Сказочка о чаре

На краю горизонта, там, где горы высокие-высокие, а небо голубое, словно васильки, там, где колышется вереск, в маленькой избушке жил чар. У чара была собака и иногда бывала кошка. Кошка ведь на то и кошка, чтобы гулять, где ей вздумается. Кошка была очень мудрой, она знала, что одиночество – прекрасная вещь. Но ещё она знала, что должен быть кто-то, кто может сказать, что одиночество – прекрасная вещь!
А ещё где-то за избушкой, в темном дремучем лесу был конь. Почему-то конь не любил бесконечных просторов пустоши. Он не любил скакать по вереску, поднимая в воздух маленькие облачка фиолетовых лепестков. Почему-то коню нравилось тихое, сонное спокойствие леса. Иногда чар звал его и кормил сахаром. Коню это очень нравилось, и тогда он разрешал чару сесть на него верхом и скакать, куда ему захочется.
Чар же был совершенно обычным чаром. Около двадцати лет, хотя, может, и больше, кто же этих чаров поймёт? Но выглядел он вполне на двадцать. Клетчатая рубашка, джинсы, кроссовки. Светлые русые волосы, серые глаза. В заднем кармане – чаровской посох, специально уменьшенный. В общем, самый обычный чар! Только о том, что он чар, знали собака, кошка и конь.
Однажды тёплым летним днём чар сидел на ступеньках своей избушки и занимался совсем не чаровским делом. Он чистил картошку. Рядом лежала собака, греясь на солнце, из леса иногда любопытно выглядывал конь. Кошки нигде не было видно, но и она крутилась неподалёку.
Чар поднял глаза на солнце, немного посидел так, щурясь и подставляя лицо тёплым лучам. С грустью посмотрел на ополовиненное ведро картошки и снова взялся за свой нелёгкий труд. Конечно, с помощью заклинания это можно было сделать гораздо быстрее, но чар никуда не торопился. Так почему бы в такой чудесный летний денёк не посидеть, не почистить собственноручно картошку?
Собака, которая до этого просто лениво валялась на травке и подставляла солнцу свои упитанные бока, подняла морду и тихонько гавкнула. Чар с удивлением посмотрел на неё.
- Ты чего?
Собака снова гавкнула, на этот раз более настойчиво. Чар отложил нож и сосредоточился. Сложил из пальцев знак, прислушался. Наконец, его лицо озарила улыбка, он кивнул своим мыслям и продолжил чистить картошку, словно ничего не случилось. Собака, выполнив свой долг, снова задремала.
Спустя каких-то десять минут послышался топот копыт, и из-за кромки леса выехала группа путешественников. Чар даже не обратил на них внимания. Как всё-таки полезно иметь собаку! О непрошенных гостях узнаёшь заранее. Пусть они едут, куда ехали, наверное, очередные герои на очередной подвиг. Как всегда, проскачут мимо, махнув из вежливости рукой. Ну, кому интересна маленькая избушка на краю леса и парень, занимающийся готовкой? Правильно, никому. И чара это вполне устраивало.
- Эй-хей! Парень!
От неожиданности нож у чара соскользнул, и он чуть не отхватил себе палец. Чертыхнувшись, он посмотрел на окликнувшего его человека. Типичный воин – весь в железе, даже скакуна в доспехи обрядил. Рядом с ним стоял то ли оруженосец, то ли ученик. Выглядел он примерно ровесником чара, а, может, и моложе – длинные волосы, заплетённые сзади в хвост, добавляли ему лет. Не последовав примеру главного, он не влез в свою амуницию, оставшись в красной майке, песочных бриджах и шлёпанцах на босу ногу. Это выглядело немного нелепо, если учесть то, что парень сидел на лошади и держал огромное полосатое копьё, которое никак не хотело складываться. Сзади тихо, еле слышно, перебранивалась девушка с мужчиной-священником. Он то и дело поправлял рубашку, которая выбивалась из-под серой хламиды, на секунду прекращая спор, но потом снова его продолжая. Спорили из-за одежды девушки. Точнее, из-за почти полного её отсутствия. Священник доказывал, что это разлагает боевой дух их коллектива, а девушка утверждала, что совсем наоборот. В сторонке равнодушно наблюдал за всем этим эльф, лениво подтачивая пилочкой ногти.
- Парень! –снова окликнул воин.
- Чего? –буркнул чар. Палец он не отрезал, но достаточно сильно поцарапал. Теперь из маленькой ранки капельками выступала кровь.
- Мы тут кое-что ищём... –воин немного замялся. – Точнее, кое-кого. Может, ты нам поможешь?
- Ну. Может...
- Мы ищем магика.
- Чара?
- Да. Он должен быть где-то здесь, но мы, очевидно, немного промахнулись.
- Так это... – Начал чар...
- Это ещё далеко, я знаю, - прервал его воин. – Где-то здесь должен быть такой огромный замок, но мы постоянно выходим не туда.
- Но... – Чар мельком бросил взгляд на свою избушку. На замок она не тянула, даже если учесть, что он немного её расширил изнутри, сделав из двух комнат четыре. Ну, почему все герои думают, что маги должны жить в замках?!
- Знаю, знаю, - снова не дал ему закончить воин. – Как можно искать и не находить такую громадину?! Только я скажу тебе, найти замок на пустошах труднее, чем иголку в стогу сена! Эх, путь ещё не близкий... Надеюсь, ты не будешь против, если мы устроим тут небольшой привал?
- Я... – Чар хотел ответить, что, естественно, против.
- Вот и чудно! –воин спешился. – Ребята, привал! Кстати, тебя зовут-то как?
- Серый, - буркнул чар, вставая и поднимая кастрюлю с картошкой.
- Уж не Гэндальф ли Серый? –подозроительно сощурился священник.
- Нет. Сергей. Для вас –Серый, - чар нырнул в дом, поставил кастрюлю на плиту. Накрылся медным тазом обед на свежем воздухе... Ну да Ну, да ладно. Парень вздохнул, с тоской оглядел темную маленькую кухоньку.
- Серый! – В дом сунулась девушка. Видимо, священник всё-таки её убедил, теперь на её плечах красовался плащ. – Пошли, с нами пообедаешь.
- Неудобно как-то... –замялся чар.
- Не парься. Пойдём! –она схватила чара за руку и буквально вытащила на улицу.

