз за руку попыталась пройти. Однако детина, загородив дорогу, грубо оттолкнул Энгретт, а Лиз схватил за запястья.
– Слушай, мразь! –мило улыбнулась девушка. –Ты умеешь считать на пальцах?
Детина ухмыльнулся, сверкнув злым взглядом.
– Ты хочешь разгневать меня, убогая? –засопел он. – Сделай дяде приятное…И помалкивай лучше! Не то –шею сверну!
– Сосчитай на пальцах, сколько минут тебе осталось до того момента, когда ты будешь лизать копытца свиньям, ползая на брюхе, беспозвоночный ты мой... –прошипела Лиз.
Детина зацокал языком.
– Ой, девочка, нарываешься ты на большие неприятности!
Лиз со всего размаху врезала детине в пах. Тот скорчился.
– Пошли, Энгретт. –Лиз подала дарвайзке руку.
Не прошло и нескольких минут, как тяжелая руку легла на плечо Лиз… Девушка, услышав, как что-то разрезает воздух, уклонилась…Детина едва не ударил ее кулаком в лицо… Завязалась драка. Работающие с любопытством наблюдали за, как вначале им казалось, неравным боем…В конце концов детина упал в солому…
Девушка хотела было удалиться…Ох, какой же приставучий ухажер!
– Послушай, хорек, ты меня уже достал!
И полетел детина в свиное корыто лицом…
Энгретт, хохоча, как ненормальная, долго не могла придти в себя…Девушки не заметили изумленных глаз Сакстана и…Квэрта, которые наблюдали за ними…
Девушки присели на траву. День был необычайно хорош.
– Могу я узнать причину такого веселья, леди? –послушался чей-то веселый голос. Энгретт обернулась: около них стоял…молодой мужчина-дарвайз, богато одетый…Видимо, это посол из Шинакудана…Он прибыл вчера вечером…
– Кто вы? –спросила Энгретт.
– Я –герцог Ладир, леди.
Ладир…Да…Энгретт наслышана о нем…Одним словом, он, мягко говоря, имел слабину к представительницам прекрасного полу…Особенно, к юным…
– Извините, но нам нужно идти. Пойдем, Лиз.
Энргетт поспешила удалиться, взяв слепую девушку за руку. Однако герцог перехватил Лиз за талию.
– Ваша Светлость, отпустите ее. –Попросила Энгретт.
– Вы можете идти. – Ладир усмехнулся Энгретт.
– Красавчик, а ты не боишься? –усмехнулась Лиз, пытаясь высвободиться. –Один особо приставучий ухажер уже похлебал водички из свиного корыта…
– В самом деле? –герцог залился хохотом.
– Отпустите ее, Ваша Светлость!
– Я же сказал–Вы можете идти. –Немного раздраженным тоном повторил герцог. – А вот тебя, птичка, я попросил бы остаться!
– Послушай, барашек рождественский! –зашипела девушка. –Перья все тебе повыдираю –нечем прикрыться будет! По-хорошему предупреждаю: дай пройти!
– Ой тю-тю, как страшно! –погримасничал герцог.
– Привык, что разные дурочки вешаются тебе на шею? Думаешь, и я такая?
– Почему бы и нет? –засмеялся Ладир. –Многие женщины находят меня красивым…
Он имел в виду «считают»…
– На помойке находят? –осведомилась Лиз. –Тебе, что, жить негде?
Улыбка сползла с лица Ладира, сменившись гневом. Он сильно дернул девушку за волосы так, что она застонала.
– Не шути со мной так, девчонка!…
Энгретт стояла в стороне, кусая локти… Но здесь она была бессильна…Герцог –превосходный воин, а Энргетт в жизни даже кинжала в руках не держала…
– Катись ко всем чертям! –продолжала шипеть девочка. –Когда сдохнешь, я тебе на лоб свечку приклею!
– Как грубо! Ммм…Львица… –похоже, от такого поведения девушки герцог пришел в восторг. Еще бы: такое поведение девушки в их мире –огромнейшая редкость! Он отпустил ее. – Посмотрел бы я на твое потомство! Интересно, кто тебя такую родил? И какого ребенка родишь ты, нахалка?
– Рожу слона, чучело огородное, а ты ему будешь хобот чесать! Родилась я в семье чешуйчатых…Вопросы закончены?
– Последний: может, придешь ко мне сегодня вечером? –ухмыльнулся дарвайз.
– Если ты не забудешь как следует помыть некоторые свои…э-ммм… «очень «личные» участки тела и сделаешь себе аппиляцию в носу–обязательно! А то, видишь ли, у тебя в ноздрях –целая тайга!
Разозленный дарвайз чуть не переломал все кости Лиз. Однако его остановил Гилаши –друг детства Сакстана, недавно прибывший издалека вместе с Ладиром. Оказывается, он и Квэрт с большим интересом наблюдали за происходящим. Лиз их очень поразила своим «словарным запасом»…Особенно Квэрта…
…Ну, герцога и Лиз удалось кое-как примирить и познакомить. Также Лиз познакомили с Гилаши. Ладир извинился перед девушкой, узнав, что она –друг Сакстана, мотивируя свой поступок тем, что редко попадаются такие прекрасные, как он подумал, «служанки»…
«Служанки –не значит, «доступные»» –был ответ Лиз. Девушка и не думала доверять ему…Началась беседа. Сакстан, желая отвлечь всеобщее внимание от неприятного инцидента, рассказал о необычайных горных гномах, которые, если их изловить в силки, щедро вознаграждают своего «спасителя», как бы, отдавая ему выкуп…И вовсе незлопамятны… Правда, некоторых уже поубивали…
– Ага! –воскликнула Лиз. –Кто поверит в эти сказки?
– Почему же сказки? –усмехнулся Ладир. –Это же факты!
– Вот идиоты те, которые верят этим гномам! –возмутилась Лиз. –Я бы, на месте «спасителя», пообещала бы гному с три короба, а освобождать бы не стала: пусть попахал бы на меня!…Ну, годок, три…Или…всю жизнь!
Повисла пауза…а потом все засмеялись.
– Ну, Вы скажете тоже! –хохотал Ладир.
Дальше уже Гилаши принялся рассказывать о Великом Воине, о котором слагали легенды. Он спасал целые деревни, города, даже королевства от набегов врагов и так далее…Что он из своего благородства не хотел, но вынужден был брать мелкие монеты, которые ему «насильно» запихивали спасенные… И что Гилаши видел его вживую.
– Ага, сколотил себе, небось, тысячу толстенных мешков золота! Обычный аферист. –Фыркнула я.
– Почему же? – искренне удивился Гилаши. – Вообще-то, он действительно Великий Воин!
– Ага. –Усмехнулась я. –Великий Воин дрожащими пальцами берет монетку из руки трехлетней малолетки, потому что она смертельно его напугала! Или древняя старушка, заломив сильному мужику руки, насильно засунула ему во все дыры золотые монетки в знак наказания того, что он из « высоких побуждений» отказался их у нее брать…
У Гилаши от такого нахальства отвисла челюсть. Ладар вместе с Сакстаном просто давились от смеха. Про Квэрта, так и быть, лучше промолчу… Впервые король так хохотал…
               
                Глава 4.

                Король дарвайзов

…Проснулся утром…Надо же, девчонка уже встала и смылась в спальню моего братца…  М-да…удивила она меня…Как я узнал, ха! Я ведь Первый Верховный маг! Чтобы без труда узнавать ее местоположение, я, втайне от всех, опутал ее нитями своего биополя…Теперь девчонка, словно гусеница, находилась в коконе моего биополя…
Я встал, поел, попил, привел себя любимого в порядок и отправился первым делом проверять письма…Вскрыл одно из них…
– Позовите сюда принца, живо!!
Через десять минут мальчишка явился.
– Нам нужно в Шинакудан, срочно!!
…Собрались мы быстро…Ого! Не знал, что слепая –еще и великолепная наездница! А по тому, как она держится в седле, не скажешь, что и не видит ничего…
– Брат, так что же случилось? –осведомился Сакстан. –Ты мне так ничего и не расскажешь?
– Барон Гейтан при смерти…На него напали…Он умирает…Говорят, зверь какой-то…
– Как?
– Здесь что-то нечисто…Месяц назад этот же город атаковали черные драконы…Потом они совершали нападение на юг страны…Теперь…вот…
– Еще назревает война с людьми…
– Да. Скучать нам с тобой, братец, не придется…
Потом мы сменили лошадей в ближайшем населенном пункте на гоарра…Сейчас Сакстан Ия беседовали между собой…
– Тише. –Неожиданно произнесла слепая. –Там кто-то есть…– Она указала в кусты…
– Ты что-то слышишь? –спросил Сакстан.
Девчонка кивнула.
Квэрт посмотрел сквозь кусты ( у него есть способность «сканировать» взглядом предметы)…Да…действительно…За кустами кто-то находился…Браво, слепая!
Квэрт спрыгнул со своей пантеры.
– Выходи! –крикнул он незнакомцу, таящемуся за кустами. –Мы тебя слышим!
– Глупо прятаться по кустам, не так ли? –насмешливо спросил Сакстан. –Прямо как в каменном веке!
Незнакомец вышел из-за кустов… Черт! Он, как тигр, подскочил к Лиз, но Квэрт, плавным движением руки, уложил его на землю.
– Выкладывай все, не то я выколю тебе глаза и отрежу все пальцы. –Ласково улыбнулся король.
Дарвайз молчал. Что ж, придется преподать ему урок.
Квэрт еще сильнее прижал дарвайза к земле, да так, что у того ребра затрещали.
– Говори!
–  Аркадий приказал убить девчонку! –застонал дарвайз. –Она бесполезна!
Аркадий? А…чем она ему уже не угодила? Та-а-ак…Похоже в своих рядах все-таки есть один предатель…Становится интересно…
– Но ведь он сам привел ее в наш мир! –воскликнул ошеломленный Сакстан. –Сам же и рассказал мне о таинственной связи Лиз и расы дарвайзов!
«Что-то тут нечисто…»– пронеслось в голове у Квэрта. –«Придется получше приглядывать за девчонкой…Не так уж она и проста…Иначе, зачем нужно Аркадию убивать ее?»
Дарвайз не успел и пискнуть, как Квэрт переломал ему хребет…
– Продолжим наш путь. –Произнес Квэрт, как ни в чем не бывало…Да…в этой поездке им явно не придется скучать…
…Уже начинало смеркаться. Сакстан, Лиз и Квэрт разошлись по разным сторонам: Сакстан и Лиз –вправо, Квэрт –налево…Нужно же было застрелить какую-нибудь живность, а то есть совсем нечего!
Лиз отшла на незначительное расстояние от Сакстана. Потом они встретились: Квэрт подстрелил две бооольшшиее птицы, Сакстан –ничего, а Лиз…тащила огромнейшего кабана…
Братья потеряли дар речи…Вот так слепая!
– Сакстан…это…ты его…? –спросил изумленный Квэрт. Но почему тогда кабана тащит не Сакстан, а хрупкая девушка?
– Нет. –Отрицательно покачал головой ошарашенный Сакстан.
– И как тебе это удалось? –спросил ошеломленный Квэрт у Лиз. И куда это вдруг испарилась его надменность и презрение?
– Я окликнула его, она напал на меня, и я прирезала его…– произнесла девушка, ложа тушу на землю и вытаскивая из его брюха кинжал. –Вот этим кинжалом…
– Тебе следует быть осторожнее, Лиз. –Произнес Сакстан. –Мало ли…
– Кто не рискует, тот не ест. –Отрезала девушка, усмехаясь. –Если так боитесь за свою расу, то моя защита –проблема твоего надменного брата. А меня это мало волнует. Я собираюсь вести себя так, как веду себя всегда.
В глазах Квэрта загорелись недобрые огоньки. Но он сдержался.
« Погоди у меня, несносная тварь! Когда заклятие Сил будет снято с тебя –я тебе ТАКО-О-О-О-Е-Е-Е-Е  устрою!....»
Развели костер. Разрезав тушу кабана, Лиз сварила похлебку из мяса ( да-да, не удивляйтесь. Слепые тоже умеют готовить), а Сакстан пожарил мясо. Оставшееся мясо скормили пантерам. Теперь те, наевшись до отвала и задрав кверху животы, грелись у костра, довольно урча. Каждый –рядом со своим хозяином.
Пантеры здесь заменяли лошадей. Нет, лошади здесь тоже были, но пантеры –гораздо удобнее…
Девушка проснулась от того, что кто-то неистово толкал ее в бок.
– Просыпайся. Пора продолжить путь.
«…Коррроль! Заразза… Даже выспаться не даст…»
Лиз поднялась с земли и растолкала свою пантеру. Затем «всадники» отправились в путь…
– Выглядишь не лучшим образом. –Послышался насмешливый голос Квэрта.
– Ровно так же, как и МЫ все…– ответила девушка, ласково улыбаясь…
– Почему же «мы»? Вроде, единственное неопрятное существо женского пола среди нас –это ты. – Насмешливо произнес Квэрт.
– Да-да, конечно. Не стану отрицать твои слова. Вообще-то, здесь кроме неопрятного существа женского пола есть старшее существо-хам мужского пола. Знаешь ли, немытый язык куда хуже не расчесанных волос…
– Заткнитесь оба! – зашипел на нас Сакстан. –Сколько можно цапаться?? Вы, что, влюбились друг в друга?? Знаете ли, не очень оригинальное выражение симпатии!!…
Я и Квэрт презрительно фыркнули и одновременно произнесли:
– Сам заткнись!!
– Сам заткнись!!
Теперь всю дорогу мы ехали, полностью игнорируя друг друга.
Теперь наша «луговая» дорога вела напрямик в лес, но уже другой…
…Ехали мы дней пять. И все это время мне почему-то удавалось убить толстого кабана…
– Я пойду к ручью. – Заявила я.
– Тогда мы с тобой... – Ответил Сакстан и осекся, когда до него дошло, что он только что ляпнул.
– Ты хочешь увидеть мою обнаженную натуру? –язвительно спросила я. Честно говоря, их чрезмерная «забота» начинала меня порядком доставать…
– Я бы не отказался…– услышала я презрительный голос Квэрта.
– Тебя не спрашивали! –Разозлилась я. За что была удостоена чести висеть на суку дерева, привязанная за ногу.
– Еще раз повысишь на меня тон или нагрубишь мне –подвешу голышом, а потом отшлепаю по заднице! –зашипел мне прямо в лицо дарвайз.
– И получишь новый фингал под глаз…– прошипела я ему в ответ. Бог ты мой! Как ж он разозлился!… Вероятно, вспомнил свое поражение…
Его железные пальцы давили мне горло. Я мертвой хваткой вцепилась в его пальцы, пытаясь разжать…Мой рот жадно ловил остатки воздуха…
– Квэрт!! –послышался истошный вопль его брата. –Ты же ЕЕ задушишь!! Вспомни о нашем народе! Раса, Квэрт, раса!!
Квэрт, кажется, уловил смысл слов, сказанных Сакстаном… Он отпустил мое горло.
– Я с удовольствием прокляну тебя, смертная, когда с тебя будет снято заклятие Высших Сил! –шипел дарвайз. –Самое страшное проклятие! И я буду наслаждаться твоими муками!…
Я да такой степени разозлилась, что плюнула ему в лицо…Ой-ёй! Лучше бы я этого не делала…Теперь Сакстан ценой собственной жизни удерживал за руки разъяренного Квэрта…А я беспомощно болталась на веревке… Но, нащупав кинжал у себя на поясе, я перерезала веревку, спрыгнула на землю и…рванула к ручью…
Я, в одном нижнем белье плескалась в холодной воде…Затем я вышла из ручья и собиралась было одеться, но…почувствовала сильный толчок в спину…И…с визгом полетела обратно в ручей…
– Искупайтесь еще, леди!
Кто-то стоит на берегу и неистово хохочет, как ненормальный. Квэрррт!!
– Чтоб ты сдох! –от души пожелала я.
– Ты сдохнешь скорее! –Ответил разозленный, как черт, Квэрт. –И от моих рук!
– Я тебя кастр…– вовремя прикусила я себе язык. Слава богу, он не расслышал!
– А почему не обнаженная? –в открытую издевался надо мной Квэрт.
– Чтоб ты спросил, жабоглот несчастный! –огрызнулась я. – Садомазо!
…Я решил, что лучше мне не знать, что такое «жабоглот» и «садомазо»…Красноречие так и лило с ее остренького язычка… Похоже, стоит их запомнить. Спрошу у знакомых значение этих слов…А что? Пополню свой словарный запас «чужеземными» словами»!Чего я только не наслушался в свой адрес! «Педофил» уже был, затем следовало «зоофил»…и так далее… Черт! Я так зол на нее! Но в кружевном нижнем белье она так соблазнительна! По телу пробежалась жаркая волна… Плюнула мне в лицо! Пожалуй…проучу ее за эту маленькую шалость…Как никак, а она –обычная людишка! Я ведь не убивать ее собираюсь…просто…подумаешь, какая-то там девчонка! Все женщины в мою постель очередями выстраиваются, а здесь, видите ли, такая фифа!...
Мы легли спать. Разъяренная девчонка легла между нами…
Я, от греха подальше, отправил брата спать к ручью, в обнимку с тремя гоарра? …По-человечески –это просто гигантские…как они там их называют? Ах, да! Гигантские пантеры.
Девчонка, разумеется, этого не знала…
Ну, все. Мой брат вовсю храпит. Ха-ха? Может, стоит ему рассказать, чтобы знал…А то, опозорится ненароком перед своими женщинами…J
Я, недолго думая, встряхнул девчонку…Буду еще с ней церемониться! Похоже, она открыла глаза…
– А, это ты, Квэрт? Что-то случилось? –спросила она сонным голосом.
Я жадно накрыл своим ртом ее прелестный ротик, вкладывая в свой поцелуй до самой мелочи весь свой многолетний опыт…
Черррт!! Она мне почти откусила язык! И чего орет, как ненормальная?? Вот, дура!… Верещит, как стадо поросят!…
На ее вопль примчался мой братец…Ну да…Этого мне еще для полного счастья не хватало!
– Твой брат –полный КРЕТИН, ДЕБИЛ, ПОЛОУМНЫЙ БАРАН, ЧЕРТОВ МАНЬЯК…– Принялась монотонно перечислять людишка.
И при этом человеческое существо стояло, пребывая в неописуемой ярости, обвинительно тыкая мне пальцем в нос…Черт! Как же я потерял над собой контроль?
Так, стоит теперь все эти слова записать…Потом посмотрю в человеческом словаре, что они обозначают… «Педофил, зоофил» – это уже было сказано прежде… О! Уже что-то новенькое…Я понял, что до мозга костей не хочу переводить эти слова… «Некрофил», «сальпингит ходячий»… «импотент»…
Ну все… «закончилась»…Кажется, девчонка излила на меня всю свою желчь и выдохлась…
– Малыш, ты еще слишком юн, чтобы что-то понять. –Ответил я ошеломленному брату. –Иди спать.
Брат, ни слова не говоря, отправился к гоарра. Девчонка пошла за ним.
И почему последнее время мне так не везет с женщинами?


