Дуплик, Слоняла и Новый год. Глава 1

Каждому ясно, что летом в лесу всё одно, а зимой – всё совсем другое. Там, где была трава, легло снеговое одеяло, где листья – пусто, где было пусто – выросли сосульки, горбы и носы из снега. Ямки сровнялись, ручейки замёрзли и исчезли под сугробами, реку сковал лёд, стало можно по ней ходить, а привычные тропки так занесло, что ходить по ним больше нельзя, даже не угадаешь, где они отдыхают до весны. Летние друзья и знакомые впали в спячку или стали на себя непохожи. Другие звери, другие птицы, странные существа, которых не встретишь летом, торят новые тропки, хлопочут по своим зимними делами, справляют особые зимние праздники. Вот и получается, что зима не просто время года, но другая страна. Дедушка из ледяного домика был в этой стране главным волшебником. А главным праздником был, естественно, Новый год.

И вот… За три дня до Нового года один маленький зверёк сидел в своём дупле на полу и горько-пригорько плакал. Звали этого зверька Дуплик, а плакал он потому, что его внезапно постигла беда. Кофейничек, его любимая турка, турочка... Прохудилась! И это – подумайте! – в самый канун... Нового года! Мыыы... ыы… Пропал...

Понимаете? Ничего вы не понимаете! Вот, например, знаете вы, почему Новый год надо встречать с теми, кого любишь? В кругу друзей и близких? Со всеми помириться, всех поздравить, хотя бы открыткой? Или – для чего подарки именно на Новый Год, именно ночью? Почему так волнует нас бой часов? Кто придумал так обильно угощаться и угощать? Так старательно наряжаться? Для какой пользы так лихорадочно наводят хозяйки небывалую за весь год чистоту? Как думаете? И я тоже. Я тоже никак не думаю! Но стараюсь, как и все. А можно ли этот праздник взять и проспать? Можно, конечно! И ничего! Я лично знаю людей, которые так поступают. Можете мне не верить, но всё у них в новом году складывается не хуже, чем у всех прочих.

Не то – в дедушкином лесу. Новый год там очень волшебный, даже немного опасный. И я думаю: хорошо, что у нас не так! Всё дело в том, что в Новогоднюю ночь там происходят великие перемены, страшные и таинственные – год старый исчезает навсегда, а год новый наступает. Вроде и у нас так считается, но только на словах, на календарных листах, а там – всё всерьёз. В ночь с последнего дня старого года на первый день нового всё-всё начинается в тех краях заново, а всему прошлогоднему приходит проверка и итог. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Забытых друзей в новом году не вспомнишь, прошлогоднюю грязь не отмоешь, потерянное не вернёшь. Сломанное не починишь! Поэтому обитатели Ельника и Перелесков собираются в новый год, как в новую жизнь. Возвращают долги, прощают обиды, пишут всем открытки. Стирают, моют, чинят, начищают... Украшают дом и вокруг, готовят угощения и всякие увеселения, чтобы наворожить для себя на будущий год побольше всего самого наилучшего, чего сами себе желают.

Ну и подарки, конечно же! Мы с вами можем дарить подарки хоть весь год, только ленимся. Не понимаем своего счастья! В той волшебной стране, о которой я рассказываю, вещь меняет владельца лишь с боем часов в Новогоднюю ночь. Для всех обитателей леса это долгожданный и волнующий момент. И для вещей тоже, потому что многие из них всерьёз привязываются к своим хозяевам. Дарить подарки здесь очень любят, готовят их целый год, обдумывают, подбирают. Представить себе невозможно, чтобы кто-нибудь бегал по лесу перед самым праздником с выпученными глазами, подыскивая недостающие подарки, хватая впопыхах что придётся, как это бывает у нас.

На дедушкиных часах есть только одна цифра и стрелка идёт до неё целый год. Они бьют, как положено, в полночь, когда все-все, закончив сборы, притаятся в норах, гнёздах, домиках и берлогах, или просто попрячутся кто куда. Под бой часов всех одолевает сон, чтобы главное волшебство совершилось в тайне.

Бедненький Дуплик! Маленькая дырочка в донышке кофейника может испортить всю его дальнейшую жизнь! Без турки не будет кофе, без кофе Дуплик проспит остаток зимы, потому что зимой его клонит в сон. Следующим летом кофейник, прохудившийся в зтом году, не починишь. Значит, следующую зиму он тоже проспит, и опять пропустит Новый год… И ничего уже никогда нельзя будет исправить! Так он навсегда и останется зимоспящим! Прощай тогда новогоднее веселье!

Но это бы ещё полбеды! Мало ли зверюшек спят всю зиму. Они живут летом, а летом свои правила и свои праздники.  Ужасно, что Дуплику придётся навсегда забыть своего друга! Самого большого друга на свете! Такого ни у кого больше нет! Такого не найти летом! Больше никогда... Мыыы... Иии... Пропааал!