Глава 18. Сорванная свадьба и похищенная невеста

"Крики. Боль. Так странно... Зачем мне куда-то бежать? Это неправильно, я же в безопасности! Нет!
Чьи-то костлявые крючковатые пальцы схватили меня за плечи и потащили обратно. Я пыталась вырваться из железной схватки, но не могла. Одежда трещала по швам, а мне казалось, что немеют плечи. Да отпустите же меня!
Вторая пара рук схватила за горло и начала душить. Острые когти впивались в нежную кожу, выпуская кровь по капле. Кто-то с силой дернул за мои длинные волосы, вызывая резкую боль. Ноги больше не двигались - они увязли в в плотном осязаемом тумане, как в зыбучих песках. Я тонула в собственном страхе и ужасе, а кто-то просто помогал мне задыхаться..."
Резко сев на кровать, попыталась отдышаться. Слезы капельками скатывались из глаз и разбивались о шелковую ткань. Я тыльной стороной ладони вытерла холодный пот со лба и наконец очнулась. Рядом со мной, видимо, так и не раздевшись, лежал Лунар. Его умиротворенное лицо вселяло спокойствие. Наклонившись над ним, провела пальцами по его волосам. Лунар не отходил от моей кровати с того случая с Песте, пока я окончательно не выздоровела. Скоро свадьба и все должно быть идеально. Любимый был таким романтичным - он хотел провести бракосочетание под полной луной. Вроде это уже через... три дня?!
Я подскочила с кровати и заметалась по комнате. Но, как это обычно бывает, много найти было просто невозможно.
-Дорогая, я смотрю, ты окончательно выздоровела...
Обернувшись, я улыбнулась. Лунар сидел на кровати и с интересом смотрел на мои потуги найти одежду. Я слабо улыбнулась ему в ответ:
-Ну, знаешь ли... Когда понимаешь, что наша свадьба через три дня и не так бегать начнешь...
Граф с минуту смотрел на меня, а затем тоже вскочил и стал рыскать по комнате в поисках плаща и цилиндра.Я засмеялась и тоже вернулась к одежде. Но мы и не знали, что слуги в поместье не спят и вовсю готовятся к большому праздненству...

Через некоторое время в мою комнату впорхнули служанки и портной, щебечущий о фасонах и цветах. Меня водрузили на табурет перед огромными зеркалами и стали закутывать в белоснежную ткань, оказавшуюся свадебным платьем. У меня было такое чувство, будто на мои плечи взвалили огромную гору и заставили тащить несколько километров. Очень пышная юбка в серебряных розах повисла колоколом над полом, а корсет уже начинал душить. Как будто легкие сжали и в них не осталось ни капли воздуха. А служанки продолжали весело хихикать и нахваливать "превосходный наряд". Портной вообще заговорил на непонятном мне языке:
-Требьен! Моншери!
Я молча сносила все эти пытки и ждала, когда же это все прекратится... Но мои надежды были не то, чтобы напрасными, а просто несбыточными.
Через несколько часов в моей комнате стоял просто гвалт. Здесь уже находились и повары, и портные, и садовник и многие-многие другие. Все требовали, чтобы я приняла решение: что мне нравится, какие цветы, планировка, блюда. Вскоре я уже не выдержала:
-Все вон!
Тишина... Как будто никого и не было. Я со стоном и вздохом облегчения упала в кресло и закрыла глаза, чтобы полностью отдаться мимолетной передышке. Как же это все-таки тяжело - выходить замуж...
Внезапно мой слух уловить звук легких шагов в комнате. Кто-то медленно, но верно приближался к моему креслу. Я не открывала глаза и усиленно делала вид, что сплю. Но в следующую минуту раздался свист рассекаемого воздуха, я резко открыла глаза и спокойно, в последний момент, перехватила руку Ксении с ножом. Она метила прямо в мое горло.
-Неплохая подачка, милая, - криво улыбнувшись, посмотрела прямо в глаза  девушке. В них плескались только ненависть и готовность убивать.