                Глава 5.

Остальную часть пути мы ехали молча…
Вскоре показались ворота города…
Мы въехали в шумный и оживленный город…
В гостинице сняли три номера и разошлись по комнатам. За все, естественно, платил я… Все это время девчонка вела себя, как капризная принцесса, полностью игнорируя мое присутствие, высоко задрав нос…
Почему эта сопливка въелась мне в мозг? Обычная убогая…пусть даже и красавица…Но…Ох! Как она меня заинтриговала! И не побоялась мне разозлить: все выговорила мне этой ночью! Эх…Какая гордость! Какая неприступность! Какая надменность! Она меня полностью игнорирует!! Ха! Становится интересно! Ну, что ж, развлекусь маленько…Развлеку себя немного за все эти скучные тысячелетия, которые я жил, исключая войны и казни… Развлеку себя мини-охотой!...
…В дверь постучали.
– Пошел к черту! –заорала я.
– Лиз! Успокойся. Это я, Сакстан. Спускайся, завтракать пора!
– Ой, прости, Саксти! Хорошо, я скоро выйду…
Я, одевшись в свое обычное платье, спустилась в столовую…
…– Доброе утро! – ухмыльнулся Сакстан, бросив на девушку презрительный взгляд.
Лиз ничего не ответила, продолжая делать вид, что Квэрт еще не родился…
–  Доброе утро, людишка! –повторился Квэрт.
– Для кого-то это утро может оказаться вовсе недобрым! – Высокомерно ответила девушка с полунамеком на Квэрта.
– Не  желаете ли вина? –спросил я, даря ей свою ослепительную улыбку. Сейчас поставлю на место эту выскочку! Дрррянь! Как же я вас, людей, а в особенности тебя, ненавииижууууу!!!!!!!!!!!
– У Вас в носу козявка застряла…–отрапортовала нахалка, тоже даря мне свою ослепительную улыбку. Этэррр! От такой наглости у меня отвисла челюсть…А что этот молокосос стоит и улыбается? Что?
Я стал тереть свой нос. Черт! Издевается, что ли?
– Успокойся, брат! Ты, что, забыл, что Лиз слепая?
Ч…Т…О???????????????ЧТО? Вот я идиот! Попался! Я же совсем забыл, что людишка –слепая!!
– Ты не забыл, зачем мы здесь, Сакстан? – Переменил я тему.
– В ближайшие дни к управляющему городом нам попасть не удастся. –Произнес Сакстан. –Его нет сейчас в городе. Вернется он через неделю.
– Что ж, подождем. –Произнес я. –Но сперва нам нужно навестить барона Гейтана.
– Скажем, что мы из королевской семьи? –спросил Сакстан.
– Думаю, пока не стоит. –Произнес я, немного подумав. Я обратился к людишке. –Ты! Останешься здесь. И не вздумай сбегать – я тебя всюду отыщу!
– Как скажешь, Квэрт. –Пожала плечами людишка. По ее лицу было заметно, что она ПОЛНОСТЬЮ проигнорировала мои слова.
Я покачал головой: что за наказание ниспослали мне силы? Она просто НЕВЫНОСИМА!!
– Пошли, Сакстан. –Произнес я. Затем, дав распоряжения вместе нашим оборотням, чтобы никуда не выпускали людишку, мы с братом отправились в «гости» к барону…
…– Кто вы? –спросила эльфика с золотистыми кудрями.
– Мы –следопыты Его Высочества, короля дарвайзов. –Произнес Квэрт. – Он прислал нас к барону, чтобы мы разобрались во всем.
– Барон совсем плох…– тяжело вздохнула эльфийка.
– Простите, а кем Вы ему приходитесь? –спросил Квэрт. И назовитесь, пожалуйста.
– Мое имя –Эталла. Я –его внебрачная дочь. Единственный его ребенок.
« Так…Единственная наследница? Есть уже что-то…» – подумал Квэрт.
– Что ж, Эталла. Можем ли мы поговорить с бароном?
– Да-да, конечно. Следуйте за мной…
Квэрт и Сакстан последовали за Эталлой. Эльфийка завела их в опочивальню барона…Седой дарвайз лежал на кровати…Он совсем отощал…Смертельная бледность покрывала его лицо…
– Он никогда не был таким…– прошептала эльфийка. – Мы думаем, что кто-то высасывает из него все соки…Он стал таким после встречи с тем зверем…
– Он может говорить? –спросил Сакстан.
Эльфийка беспомощно развела руками.
– Боюсь, что нет…Он ничего не слышит, не видит…Говорить у него нет сил…
« Вот, черт! Как же не повезло…Это значительно осложняет дело…» – скрипел зубами Квэрт…
– Можем ли мы тогда поговорить с Вами? –спросил Квэрт.
– Да-да, конечно.
Эталла рассказала братьям, что барон Гейтан должен был отправляться с соседний город. Там у управляющего пропала дочь…Гейтан вызвался помочь старому другу…Он решил переночевать в комнате дочери управляющего…Он лег спать…Наутро его нашли –всего исцарапанного, искусанного…Самое интересное, что барон не просыпался…Его искусали во сне…
– Целители бессильны…– тяжело вздохнула эльфийка. – Ни один из них не может вылечить его…
– Можем ли мы остаться с бароном наедине? –спросил Квэрт.
– Да, конечно.
Элбфийка вышла из спальни. Сакстан вопросительно взглянул на Квэрта.
– Что ты собираешься делать?
– Увидишь. –Ответил Квэрт, подходя к кровати Гейтана. Дарвайз положил на лицо барона руку и прошептал над ним заклинание, другой рукой сжимая кристалл на своей шее…
– Теперь о похоронах барона можно забыть. –Усмехнулся Квэрт.
…– И когда ты успел этому научиться?
– Братишка! Ты забываешь, что я –Первый Верховный Маг! –усмехнулся Квэрт.
– Интересно, как там Лиз? –задумчиво произнес Сакстан.
– Попивает чаек с нашими оборотнями. –Усмехнулся Квэрт.
– Что будем делать, брат? –спросил Сакстан. Подождем управляющего…– ответил Квэрт. – Как я понимаю, он отправился в тот самый город к тому самому управляющему.
– А что, если то существо и его покусает?
– Тогда сами отправимся в тот город.
– Может, не стоит ждать? Может, сразу отправимся?
– Может, ты и прав…Я подумаю над этим…
… Прошла неделя…Управляющий вернулся домой. Но…как позже выяснилось, его…тоже покусали…Квэрт и над ним прочитал то самое заклинание…
– Лиз! Спускайся! Завтрак готов…
Похоже, мальчишка решил стать будильником для глупой людишки…
– Пошел к черту! –выла фурия, запустив в братца подушкой.
– Лииз! Сжалься! Ты нас задерживаешь! Мы сегодня выезжаем.
– Куда??
Я фыркнул: совсем обнаглела! Не ее дело задавать глупые вопросы! Она должна молчать, как могила и покорно слушать все, что мы ей говорим!
– Лиз! Да вылезь ты из своей раковины!
– Я тебе, что, моллюск? Какой нафиг раковины??
Все. Мое терпение кончилось. Я вытащил воющую бестью из комнаты в том, в чем был,а и усадил за стол. Пришлось насильно запихать ей в рот завтрак, а потом за шкирку тащить обратно.
– Одевайся! –усмехнулся я, окинув взглядом рассерженную девчонку. –Мы выезжаем…Знаешь, ты, особенно по утрам, жутко несносна!
…Что же поделать? Нужно одеваться. А она прав! По утрам я действительно несносна, потому что люблю поспать…
И снова мы в дороге…Э-эх! Дорога-дорога…
– Нам долго ехать? – спросила меня людишка.
– Нам предстоит проехать через пять городов. –Холодно произнес я.
– Это будет нелегко…– вздохнула девушка.
– Я буду тебе очень благодарен, если в течение всего времени ты не будешь открывать свой рот и раздражать меня…– Сказал я людишке.
Она действительно меня раздражала…
– Я буду тебе очень благодарна, если в течение всего времени ты не будешь все время цеплять меня…–  зашипела девчонка. –  Если тебе скучно –можешь развлечься со своим оборотнем!
 И что она все время шипит?...Змея… Черт! Как же она меня временами выводит из себя!
– Послушай, женщина! Твое дело– молчать и слушать все, что скажет тебе мужчина!
– Заткнись и пой! –прошипела «киса».
 Я и сам не заметил, как прижал девчонку к огромному дереву, для обхвата которого нужно было сорок человек. Она даже не могла пошевелиться…
– Не успокоишься, я подвешу тебя голышом за ногу на всеобщее обозрение! –угрожающе прошептал я ей на ухо.
Девчонка ухмыльнулась.
– Тогда из тебя получится великолепный шашлык, Квэрт! Сама лично об этом позабочусь…
– Правильно ли я понял: ты угрожаешь мне? – насмешливым тоном спросил дарвайз.
– Нет. Ни в коем случае. Я хочу сказать, что из тебя получиться великолепный шашлык…Да…а соус добавлять или нет?
НЕТ! НУ НАХАЛКА!!!...
– Еще раз пикнешь: запорю до смерти!! – прошипел дарвайз. – И никто тебе не поможет!…
– Мне? А…ну да…Слушай…А ты знаешь, каким образом появляются евнухи? Так это…Я могу тебе помочь стать одним из них…
В Квэрте начала пробуждаться ярость…
– Бессовестная дрянь! Как жаль, что я не прибил тебя тогда…– он так прижал ее к дереву, что девушка начинала задыхаться…
– Надеюсь, мой труп не будешь выставлять на всеобщее обозрение? А ты меня кремируешь или забальзамируешь?
– Квэрт, отпусти ее! –это был Сакстан. Испуганный мальчишка судорожно мял себе пальцы.
– Твое счастье, что Сакстан здесь. –Хладнокровно произнес Квэрт, отпуская Лиз. Девушка с облегченным вздохом опустилась на землю.
…Все это время хмурая людишка сидела у костра молча. Может, я перебрал с применением силы?
…Я металась на земле… Мне снился какой-то кошмар… Меня потормошили…
– Лиз, с тобой все в порядке?
Сакстан…
– Последнее время мне сняться одни кошмары. –Пожаловалась я. Сакстан облегченно вздохнул.
– А я уже, было, решил, что что-то случилось…У-ффф…
– Сакстан. А уже пора вставать?
– Нет, Лиз. Еще ночь. Спи…
…Девчонка снова принялась метаться на земле…Что это с ней происходит? Я, закрыв глаза, взглянул на нее подсознательным зрением и…увидел Духа Кошмаров.
« Оставь ее в покое.» –  Проговорил я. –«Что тебе нужно?»
«Тебе-то какое дело, маг?»
«Ну, все! Ты меня разозлил!»
Я произнес над людишкой заклинание, затем щелкнул пальцами…Дух исчез…Людишка затихла и продолжала, на этот раз уже мирно, спать…
Утром, как всегда, соню пришлось будить. Ой, как она вставать не хотела! Но, что ж поделать: раз надо –так надо.
– Сколько нам еще ехать до ближайшего города? –спросила сонная девчонка у меня.
О-па! Вот так феномен! Сегодня она меня уже не раздражает!
– Далеко еще. –Ответил за меня мой братишка. –Если бы использовать кристалл…
– И не думай! –отрезал я. – Я истрачу все свои силы! Буду потом полутрупом!
– Брат, не упрямься…
– Нет!
– Ладно…
– Ты слышишь, о чем говорят деревья? –неожиданно спросил меня брат.
Я прислушался…Хм…Похоже, у нас тут гости…Я сделал еле заметный знак брату…
Теперь мы ехали молча, прислушиваясь даже к малейшему шороху…
Наши оборотни резко затормозили, напрочь отказываясь идти вперед…Становится интересно…
Краем глаза я увидел, как на меня несется темное пятно с невероятной скоростью… Слепая, сделав невероятно красивый пируэт в воздухе, спрыгнула со своего оборотня, обнажив меч… На нас с братом тоже напали…Завязалась борьба…Вот так дела!…Оказывается, слепая –просто превосходный воин! Какие приемы! Жаль, что магией не владеет…Я, не желая напрасно тратить силы, орудовал мечом и луком… Однако мне приходилось следить за ней…Все таки борьба –дело не женское…А ее смерть –моя смерть…
Наши враги валялись на земле…Их было восемь…Теперь они все мертвы…
Я внимательно оглядел мертвецов…На них были кожаные черные маски…Так-так…Легендарные Властители Танца Смерти? Почему их только восемь и что им здесь нужно?
– Дарвайзы? –спросила девушка, приближаясь ко мне.
– Демоны. –Ответил я. –Они держат в ужасе окружающее население.
– Ты не ошибся! –послышался позади презрительный голос…Ой, как не хочется оборачиваться –но что поделаешь?

