Часть первая. Глава 5. В избушке Бабы Яги

«ВОЛШЕБНАЯ НОЧЬ ЛЕЛЯ», сказка для детей в двух частях
 

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ


ГЛАВА 5. В ИЗБУШКЕ БАБЫ ЯГИ



Но Катя не плакала. Скорее уж заплакать была готова сама Баба Яга. Она оказалась в ужасно глупом положении: съесть девчонку раньше утра она не могла, побить – тоже нельзя, напугать или отругать – так сегодня и это даже не положено. Так что Баба Яга вынуждена была стать сегодня кем-то вроде воспитательницы. И это оказалось так трудно, что временами ей просто хотелось завыть.

Сначала Кате в избушке понравилось. Пахло лесом: сушеными грибами, цветами, травами. Все здесь было необычно и интересно: вдоль стен и у печки стояли деревянные лавки, деревянные бочонки и (тоже деревянные!) ведра, в углу – какие-то странные палки с рогами, чудные горшки, всюду висели и стояли мохнатые веники из веток и трав. И обо всем Катя без устали и подробно расспрашивала удивительную старушку. А у старушки уже язык устал отвечать. Но больше всего Кате понравилась печка – настоящая, большая, как в книжке про Емелю. Не увидев нигде ни дивана, ни кровати, Катя спросила:

– А где же вы спите?

– Где! На печи, конечно, где же еще, – проворчала старушка и с раздражением подумала: « Когда же ты замолчишь, несносная девчонка!»

– А большой горшок может в ней уместиться?

– Да! – Старухе так надоело отвечать на бесконечные Катины «почему?», «зачем?» « как?», что она решила ограничиться двумя словами: «да» и « нет».

– А зимой вы в ней костер разведете, чтобы спать было тепло, да?

– Да!

– Поэтому Емеля с печки и не слезал? Что ли, он всегда мерз, да, бабушка?

– Да!

– А может ваша печка по щучьему велению меня домой отвезти?

– Да! – привычно кивнула старуха, уже давно слушавшая вполуха.

Катя обрадовалась и потянула ее за руку:

– Так давайте сядем на нее и поедем! Ну же, бабушка, пошли.

– Куда? – Баба Яга стряхнула с себя оцепенение, в которое повергла ее Катина болтовня.

– Домой. По щучьему велению...

Тут Баба Яга наконец поняла, чего хочет Катя. Прищурив свои и без того маленькие глазки, она противным голосом проскрипела:

– Ишь ты, по щучьему веленью…А ты щуку поймала?

– Нет...

– А в прорубь отпускала?

– Не-ет...

– А как же тогда моя печка тебя повезет, глупая ты девчонка?

Катя обиженно замолчала. « Я же только спросила, так, на всякий случай. Что же она сердится?»

– Ну, все, бабушка, – серьезно сказала Катя. – Я у вас погостила, мне домой пора.

Как только ни уговаривала ее Баба Яга: и поздно уже, и далеко, и старенькая она, – Катя твердила одно: ей надо домой. У нее бабушка тоже старенькая и ждет ее.

У Бабы Яги первый раз в жизни заболела голова. Прикидываться доброй старушкой так долго ей оказалось не под силу, и она прикрикнула на Катю:

– Угомонись, девчонка!

Катя вздрогнула и посмотрела на Бабу Ягу. И тут она испугалась. Ей показалось, что добрая старушка уже не выглядит доброй. Даже, скорее, наоборот. Так оно и было на самом деле. Как только Баба Яга перестала прикидываться, лицо ее начало меняться: глаза стали какими-то колючими, злыми, нос – большим и толстым, а рот запал, превратившись в узенькую щелочку. Это было так страшно, что Катя заплакала.

– Угомонись! – злым голосом повторила Баба Яга и посадила девочку на печку. – Лежи там, и чтоб тихо было! А то домой не отведу.

Катя свернулась калачиком и замерла, боясь пошевелиться, чтоб не рассердить старуху. Теперь она поняла, что такой злой и страшной может быть только Баба Яга. «Конечно, она и не хотела меня домой отводить», – подумала Катя, и ей опять захотелось плакать. Она отвернулась к стене и неожиданно уткнулась во что-то мягкое и пушистое.

– Мяу, – раздалось у Катиного уха.

– Ой, котик! Я тебя разбудила...

– Ладно уж, лежи тут. – Кот встал, потянулся, встряхнулся и красиво спрыгнул на пол.

– Говорящий! – Ахнула Катя, свешиваясь с печки, чтобы разглядеть говорящего кота. «Вот почему я его не увидела, – поняла она, – здесь темно, а он такой черный!»