-Маленькая шлюха! Что, заполучила графа и рада? Ненавижу таких, как ты. А все из-за того, что ты ему просто нужна. Думаешь, он любит тебя? Ошибаешься! - она вырвала руку и, крутанув нож, спрятала его в складках коричневого плаща. Затем Ксения развернулась и чеканным шагом пошла к двери. На пороге она обернулась и шепотом произнесла:
-Я бы хотела, чтобы ты сдохла. Но если так нужно Лунару, я буду молчать.
И, скрыв глаза за копной волос, она вышла, хлопнув на прощанье дверью. Я же молча сидела и смотрела на деревянный прямоугольник. Мне показалось, или в ее голосе звучали слезы?

День свадьбы - это всегда ажиотаж и деградация. Но ничего не поделаешь. Этот день еще дарит счастье. Такое, от которого просто никуда не скрыться. Его нужно лишь принять с улыбкой на устах и со звоном в ушах. Потому что гвалт и крики, что "нам горько, разбавьте пресную пищу", иногда могут довести до истерики. Но самое главное в день свадьбы это........ не задохнуться в корсете!
-Госпожа, вы в порядке? Вы как-то странно побледнели, - служанка озабоченно посмотрела на меня.
-А ты как думаешь, почему? Я же задыхаюсь в корсете!
-Ну, вы попробуйте не дышать, а потом снова вдохните воздух и снова не дышите.....
-Может, мне лучше сразу задохнуться, чтобы самой не мучиться?
Служанка захихикала, а затем вдруг резко оборвала смех и густо покраснела:
-Простите, госпожа, я не должна была...
-За что, интересно, я должна тебя простить? - я слабо улыбнулась и повернулась к зеркалу, чтобы попытаться полностью оглядеть свой свадебный наряд. Ох уж эти мне портные...

Тем временем в саду вовсю кипела работа. Садовники и рабочие доделывали последние штрихи, а из кухни задорно выплывали дивные запахи. Граф Ллойд в своем кабинете также готовился к этому большому празднику. Но, как и обычно, на его лице не было и тени улыбки.
-Господин, а вы уверены, что это обязательно? Вы могли просто держать ее взаперти и изучать, - Дареон стоял неподалеку, прислонившись к стене, и внимательно оглядывал своего хозяина.
-Знаешь, Дареон, женитьба всегда приносит свои плоды. Тем более мне не за чем держать ее взаперти. Гораздо легче изучать ее способности, когда птица на воле... Лучше скажи - вы выполнили мой приказ?
-Нет. Следы ее отца теряются сразу же после ее рождения. Поговаривают, что мать забрала ее и переселилась на остров Крит, поскольку испугалась силы этого человека. Хотя сейчас есть предположения, что он был не просто человек...
-Демон? - Лунар поправил воротник и обернулся к слуге. Тот пожал плечами:
-Неизвестно. Но раз у нее такие способности, без чего-то интересно не обошлось.
Совсем рядом с громким стуком захлопнулась дверь. Мужчины дружно повернули головы и их взору предстала запыхавшаяся Ксения.
-Господин, срочные вести!
-Говори, я слушаю.
-Ее отца нашли!
Граф и Дареон поддались вперед и с интересом, жадно впитывали каждое слово. Тем временем Ксения продолжала:
-Он скрывается в том же времени, откуда мы ее забрали, в городе, неподалеку от Афин. Одна незадача - до него добрались раньше нас.
-Наглеца устранили? - без тени усмешки спросил Лунар.
-Нет. Это не так-то просто. Как никак, этот мальчишка имеет в своих рядах темного ангела, да у него самого неплохие способности. А Анестес снова сбежал.
-Спугнули, значит..., - Дареон усмехнулся и снова облокотился на стену. Повисла тишина. Ксения сползла на пол и уселась по-турецки.  Лунар, в последний раз поправив смокинг, посмотрел вниз, на сад. Приготовления закончены. Все ждали только их. Полная луна вот-вот должна была появиться, чтобы благословить жениха и невесту. Граф Ллойд подошел к окну и тонкими белыми пальцами погладил лунный луч:
-Прости, дорогая. Но так надо...
 И не говоря больше ни слова, новоявленный жених вышел, чтобы наконец-то осуществить то, что было задумано с самого начала...