                Глава 6.

– Сколько их здесь, Квэрт?
– Двадцать, Сакстан, не меньше…
– Ой, мальчики, как мне отсюда слинять хочется! Жить хочу!
– Как думаешь, все то, что произошло за последнее время –каким-то образом взаимосвязано, Квэрт?
– Думаю, да, Сакстан…
– Отдайте нам девчонку, если жить хотите!
– И что это я вдруг всем понадобилась?? –взвизгнула девчонка.
– Твое дело –стоять и помалкивать!! – грубо отрезал «главарь».
– Заткнись и пой, дебил! Щас у меня завоешь, как жирный котяра в начале марта!–разозлилась девчонка. –Я тебе весь пах на полоски порежу!
– Она никуда не пойдет! –произнес я, закрывая девчонку собой …Похоже, здесь без магии явно не обойтись…
– Тогда ты сам подписал себе смертный приговор, дарвайз…Готовься к смерти!
Главарь с криком набросился на меня. Я отразил удар...Воин яростно дрался. Что ж? Кажется, стоит применить свой кристалл? Отражая один за другим удары десятерых демонов, я умудрился одному сломать руку, другому сразу свернул шею...Вот если бы здесь не было этого приставучего главаря...
– Дррэк сиар ванга!
Одной рукой держась за кристалл, я вызвал Тени Белых Драконов... Оказалось, что главарь тоже владеет Высшей магией. Мы стояли друг напротив друга, читая заклинания...Демон использовал Нити Ангелов Тьмы– потоки своеобразного серого тумана... Эти нити отрывали конечности, выворачивая при этом наружу все  внутренности... Мои тени сражались с туманом...Этэрр! Силен враг! Ох как силен! Я вызвал мощный поток воды, огня, света, молнии...Все эти стихии смешались воедино...Данную «смесь»  я и выплеснул на демонов и на их главаря...
В самый последний момент я заметил в руке главаря красный светящийся камень...
...Этэрр! Мы в плену! Как же так? Значит, этот камень может воздействовать на меня? Нехорошо… И что это за камень?
– Квэрт, что с нами теперь будет? –тихо спросила меня девчонка.
Сэй-тиаглэ! Черт бы тебя побрал! И откуда ты такая взялась на мою голову??
– Им нужна ты…– произнес я. –Значит, пока в живых останешься. Нас, вероятно, казнят…Только не пойму –зачем ты им?
Договорить нам не дали: в железную конуру, в которую нас бросили зашли стражи и, скрутив мне руки повели куда-то...
Девчонка ринулась на стражей, хотела мне помочь...Но...я сам оттолкнул ее: пусть не лезет туда, куда не просят! Не ее ума дело, что со мной будет!

                Глава 7.

...Оказывается, камера, куда нас поместили –смертная камера. Здесь казнят, убивают...Я проснулась от того, что кто-то вошел...У меня чуткий сон! Я услышала пищание...
... – Кто здесь? –спросила встревоженная Лиз.
– Спи. –Отрезал страж.
– Почему у вас в руке пищит котенок? Что Вы собираетесь с ним делать?
– Не твоего ума дело! У меня приказ –отрубить голову этой твари...
Лиз буквально взбесилась, услышав такие слова и живо представив себе эту чудовищную картину...Девушка попыталась отбрать котенка у стража, но тот грубо ее оттолкнул. Завязалась драка. Девушка, подпрыгнув, развернув корпус и ударив стража ногой в лицо, сбила его с ног, выбив при этом меч...
Сакстан тоже проснулся и теперь с удивлением наблюдал, как шипящая Лиз надвигается на ошеломленного стража.
– Я тебе все потроха выпущу, если не отпустишь котенка!
– Лови! –усмехнулся Властитель и подбросил отчаянно пищавшего испуганного котенка-альбиноса вверх. Демону было, в принципе, все равно...Несчастное животное рисковало свернуть себе шею…
Однако Лиз ловко подхватила его на лету, больно ударившись головой об стену и разбив ее себе.
– Ха, а ты слепая ничего, оказывается…– ухмыльнулся воин, уходя.
– Ну и зачем ты это сделала? –с недовольным видом спросил Сакстан, перевязывая девушке голову.
– Посмотри на это чудо…– умиляясь, улыбалась девушка, гладя по шерстку мурлыкающего крошку, удобно расположившейся у нее не коленях и свернувшись клубочком.
– Тоже мне, чудо! – не переставал бурчать Сакстан.
– А разве у тебя не дрогнет сердце, когда у тебя на глазах будут убивать беззащитное существо, недавно появившегося на этот свет? Или ты будешь стоять и безразлично наблюдать на казнь невинного? И что ты разбурчался, ревнуешь что ли? –с ухмылкой спросила девушка.
Сакстан хмыкнул:
– Вот, глупая! Ты хоть знаешь, кого ты спасла?
– Может, ты подскажешь? –язвительно спросила рассерженная Лиз. – Склерфа, что ли?
–Хуже! Зейфита!
Потом Сакстан полчаса объяснял Лиз, что Зейфиты –ядовитые оборотни, наполовину темные духи. Плюются ядом, как очковая кобра, в основном их цель –глаза противника. Также могут исцелять. Детеныши у них рождаются раз в семь тысяч лет, размерами напоминают маленьких «человеческих» котят. Зейфиты похожи  Лиз потрогала ушки котенка –на них оказались кисточки. На вопрос, откуда у котенка кисточки, последовал ответ, что и сами Зейфиты похожи на «человеческую» хищную представительницу кошачьих –рысь, только имеющую гигантские формы, величиной со скаковую лошадь.
Лиз обалдела. К неудовольствию Сакстана его рассказ, который должен был «запугать» девушку, напротив, привел ее в неописуемый восторг. Лиз заявила принцу, что теперь «никогда и ни за что с «котенком» не расстанется»…
…Ночью Лиз проснулась от зова…Чей-то нежный и мягкий кроткий голос звал ее…
«Кто ты?» – мысленно спросила девушка.
«Я твой Зейфит, хозяйка…»
Хозяйка??
«Как твое имя?»
«У нас нет имен, госпожа…»
«Ты можешь нам помочь, Крошка-детеныш? Это будет твое имя…»
« Как угодно называть меня моей хозяйке! Да, я могу помочь тебе…»
« Мне и моим друзьям нужно сбежать отсюда. Одного моего друга куда-то увели…Мне нужно найти его и сбежать отсюда, как можно быстрее!...»
« У меня есть идея…»

Квэрт кричал, нет, вопил от раздирающей все его тело боли...Он был прикован к каменной плите...На его тело выливали различные яды, отравленные зелья...Его тело резали кинжалами, жгли раскаленным железом...
– Сотрите, господин, на нем не остается и царапины! Все раны моментально заживают!
Квэрт слышал только голоса –его глаза были завязаны...
– Отлично...Значит это он...Маг не ошибься... Нам нужна его кровь. Маг что-то говорил о девчонке...Она очень ценна...Нужно проверить и ее...
…– А-а-а! Помогите! Помогите! Спа-сии-тее!
Лиз визжала, как поросенок и неистово барабанила в железную дверь.
– Что такое?? –  спросил разозленный страж, открывая дверь.
– Там что-то есть!!! – Лиз тыкала пальцем в темноту.
– Где? –страж, кажется, поверил. Он зашел в комнату и…тут же заревел от боли: яд точно попал ему прямо в глаза.
Сакстан напоследок нанес сильный удар кулаком ему по голове. Страж затих.
Лиз и Сакстан бесшумно пробиралась по коридору, следуя за «котенком».
Повернув несколько раз направо, друзья очутились на винтовой лестнице.
– Т-ш-ш-ш! –Сакстан прижал Лиз к стене. –Там кто-то идет! –шепотом произнес он.
Так они и стояли, прижимаясь к стене.
«Топ-топ-топ…Топ-топ…» – шаги то затихали, то снова возобновлялись. Ходящий, кажется, прислушивался…
Шаги приближались…
– Стоять на месте и не двигаться!! – шипел страж…
Лиз, дабы отвлечь внимание стража, плавно положила руку на пояс, медленно ведя ее по ногу…
–Замри!!
– Конечно. Сейчас. Ножка…чешется…
Страж недоуменно взглянул на Лиз и…тут же ударом ноги в лицо был сбит с ног.
– Сакстан! Забери у него оружие…
Принц принялся шарить по телу стража…
–О-бана!
–Что? Что там?
– А здесь-то ключи…Видимо, брата держат где-то рядом…
«Здесь, кроме вас, больше никого нет…»–подтвердил догадку Сакстана Крошка-детеныш…
Так же бесшумно они спустились по лестнице и оказалась в следующем коридоре…Впереди мерцал свет…Сакстан, Лиз и Зейфит устремились туда…
Друзья очутились в какой-то комнате, напоминающей лабораторию алхимика.
– Похоже, они тут проводят опыты…
Сакстан слышал об чудовищных опытах, которые Властители Танца Смерти ставили над своими пленниками…Такое и описать невозможно! Фильм ужасов отдыхает!
– Но где же Квэрт? Ты его видишь? –спросила девушка.
«Он здесь, хозяйка…» – ответил Крошка-детеныш.
Лиз подошла к какой-то каменной плите, к которой приковали Квэрт. Он был без сознания…
– Квэрт! –девушка поцеловала друга в лоб…
– Как он? –взволнованный Сакстан подскочил к брату. Затем уха Лиз коснулся облегченный вздох дарвайза. –У-ф-ф-ф! Слава богу! С ним все в порядке.
Сакстан попытался сломать оковы брата, но те не поддавались даже его заклинанию, не то что оружию или кулакам!
– Сей-тиаглэ! Они заколдованные!
Зейфит, вспрыгнув на Квэрта, побрызгал на них ядом. И…оковы просто расплавились, а затем превратились в пар.
– Спасибо, зейфит! –Сакстан провел ладонью по голове «котенка», а затем взвалил Квэрта себе на плечо.
– Этэрр! Не думал, что мой брат такой тяжелый!
– Убираемся отсюда и поскорее! –произнесла девушка.
«Погодите! Я могу телепортировать вас! Только скажите, куда…»
– Сакстан, куда мы направлялись?
– Город Адирэн. –Ответил дарвайз. И вдруг в мгновение ока оказался на рыночной площади…
«Город Адирэн, как заказывали.» – Произнес Крошка-детеныш.
– Город Адирэн. –Произнесла Лиз. – Может, найдем гостиницу?
– У нас нет денег. –Заметил хмурый Сакстан.
Лиз на мгновение задумалась, а затем произнесла:
– Слушай, а ты умеешь создавать иллюзии?
– Естественно! Я ведь наполовину дроу! Как и все дроу, мы, дарвайзы, умеем создавать иллюзии. Такова наша природа? Правда, я это делаю не так хорошо, как мой брат… Он делает это так, что жертва невольно верит, что происходящее –реально… А еще он умеет стирать память… И внушать…
«Черт!» –пронеслось в голове у Лиз. –«Слава богу, что он не напустил на меня какую-нибудь иллюзию! Или использовал меня, а потом стер это в моей памяти…Или внушил мне, что я без ума от него…Все-таки я была неправа: капля благородства и в нем имеется…»
– А зачем ты спрашиваешь?
Девушка подняла с дороги пять камешков…
– Деньги, Саксти, деньги…
– Нет, я не буду!
– Сакстан! У нас нет выбора!
– Нет! Это нечестно!
– Потом заплатим владельцу гостиницы настоящими деньгами!
– Хорошо. –Тяжело вздохнул Сакстан. –Уговорила.
Друзья направились в мотель.
– Чем могу помочь? –спросил хозяин гостиницы.
–Нам нужно три комнаты. На троих. – Произнесла девушка.
– А деньги у вас есть?
– Конечно. –Ответила девушка, высыпая на стол пригоршню камешков.
– Ты с ума сошла! –прошипел ей на ухо дарвайз. –А вдруг ничего не выйдет??
Хозяин недоуменно уставился на камешки, а потом долго хохотал, держась за свой «дроуский» живот. Да-да, хозяином являлся дроу.
– Вы, верно, из ума выжили? –до слез хохотал дроу. –Вы не знаете, как выглядят деньги?
– Присмотритесь повнимательнее! –сладко пропела девушка, делая незаметный знак Сакстану.
Хозяин внимательно взглянул на стол, а затем, неловко откашлявшись, принялся извиняться.
– Ничего. Бывает. –Улыбнулась Лиз.
– Но этого слишком много!
– А нам не жалко. –Улыбалась Лиз. –Забирайте все себе.
Спустя несколько минут Сакстан и Лиз хохотали в ее комнате.
– А что Квэрт? –спросила Лиз. –Еще не очнулся?
Сакстан бросил на него взгляд.
– Нет. Он еще не очнулся. – Обречено вздохнул он.
– Прочитай заклинание…
– Не могу. Я истощил свой резерв энергии.
– Возьми мою. –Предложила девушка.
Сасктан во все глаза смотрел на нее.
– Не могу.
– Почему? –искренне удивилась девушка. –Я ведь полна сил!
– Ты умрешь…– вздохнул Сакстан. –Я не могу допустить твоей смерти. Люди не могут отдавать нам свою энергию –слишком слабы.
– Но я не из вашего мира. –Возразила Лиз. –Бери, не бойся. Если я почувствую себя плохо –я сразу же скажу тебе.
И все-таки ей удалось уломать дарвайза. Юноша, взяв одной рукой девушку за ладонь, а другую положив на лицо брата, прошептал заклинание…
– Не работает. –Вздохнул Сакстан.
– Сакстан. –Произнесла уставшая девушка. Она чувствовала себя, как выжитый лимон. –Иди. Отдохни. А я посижу с твоим братом.
Юноша долго не хотел уходить, но, в конце концов, сдался.
– Крошка-детеныш, иди сюда. –Позвала «котенка» девушка...Котенок плюнул в нее ядом. Откуда эта резкая боль в ее глазах? Девушка потеряла сознание…
               
                Глава 8.

– Долго она еще будет так лежать?
Лиз невнятно слышала чьи-то голоса…Они показались ей знакомыми…
– Вот, дура!! – послышался второй голос, полный ярости. –Очнется –прибью к черту!!
– Она спасла тебе жизнь! – возразил первый голос. – Но в ней действительно огромнейший запас энергии.
– Не выгораживай ее! А если бы она погибла? Что стало бы с нашим родом?
– Погибнуть она не могла…
–Я не об энергии…Откуда у нее этот зейфит??
Я слабо вздохнула. Голоса затихли. Потом…яростное рычание…
– Крошка-детеныш, иди ко мне!
На меня приземлилось что-то, ну очень большое. Это что, мой Зейфит? Да он размером с собаку будет!
– Поднимайся, соня! –послышался радостный голос Сакстана. –Ты пролежала почти месяц!
– Ого, сколько много…– искренне удивилась я.
– И вообще, недоело дежурить у твоей кровати. У меня уже мешки под глазами от недосыпа! – бурчал Сакстан.
Кто-то второй устало зевнул.
– Уже ночь. Пора спать.
Меня схватили. Я взвизгнула.
– Да не визжи ты так, дуреха! Иначе я тебе еще и язык оторву!!
– К-квэрт? –неуверенно спросила я.
– Он самый. –Ответил Квэрт. –А ты ждала кого-то другого?
– Слава богу! –вздохнула я. –Я-то думала, что тебе тогда…короче, полный «каюк».
– Ты ведь только об этом мечтала, не правда ли?
– Да как ты можешь! –возмутилась я. –Ты!…ты!…– я задыхалась от негодования.
Меня положили на широчайшую кровать.
– Сакстан, ты свободен. –Произнес Квэрт, глядя на брата. –Не то, будешь целоваться с ее зейфитом!
Сакстан поежился.
– Крошка-детеныш выполняет только мои указания. –Возразила я. –Указания своей хозяйки.
Я, лежа на спине, почувствовала, как близко наклонился ко мне Квэрт… Я чувствовала его теплое дыхание…В душе что-то шевельнулось…Сердце готово было выпрыгнуть из груди…Черт! Да я влюбилась в него! Это же очевидно! И почему я так долго отказывалась верить самой себе?
– Будешь выпендриваться? – Послышался ехидный голос Квэрта. И кто его так разговаривать научил?
– Ты спать не хочешь? –осведомилась я…
Этэрр! Сэй-тиаглэ! Как же я рад, что она очнулась!! Весь этот мучительный месяц, показавшийся мне кошмаром…В общем, похоже, я действительно влюбился в слепую, как и сказал мне  однажды брат, когда я, незаметно для самого себя, нежно поцеловал бессознательную людишку, прижимая ее к своей груди…
Эта бесовка сорвала все, АБСОЛЮТНО ВСЕ, наши планы…Вместо того, чтобы расследовать таинственное «заболевание» барона Гейтана, мы вынуждены были вместе с нашей несносной «поклажей» вернуться домой, во дворец…Вот ведь негодяйка! А ведь мы были в том самом городе, возле того самого дома управляющего! Да и его дочь найти бы не помешало…
Восхитительно! Замечательно! Молодчина, зейфит людишки! Я его обожаю! Он перенес нас за считанные секунды в тот самый город, куда мы должны вернуться! А путь-то, ой какой недолгий!...

