Ничья по-космически..

               

  -Бандиты! не своим голосом заорал Спарк, но капитан , не оглядываясь , всадил ему луч между лопаток.
-Мне не нужны паникеры- я предупреждал!- металлически изрек он под тихое шипение плавящегося скафандра и нетерпеливо щелкнул пальцами.
Место Спарка  тут же занял безработный Хью, который просаживал на корабле последние деньги,
теряя всякую надежду что-то заработать. Его обрадованное лицо не сморщилось даже при виде своего предшественника- у Хью было пятеро..
Он пристегнул ремень кресла как раз вовремя - пиратская шхуна уже шла на абордаж.
Ее извивающиеся присоски -щупальца угрожающе тянулись к кораблю, в котором лежало золото Цефеи.
 - Черт знает что ! выругался капитан- У себя дома не могут наладить патруль! Гронштерн! Где ваши Пи -мезоны? Картинка нравится ? - он стукнул кулаком по пульту так, что Гронштерн едва не избавился от утреннего кофе.
  - Вы у меня дождетесь бластера как этот паникер Спарк! Точнее стреляйте - разве не видно что у них тут магнитный экран?
 У переднего стрелка задергалась щека. Возражать командиру было невозможно, да и некогда.
Каждый знал - все они здесь за хорошие деньги и все знали - на что шли. Капитан Пэр ценился землей как бог! Все 9 рейсов, которые он совершил на Цефею, оканчивались благополучно и давали огромные прибыли акционерам. Ему разрешалось все; миллионеры дарили ему дворцы, для него строились лучшие корабли и под его началом служили лучшие астронавты. За один полет каждый член экипажа мог рассчитывать на небольшое состояние- и не удивительно, что, не смотря на опасность и жестокую требовательность капитана, очередь к нему не скудела.    Гронштерн помнил об этом и, чувствуя холодный пот на спине, бил без промаха туда, где сходилось перекрестие мезонной пушки, но пока пробить поле не удавалось.
Капитан еще секунду смотрел вслед тающим вспышкам квантовых очередей и тихо проговорил:
оставьте вашу тупую стрельбу, Гронштерн! Включите встречный экран!
У переднего стрелка отвисла нижняя губа. "Идиот! Мое счастье, что бластер еще лежит рядом с Пэром!" - он поторопился вдавить кнопку напряжения до второго щелчка.
  Бандиты этого не ждали - ведь встречное поле не давало возможности стрельбы защищавшимся.  Их шхуна на глазах вдруг быстро завертелась, увлекаемая силой индукции. Корабль Пэра тоже дрогнул , но большая масса помешала его вращению вокруг оси. Секунды через 4 на шхуне догадались выключить поле и тут уже Гронштерн не подвел, сделав сначала то же самое.. Длинная очередь смешанного излучения впилась в корпус незадачливого хищника и начисто разнесла его в пыль. Это произошло так быстро и просто , что никто не успел и лазом моргнуть.
- А Вы, оказывается, поумнее, чем я думал,- слегка удивленно отозвался капитан, но тут же, гораздо суше, добавил: Ускорение 5жи, на отсчет три - марш!
Уже включая противоперегрузочную защиту, радист Стоун увидел, как инженер Фитц запускает двигатель. Стоун ожидал, что его тут же вдавит в кресло, но секунду - вторую ничего не происходило.. Радист удивленно взглянул на капитана и увидел, что тот, в свою очередь, вопросительно смотрит в сторону инженера.
       Фитц побывал с капитаном уже в трех экспедициях и не только остался цел, но и пользовался у него известной симпатией. Тем не менее Стоун увидел, как у инженера слегка округлились глаза.
      - Внутри ничто не может быть причиной -  пробормотал он, обегая глазами ряд приборов. Капитан немного задумался, лицо его помрачнело больше обычного.
     - Стоун, - обратился он к радисту, - проверьте-ка радиодиапазон, что-то здесь не так: этот Крауэр слишком уж легко попался для своих 15 ограблений!
      Немедленно взявшись за дело, Стоун почувствовал как волнение  капитана передается и ему  - недаром имя Крауэра гремело по Млечному пути не меньше чем Пэра. И самое интересное - эти две суперзвезды астронавтики до сих пор еще не встречались ни разу.
     Скорее всего эта мысль была последней в жизни Стоуна. Сквозь непроницаемые стенки радиошлема до него не донеслось ни звука, когда дверь в пилотскую резко распахнулась и прямо с порога в астронавтов впилась яркая, веером рассыпанная очередь бластера..
На долю секунды это успел предупредить лишь капитан Пэр, который оказался на полу,  как только щелкнул замок входа. Нечеловеческое чутье подсказало ему, что это был Крауэр.
  Капитан не мог его видеть и, поэтому, не знал куда точно стрелять, но разбираться было некогда. Он ответил мощным залпом бластера, от стенки до стенки разрушив на полглубины все, что находилось в корабле за пилотской кабиной. После этого уже не от кого было скрываться и Пэр, преодолевая внезапную слабость в коленях, поднялся во весь рост, увидев сидящих на своих местах всех шестерых его помощников.
С черными расплавленными полосами на спинах комбинезонов они как буд-то готовы были к исполнению его дальнейших приказов.. Пэр повернул голову.. за ними метров на 20 зияла обгоревшая труба звездолета, внутри которой еще стояло облако из всевозможной пыли.
От Крауэра и его подельщиков не осталось ничего.
"Так и не пришлось свидеться"- шевельнулось в голове капитана.. Он присел на подлокотник кресла, достал из кармана двухмесячной давности пачку сигарет и рассеяно поискал зажигалку. Интересно, что нет никаких доказательств нападения при этом, отметил он, увидев золотую пылинку у себя на ботинке. Его взгляд наконец скользнул на экран, который после попадания в него термолуча, практически превратился в стоп-кадр..
Пэр вздрогнул.. С рассеченной почти пополам двухметровой поверхности на него смотрела неописуемой красоты космическая амазонка с чуть размытым от движения бластером в руках..

1976г.