Великая Война Отцов. Предисловие 2

Прошло почти пять месяцев с того момента, когда мне посчастливилось оказаться на приеме у самого папы. Теперь я служила Святой Инквизиции. Вот уже пять месяцев мы гонялись за Ним: Лацио, Венеция, Париж, Бордо, Севилья и вот теперь Галисия. В ней мы задержались необычайно долго, уже третий день. Я сидела в таверне с кружкой пива в ожидании своих спутников. Села я, как всегда в левом углу от входа, это было самое темное место в помещении, но от сюда все прекрасно проглядывалось. За эти пять месяцев я сильно изменилась, стала намного осторожней, умнее, сильнее, выносливее, но в тоже время мнительной и подозрительной. Дверь открылась, и в нее вошли Карл со Стефаном. Они явно были не в духе, не обращая на меня внимания и даже не посмотрев в мою сторону, они направились в сторону хозяина, который в это время разговаривал с кем-то. Подошли. Оттеснили его к стене. Интересно, о чем они там говорят, неужели он что-то знает. Через пару минут они уселись за мой стол с невозмутимыми лицами, и в ответ на мой вопросительный взгляд, Стефан выдавил из себя: «Ничего значимого, вчера он разбавил наше пиво водой». Я криво улыбнулась. Не хотят говорить. Что ж, расспрашивать все равно бесполезно. Я уже привыкла, что информация доходит до меня в последнею очередь и то не всегда. В свободное время, которого у меня было предостаточно, потому что как правило, моей прямой обязанностью было «не мешаться под ногами» и «не лезть не в сове дело», я искала ответы на свои вопросы, главным из которых был «Кто Он?». Мы ездили по всей Европе в погоне за Ним, но так ни разу и не пересеклись. Он всегда был на шаг впереди. Я научилась замечать незаметное, улавливать любые звуки, шумы и запоминать все, что вижу и слышу, я научилась читать эмоции, анализировать ситуации. Теперь я знала много, слишком много для простого человека, и даже чуть больше, чем надо для простого инквизитора. Но я также научилась скрывать свои знания, мысли и эмоции. Маска стала привычным аксессуаром. А может уже и вторым лицом. Мои спутники не догадывались, что я знаю не меньше их, а может и больше. Им и в самом страшном сне не приснилось бы, что я поняла кто Он. А я уже давно поняла. Вампиры. Одна из самых древних рас человечества. Они же легендарные Арии. Высокие, сильные, быстрые, хищные. Если другие человеческие расы всеядны, то вампиры абсолютные хищники. У них крепки свои традиции, своя культура, свои боги. Они не выгодны церкви, не выгодны амбициозным правителям. Они всегда жили в мире с другими расами, у них никогда не было своего государства, страны, правителя (если не считать родоплеменных вождей, но это в прошлом). Они разбросаны по территории всей Европы. И вот начинается война, война против них, цель которой полное уничтожение. Что им остается?...Они объединяются и избирают себе вождя. Того, кто поведет их в бой. Мы - преследуем Его. Мне понадобилось не так много времени, что сопоставить все факты и собрать воедино. Безусловно, вампиры очень опасны для других рас, в этом у меня нет никаких сомнений. Они уже начали массово убивать людей. Кто-то скажет, что мы спровоцировали их, не оставили выбора, но это не так.Убивать - их природа. Это все равно случилось бы, раньше или позже. Да, мы послужили катализатором, но это был единственно верный путь. Лучше пусть это случится тогда, когда мы будем готовы, когда наша власть и вера будет сильна, нежели если бы это произошло неожиданно в период кризиса. Сейчас в моей голове роились планы, как же Его вычислить. Я понимала, что Стефан и Карл не дадут мне полной свободы действий, надо быть аккуратнее. Но также я знала, что если я этого не сделаю, если я не найду Его раньше них, мне не видать никакого признания, если вообще я останусь в живых.