Вечер. Препаскудное настроение! Оказывается, в доме управляющего мы никаких следов зверя не нашли! А дочь сама вернулась домой…Измученная, худая…обезумевшая…И…впала в кому…Я целый день читал над ней особые, самые сильные заклинания…Заваривал травы, вливал ей в рот…Смазывал ее лицо специальными, лично мною приготовленными мазями…У-ф-ф-ф! Как я устал!...Будем надеяться, что она поправится…
Сакстана оставили в гостинице. Когда я узнал, как этот маленький чертенок заставила моего брата…В общем, про камешки –хохотал, как ненормальный! Сей-тиаглэ! Вот ведь демоница!...Ммм…Сладкая…
Щедро вознаградил хозяина гостиницы. Да он, в общем то, до сих пор бережет те камни…Долго не мог объяснить ему, за что я ему плачу такие деньги…Опешил, бедняга… Пока я не додумался развеять иллюзию… Знаете, он оставил камешки на память –в качестве «юморного» сувенира… А на нас, то есть, на них –Лиз и Сакстана он и не рассердился…Да…Дарвайзы все-таки в тысячу раз сильнее дроу…
Я снял в гостинице два смежных номера…Но Сакстан, негодник, напрочь отказался спать отдельно…Сослался на то, что привык спать втроем…Хм…Да, нашел дурака! Он считает, что я не понимаю, почему он не хочет оставлять меня и Лиз наедине…М-да…Боится, что я ее обижу...
Да…Настроение сейчас отвратительное. Сакстан остался в номере. Я же, схватив девчонку, то есть Лиз, за шкирку, направился в таверну.
– Я не буду сидеть с тобой за одним столиком!!
Да, своей выходкой я явно ее рассердил…На вопрос, куда мы идем, я приказал ей «заткнуться, не то выпорю…» Ой, как она шипела на меня!
Девчонка «отселилась» от меня на ближайший столик, не забыв вытащить у меня пару «золотых»…
Я сделал заказ. Мне принесли огромный кубок «Жар-птицы» – напиток, который содержит в себе самое лучшее крепкое виноградное вино, смешанное с лучшим и самым крепким самогоном. Сделал глоток и только потом заметил, как пожирают глазами мою людишку собравшиеся здесь мужчины…
Девчонка заказала себе вино. Интересно…Не знал, что людишка пьет вино…У нас, вообще-то, женщины за всю свою жизнь не берут в рот ни капельки спиртного… Только, единицы, и то, слабое, если, допустим, они на романтическом ужине…
Около девчонки приземлился молодой красавец-дроу, подтянутый, высокий…
– Скучаем? –осведомился дроу.
– Развлекаемся. –Произнесла девчонка, в не обращая абсолютно никакого внимания на дроу.
– Пошли ко мне. –Ухмыльнулся дроу. –Вместе развлекаться веселее…
– Развлекись со склерфом. –Произнесла девчонка. -Могу озвучить все достойные позы…
– Девочка, не играй со мной! –прошипел дроу. – Будь паинькой: следуй за мной и помалкивай!...
Он бесцеремонно положил руку на…э-э-э…на…на уровне бедер, вид сзади…Еще эту точку называют пятой…
Я не стал вмешиваться: а что, пусть он проучит нахалку! Заслужила…Пусть сама выкручивается…Я с удовольствием наблюдал за происходящим.
– Руки прочь, переломаю все пальцы, ушастый кастрат!…– Пропела моя птичка. Ничего себе! Что это за словечки?? И…это говорит леди??? Ну, хорошо, девушка???  А еще тихоня!! У меня медленно отвисла челюсть…
– Ты нарываешься…– Произнес дроу. – Девочка, не шути со мной!
– Если я начну с тобой шутить, – ухмыльнулась «птичка», – то ты останешься без некоторых органов размножения… Сама лично оторву…
Приятели дроу заржали… Дроу зло сверкнул глазами…
– Послушай, девочка! Закрыла свой очаровательный ротик, не то я отрежу тебе твой острый язычок! И хватит ломаться: пойдем со мной, будем развлекаться! Тебе не будет так тоскливо и одиноко…
Девчонка устало вздохнула:
– Послушай, осел! Внима-а-а-тельно слушай! Вытащи серные пробки из ушей, для начала, чтобы слышать не мешали! Сейчас ты поднимешь свой жирный зад, затем круто рразверрнешься и унесешь свою бесформенную массу каааак можно подальше отсюда… Могу помочь пинком, если ты испытываешь некоторые затруднения с двигательным аппаратом…
– Послушай, маленькая шлюшка…– дроу сильно сжал запястье девушки. –Не шути так со мной…
– Спокойнее, хомячок! Морские свинки больше не пугают!…Хочешь, я покажу тебе, как лошади кусаются?
Дроу воспринял это, как продолжение «любовной» игры…Видимо, подумал что-то непристойное…
– Ну, покажи. –Ухмылялся он. Я чуть не выблевал обратно в кубок его содержимое, когда уловил мысли подонка! Ничего себе, каков извращенец!
Девушка не спеша поднялась, положила свою прелестную ладошку на его макушку, слегка поглаживая…Дроу офигел… Все присутствующие с любопытством уставились на девушку…Всем было невероятно интересно…
– И что же ты собираешься делать? –ухмыльнулся дроу. –Неужто погладишь только макушку?
Девушка, сжав его волосы, резко ударила его лицо об свое колено, сильно разбив…
Дроу оглушительно завыл….
– Вой, вой, полоумный дебил! Еще раз ко мне хоть на шаг приблизишься –я тебя замариную!! –прошипела эта бестья…
У-ух! Пожалуй, стоит выпить бутылку…Я подозвал официанта. Мне принесли бутылку. Я, не отрывая изумленных и восхищенных глаз от людишки, молча осушал свой «заказ»… В «нем» было четыре литра…Вот так характер! Вот так словечки!  Как же обманчиво наше первое впечатление…
– Ну, детка, что же ты его так грубо отшила? –какой-то лысый престарелый старикан-дарвайз плюхнулся на скамью рядом с Лиз, ставя свой кубок с вином на столик, бесцеремонно обнимая ее.
– Послушай, скунс, ты давно мылся, а то что-то парашей несет?…– протянула разозленная девчонка, сбрасывая его руку…
– Недавно. –Ухмыльнулся старикан. –Может, поцелуемся?
– Конечно. –Усмехнулась девушка. –Я поцелую тебя в лоб, когда ты будешь лежать в гробу в белых тапочках…
– Что же так грубо? –расхохотался старикан. –Деточка, ты так сильно  своими замашками напоминаешь мне очаровательную куртизанку… Ох! И любила же она томить мужчин! Как же я по ним соскучился…– Он, конечно, имел в виду куртизанок…
– Так смени пол, если так тоскуешь по мужчинам! Присоединишься к куртизанкам, разных козлов томить вместе будете. Да…Может дать уроки стриптиза? Для эффекта… Научу тебя извиваться, как червяк на сковородке… Будешь сексуально двигать своими глистообразными членами… Побренчишь малек костьми: все мужики будут в восторге! А парик тебе не надо: твоя очаровательная лысина затмит все прически! Хотя…А ты обрежь свою бороду и приклей к лысине –заплетешь шикарную косу…Ой…как жалко…у тебя грудь усохла….Бе-дааа!…. А ты подложи под рубаху два мешка с навозом–самое то!
– О! А ты горяченькая! Мы сейчас твой длинный язычок укоротим!– старикан придвинулся поближе…
– Топал бы ты отсюда–не то вперед ногами вынесут! –прошипела девушка.
– За такую красавицу я готов и умереть! –Нагло ухмыльнулся старикан. – Птенчик мой, цыпленочек! Хватит тут себе набивать цену! Все уже давно все поняли! Может, пора уединиться? У меня в доме есть восхитительный крем из отборных куриных яиц…
– Послушай, придурок! –зашипела, словно змея, девушка. –Во первых –кишки прополощи, чтобы изо рта не так воняло! Во-вторых, я тебе сейчас такое уединение покажу, что ты у меня не только петухом станешь, ты у меня собственноручно будешь нести наилучшие отборные яйца, из которых я буду себе готовить восхитииительный крем к завтраку!... В-третьих, если ты от рождения дебил –то просверли себе в своей костлявой башке несколько дыр и набей трухой –может, поумнеешь… И еще: если ты считаешь, что женщину соблазняют курами и куриными яйцами –ты совсем пропащий! Даже если у тебя ослиная рожа, птичьи мозги, но есть хоть капелька ума –у тебя уже будет одна миллионная процента шансов завоевать женщину.
– Ты нарываешься на боольшиие неприятности, девочка! –зашипел дарвайз. –Если я захочу, ты у меня не только стриптиз танцевать будешь, но и лизать мои подошвы!…
Лиз нагло ухмыльнулась прямо в лицо нахалу.
– Я могу сделать так, что последние десять тысяч лет ты не выйдешь из туалета…
– Неужели? –усмехнулся дарвайз. –И что же ты мне сделаешь: запрешь там? – Расхохотался он.
– Да нет, в принципе. –Мило улыбнулась девушка. –Уже начало действовать. Приятное было вино, не так ли?
Послышался о-о-очень красивый звук. Он был похож на симфонию, на величайшее произведение искусства музыки: отголоски на разных тонах, включая трезвучие, мажорные аккорды…Это было похоже на дивный марш газов…
Вся таверна «заржала»… Некоторые сползали под столы, постанывая…Багровый от злости и позора дарвайз уничтожающим взглядом смотрел на девушку, которая мило «скалилась»…
– Я же говорила…– промурлыкала Лиз. –Мой тебе совет: ва-ли отсюда быстрее, пока еще больше не опозорился… Да…поскорее беги в туалет! Советую для удобства прямо здесь спустить штаны: лучше уж по пути на пол наложить, чем в собственные рейтузы!
У дарвайза громко заурчал живот и началась газовая атака… И снова…Хм…Блин, не могу сдержать хохота…
Наконец он сорвался с места и помчался под «ржание» окружающих…По пути, он то и дело…хм…
– Активнее, товарищи, активнее! Поддержим немощного! –никак не успокаивалась девушка, вызывая новые всплески приступов всеобщего веселья.
– Работай ноженьками, ноженьками, сладенький! Не добежишь ведь! Активнее, милый, активнее! Что ты плетешься, как черепаха? Штанов не жалко? –продолжала свою речь Лиз.
К девушке, неистово хохоча, подвалил еще один пьяный дарвайз.
– Детка! Так ему и надо! Зачем тебе старик? У него ведь…не так уж все отлично работает, как в молодости…
– Ты умеешь хрюкать, придурок? – спросил «ангел поднебесный».
Ошеломленный от такой наглости дарвайз непонимающе уставился на девушку.
– У меня есть свинья, у которой сейчас брачный период. Ей просто необходимо найти мужа, а то совсем с ума сошла: на меня стала бросаться! Понимаешь, тебе вообще ничего делать-то толком не нужно, только стоять в коленно-локтевой позе и похотливо хрюкать… Свинья все сделает са-ма…
А я-то думала, что знаю все цвета радуги, которые только существуют! Ай-яй-яй! Деревенщина я необразованный! Наш «друг» вначале окрасился в цвет «детской неожиданности», потом его рожа стала отливать перламутром… От такой наглости у него выкатились глаза и он стал похож на совенка…
– Сучк… Маленькая стервочка…Плоский у тебя юмор! Не ищи себе неприятностей, будь паинькой!
– Хотела уточнить: может, ты блеять, как козел умеешь?
– У тебя есть коза, у которой…
– Нет-нет-нет! Все гораздо проще! У меня нет козы, только одна похотливая свинья…
– Так что же? – «совенок» выпучил глаза.
– Ты умеешь блеять, как козел?
– Ну, допустим…
– Понимаешь, у меня друг –орк, нетрадиционной ориентации. Он привык просыпаться под блеяние коз… Честно говоря, он испытывает к ним, особенно к козлам, самые….мммм…нежные чувства…Особенно под утро…Ему нужен очень хороший будильник…Правда, надо замаскироваться…Тебе, собственно, не нужно делать ничего особенного: ровно в четыре часа утра ты должен прицепить себе козьи рога, бороду, накинуть козлиную шкурку и просто стоять под дверью и во всю мочь похотливо блеять… Правда, если он погонится за тобой, тебе придется галопом бежать на улицу –там всегда полным-полно народу, через сарай с моей похотливой свиньей, у которой круглосуточно и ежегодно брачный период…
Таверна тихо постанывала…Некоторые уже сползли под стол…
…Не верю своим ушам! Она…говорит…такое!! И откуда она всех этих словечек понабралась?? У меня так повисла челюсть, что, даже если подвяжешь, как покойнику – не поможет…
Не могу…Я упал со стула…Уже задыхаюсь…Давно я так не веселился!
Но…пьяный дарвайз угрожающе зарычал…Ой! Похоже, у кого-то маленькие неприятности...
–Послушай, маленькая дрянь! Закрой свой прелестный ротик и молча составь мне компанию, если не хочешь остаться еще и немой! Скучно не будет, будь уверена! – наглец положил свою «лапу» на талию девушке.
Ну все! Хватит! Пора вмешаться.
Я подошел сзади и положил тому руку на плечо.
– У тебя есть какие-то проблемы, дарвайз?
Тот не спеша обернулся и с дебильным видом уставился на меня. Затем он произнес пьяным голосом:
– Сей-тиаглэ, ты нарываешься?
– Боюсь, что уже нет. –Ухмыльнулся я, беря за шкирки этого критина. –Если сейчас же не отвяжешься от моей женщины– до конца жизни будешь рассказывать своим любовницам о своем мезальянсе с десятью склерфами!
Дарвайз, пошатываясь, приставил к моему горлу кинжал.
– А ты кто такой, что смеешь угрожать мне??
– Я –твои неприятности…
Как же быстро я теряю над собой контроль! Я так отбросил в сторону пьяного придурка, что тот сломал себе сразу обе руки…Ну, что ж…Тем лучше! Не будет приставать к чужим женщинам!
Схватив в охапку слепую, я побрел к выходу, ловя на себе ужасающиеся взгляды посетителей таверны…
– Я не твоя женщина! –возмущалась по пути девушка.
– Конечно, нет! –хмыкнул я. –Ты еще станешь ею!

                Глава 9.