***
Белая красавица на темно-синем небосклоне освещала огромный сад поместья Ллойдов. Белые розы засияли еще ярче, как редкие жемчужины, а красные отливали коралловым блеском. Огромный шатер, расшитый серебряными звездами, гордо пронзал пикой небо. Гости сидели на своих местах в ожидании невесты. Маленький приземистый толстячок, исполнявший роль скрепителя, терпеливо стоял перед небольшим алтарем на возвышении, но все равно была видна только его макушка с рыжей шевелюрой. Слабый ветерок теребил огромные шляпы у дам и воротнички рубашек у мужчин.
И вот на ковер, алой дорожкой пронзавший площадь, вступила девушка в ослепительно белоснежном платье. Пышная юбка в серебряных розах излучала необычный свет, порождавший теплоту и спокойствие в сердцах присутствующих. Лицо невесты было закрыто фатой, а волосы покоились в сложной прическе. Медленным, неуверенным шагом она шла навстречу своей судьбе.
"Все на меня смотрят... Я так плохо выгляжу?"
Тревожные мысли пчелиным роем метались в голове, но скоро она успокоилась и, выпрямившись, уже более уверенно преодолевала расстояние до своего счастья. Жених с улыбкой на устах протянул ей руку и привлек к себе. Скрепитель, не имея возможности хорошо рассмотреть жениха и невесту, выглядывал из-за алтаря. Затем его низкий голос разносся над ожившим садом:
-Дорогие мои! Сегодня мы собрались здесь, чтобы укрепить любовь этих возлюбленных в их сердцах...
Я стояла и краснела, радуясь, что лицо до поры до времени скрыто фатой. По крайней мере, никто не увидит мои пылающие щеки. Лунар стоял рядом со мной, в красивом черном смокинге и с легкой улыбкой на губах. Я так увлеклась его рассматриванием, что чуть не пропустилаглавный в своей жизни вопрос:
-Розалия фон Альт, согласны ли вы взять в законные мужья Лунара Ллойда?
Мой тихий голос прошелестел как трепетный осенний лист:
-Да...
Скрепитель облегченно выдохнул, поняв, что сделал поспешные выводы о глухоте невесты, и обратился к жениху:
-Лунар Ллойд, согласны ли вы взять Розалию фон Альт в свои законные жены?
Граф повернул головы и пристально посмотрел на меня. Я непроизвольно дернулась, но тут же успокоилась, услышав его спокойный и твердый голос:
-Да!
-Есть ли кто-то, кто против брака этих двух влюбленных сердец?
Гости молчали и лишь с трепетом смотрели на прекрасную пару. Казалось, что ничто не может разрушить их счастье. Однако, как же они ошибались...
-Вообще-то, есть...
Мужчины и женщины дружно повернули головы на насмешливый голос. Неподалеку от основного торжества, прислонившись к колонне, в тени стоял мужчина. Его лица не было видно, но уверенность, исходившая от его присутствия, заставила вздрогнуть всех.
-Извините, вы не против, если я все-таки заберу СВОЮ невесту, оказавшуюся здесь непонятно как?
Я стояла, непонимающе пытаясь разглядеть лицо незнакомца. В сердце что-то дрогнуло, и я инстинктивно прижалась к Лунару. Он никак не отреагировал на реакцию невесты, а лишь спокойно стоял и с усмешкой смотрел на юношу. Мне была непонятна его уверенность. Страх затапливал душу, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Какой же наглец сорвал мою свадьбу?
-Кристина, надеюсь, ты будешь умницей и подойдешь ко мне..., - парень оторвался от колонны и наконец явил свое лицо. Тончие аристократичные черты лица, белые, чуть серебристые волосы. Он с усмешкой посматривал на графа и протягивал руку ко мне:
-Идешь?!
Ко мне, наконец, вернулся дар речи:
-Кто ты? Оставь меня в покое, ты с кем-то меня перепутал!
Незнакомец оторопел и поначалу непонимающе смотрел на меня. Затем уверенным, чеканным шагом прошел к алтарю. Гости в страхе шарахнулись в разные стороны. Дареон и Ксения хотели было подбежать к господину, но он остановил их жестом руки. Тем временем парень подошел ко мне, схватил за руку и дернул в свою сторону. Не удержав равновесие, я со всего размаху всадила ему острой шпилькой туфли в ногу. Он смертельно побледнел и прикусил губу. Усмехнувшись, попыталась вырваться, но хватка по-прежнему была железной. Я хотела было хоть как-то защититься, но пышная юбка и вообще неудобное платье этому только мешали.