***

Ночью Карл куда-то ушел, но без Стефана, последний спал – в этом я не сомневалась. Это было крайне странно, еще ни разу за пять месяцев такого не происходило. Я аккуратно встала и пошла за Карлом. Он спеша вскочил на коня и удалился в направлении центрального городского Собора. Я не рискнула следовать за ним.

***

Утром, когда я проснулась, никого из них уже не было. Я собралась и пошла к Собору. Внутри высокие готические своды были залиты разноцветными потоками света, просачивавшегося через витражи. Я огляделась – ни души. Потом из-за иконостаса раздался странный звук. Выхватив из-за пояса кинжал, я медленно пошла в ту сторону. Последнее, что я помню это лик Девы Марии. Я очнулась в душном, просторном помещении на мраморном полу. Голова кружилась, перед глазами плыло. Встряхнув головой, я пришла в себя и внимательно осмотрелась. Встала и почувствовала холод металла у себя на шее. Это был мой клинок. Спокойный, мягкий голос над ухом произнес: «Добрый день, инквизитор. Не знал, что среди вас есть особы женского пола. Но это приятная неожиданность».
- День добрый. Вы заблуждаетесь…
- В чем? Что вы инквизитор? – смеясь, вопросил голос.
- В том, что неожиданность приятная, – сдержанно ответила я. Одно неловкое движение и царапин на шее мне не избежать.
- А, вы об этом, - он опустил нож. Обошел меня и прошел дальше к окну, повернувшись ко мне спиной, так что я не смогла увидеть его лица. – Может вы и правы. И все же. Для начала хотелось бы представиться. А то как-то неловко, я ваше имя знаю, а вы мое нет. Роланд. Ограничимся именем, титулы и другие условности думаю, будут лишь мешать. Итак, зачем вы пожаловали к нам? Может, хотите исповедоваться? – последнее предложение прозвучало с явной насмешкой.
- Исповедоваться? Пожалуй, но чуть позже. Для начала я хочу понять кто вы такой. Роланд…
- Бросьте. Эта информация вам не к чему. Значит, исповеди сегодня не будет?
- Вы будете мне указывать, что надо знать, а что нет?! Я служу Святой Инквизиции и знаю, чего хочу! – злость переполняла меня, но я старалась сдержать ее напор.
- А вы полагаете, что в данной ситуации у вас больше прав указывать мне? – он засмеялся.- Не требуй правды, что не нужна тебе. Впрочем, зная вас, Анна, вы не остановитесь, – и он медленно повернулся ко мне. Я еле могла скрыть свое удивление. Это был…мой родной брат. Роланд вопросительно ухмыльнулся. Подошел ко мне вплотную, наклонился и пристально всмотрелся в глаза.
- Ты так изменилась, сестренка. Я помню тебя совсем маленькой, наивной девочкой. Ах, да. Совсем забыл, это, кажется твое, - и он протянул мне кинжал. Только сейчас я смогла преодолеть себя и заговорить.
- Мое, - ответила я, убирая клинок за ремень, - Что ты здесь делаешь, Роланд?
- А ты как думаешь? Как думала ты, когда не знала, кто стоит перед тобой?
- Ответь на мой вопрос.
- А то, что? Расскажешь папе с мамой? Или может своим друзьям?..
Повисло молчание.
- Родители мертвы. Твои спутники тоже, – наконец сказал он. – Так как на счет исповеди?– на этот раз на его лице не было ни тени улыбки.
- Я внимательно слушаю тебя, - сухо произнесла я. Он рассмеялся. Громко, истерично, страшно. Успокоился.
- Ты очень сильно изменилась. За кем ты гонишься? Ты хоть это знаешь?! За кого ты борешься? Кому служишь? Во что веришь? Я говорю тебе, что родители мертвы, говорю, что убил твоих напарников, а ты даже не изменилась…ни на секунду…Твое лицо, голос. Ты невозмутима, - и он как-то странно отвел взгляд.