…Похоже, я опьянел…Настроение заметно улучшилось…
– Будешь ко мне приставать, пьяная морда, я натравлю на тебя Крошку-детеныша! –пригрозила мне, до боли забавная людишка, удаляясь в купальную комнату…
…Людишка…Сушит волосы…Этэрр, как прекрасна! Я обнял ее за талию…Хм…Интересно…А где вопли, крики?
– Фу, от тебя спиртным несет! Что за гадость ты пил? –поморщилась девушка.
– Ты тоже пила, воришка. –Ухмыльнулся я. –Вытащила у меня несколько золотых монет.
– Нечего было меня злить! Так тебе и надо! –позлорадствовала она.
Я не заметил, как коснулся ее обворожительных губ…Ммм…Как пахнут ее роскошные волосы! С ума сойти!...Я уже сошел…
– Отпусти! –девчонка скрежетала зубами. Я прижал ее к себе еще сильнее.
– Будь моей возлюбленной! Я осыплю тебя жемчугом!… Все мои богатства будут твоими! Будь моей фрэйси!
Фрейси –означало «официальной любовницей». Все девушки этого мира мечтали стать фрэйси принца…А что уж говорить об фрэйси короля! Видимо…братец уже успел рассказать ей о некоторых наших обычиях…
…– Бесстыжая тварь! –не удержалась Лиз и чуть не влепила Квэрту пощечину. Но он перехватил ее руку и сжал в железных объятиях.
– Я прощаю тебе твою выходку. –Произнес он разозлено. –Чего тебе не хватает? Я даю тебе все! Ты хочешь золота?? Будет тебе золото!! Жемчуга?? Будет тебе жемчуг!! Ты хочешь править страной?? Я завещаю тебе все свое королевство!! Тебе!! Одной!!!
– Нет! Пусти… –Измученно произнесла девушка. –Мне не нужна твоя золотая клетка!! Ты хотел убить меня, а теперь вдруг я тебе стала нравиться!! Слишком просто, не находишь?? Я наслышана о твоем отношении к смертным наложницам… Ты хочешь сделать меня одной из них, наиграться, а потом выбросить, как ненужную вещь!!
– Замолчи!!! –в глазах короля вспыхнула ярость. Он стал трясти девушку из всех сил, доводя ее до полуобморока. –Я предлагаю тебе стать моей фрэйси, а не наложницей!! Видишь разницу?? Ты хочешь, чтобы я принадлежал одной тебе?! Так оно и будет!! Я уже распустил всех своих наложниц! У меня их больше нет!!
– Нет! Ты хочешь поместить меня в свою золотую клеть!! Я люблю свободу!! Я… я…не верю в твою искренность! Ты лжешь! Ты самый обычный негодяй!
– Почему ты мне не веришь? –странно, но король словно не слышал ее последних, не очень лестных слов в свой адрес. –Почему? Я настолько ужасен? Я внушаю тебе такой ужас?
– Нет… Но почему ты не понимаешь?
– Так объясни мне!
– Я не знаю, как…Может, ты потом все поймешь… Но я не буду твоей любовницей! Дай мне уйти…Прошу…
– Нет. –Дыхание Кверта участилось. –Ты будешь моей фрэйси…Ты будешь моей…Прямо сейчас…
Окончательно ополоумевший Квэрт потащил беспомощную девушку к кровати…Та яростно упиралась, но Квэрт был гораздо сильнее…Он повалил ее на кровать…
– Пусти…Пус…
Она отбивалась руками и ногами…Ничто не помогало…
Ее поцелуй был так сладок и нежен…( Да…в поцелуях Квэрт –настоящий профи…) Лиз стала постепенно терять всякую связь с реальностью, отправляясь в страну райского блаженства…Квэрт почувствовал, как постепенно расслабляется под ним эта удивительная девушка…Тигрица! Но почему она не хочет быть его фрэйси? Она… его воплощенная мечта… Прекрасна, как утренняя заря, непокорная, смелая, сильная,  но в то же время спокойная и беззащитная… И плевать, что она ничего не видит!
– Отпусти меня! –проговорила эта сирена. –Ты хочешь, чтобы я стала тебя ненавидеть?
Эти слова обожгли Квэрта. Но внешне он остался невозмутим.
– Я не отпущу тебя. Хватит! Эту ночь ты проведешь в моей постели…
– Я не хочу. Отпусти меня. Зачем ты меня заставляешь?
– Ты вынуждаешь меня это делать.
– И тебе совершенно безразлично, чувствую ли я к тебе ответные чувства, или нет?
Квэрт отпрянул от девушки. Лиз села на кровати…
– Убирайся!! Прочь!! –раненым буйволом проревел король. Лиз моментально сдуло из его спальни…
– Проспись! –разозленная Лиз сильно захлопнула дверь…
– Что это там с ним? –Сакстан трясся, как осиновый лист…
– Напился, как свинья, а теперь пристает!
– Зря ты так…– тяжело вздохнул Сакстан. –Он в тебя действительно влюбился…
– А мне похрен! –произнесла девушка, плюхаясь на кровать Сакстана.
– Тебе нельзя оставаться со мной. –Растерянно произнес Сакстан. –Он сейчас пьян, так? И он в тебя влюблен…Если ты останешься у меня…у меня будут боольшииие неприятности…
– Ну и до свидания! Больно надо! –огрызнулась девушка, с грохотом захлопнув и эту дверь…
… Лиз немного остыла. Ей стало неловко за свою выходку…Она хотела извиниться перед принцем, но Сакстана в комнате она не застала…
…– Заходи. –Ухмыльнулся Квэрт, наблюдая, как Лиз тихонько пробирается в спальню.
«Черт! Не повезло…И почему я не могу чувствовать его присутствие?»
Квэрт встал и подошел к девушке, беря за плечи.
– Я, вообще-то, не к тебе, а к твоему брату…Кстати, он здесь?
– Зачем тебе он? Ты поможешь побыть и со мной…
– Послушай, оставь меня в покое! –не удержалась Лиз. –На что я тебе?
– Я с удовольствием повторюсь: ты мне нравишься…
– Я слепая…– грустно протянула девушка.
– Мне все равно… Но неужели ты ко мне абсолютно ничего не чувствуешь? Неужели я так тебе безразличен?
– Прости…– Девушка убрала его руки со своих плеч.
– Что вы, ребята, тут делаете? –послышался веселый голос Сакстана.
– Лично я ищу тебя. –Ответила девушка.
– Лично я хочу спать. –Ответил Сакстан.
– Лично я тоже…Но я хотела поговорить с тобой…
– Давай лучше завтра. –Устало зевнул Сакстан…– Я спать хочу.
– Хорошо. Спокойной ночи. –Девушка развернулась и направилась к двери.
– Стоять! –Сакстан перехватил девушку за плечи. –Куда это ты собралась?
– Готовиться ко сну. –Ответила Лиз. – В столовой переночую…
Братья переглянулись а затем дружно, как бы это правильнее выразиться, «заржали»…
– Ну ты удивила! –хохотал до слез Сакстан. –Что это с тобой происходит? Я могу напомнить тебе, что твоя спальня находиться здесь…Все это время ты спала между нами и все было нормально…Что же изменилось?
– Умнее стала! –выпалила девушка. –Если сейчас же не пустишь –увидишь, какая я в гневе!
– Что ты, что ты! Что с тобой такое? – испуганный Сакстан попятился. Он еще помнил, как Лиз отделала того парня…
– Меня не испугать леди. –Хитро усмехнулся Квэрт. –если Вы сейчас собираетесь готовиться ко сну –мы с братом выйдем, оставив Вас одну.
У Лиз уже слипались глаза, потому она покорно кивнула. Ей было уже все равно.
– Ладно. Марш отсюда! Брысь!
Квэрс не сумел сдержать хохота, за что чуть не получил тумака.
– А малышка с характером! –восхищенно сказал он брату.
– Да уж…
Лизу переодели в ночную рубашку. Девушка скользнула под плед и задремала…
– Знаешь, Сакстан. –Полушепотом сказал король брату. –Мне так кажется, что мы обойдемся без твоей помощи.
– На что это ты намекаешь, брат? –недоверчиво покосился на Квэрта Сакстан.
– На то, что ты вовсе не обязан находиться на одной кровати с нами. –Произнес король. –Может, ты опять хочешь поцеловать склерфа?
«Этэрр! Только не склерфа!»
 – Как скажешь, Квэрт. –Ответил Сакстан и направился в свою спальню…

                Глава 10.

… Девушка почувствовала на своей шее горячее дыхание, ласковый прикосновение пальцев…Затем кожу ее шеи обжег нежный поцелуй…Знакомый аромат ударил ей в нос…
«Квэрт…»
Разгневанная девушка толкнула его локтем в живот… Квэрт слетел с постели, сильно ударившись об пол… Лиз услышала его приглушенный стон…
« Этэрр! Ах ты, маленькая стервочка! Больно же! Ну, я тебе сейчас покажу!!...»
Король встал, а затем…бесцеремонно взвалился на полусонную девушку, которая сейчас была не в состоянии даже нормально пошевелить рукой…Но… Квэрт, пища, словно лилипут, потом постепенно переходя в ультразвук, корчился на полу…А девушка продолжала мирно спать…
Теперь у него точно не будет никаких наложниц!
…Следующий день прошел, как всегда…паскудно…Мы внимательно изучали комнаты дочери управляющего, к надежде все-таки найти хоть какую-нибудь зацепку…Безрезультатно! Нужно ждать, когда очнется его дочь, чтобы поговорить с ней…
Людишка отправила меня спать к брату…Ха! Еще чего! Однако, услышав яростное шипение, я поспешил удалиться: мало ли!
Всю ночь я не мог уснуть…Этэрр! Да эта девочка въелась в мой мозг! Секирой не вырубишь! Как меня тянет к ней…
Я, словно тень, на цыпочках крался в ее комнату…Девушка мирно спала… Еще минута, и я окончательно сойду с ума!
Позади меня послышалось легкое шипение, которому я придал мало значения…
Девушка пошевелилась во сне. Я, не совладав с собой, схватил ее в охапку и принялся целовать…
– Квэрт?? Это ты?? –испуганно спросила сонная девушка.
– Да, это я. –Прошептал я, осыпая ее лицо поцелуями…
– Квэрт, что ты делаешь? Что на тебя нашло?
Я не ответил. Похоже, на нее начинают действовать мои чары… Она не сопротивлялась…
Я, медленно положив девушку на кровать, уперся своей грудью в ее грудь… Девушка слабо зашевелилась подо мной…
– Квэрт, отпусти меня…
– И не подумаю…
– Отпусти меня!! –упс, похоже, девчонка уже окончательно проснулась. О чем это она, интересно подумала? Я и не думал…воспользоваться моментом…Ну, вы меня понимаете… Я просто жаждал ее поцелуев…
– Пусти!!!
Однако, я крепко удерживал ее…
Шипение позади меня повторилось…Потом…Черт бы тебя побрал! Мохнатый ублюдок впился в мою обнаженную спину толстенными когтями и стащил меня на пол , кусая…Я стал орать как ненормальный! Уй-ё-ё-ё-ё-ёй!!
На мои вопли прибежал заботливый братец.
– Крошка-детеныш! Отпусти его! – отчаянно ломала себе руки людишка, придя в ужас от моих воплей.
Зейфит отпустил меня, удивленно глядя на хозяйку.
– Квэрт! –Сакстан поднял меня на ноги.
Не подумайте: я был в штанах…
– Я тебе это припомню! –бросил я в лицо людишке…Я был просто в бешенстве…
…Я открыла глаза и ахнула от невыносимой боли…Я свалилась на пол…Я застонала от пронзавшей все мое тело боли, в особенности глаза.
Чьи-то сильные руки легли на мои плечи. Меня подняли с пола и усадили на постель.
– Что случилось, Лиз? Что с тобой?
Оказывается, я разбудила Квэрта, и он пулей примчался ко мне. Чутко же спит!
– Мои гла-за-а!! Больно…
Квэрт убрал мои ладони и внимательно посмотрел на меня. Затем он коснулся моих глаз пальцами, прочитав заклинание. Боль сняло, как рукой.
Он взял меня за лицо.
– Посмотри на меня.
Я увидела перед собой расплывчатое пятно, которое затем стало приобретать контуры…
Я убрала его руки со своего лица. Огляделась…Я увидела спальню, в которой находилась…Так вот, какая она… Красота… Белоснежная, с шелковыми шторами…Вы не представляете…но…ко мне вернулось зрение!!
– Что случилось??!
Я обернулась: передо мной стоял очаровательный юноша с густыми черными волосами до пояса с черными глазами. Я изумленно уставилась на него…Почему у него такие странные уши, остроконечные? Ах, да…Дарвайз…Так вот, как они выглядят…Практически мой ровесник…Просто не знаю, сколько ему лет.
– Очаровательной видок! – я растерянно захлопала ресницами, смерив юношу взглядом. –А ты кто, собственно?
– Я…– юноша растерялся. – А ты, что, меня видишь? –неуверенно спросил он…
– Вообще-то, да. –Я встала с постели. Что-то мне подсказывало, что это и есть Сакстан, но я не верила своим ощущениям…
– Лиз!! С ума сойти!! Ты можешь видеть!!! –внезапно завопил юноша, бросившись ко мне. –Я испуганно отпрянула назад, но он, крепко сжав меня в объятиях, закружил по комнате.
– Пусти! –прохрипела я. –Задушишь!
Юноша опустил меня на пол. Я отдышалась.
– Я –Сакстан! Ты не узнаешь меня??
– Так вот как ты выглядишь! –улыбнулась я, смеясь. –Очаровательный видок! Может, оденешься?
Смущенный парень поплелся в свою спальню.
– А меня не оценишь? –послышался знакомый, потрясающей красоты голос…Да в него можно влюбиться, поболтав о чем-нибудь…К примеру, спросив, который час… Хотя, я уже и так влюбилась…
Я долго не решалась обернуться…но все же обернулась…
То, что я увидела, едва не сшибло меня с ног.
– Квэрт?
– Да-да, именно Квэрт. –Усмехнулся незнакомец.
Передо мной на постели в соблазнительной позе развалился молодой мужчина, определенно, старше Сакстана…На вид ему было где-то двадцать три  года… Его густые, длинные, чуть вьющееся волосы до колен, отливающие золотом, часть которых была заплетена в «эльфийскую» прическу, были слегка растрепаны… Гордый взгляд шоколадных глаз остановился на моем лице. Он был в облегающих брюках, колет был распахнут, обнажая широкую грудь…Атлетическое телосложение…Мужчина был необыкновенно прекрасен…Понятно, почему у него было столько наложниц!
– Спасибо, Квэрт. –Поблагодарила я, стараясь не показывать своего смущения. Черт, такой красивый…
– Пустяки. –Фыркнул Квэрт. Он был рад, что я могу видеть его. Вероятно, он надеялся произвести на меня собой неизгладимое впечатление…Он, конечно, не ошибался… Он был уверен в своем совершенстве, в своей победе надо мной…Он был уверен, что я брошусь ему в ноги…И я бросилась бы…Но у меня есть своя гордость…
– Все равно, спасибо.  Почему ты так смотришь на меня? – спросила я с отрешенным невозмутимым видом…
– Я попросил тебя оценить меня, как братишку. –Ухмыльнулся Квэрт. Он, что, соблазняет меня? Ну, может, на кого-то другого это и подействует…Но я хорошо владею собой и держу себя в руках… Хотя…он такой сексуальный… Понятно теперь, почему он так уверен в своем превосходстве…Так разбалован женщинами!
– Ну, что я могу тебе сказать. –Произнесла я, садясь в кресло. –Тебе нужно умыться, причесаться, и переодеться в немятую одежду…
 …Хотел произвести на девчонку впечатление…Черт! Да от этой моей позы все женщины теряли голову! А она тут: умыться, причесаться, переодеться…Хм! Что за девушка! Она удивляет меня все больше и больше…все сильнее и сильнее…
Я встал и подошел к ней, притягивая к себе за талию…
– Квэрт! Что ты делаешь?? –попыталась возмутиться она, высвобождаясь из моих объятий. Но мой поцелуй прервал ее речь… Ой-ёй-й-оооойййй!... Я скривился. Что же ты так активно работаешь коленками??...
– Квэрт! –ей все-таки удалось от меня вырваться.
– Если кому-то и нужно умыться –то это тебе. –Ухмыльнулся я. – Да и побыть в теплой водичке тебе не помешает. Пойдем, искупаемся? – я облизнулся.
– Что?! Квэрт, ты  с    у м а   с о ш е л ?!
« А что? Проучу негодяйку! Да и за своего зейфита получит! Пусть скажет ему «спасибо»!»
Не взирая на возмущенные вопли, я взвалил девчонку себе на плечо и потащил в купальную комнату. Потом, закрыв за собой дверь, я опустил ее в большущую полубочку с холодной водой прямо в сорочке и несколько раз окунул ее в воду с головой. Теперь я стоял, очень близко наклонившись к ней и удерживая за предплечья.
– Если ты извинишься –я не стану тебя наказывать.
– За что??
– За твое упрямство. И за твои острые коленки.
– А как извиниться? – попыталась «закосить под дурочку» девчонка.
– А поцелуй меня. И будь со мной ласковей и нежнее, какой и должна быть настоящая женщина…
– Вернее, наложница. –Огрызнулась девчонка.
– В твоем положении довольно глупо отвечать мне грубостью. –Произнес я.
– Мне холодно.
– Извинись!
С ехидной ухмылкой на лице я находился в неземном предвкушении предстоящих действий девчонки.
– Выпустишь –поцелую. –Таинственно улыбнулась она.
Ммм…Наконец-то! Ну все, она сдалась! Теперь она моя! Никуда от меня не денется!
Я вытащил ее из бочонки, завернул в полотенце.
– Не отпустишь –не поцелую.
Ну, что ж, ладно!
Я даже немного прикрыл глаза. Но…Что??? Девчонка, мурлыкая, нежно обвила своими хрупкими ручками мою шею и…чмокнула в лоб… Затем пулей рванула отсюда…
Я не смог сдержать смеха…Да…ловкачка! А я, как последний дурак, попался на удочку какого-то там неопытного птенчика…
Я вошел в комнату: девушка сушила волосы…Этэрр, как она прекрасна!…
Услышав шаги, он подняла глаза и…вздрогнула…
– Душа моя, не бойся, это всего лишь я!
– Ты уже искупался, Квэрт? С легким паром тебя!
Я, разумеется, не понял, что она хотела мне сказать, и что означает « с легким паром»…Видимо, это как-то связано с купальной комнатой…
– Мне стало холодно. Ты меня не согреешь?
– Завернись в плед, Квэрт. –Улыбнулась девушка. –Он гораздо эффективнее согревает…
– Но мне так не хватает обычного человеческого тепла…– ухмылялся я, не имея в виду именно людей.
Девушка как-то странно на меня посмотрела, затем куда-то вышла…Спустя пять минут я увидел своего упирающегося братца, которого Лиз насильно тащила в мою спальню…Та-а-ак! Что это она задумала?
Не успел я и глазом моргнуть, как очутился под телом моего братца…Она толкнула его на меня и теперь мы вот таким образом лежали…
– Сакстан, не упрямься! –хохотала несносная девчонка. –Твой брат совсем замерз без простого человеческого тепла! Согрей страждущего!
…– Удираешь? –послышался насмешливый голос Квэрта. Я оглянулась.
– Нет. Просто хочу прогуляться. Ты ведь не возражаешь?
– Еще как возражаю! Одной тебе гулять опасно…
– Я возьму с собой своего оборотня. Он вполне способен меня защитить.
– Твой оборотень хоть и почти взрослый, но совершенно неопытен. –Возразил Квэрт.
– Ну, однако он уже успел тебя пацапать, когда ты меня в очередной раз пытался изнасиловать…
…Что? ЧТОООО??
Я рассмеялся прямо в лицо людишке и чуть не заработал пощечину. Хвала небесам, какая у меня моментальная реакция!
– Ты, наверное, мечтаешь об этом! –хохотал я. –Чтобы король дарвайзов пытался изнасиловать какую-то так людишку! Ха-ха-ха!
– А что, не так? –шипела эта бестья. –Тогда почему ты постоянно зажимаешь меня на кровати??
И откуда она таких выражений понабралась?
– Я тебя всего лишь целовал –не более.
– Ага! И не останавливай я тебя –ты бы и не подумал остановиться!
Ну, может... В какой-то степени она и права…Я действительно хочу, то есть хотел затащить ее в свою постель…
Но я продолжал хохотать.
– Квэрт! Ты –безмозглая скотина!
О-паньки! Как же легко меня вывести из себя…
– А-а-а-а…Мама!
– Не мамкай!!!!