Кот тем временем улегся под окошком. В дальнем углу забренчала чем-то Баба Яга. Катя теперь не сомневалась, что это именно Баба Яга. У кого еще может быть такой необыкновенный кот: черный, огромный, да еще и говорящий!

– Кот-котище, пушистый хвостище, живет у Ягищи, чавкает щи-щи, – пробормотала Катя, и ей стало чуточку веселее. Баба Яга, гремя ведрами, подошла к коту и сказала:

– Сторожи девчонку. За водой пойду.

Скрипнула, потом хлопнула дверь, и Катя опять свесилась с печки.

– Котик, а как тебя зовут?

Кот лениво поднял голову, подумал, стоит ли разговаривать с девчонкой, потом все-таки сказал недовольным голосом:

– Кузьмой кличут.

– А хозяйку твою как зовут, то есть кличут? – на всякий случай спросила Катя, чтобы проверить свою догадку о Бабе Яге.

Кот только фыркнул и ничего не ответил.

« Может, он слышит плохо?» – подумала Катя и сказала погромче:

– Кузенька, поговори со мной.

Кот злобно зашипел :

– Надоела, балаболка! Молчи и спать не мешай, а не то рассержусь!

Катя сжалась в комочек и затаилась. «Все здесь на меня кричат, даже кот!» – думала она и вспоминала, как хорошо, как уютно и спокойно дома. Особенно она любила, когда вечером бабушка приносила ей теплое молоко, садилась на кровать и рассказывала сказку или читала. И никогда на нее не кричали, не ругали. Правда, один раз бабушка ее наказала. А все из-за этого Валерика. Сам отнял у нее мяч да еще дразнился, а как стала Катя свой мяч забирать, он ее ударил. Первый. Ну, и она тоже ударила. А он – вот ябеда! Недаром с ним никто не дружит – побежал маме жаловаться. Потом пришла к бабушке полная дама – мама Валерика, и сказала:

– Антонина Ивановна. Ваша внучка побила моего мальчика. – И стала своего Валерика расхваливать: и скромный он, и хорошо воспитанный, и не драчливый. А теперь она его и во двор боится одного отпускать.

Когда полная дама ушла, бабушка спросила:

– Ты действительно его побила?

– Да, бабуля.

– Какой ручкой?

– Вот этой, – Катя протянула правую руку.

Бабушка взяла ее за руку и сказала:

– Ну, вот что, Катерина. Тебя я наказывать не стану, но вот эту ручку драчливую накажу, – и бабушка привязала своей косынкой Катину руку к стулу и бантик завязала. – А тебе пока придется здесь посидеть, – сказала бабушка и ушла на кухню.

Катя слышала, как за окном перед домом играли ее подружки. Она смотрела на бантик и думала: « Дернешь за кончик – он и развяжется...» Посидела так минуту, а потом не выдержала и как закричит:

– Бабуленька, иди скорей!

Бабушка прибежала и спрашивает:

– Что ты, Катенька?

– Бабуленька, ты мне левую ручку тоже привяжи. А то она так и хочет правую развязать.

Тогда бабушка рассмеялась и сама Катину ручку развязала. А вот теперь бабушка – ее замечательная добрая бабушка приедет, а Кати нет!

«Бабуленька моя миленькая, бабуленька моя любимая!» – Слезы заливали Катино лицо. Она представляла, как будет волноваться и беспокоиться бабушка, как они с Кирюшей будут искать ее везде, у всех спрашивать... А вдруг Кирилл уже пошел ее искать? Вдруг он сейчас придет и заберет ее домой? « Ой, братик мой любимый!» – опять мысленно запричитала Катя.

Хлопнула дверь. Баба Яга вернулась и сразу бросилась к печке – здесь ли девчонка. Катя притворилась спящей.

– Спит, что ль, а, Кузьма? – обернулась она к коту.

– Спит, не спит, – проворчал кот, – молчит, и то хорошо!

– Вот уж хорошо-то, вот уж ладно! – обрадовалась Баба Яга. – Хоть отдохнем маленько от этой неугомонной.

Но не тут-то было. Только старуха уселась на лавку, раздался громкий стук в дверь.

– Ах, Леший вас забе... Ой, не то, не то говорю! – Баба Яга замахала в испуге руками, вовремя спохватившись: если бы договорила она свое обычное присловье до конца, тут-то Леший ее и забрал бы. Ведь сегодня, по закону Волшебной ночи Леля, что плохое кому пожелаешь, то с тобой и случится. – Ох, Лукавый попутал, ох, ошиблась я, старая! – приговаривая так и качая головой, Баба Яга пошла узнать, кого же это Леший принес так некстати.