-Лунар!
Граф будто бы очнулся от моего вскрика и шагнул вперед. На руке показалась перчатка со стальными когтями. Парень лишь довольно улыбнулся и выставил меня перед собой. Я в ужасе взирала на острые клинки.
-Трус... Опуститься до такого... И ты еще смеешь прикрываться девушкой, как щитом? - я зашипела на незнакомца.
Он наклонился ко мне и, щекотно подув в ухо, прошептал:
-Ты мне еще спасибо скажешь...
И, подхватив меня на руки, он стал медленно и осторожно отступать назад. Мое терпение лопнуло, страх куда-то исчез, и на место пришла злость. Со всего размаха я врезала в челюсть своему похитителю и добилась того, что меня благополучно уронили на землю. Белоснежное платье уже перестало быть таким. Но мне уже было не до этого. Вскочив так быстро, насколько позволяла юбка, я развернулась к парню. Драться в таком виде не смогу, а с Лунаром разберусь позже... Затрещали нитки ткани, как только я рванула юбку. Во второй раз большая ее часть отпала, но этого было вполне достаточно. Скинув туфли, я приготовилась защищаться. Тем временем мой похититель уже пришел в себя от такой неожиданной прыти.
-Кристина, ты чего вытворяешь? Я тебя вообще-то спасать пришел!
-А я разве тебя об этом просила? И вообще, меня зовут Розалия. А ты кто?
Парень поморщился, когда услышал мое имя, а затем расширил глаза от удивления:
-Как это кто я? Это же я, Анель! Мы виделись на балу у вампиров! Ты моя невеста!
С полнейшим непонимаем я обернулась к Лунаром. Но меня встретила лишь пустота. Гости успели сбежать, ни Дареона, ни Ксении, ни моего жениха видно не было. Сердце упало вниз. Отчаяние пришло на встречу с беспокойством... Почему меня бросили?
-Видишь, никого нет. Идем по-хорошему...
-Только подойди...
Анель лишь усмехнулся и сделал несколько шагом ко мне. Я со злостью сжала кулаки и замахнулась, целясь в эту наглую и самоуверенную рожу. Он спокойно поймал мой кулак и слегка его сжал. Согнув ногу в колене, резко и четко бью его в живот. Все равно стоит... Что ж...  Рука, зажатая в его ладони, быстро взлетает вверх. Непонимающе прослеживая траекторию, Анель пропустил серию ударов от меня. Вторым кулаком я снова заехала ему в челюсть, а, освободив первый, ударила в глаз, затем снизу вверх в подбородок. Не ожидая от меня такой прыти, он отскочил на несколько шагов и утер кровь с губы:
-Блин, шустрая кошка...
-Именно. Уйди отсюда!
-Только вместе с тобой!
Я разгоняюсь и подпрыгиваю, вытягивая ногу. Он хватает меня за лодыжку и уже собирается отправить меня в короткий полет до земли, но я, протянув руку, успеваю схватить его за волосы и потянуть за собой. Оба падаем на землю, причем опять я в невыгодном положении. Носом Анель утыкается мне в грудь. Густно покраснев, тщетно пытаюсь скинуть тяжелое тело с себя. Не выходит! Он лишь крепко обнимает меня за талию и нагло усмехается мне в грудь.
-Черт тебя побери, слезь с меня!
Смеясь, он встает, снова подхватывает меня на руки и взмывает в небеса. Я кричу и ругаюсь, пытаясь хоть как-то ослабить его прыть, но он не обращает внимания. Из поля зрения исчезает прекрасный сад Лунара Ллойда, моего несостоявшегося мужа, и сам особняк. Меня волокли к неизвестность, а вскоре я сама, не понимая как, заснула на руках у Анеля. Мне почему-то было так спокойно...
***
-Господин, почему вы позволили им сбежать?!
Лунар Ллойд стоял около окна и с интересом наблюдал за удалявшейся парочкой.
-А мне нравится игра в догонялки...
-Что прикажете делать?
-Ищите ее отца. Скоро она сама вернется ко мне...