                Глава 11.

…Квэрт, негодяй! Чуть не врезал мне! Потаскал малек за косу…А неприятно!
И чего это Сакстан раскричался? Что опять случилось?
– Квэрт, дочь управляющего очнулась!
Квэрт, схватив меня за шмоток, ни слова не говоря, потащил меня куда-то. Видимо, в дом управляющего. Сакстан «скакал» рядом, до смешного напоминая мне горного козлика.
Управляющий, дроу, чуть ли не на коленях ползал перед Квэртом. Он узнал в нем короля дарвайзов и благодарил его за спасение жизни своей дочки.
– Можем ли мы поговорить с вашей дочерью? –Спросил Квэрт. –Нам нужно узнать все факты.
– Вы собираетесь изловить зверя? –осведомился управляющий.
– Возможно. –Ответил Квэрт. –Но для этого нам нужна хоть какая-то зацепка.
Управляющий провел нас в спальню своей дочки. Девушка с улыбкой приветствовала нас.
– У Вас есть раны на теле? –спросил Квэрт. Девушка отрицательно покачала головой.
– Покажите руки. –Произнес Квэрт. Девушка вытянула свои руки. Квэрт внимательно осмотрел их и…изумленно застыл. Но это длилось лишь мгновение и кроме нас с Сакстаном, ни девушка, ни ее отец не заметили того.
– Расскажите, что произошло с Вами той ночью? – попросил Квэрт.
– Ко мне целый месяц кто-то приходил. –Начала свой рассказ девушка. –Я его не видела, потому что спала, но сквозь сон слышала шаги. Потом я почувствовала укус в руку…Больше я ничего не помню…Помню только разговоры, потом я очнулась в пещере…
…– Странно, какой-то зверь, драконы, наше похищение…– Протянула я. – Слушай, Квэрт, а может, это все каким-то образом взаимосвязано? Может, кто-то один за этим стоит?
Квэрт внимательно взглянул на меня.
– Может быть, ты права…Я тоже думаю так… Но в любом случае, мы обязаны поймать зверя…

Следующие четыре дня все наши мысли были занять только этим.

– И как ты собираешься это делать? –хмыкнул Сакстан. – У нас нет ни одной зацепки!
– Ты будешь пререкаться со мной, мальчишка? –злился Квэрт.
– Так все! –я уларила рукой по столу. –Надоело! Заткнитесь оба!
Сакстан и Квэрт ошарашено уставились на меня. Оп, может, я перегнула палку?
– У меня есть идея. –Я улыбнулась.
– И какая? –осведомился принц.
– Разместить меня в комнате той девушки.
Повисла пауза. Да, блин, что опять не так? Потом…Оба набросились на меня. Сакстан упарно вертел вокруг виска, присвистывая, словно собирался просверлить у себя в голове дыру. Квэрт рычал, как только мог, на все лады: начиная от гаммы «до-мажор», заканчивая гаммой «си-минор»…
– А что? –принялась защищаться я. – Вы же дежурить будете!
– А кто это тебе такое сказал? –возмутился Сакстан.
– Ну, как же? Вы же не хотите гибели своего народа?
– Да не беспокойся ты так! –улыбнулся Квэрт. –Знаешь, откуда эта твоя взаимосвязь? Кто-то очень умный наложил на тебя Печать Заклятия, связывающее тебя и нас. Мы же от природы всегда связаны со своим народом. Мне просто нужно найти кое какие предметики и тогда я сниму с тебя это заклинание. А Высшие Силы здесь абсолютно ни при чем!
Меня словно по макушке треснули. Ой-ёй! А я так привыкла пользоваться своим выгодным положением! Да ладно, шучу.
«А тот идиот говорил –жениться!» – раздраженно подумал Сакстан.
И Квэрт, и Сакстан знали, кто наложил на меня Печать Заклятия, кроме меня, конечно. А сказать так ни один не мог! Друзья, называется!
И все-таки мне удалось уговорить их поместить меня в комнате дочери управляющего.
Квэрт вызвался ночевать в кресле, стоящее в углу спальни. Он не смыкал глаз. Квэрт мог не спать несколько ночей подряд, если так было нужно.
Первую ночь ничего особенно не происходило. Мы даже, было, отчаялись. Но через месяц моего пребывания…
– Квэрт, это ты? –спросила я, широко распахнув глаза.
Кто-то рычал и медленно подходил к моей кровати. Я, напрягая зрение, посмотрела в незаметное кресло, где должен был сидеть Квэрт. Кресло было пусто…
Черт побери! Куда запропастился Квэрт??
Я, незаметно вытащив кинжал из-под подушки, сжала его в своей руке и тихонько слезла с кровати…Рычание повторилось…Черт возьми, да кто это?
Лунный свет ударил в мою комнату…На меня надвигался…человек? А где же зверь?
Лунный свет продолжал струиться в мою комнату…Я увидела, как человек…Что это с ним происходит? Потом огромный зверь, чуть меньше лошади надвигался на меня…Рычание…Прыжок...Я полоснула грудь зверя кинжалом…С воем, зверь выскочил через мое окно, не забыв предварительно его сломать…
Хм…И никто не проснулся? Похоже, здесь явно не обошлось без магии…
На утро я, одевшись, как ошпаренная, выскочила из комнаты. Даже не удосужилась волосы причесать!
– Доброе утро! –я попыталась изобразить что-то наподобие улыбки. –Как спалось?
– Замечательно! –расплылся в улыбке Сакстан. Сегодня ведь дежурил Квэрт, не так ли?
– Так ли. –Кивнула я.
– Доброе утро! –послышался голос Квэрта.
Квэрт! Скотина! Где ты был эту ночь?
Послышался его смешок.
– Солнышко, ты даже не причесалась! Нехорошо!
У меня возникло дикое желание развернуться и врезать этому нахалу в рожу. Квэрт медленным шагом сел за стол. Я продолжала стоять.
– Может, сядешь? –поинтересовался Сакстан. –И что это ты так странно смотришь на Квэрта.
Квэрт недоуменно уставился на меня.
– Что-то случилось, Лиз?
– Почему твое кресло пустовало этой ночью? –поинтересовалась я.
Сакстан подавился куском бутерброда и вопросительно посмотрел на Квэрта. Квэрт изумленно сверлил меня глазами.
– Я только что из твоей спальни. Не понимаю, о чем ты?
Квэрт сделал резкое движение и…схватился за грудь.
– Дай, посмотрю! –я мигом подскочила к Квэрту и, не обращая никакого внимания на недоуменные и ошарашенные взгляды братьев расстегнула его колет… На меня смотрели, как на ненормальную…Я попятилась…О боже!
Я побелела, как полотно. Квэрт встал и подошел ко мне. Сакстан тоже встал со своего стула.
– Что такое, Лиз? – он взял меня за плечи. Я едва не теряла сознание.
– Квэрт, откуда эта рана у тебя?
Квэрт усмехнулся.
– Ты испугалась моей раны? Да брось! Мне было совсем не больно! Чего ты так испугалась? Не стоит за меня так волноваться, душа моя. Последнее время мне сняться кошмары, в которых я защищаюсь…Видимо, полоснул себя сдуру ножом…
Я чувствовала, как силы покидают меня…
– Эй, Лиз, что с тобой? –Сакстан тоже подошел ко мне и взял за руку.
– Квэрт…Сегодня…ночью…он…он приходил…зверь…я защищалась…он…я…я ударила ножом его…в грудь…
Так и знала: я стала сползать на пол. Нет, до полной отключки не дошло –меня посадили на стул и вылили в лицо воды. Я пришла в себя.
– Лиз, как ты? –я увидела перед собой обеспокоенные лица Сакстана и Квэрта. – Повтори, что ты сейчас сказала. В деталях.
Этот голос принадлежал Сакстану.
– Я видела зверя. Сначала это был человек…Потом я увидела, как он превращается…Потом передо мной стоял зверь. Он напал на меня. Я полоснула его кинжалом…–Я внимательно взглянула на Квэрта. –В грудь…
С этими словами я положила на стол окровавленный кинжал в знак подтверждения своих слов. На нем была бардовая кровь. Такая же –на груди Квэрта.
Сакстан потерял дар речи. Квэрт был в шоке.
– Сакстан, ты не слышал вой? –спросила я юношу. Тот отрицательно покачал головой.
– Так и знала: без магии здесь не обошлось.
– Так значит это я…–упавшим голосом произнес Квэрт. – Но я ведь не убийца!
– Скорее всего, кто то заколдовал тебя. –Произнес Сакстан.
– Или покусал. –Добавила я. – Квэрт, покажи свою шею и руки.
Квэрт закатал широкие рукава, оголил шею. Но…никаких укусов не было!
– Да, это колдовство. –Произнес Сакстан. –Кто-то за этим стоит.
– Аркадий. –Выложила я. –Он насильно притащил меня сюда…
Последняя фраза просто убила братьев…Судя по их реакции, этот человек был им явно знаком…Похоже, у меня есть огромный шанс врезать этому ублюдку…Папочка, хренов! Чуть на тот свет не отправил!!
Бедняга Квэрт сильно переживал. И я…вместе с ним…Он не подавал виду, но я ведь все прекрасно замечала! И мне было больно видеть его страдания…
Квэрт сидел в кресле и о чем-то напряженно думал. Услышав мои шаги, он обернулся.
– А…Это ты…Ты что-то хотела?
Я обняла его сзади. Квэрт вздрогнул.
– Квэрт, да не переживай ты так! Все ведь хорошо…Мне тоже больно видеть, как ты мучаешься…
Квэрт не ожидал услышать таких слов от меня. Он высвободился из моих объятий и встал из кресла.
– Я мог убить тебя…Не подходи ко мне больше. Я опасен…для тебя…Я хочу убить тебя…подсознательно. Во мне с рождения заложено истреблять людей. Пусть я и не убийца…
– Нет! Квэрт! Погоди…
Я не успела договорить: Квэрт вышел из комнаты…



                Глава 12.

