Корица

Светловолосый юноша стоял в тени высокой колонны, закрывавшей его от плотного жёлтого света громадной  и впечатляющей хрустальной люстры, от вздрагивающего пламени свечей, от гомона людей и звуков музыки. Всюду, куда ни глянь, глаза ослеплял блеск драгоценных украшений дам, запонок на манжетах мужской половины гостей и пышной роскоши в обстановке бального зала. Нога поневоле отстукивала по мрамору ритм, вторя мелодии, а в ушах звучал аккомпанемент к движению шуршащих тканей, перестуку каблуков и шарканью ботинок. Взгляд блуждал по всему этому пространству, пьяный от количества людей, звуков и нескольких капель вина. Коричный аромат, щекочущий ноздри и будоражащий тело, заставил юношу обратить на его обладательницу внимание.
- Добрый вечер, милорд.
Робкая, как шаг тонкой лани по рассветному полю, улыбка замерла на свежих губах цвета нежного бутона розы симпатии. В удивительно больших, но нисколько не портящих милого лица карих глазах резвились задорные огонёчки, а золотые крапинки водили хороводы, подражая маленьким очаровательным веснушкам, танцевавшим на щёках и кончике носа. Молодой человек удивился их видимости, ибо обычно дамы скрывали этих детишек солнца под килограммами пудры и румян, но эта девушка не стала заниматься подобной чепухой. Почему-то сразу захотелось поверить, что так она поступала всегда.
- Добрый, мисс.
Юноша склонил голову в вежливом кивке приветствия и с тихим смешком отметил про себя, что она тоже изучает его внешность. А на что же ещё обращать внимание, встретившись друг с другом впервые в жизни?
Её уста не покинула улыбка, когда она вошла в тень, разве что стала менее робкой и более лучезарной.
- А почему вы не танцуете?
Молодой человек пожал плечами, с усмешкой окинул взглядом колонну и вернул его карим глазам:
- Предположим, что я не нашёл пары.
- Предположение... Не нашли или сознательно не хотели найти?
Голубые глаза дрогнули и, как два ястреба, нацелившихся на добычу, сощурились в пристальном внимании. А она продолжила говорить, не дожидаясь никакого ответа. Вот только глаза её уже были омутами, в которых вихри золотых крупинок утягивали за собой ясное небо по каплям.
- На маскараде вам бы пошли эти улыбчивость и смешки, но сейчас, увы, всего лишь бал, а не грандиозный праздник масок и переодеваний, так что позвольте мне похитить вас, милорд, на один единственный вальс, под звучание которого будет проливаться тёмная кровь из вен вперемешку с ручьями красного вина.
Он замотал головой, бездумно отрицая всё, что она произнесла, и эту её наглость, но ничего не смог сказать в возражение, когда его виска коснулись изящные пальцы и заправили прядь волос за ухо. Аромат корицы пылью засыпал его разум, а свет встретил пару молодых людей, привечая их жемчужными улыбками и почтительными поклонами и реверансами.

5.10.’08