В поисках Дара. Глава 5. Призрачный лес

               
     Проблема состояла в том что я в последнее время щедро тратила свой Дар и теперь его оставалось чуть-чуть. Я провела ревизию. Ну что ж на заклинание поиска хватит а там – посмотрим. Жаль что прийдётся идти пешком: на полёт Дара не хватало.
- Готовься, Енот,- сказала я приятелю. Тот недоумённо посмотрел на меня.
- Не обращай внимания. Это я так. – Успокоила я его и села составлять список нужных мне вещей. Да, нужно идти в магазин. Оставив Енота на хозяйстве, я вышла из дома. Вечерело. На улицах зажглись фонари. Я неспешно шла к магазину. Внезапно какой-то ошалевший детинушка схватил меня за руку:
- Пойдём со мной, красотка! Не пожалеешь!
- Отвянь, гнида! – процитировала я Шарикова. Поражённый детинушка, выпустил мою руку и застыл столбом, а я, гордо вздёрнув нос, пошла дальше. Без всяких приключений, купив всё, что нужно, я вернулась домой и с помощью Енота (это он так думал, что помогает мне), начала собирать походный рюкзак. Я уложила тёплые вещи, поролоновый коврик, накидку, немного еды, соль, спички, сахар, кофе, небольшой котелок, флягу с водой, аптечку, фонарик и, подумав, добавила большой нож, сделанный дедом из тракторной рессоры. В рюкзаке ещё оставалось место, чтобы посадить туда Енота (не буду же я, в открытую, идти с ним по городу).
     «В рюкзаке сидит Енот,
     Потому, что идиот!» Что за чушь! И вовсе я так не думаю! Мой приятель – умница! «Ладно, утро вечера мудренее» - изрекла я банальную истину и, поужинав, мы с Енотом отправились спать.
     Наконец-то я выспалась. Когда я проснулась (сама!) было уже позднее утро. Енот нетерпеливо бегал по комнате. Приняв душ и позавтракав, я вызвала по телефону такси и, взвалив на плечи потяжелевший рюкзак (Енот уже сидел там), вышла на улицу. Загрузившись в подъехавшее такси, я велела водителю ехать на окраину. Выйдя из машины у последних домов города, я расплатилась и отпустила такси. Подождав пока машина отъедет, я включила заклинание поиска и, определив направление, двинулась вперёд. Отойдя подальше от города, я выпустила из рюкзака Енота. Идти сразу стало легче. Понемногу мы приближались к, видневшемуся в далеке, лесу, куда и вело заклинание поиска. Я шла, напевая какую-то песенку, Енот, вприпрыжку, бежал рядом.
- О, великий Стандарт! Где же были мои мозги! – заклинание вело нас к Призрачному лесу. Хорошее настроение сразу куда-то исчезло. Об этом лесе ходили нехорошие слухи. Люди остерегались его посещать и даже Учитель считал это место наиболее опасным в округе. Но заклинание поиска упорно указывало именно сюда. Делать нечего, прийдётся идти. Теперь мне нужно быть вдвойне осторожной: Дара осталось на донышке.
     Подойдя к опушке, мы остановились, чтобы перекусить и отдохнуть. Разведя костерок, я на прутиках зажарила сосиски для себя и Енота. После еды, я выпила кофе прямо из котелка (кружку я забыла дома) и мы с Енотом часок подремали.
     Войдя в лес я сразу почувствовала некоторое беспокойство.  В отличие от светлоголиственного леса, где на опушке стоял домик Учителя, этот лес состоял из могучих сосен и раскидистых елей. Кое-где смутно белели изогнутые чахлые берёзки. Кроны могучих деревьев закрывали небо. Мы шли как в туннеле, подсвечивая себе фонариком. Енот жался к моим ногам, укоризненно посматривая на меня. Неожиданно раздался стук копыт и лошадиное ржание. Я спряталась за толстый ствол, Енот прыгнул в кусты. То, что я увидела, было ужасно: призрак лошади мчался по чаще, проходя сквозь стволы деревьев. Внезапно тварь остановилась и посмотрела в мою сторону. Мне стало жутко. Я замерла, затаив дыхание. Постояв немного, тварь двинулась дальше. Я выдохнула. Из кустов вылез перепуганный Енот:
- Что это было? Никогда о таком не слышал.
- Что, что!- рассердилась я ,- Призрак лошади. Не зра же этот лес называют Призрачным. Пойдём дальше! – Я понемногу приходила в себя. Напуганные ужасным призраком, мы осторожно двинулись туда, куда нас вело заклинание. Глянув на часы (свет не проникал в чащу), я поняла, что наступила ночь. Пора устраиваться на ночлег. Найдя, окружённую со всех сторон кустами, полянку, я расстелила поролоновый коврик и улеглась, подложив под голову рюкзак. Енот устроился в ямке, полной прошлогодней хвои, под корнями могучей ели. Покрутившись какое-то время с боку на бок, я заснула.
     Пробуждение было ужасным. Врагам бы моим так просыпаться: связанная по рукам и ногам, с дикой головной болью, я валялась на куче прелой травы в какой-то  пещере. В тусклом свете, падающем из дыры в потолке, я увидела давешний призрак. Тварь стояла в дальнем углу и что-то жрала. Присмотревшись, я увидела, что это окровавленные кости с ошмётками мяса. Мне стало дурно. Но ещё хуже мне стало, когда я узнала хозяина призрачной твари (Учитель рассказывал мне о нём). Это был Грох. Учитель говорил, что это самая опасная тварь Призрачного леса. Лихорадочно я пыталась вспомнить: не балуется ли Грох людоедством. Судя по костям в кормушке у призрачной лошадо, ответ – положительный. Почувствовав мой взгляд, Грох обернулся. Скалящаяся безгубая пасть, полная острых треугольных зубов, растянулась в ухмылке:
- Проснулась, цыпочка! Добро пожаловать к дядюшке Гроху и его лошадке!- сизосерая туша направилась ко мне. «Хорошо,- подумала я, прощаясь с жизнью,- что они не поймали Енота. Приятель расскажет Учителю как закончила свои дни его любимая ученица». Неожиданно Грох остановился и, развернувшись, пошёл к своей лошади. Он что-то сказал ей и,уже вместе, они направились ко мне. Зачерпнув остаток Дара, превозмогая боль, я сплела заклинание биорастворителя и швырнула в приближающихся тварей. Из носа хлынула кровь, в голове как будто что-то взорвалось, но я видела как истаивает призрак лошади, а Грох расползается серосизой слизью. « Получилось. Грохнула Гроха» - успела подумать я и потеряла сознание.