…– Ваше Высочество, мы Вам так благодарны! – произнесла красавица-дочь барона Гейтана.
Девушка недавно приехала в город. Ей рассказали, кто спас ее отца от смерти.
– Вы что-то путаете. –Произнес Квэрт с улыбкой.
– Да бросьте Вы! Я все видела…
Увидев ухмылку Квэрта, девушка осеклась…
– Нехорошо приличной миледи исподтишка подглядывать за другими!
– Простите…– девушка обворожительно улыбнулась. –Могу ли я как-то загладить свою вину?
«Хм…Похоже, она со мной флиртует… Какие же вы все, женщины, предсказуемые! Мне уже становиться скучно…Никакого разнообразия! Все, как одна, клюют на мои уловки!»
– Извинения приняты. –Улыбнулся я. –Разумеется, можете. Я приглашаю вас на романтический ужин… Надеюсь, богиня согласится разделить со мной мою скромную трапезу? – я, глядя ей в глаза, нежно и медленно поцеловал ее руку…
– Разумеется, я приду. –Глаза девушки блестели. Похоже, Квэрт ей очень понравился…Еще бы! Такой красавец и…называет ее «богиней»…
Девушка ушла, одарив Квэрта нежнейшей улыбкой…
– Ты спятил? –спросил Квэрта ошеломленный Сакстан.
– А что? –я устало зевнул. –Мне скучно…Да и она…хм…хорошенькая…
Сакстан покачал головой.
– Ты никогда не изменишься, брат!
– Что ж поделать? –я лениво покосился на брата, лежа на диване и положив руки под голову. –такова моя природа…
Ужин при свечах…Да…Эльфийка явно не ожидала таакооого приема.
– Божественно! –восхищенно говорила Эталла. –Вы просто рыцарь!
Я сделал скорбный вид.
– К сожалению, это только малость того, что я могу сделать для моей богини…
Девушка аккуратно кушала, все время даря мне обворожительную улыбку…Да…мы друг  другом флиртовали…Время от времени я бросал на нее свой соблазнительный взгляд…
Мы пили легкое вино…Но…леди никогда не пьют спиртного…Я сделал исключение…С непривычки девушка слегка захмелела…
– Простите. Мне нужно выйти…хм…попудрить носик…
– Конечно. –Я подарил ей свою лучшую ослепительную улыбку. –Я буду ждать вас, красавица!
Я снова поцеловал ей руку.
Девушка удалилась. Э-эх! Блин! Я уже начинаю скучать…Но почему? Но почему ни одна из них не может мне отказать? Исключением является одна лишь Лиз…М-да…Черт! Опять я о ней думаю?? Пора бы уже выбросить глупую людишку из головы!
Я опять переключился на эльфийку. Лег на кровать в своей са-амой сексуальной, соблазнительной позе…
Девушка вскоре вернулась в комнату, подняла на меня глаза и…застыла…глядя на меня потрясенными глазами…
– Ох, простите! Простите…– я стал «извиняться»… – Как даже слабое вино на меня действует! Я слишком расслабился…Извините!
Я сел на кровати.
– Ничего страшного, бывает… – девушка буквально поглощала меня взглядом…
– Могу ли я, Ваш покорный слуга, просить Вас подойти ко мне ближе…Я хочу сделать Вам маленький сюрприз…
– Да, разумеется.
Девушка подошла к кровати и присела рядом.
– Закройте пожалуйста глаза…И…подставьте  ладошку…
Девушка, усмехнувшись, закрыла глаза и выставила перед собой ладонь.
Я прошептал заклинание, проведя вокруг ее запястья пальцем, но не касаясь ее кожи…На ее руке появился, скажем, шикарный для нее (но не для меня. Я ведь маг!) браслет, состоящий из маленьких мерцающих звездочек. Они были уменьшенным вариантом настоящих звезд…
– Можете открыть глаза.
Девушка открыла глаза, и я прочитал в ее глазах изумление и неподдельное восхищение…
– Примите мой скромный подарок. –Я состроил покорную «мину».
– О, боже! Это же…шикарно!! –выдохнула эльфика, встряхнув золотистыми кудрями. –Благодарю Вас! Но как я могу вас отблагодарить?
– Просто закройте глаза.
Девушка, с радостной улыбкой закрыла глаза и…я коснулся своими губами ее губ, даря легкий поцелуй…
– Что может быть слаще украденного поцелуя? –пропел я.
Эталла удивленно на меня взглянула, но…она обняла меня в ответ…Я же стал целовать ее, вкладывая в поцелуй свой многолетний опыт, как делал всегда, если хотел…соблазнить или успокоить женщину… В общем, если я хотел произвести впечатление…
Неожиданно дверь с грохотом распахнулась и…не отрываясь, я увидел на пороге…ошарашенную людишку…Этэрр! Cей-тиаглэ! Что ей здесь понадобилось? Все же мне пришлось нехотя оторваться от своего занятия…Эталла удивленно взглянула на Лиз.
– Что тебе здесь нужно? –устало и немного раздраженно спросил я.
Лиз стояла, не шелохнувшись…У нее отнялся язык. Когда она услышала мой вопрос, на ее лице изобразилась ярость. Хм…С чего бы это?
– Кто Вы? –спросила Эталла. –Что Вам здесь нужно?
– Чтоб ты сдох!! – вдруг заорала, словно бешеная, людишка. М-да…Где-то я уже это слышал… Лиз полностью игнорировала Эталлу.
– Ах, ты, евнух проклятый!!! Полоумный кастрат!!!
Э-ммм…Чего?
– Кто это? –обратилась ко мне недоуменная Эталла.
– Служанка. –Отмахнулся я. –Обычная презренная людишка.
– И Вы позволяете обычной служанке говорить с Вами в таком тоне?? – ахнула Эталла. –Пошла вон отсюда!! Живо!!
– Сейчас ты у меня отсюда вылетишь!! – зашипела Лиз. Эталла поежилась. И откуда в ней столько агрессии? –Кубарем выкатишься!! Сама лично с лестницы спущу!!
Бедняжка эльфийка с ужасом взирала на разъяренную людишку…Этэрр! Как мне надоела эта несносная девчонка!
– Уходи прочь. –Устало зевнул я. –Ты мне надоела!
– Кто ты? –испуганно захлопала ресницами Эталла.
– Он меня изнасиловал! – ехидно ухмыльнулась людишка. –Я пришла сказать ему, что беременна!
Эталла уставилась на меня, как на последнего подонка.
– Ребят, а вам контрацептив дать? – нагло ухмылялась разъяренная людишка.
Черт! Я вдруг понял, что ужасно не хочу знать толкование этого слова…
– Что, простите? –недоуменно захлопала ресницами нежная эльфийка.
– Средство противозачаточное. –Объяснила Лиз. – А еще есть одно,  ну просто о-о-о-чень интересное…Похоже на воздушный шарик, если надуть…
«Черррт! Да я ее сейчас по стенке ррраззмммажжжууу!!!!!» –с ужасом понял я.
– Не обращайте внимания, душа моя! –я прижал руку Эталлы к своим губам. –Девчонка просто ревнует своего господина, потому и несет всякую чушь. Нынче все они, служанки…
– Служанки??? –взвизгнула Лиз, широка раскрыв рот. Она хотела мне что-то еще добавить…Только вот накладка –она онемела. Постояла минут пять, тыкая пальцем на меня, а потом, круто развернувшись, испарилась, сильно захлопнув за собой дверь…
– Простите, Ваше Высочество. –Произнесла Эталла, целуя меня в губы. –Я, пожалуй, пойду. Мне пора.
– Я провожу Вас. –Улыбнулся я, беря девушку за плечи…
…Нет! Только не это! От Сакстана я узнал, что Лиз сбежала! Черт бы ее побрал!
Да…ее кокон биополя отлично мне виден! Тем более, что от моего биополя к ее кокону тянется ниточка. Я пошел по этой ниточке…
…Три дня проходил…Хм…Что за скала?...Я увидел наверху людишку. Этэрр! Сей-тиаглэ!
                Глава 13.

– Ну и что ты здесь делаешь? –послышался разгневанный голос. Я обернулась. Квэрт…
Я стояла на самом краю, любуясь пейзажем…
– Катись ко всем чертям! –зашипела я. –Будь ты проклят!
– Ты сейчас пойдешь со мной, поняла?? –дарвайз сверкнул на меня злющими глазами и грубо схватил за руку. Я стала упираться.
– Да пошел ты! – я залепила ему гулкую пощечину. –Да что ты себе позволяешь??!!
Квэрт застыл на месте, пребывая в минутном шоке. Ой-ёй! Сейчас он придет в себя…и…мне крышка!
Я вырвала свою руку и, не удержавшись, с пронзительным криком полетела вниз…Но…кто-то держит меня за руку…В затуманенном сознании промелькнул образ того, как Квэрт вытаскивает меня из этой бездны, а сам проваливается туда…Сам…
– Квэрт!! –истошно завопила я. Я, сбежав со скалы вниз, подскочила к нему и перевернула к себе лицом…Квэрт! Родимый! Только не умирай…Как же я без тебя?...
Я затащила его в какую-то пещеру…Потом пошел дождь…
– Пустите! Пожалуйста.
Я набрела на какой-то трактир и принялась упорно барабанить в ворота…
…Мне помогли поднять Квэрта наверх в комнату и положить на кровать… Я присела рядом…
–Целителя поблизости нет, миледи… Простите…Мне очень жаль…Все, чем я могу Вам только помочь –предоставить комнату…
– Спасибо. –Ответила я. Трактирщик закрыл дверь и оставил меня наедине с моим «ходячим горем…»
Я расстегнула его колет, обнажив мускулистую грудь и, послушала, приставив к его груди ухо, бьется ли сердце…К счастью, сердце билось…Слава Богу! Он жив!
Я взяла его руку, которая даже в двух моих ладонях не помещалась…
– Какие холодные…Квэрт! Ты меня слышишь?
Я принялась растирать его ладони, дыша на них…
– Квэрт!
Но он был без сознания. Придет ли он в себя? Что будет с ним? И главное: во всем виновата я! Нет, я никогда себе этого не прощу! Я никогда не прощу себе то, что он упал со скалы! Как только он не разбился? Но на нем не было даже царапины…Он просто сильно ударился головой…
Я обхватила своими руками его голову и положила себе на колени…Квэрт…Придешь ли ты в себя? Я не заметила, как из моих глаз покатились слезы и упали на его лицо…
С трудом совладав с собой, я принялась проводить руками по его волосам…Черт!...Какой же он красивый…Я начинаю терять над собой контроль…В мою голову поползли всяческие мысли…Но когда же мне представиться еще такой шанс? Я нежно гладила его лицо…Затем, наклонившись, нежно поцеловала…
Всю ночь я не смыкала глаз…Затем решила присесть в кресло и…не заметила, как уснула…
...Наконец я очнулся…Утро…Хм…Где я? Какая-то незнакомая комната…Я лежу…А где же та девчонка? Встречу –забью до полусмерти!!…Как же она меня напугала…
Я отчетливо помню, как падаю…Затем, острая боль пронзает все мое тело…Потом я слышу испуганный голос смертной… Нет…НЕТ, НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! Это, наверно, мираж…Я слышу ее голос, как она зовет меня…Я чувствую что-то мокрое и холодное  себя на лице…Потом…нежные прикосновения крохотных пальчиков…Робкий поцелуй…
Силы опять покидают меня…Я прикрыл глаза…Не могу даже пошевелиться…
– Квэрт! –я бросилась к дарвайзу и стала его тормошить, присев рядом и наклонившись к нему. – Квэрт, ты меня слышишь?
Но он никак не реагировал… Горький комок подкатил к моему горлу…
– Квэрт, не покидай меня! Ты мне нужен, слышишь?? Квэрт, очнись, пожалуйста!
Не сдержавшись, я, уткнулась лицом в его грудь и заплакала… Как я себя ненавижу! Это все из-за меня… Я лежала на его груди и горько плакала…
…Глупая девчонка! Хоть бы дала мне попытаться встать! Но что это? Она, что, рыдает??? Следующие слова меня просто поразили… Да она даже и не догадывается, что я все прекрасно слышу…
– Квэрт, прости меня! Я такая глупая!…Я полная идиотка!…Из-за меня ты чуть не погиб…Как я себя ненавижу! Я никогда не прощу себе того, что с тобой случилось…Никогда…Я тебя так люблю!…Но я не могла тебе сказать этого…Ты привык купаться в внимании женщин… Что тебе до обычной смертной девчонки? Я не могла сказать тебе этого… Ты просто хочешь меня добиться, потому что не привык к отказам…Когда добьешься –я тебе наскучу и ты меня бросишь… Не могу показывать тебе свои чувства…Но теперь уже поздно…Мне все равно…Я бы все отдала, лишь только бы ты жил…
Я смотрела в его прекрасное лицо…Но почему все так? Где справедливость? Почему со скалы упала не я, а именно он?
…Нет! НЕТ! НЕ ВЮРЮ СВОИМ УШАМ!!!ОНА МЕНЯ ЛЮБИТ???!!! Но…ох! Какая же ты глупая…Какие глупые вещи ты сейчас говоришь! Нет, отлуплю я тебя все-таки!...
Я наклонилась к нему и снова поцеловала…Но оторваться просто не могла…Меня тянуло к нему с неведомой силой…
…Мммм… У меня точно не галлюцинации? Она меня…целует?? Это ее губы??? Странно, но ко мне стали возвращаться силы… И откуда только они  у меня взялись? Я открыл глаза…Черт, да это же она! И глаза закрыла…Я, не долго думая, обхватил ее талию и перекатившись, подкатил ее под себя…Теперь она находилась подо мной…Девчонка испуганно вскрикнула…От неожиданности, наверно…
– Квэрт! Ты жив! –слабо улыбнулась девушка. Мне стало жаль ее: видно было, что она не спала всю ночь…
Она даже не стала высвобождаться…Даже ответила на мой поцелуй…Ну, наконец-то! Дождался! А как пришлось мне с ней помучиться!
Через минут, не знаю сколько, я отстранился от нее, слезая.
– Это правда, что ты сказала мне?
Я сел к ней спиной: ну надо же ее как-то наказать за
самоуправство!
– Да. –Тихо произнесла она, обнимая меня сзади и ложа свою головку мне на плечо. –Прости меня.
– Не прощу. –Ответил я. Вспомнив, как она чуть не погибла, я начинал на нее гневаться. – Ты чуть не погибла! Какая же ты глупая!
– Прости, пожалуйста! – слабо промолвила девушка, прижимаясь ко мне. Этэрр! Я даже не могу на нее гневаться толком! Этэрр! Как же мне хочется сейчас прижать ее к своей груди, приголубить, успокоить, покрыть ее лицо поцелуями…
– Прости! Квэрт! Не мучай меня! –слабо произнесла девушка. Я начинал жутко злиться на нее.
– Ты –глупая девчонка. –Холодно произнес я. –Ты могла умереть из-за по собственных амбиций!! Ты не представляешь, как я зол на тебя! Как же мне хочется сейчас придушить тебя!!
И откуда во мне столько ярости? Почему я так жесток?
– Квэрт…– почти полушепотом произнесла девушка. Я почувствовал, как ее руки слабо сползают с моей шеи…Потом –легкий приглушенный шлепок…
Я резко повернулся и увидел, что Лиз в бессознательном состоянии лежит на кровати. ЭТЭРР!! Лиз…Милая…
Я принялся тормошить полумертвую девушку.
– Лиз! Милая, очнись! Детка, прости! Какой же я дурак!
Нет! Я полный кретин! Довел ее до обморока!
Мой ангелочек стал постепенно приходить в себя. Со слабым вздохом она открыла глаза.
– Почему тебе стало дурно, Лиз? Ты не спала всю ночь? – осведомился обеспокоенный я.
– Не до этого было…– слабо вздохнула девушка. –Какой тут сон может быть…когда…ты…
– Тебе нужно отдохнуть. – Произнес я, все еще держа девушку на весу. –Сейчас ты должна поспать, поняла? Это приказ!
Я аккуратно положил ее на постель, укрыл сверху пледом… Не успел и глазом моргнуть, как она уснула…
Я смотрел на нее спящую…Этэрр! Как же она хороша! И она любит меня! Черт! Наверное, у меня действительно снесло крышу, если я, после ее признания, в такой момент наорал на нее…Какой же я моральный урод…Нет! Все, хватит! Пора меняться…
Я подоткнул под нее края пледа…
– Я люблю тебя… Мне никто не нужен, кроме тебя… Мне очень жаль, что все так получилось…– искренне признался я, касаясь губами ее затылка. –Отдыхай…
– Прости меня…– нечетко пробормотала девушка во сне…

                Глава 14.