-  Я верю в Бога и служу лишь ему. Я знаю, на кого мы охотимся. Теперь знаю наверняка. И я хочу понять, как такое получилось?
- Понять? Ты хочешь понять? Как…Что именно как? Как ты стала  такой черствой? А может, как ты веришь в Бога, а служишь Сатане в лице Папы? Или как из-за этого самого Папы умерли наши родители? Что именно ты хочешь понять?
- Родители умерли из-за тебя! Я хочу понять, как так получилось, что ты стал членом нашей семьи?! – он смотрел на меня со злостью, сочувствием и обидой.
- Наши родители были гораздо умнее тебя. И как только ты выросла такой?! Вот, чего я действительно не понимаю. Я твой сводный брат, у нас разные отцы. Мой родной отец вампир, этого не знал никто - мать скрывала, я узнал это уже после ее смерти.
- Ты что, выродок? Полукровка?
- Про ублюдка забыла,- ехидно подметил он.
В моей голове, как будто произошел переворот, все, что я некогда считала правдой, оказалось ложью, абсолютной ложью. А что некогда я могла принять за вздор – истинной. Я медленно опустилась на пол. Но уже через пару секунд пришла в себя. Я не могла поступиться принципами, я поклялась.
- Вот оно значит как. Но разве такое может быть, что тебя, полукровку, избрали вождем или как там у вас?
- Королем, так же, как и у вас. Я оказался единственным наследником некогда существовавшей династии племенных вождей, пусть и не чист по крови, все же аристократ по происхождению. Они сами нашли меня, после того, как Инквизиция казнила наших родителей, а я смог бежать. Первое время я просто не мог в это поверить, мама никогда не говорила ничего, да и папа не знал, что я не его сын. Но они доказали – память крови не врет. Я оказался в очень затруднительной ситуации, но вскоре понял, что это мой путь, и он верен. Вскоре после коронации, церковь прознала про это, и открыла на меня охоту. Кто же мог подумать, что они изберут такой ухищренный способ. Климент все-таки очень умен. Не думаешь же ты, в самом деле, что они просто так, за заслуги и веру в Господа, посвятили тебя в Инквизицию?! Девушку и в инквизиторы! Абсурд. К тому же сразу дали такое задание, пусть и не раскрывая карты.
В моей голове судорожно складывалась мозаика. Неужели он прав, и церковь все знала и просто использовала меня? Правда потом я логично подумала, что такая цель оправдывает средства, и я бы поступила так же на месте Папы. Мне выпала очень ответственная участь, и она по традиции не самая легкая.
- Что ж,  спасибо, что просветил меня, темную, - сказала я, после недолгого молчания. – Но ты же, не думаешь, что я разрыдаюсь, упаду к твоим ногам и предам свою веру? Это было бы слишком глупо и слабохарактерно. – Я схватилась за меч, вынимая его из ножен.– Пора закончить нашу исповедь, тебе не кажется? – Он грустно улыбнулся, посмотрел в пол, а потом, раскинув руки в разные стороны, сказал: « Конечно. Я ни на что уже не надеюсь. Только исповедь надо завершить. Я любил тебя. Всегда любил. Сначала, как сестру, потом, как девушку. Это очень сильно пугало меня и не давало нормально жить. Я любил собственную сестру – это очень больно. И вот семь месяцев назад я узнаю, что ты мне и не сестра. Смешно. А вот теперь я узнаю, что ты инквизитор, посланный убить меня. Смешно. Но самое главное, что я узнал сегодня, это то, что ты уже не та, которую я любил. Грустно».
Я бросилась на него, он увернулся. Затем его бросок на меня, я успела среагировать. Но он оказался быстрее, он всегда был быстрее, и тогда в лесу тоже. Я умирала у него на руках. Но жалела лишь о том, что так и не смогла убить этого ублюдка.