Мы вернулись во дворец.
Я открыла глаза. Утро. Рядом…Квэрт. Спит? Отлично. Я тихонько выползаю из-под пледа и…вскрикиваю.
– Квэрт! Желаю тебе до конца времен целоваться со склерфом ! Так напугал!
Квэрт рассмеялся, притягивая меня к себе.
– Еще притворяется, что спит! –бурчала я.
– Я хочу, чтобы ты стала моей фрейси…– пропел Квэрт. О-о-о-о! Этот волшебный голос…Квэрт…
– Квэрт, я…
…Я почувствовал аромат ее волос…Любимая…Согласись же! Мой разум затуманился…
– Я обещаю тебе, что никто и никогда не будет повелевать тобой…Ты будешь свободна и делать то, что захочешь…
…Мои силы иссякают…Я не могу больше сопротивляться ему…Эх! Победил он все-таки…Я чувствую волшебный запах его кожи…И почему вы, дарвайзы, так вкусно пахните, цветами? Это запах несравним даже с тонким ароматом розы…
– Согласна…– выдохнула я, прижимаясь к нему поплотнее…
– Отлично! –его лицо засияло от неземного счастья…
…На мое посвящение во фрейси прибыло…ну, порядком, больше двухсот человек…Или трехсот… И все знатные, богатые.
Сначала, как я узнала от Сакстана, меня окунут в какой-то источник. Это волшебный источник. Делать это будут Верховные маги. Потом я должна буду…пройтись по углям?? Э-э-э…Сакстан рассмеялся и просветил меня, что на самом деле «угли» – волшебные тлеющие камни и вовсе не обжигают. Потом меня прикуют к дереву магическими цепями, и Квэрт должен будет разорвать их. Если не сможет –я не стану его фрейси. Также как и я –упаду с колоннады из «углей» -тоже не стану его фрейси.  Квэрт подарит мне волшебное жемчужное ожерелье и наденет мне на безымянный палец левой руки кольцо. Я тоже надену на его безымянный палец левой руки кольцо. Еще я должна буду станцевать с Квэртом на…венках из лилий. Нет, на обычных, которые ровными слоями положат друг на друга так, что они будут ростом с…трехэтажный дом. Ничего себе, «традиции»!
Если все пройдет гладко – в итоге всего будет праздничный вечер и пир…
Я находилась в своей спальне. Меня одевали, причесывали. Когда я была готова, Энгретта восхищенно развела руками.
– Ну, как я? –я заметно нервничала.
– Ты прекрасна!!
Я была одета в лиловое легкое платье…Очень красивое! Немного приспущенные плечи, на талии –пояс… На голове соорудили прическу, в которой половина волос оставались распущенными. Почти на макушке красовалась золотая заколка с цветами… Я взглянула на себя в зеркало: передо мной стояла красавица-леди рыцарских времен…Фея…Принцесса…Черт! Еще немного, и я начну страдать нарциссизмом. На ножки одела туфельки на тоненькой танкетке, вышитые серебром… На голову надели венок из белоснежных цветов, наверх накинули полупрозрачное покрывало…Я все видела, а вот мое лицо никто не мог увидеть. Я откинула покрывало на голову.
– Такое ощущение, что меня отдают замуж. –Произнесла я. Энгретта и сестры рассмеялись
– Нет. Но ты ведь первая фрейси короля! Самого короля! И первая! Свадьбы у королевских особ проводятся шикарнее…Особенно, если они заключают браки по любви...
В комнату вошел Сакстан, одетый в праздничные одеяния и…застыл…
– Ты прекраснее всех цветов мира! –восхищенно воскликнул он. –Как я завидую брату!
Я закрыла лицо покрывалом. Теперь меня не было видно.
– Кстати, я за тобой…
Я последовала за Сакстаном. Крошка-детеныш поплелся за мной…Энгретта и сестры в сногсшибательных платьях последовали за нами…Я пригласила их на церемонию…А что? Они все-таки мои подруги!
…Я шла под руку с Сакстаном. У родника было видимо невидимо народу…Родник находился в лесу… Над родником парила голубоватая дымка, вода переливалась голубым, сиреневым и нежно-розовым цветами…
Все вокруг наполнилось восхитительным пением…Верховные Маги, вовсе не старики, как я думала, а мужчины и женщины в самом рассвете сил, не снимая с меня покрывала прямо в платье принялись окунать меня в родник, читая при этом нараспев какие-то заклинания… Но…одежда совсем не промокла. Я с удивлением заметила, что платье стало блестеть…
…Потом я шла по невероятно красивых камнях, отливающих золотом и серебром…Они не обжигались, но…если я подносила к ним свою стопу, то они отталкивали меня, словно магнит…Делая легкие прыжки я прошла испытание…
…Меня скрутили и потащили к толстенному дереву, приковали цепями…Наконец я увидела Квэрта и…лишилась дара речи…Неземная красота…Мне казалось, мое сердце вот-вот выпрыгнет из моей груди…Но, не прошло и секунды, как Квэрт снял с меня цепи, прочитав заклинание…Еще бы: он ведь Первый Верховный маг!
…При помощи заклинания, Верховные Маги подняли меня и  Квэрта на «трехэтажный дом» из волшебных венков…И они мерцали, как звезды…Как красиво! Самые восхитительные фейерверки отдыхают!
Под невероятно красивую музыку, пение птиц и пение Верховных Магов Квэрт закружил меня в танце… Потом, стоя на венках, он надел на мой палец «обручальное» кольцо и прижал мою ладонь к своим губам. Потом откинул покрывало…Никогда прежде я не видела на себе такого потрясенного и, мягко сказать, «обалдевшего» взгляда…Нет, он не пожирал меня глазами…Он меня уже съел!
Квэрт надел на мою шею жемчужное ожерелье, тоже «фейерверочное». Я надела на его палец кольцо, которое дал мне Сакстан и по обычаю поцеловала его руку, признавая в нем не только своего любимого, но и короля… Квэрт долго на меня смотрел обожающими глазами…После он, под радостные возгласы окружающих поцеловал меня в губы…При этом на нас набросили перламутровое огромное покрывало…
– Я так счастлив! –прошептал он, склонившись ко мне. А ты?
– Я тоже счастлива. –Произнесла я с улыбкой.
– Я люблю тебя. –Произнес Квэрт, целуя кончики моих пальцев…
…– Никогда прежде я не видел тебя таким счастливым! Никогда прежде ты так не смотрел ни на одну женщину! Всем было заметно, как ты пожирал ее глазами! –воскликнул Сакстан, обнимая брата. –Я так рад за тебя! Ты действительно по уши влюблен в свою фрейси!
– Возможно, я на ней женюсь. Но пока этого сделать не могу. –Произнес Квэрт серьезным тоном, внимательно глядя на своего брата.
– Пусть она привыкнет к тебе. –Произнес Сакстан, улыбаясь. Затем он вздохнул. –Лиз действительно прелесть!
– На что это ты намекаешь, брат? –Квэрт недоверчиво взглянул на младшенького.
– Да ладно тебе! –Сакстан хлопнул его по плечу. –Согласись, в такую шикарную женщину трудно не влюбиться!
– Да. В этом ты прав. –Квэрт мечтательно улыбнулся. –Такую женщину трудно не полюбить…

                Глава 15.

Вечер. Пир. Красавица Лиз в своем восхитительном платье спустилась вниз. Сакстан отвел ее на празднество...
Квэрт стоял в этом время беседовал с несколькими эльфийками –гостьями, приехавшими издалека...М-да...Они поздравляли его...Ох, уж эти женщины! Им даже было наплевать на то, что король уже занят...Лишь бы пофлиртовать с красавчиком...
– Поздравляю Вас! –послышался певучий голос. Квэрт обернулся...Перед ним стояла Эталла...
– Простите, милые дамы, но я вынужден покинуть вас... – Квэрт откланялся и подошел к Эталле.
– Благодарю. –Ответил Квэрт с улыбкой... – Я хотел...
– Я хотела...
Эталла и Квэрт произнесли одновременно одну и ту е фразу.
– Давайте лучше Вы! –улыбнулся Квэрт.
– Нет, Вы! –тоже улыбнулась эльфийка.
– Я хотел попросить у Вас прощения...Я нечестно поступил с Вами...
– Но ведь ничего не произошло? –улыбалась Эталла. –Всего лишь поцелуи, приятный вечер, немного вина и...роскошный подарок...на память.
– Нет...Все же...
Эталла перебила короля.
– Да. Вы мне понравились тогда, как мужчина...Вы, отчего лукавить, роскошный мужчина...Но...я сразу поняла, что происходит между Вами и той девушкой...Я подыграла Вам... Предлагаю остаться просто хорошими друзьями...
– Конечно. –Я улыбнулся и обнял по -дружески девушку.
Послышались восхищенный возгласы собравшихся. Я повернул голову и...увидел мою фрейси...Сей-тиаглэ...Какая прелесть...Ангел...
Сакстан подвел ко мне Лиз. Девушка сразу же узнала Эталлу и бросила на нее недоверчивый взгляд...
– Поздравляю Вас, душа моя. –Эталла поцеловала недоуменную Лиз, а затем увела, обняв за плечи...Девушки о чем-то разговаривали...Потом...смеялись...Похоже, они нашли общий язык. Я облегченно вздохнул: мало ли что могла подумать Лиз, видя, как я обнимаю Эталлу! Кажется, они подружатся....Слава богу! Мою фрейси тотчас же окружили приставучие кавалеры. В их глазах я прочитал восхищение...Но девушка в чем-то им явно отказала, даря нежную улыбку...Я почувствовал укол ревности...Не прошло и минуты, как я закружил свою фрейси в танце...
...–Тебе нужно идти в покои своего возлюбленного. –Прошептала Энгретт. Лиз недоуменно уставилась на нее.
– Зачем?
– Какая ты наивная! Будто бы не понимаешь! – рассмеялась Энгретт.
– Я его возлюбленная, а не любовница! –фыркнула Лиз.
– А он об этом знает? Я больше чем на сто процентов уверена в том, что он надеется именно на это… Он считает тебя своей фавориткой…
– Я не буду делать того, что не хочу! –заявила я ей. Но в покои отправилась: мне жутко хотелось спать…
Я вошла в спальню…Горели свечи, на постели лежали «перламутровые» покрывала…Я присела на постель…Разные невеселые мысли заполняли мою голову…Мне стало не по себе…
Чьи-то теплые ладони легли на мои предплечья…Я сильно вздрогнула…
– Не бойся, любовь моя, это всего лишь я, Квэрт…
Я почувствовала нежный поцелуй в шею…
– Квэрт, я…–мой голос дрожал…Квэрт считает меня совей любовницей…Что если…он…
– Нет, Лиз. Я здесь на за этим. Не бойся. Я знаю, о чем ты сейчас подумала…Но ведь я обещал тебе, что никто не будет заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь…. Я хотел сказать тебе, что я очень счастлив...
Я облегченно вздохнула и прижалась к любимому… Как же хорошо, что он рядом…
…Я и Квэрт спали, как сурки, каждый на своей половине кровати… Нет, ничего эдакого мы с ним не делали…Я открыла глаза…Блин, Сакстан! Какие черти тебя сюда занесли? Даже поспать не даст!
– Ну, как вам, ребята спалось?
Сакстан стоял, улыбаясь. Однако…я заметила, как улыбка медленно сползает с его лица…
– А что, ты, собственно ожидал увидеть? –ухмыльнулась я, созерцая его «постную» мину…
– Э-э-э…Ну…Вы же…
– Влюбленные. –Ответила я за него. –Я и Квэрт –просто пара, не более. Я ведь ему не любовница, а возлюбленная. Видишь разницу?
Юноша залился густой краской. Еще бы, есть от чего краснеть! Интересно, какие мысли его посетили, что он так засмущался?
– Сакстан… –пробормотал Квэрт. –Убирайся отсюда ко всем чертям! Дай поспать!
– Да, Саксти. Иди. Дай поспать. Не то, прикажу Крошке-детенышу учить тебя искусству сладких поцелуев…
Так я и думала: Сакстан моментально ретировался…

P.S. Узнала, кто такие склерфы и почему Сакстан их так боится…Склерфы –отвратительные огромные вонючие полужабы –полувараны…Умеют разговаривать на любом языке –на эльфийском, на человеческом…Очень озабоченные…
Один раз Квэрт наказал братишку за провинность, заставив целоваться его с самкой-склерфом…Да была на седьмом небе от счастья… Да так, что чуть не обесчестила беднягу…Надо было видеть, как Сакстан удирал от ополоумевшей самки!

…Квэрт куда-то испарился. Сакстан сказал мне, что он на Совете Верховных Магов…
Из достоверных источников я узнала, что Аркадий, которого я правда в глаза не видела, но который мне очень хорошо знаком, таинственным образом исчез…Видимо…почуял неладное…Или свое скорое наказание…Вот идиот! Хоть был сделал вид, что ни при чем…Хотя…и так улик против него предостаточно! Тем более, что Квэрт обнаружил на моей Печати Заклятия его «эмблему»: старик забыл ее снять. Когда ставят такие Печати, обязательно остается эмблема, так, совершенно случайно. Если ты не хочешь, чтобы эмблема оставалась на печати– можешь ее снять. А этот идиот забыл…Ха…Склероз, видите ли! Лекарства пить надо!
Однако…Энгретт по секрету сказала мне, что с Квэрта будут снимать заклятие…Что чревато…летальным исходом!
Я, спрятавшись от всех в саду, сидела под кустом и горько беззвучно плакала…Так меня и застал Сакстан.
– Лиз! –я услышала за своей спиной голос его. –Ты плачешь? Тебя кто-то обидел? Скажи мне, кто, и я отправлю негодяя в пекло!
Сакстан присел рядом и дотронулся до моей щеки.
– Нет. Меня никто не обидел…Просто…Квэрт…
Сакстан тяжело вздохнул.
– Так ты все знаешь…Я тоже переживаю…
– Могу ли я чем-то помочь? –спросила я с надеждой в голосе.
– К сожалению, здесь мы бессильны. –Вздохнул Квэрт. –Единственное чем ты можешь помочь ему – просто верить в него…
Хаглы окружили меня. Хаглы –наполовину маги-дроу, наполовину Изумрудные эльфы( у них были изумрудные волосы и глаза) , нейтрализовывали заклинание, которое было на меня наложено... Они рвали Нити Темных Вулканов, которыми я был опутан...Я испытывал нестерпимые мучения...Меня всего трясло, тошнило...Казалось, еще немного – и я умру...
Под конец я лишился чувств...
– Как ты? –мой друг, один из хаглов склонился надо мной и дал попить воды...
– Все болит... –вздохнул я.
– Это пройдет. –Успокоил он меня. –Мы сняли с тебя заклятие.
– В самом деле? –обрадовался я. –Спасибо!
– Ты был ядовит... –добавил Тош. – И еще...мы нашли на тебе это...
Он раскрыл свою ладонь. Я, закрыв глаза и взглянув на его ладонь внутренним зрением увидел...эмблему Мейнарга, то есть Аркадия...
      
                Глава 16.

…Я сел не тахту…Прикрыл глаза…
Неожиданно на меня кто-то прыгнул я инстинктивно схватился за кинжал и выставил вперед…
– Квэрт! МИЛЫЙ… –пищало создание, душа меня в объятиях, и сидящее с ногами на моих коленях… Потом создание меня нежно поцеловало…
Ах… Это же моя фрейси…Я по ней очень тосковал…
Взяв в охапку свою фрейси я потощал ее в спальню…
– Квэрт! Что ты делаешь??...
С каких это пор фрейси перестали слушаться своих господинов? А с тех самых пор, когда я увидел эту девушку…
– Квэ-рт! –фрейси попыталась высвободиться.
– Ты моя фрейси! Неужели ты не знала, на что идешь, когда соглашалась стать моей фавориткой?
Я и не думал отпускать мою фрейси. Стоял, наклонившись к ней, и, зафиксировав ее запястья, прижимал ее к кровати…
– Кто я тебе: наложница, или, может быть, рабыня? –осведомилась Лиз. –Ты говорил, что я буду свободна и делать то, что захочу! Что никто не будет повелевать мной!
Этэрр! Что она говорит?? Какой черт тащил меня тогда за язык???
– Прости, Лиз. –Я поднял ее с кровати, сел и усадил ее к себе на колени, сжимая в объятиях. –Я забыл.
– Ты всегда забываешь о том, о чем даешь слово…– обиженно надула губки девушка…
– Прости, милая, прости…– теперь мой черед подарить ей свой поцелуй…
   И все-таки эмблема не давала мне покоя... Погоди, Мейнарг! Ты зря выбрал меня в свои противники! Еще посмотрим, кто кого…