Серый мрачно оглядывал просторы пустоши. Вчерашний день, вечер, а также сегодняшнее утро вспоминались с трудом. Вроде к нему кто-то приехал... Они ели... Потом пили... Много пили... А потом он вызвался быть проводником... или нет?
- Держи, - к нему подсел вчерашний парень, который оказался всё-таки учеником воина и подал чару бутылку пива. –Ну, ты и горазд пить!
- Я вообще не пью, - мрачно сообщил Серый, делая большой глоток и прикладывая холодную бутылку к голове. – Ох...
- Я видел, как ты не пьёшь! –хихикнул парень. Кажется, его звали Славой... – Даже Старого Генерала перепил! А потом вытащил из дома мешок сахара, скормил его своему коню и поскакал искать мага. А мы – за тобой.
- Ох... –повторил чар, ища глазами своего коня. Целый мешок сахара! Интересно, он хоть жив ещё?! Но всё было в порядке. Конь щипал неподалёку травку, размышляя о своей, конской, жизни. – И где мы сейчас?
- Не знаю, - беззаботно пожал плечами парень. – Но Аля заметила неподалёку что-то интересное. Вроде даже замок.
- Замок?
- Да! Вот повезло, если там маг живёт?
- Ну, - согласился чар, лихорадочно соображая. Откуда здесь замок?! Неужели?..

Аля в самом деле нашла замок. Прямо посреди пустоши высилась скала, в которой он и был высечен. Сверху спиралью закручивались облака, иногда поблескивали молнии. Для полного счастья не хватало только потоков лавы. Но, как только путники приблизились к замку, земля перед ними дрогнула и обвалилась. Теперь замок стоял посередине лавового озера, став ещё более жутким.
- Ого! –присвистнул Генерал.
- Офигеть... –прокомментировала Аля.
- Господи, спаси и сохрани! –воздел глаза к небу священник.
- Впечатляет, - с ноткой уважения сказал эльф.
- Ага... –кивнул головой Слава.
- Да ну, на фиг! –выдохнул чар и смачно выругался.
- Ну, вот и всё, Серый. Вот мы и нашли замок. Если хочешь, можешь пойти с нами.
- Нет... – парень, как всегда, не успел закончить.
- Тогда прощай! – Генерал положил руку на плечо чара. Тот вздохнул и скороговоркой выпалил:
- Нет вы никуда не пойдёте...
- ...Без тебя? Значит, ты всё-таки пойдёшь с нами? –улыбнулся  воин.
Чар лишь всхлипнул.
- Отлично! Тогда вперёд! –воин потащил парня за собой, по пути раздавая указания. – Слава, переодевайся. Аля, плащ! Надень его, наконец! А то Слава шею себе свернёт! Ллоераеэль почему твой лук ещё не готов?! Господин священник, благословлять потом будете, доставайте лучше ваш меч. Всё! Готовы? Вперёд, к магу!
И они пошли. Попасть в замок оказалось довольно легко, прямо к нему вёл достаточно широкий мост. Да и ворота были нараспашку. Большие такие, красивые, крепкие ворота. И как только путники вошли, они с противным скрипом захлопнулись за их спиной.
Дальше всё пошло ещё хуже. Ловушки попадались одна за другой. Путников поливало кипятком, на них сыпались стрелы и камни... Коридоры рушились за их спинами... Чар лишь стонал, плетясь в хвосте.
А финалом стала встреча с огнедышащим драконом. В пылу схватки половина замка просто исчезла – обвалилась в лавовое озеро. Путники, грязные и выдохшиеся, выбрались наружу и без сил повалились на травку.
- Мы облазили весь замок... Чара нет... Всё, провалена курсовая! –горько проговорил Слава.
- Самое обидное, что замок-то мы нашли... –вздохнула Аля.
- Вы... Я не знаю, как вас обозвать... –чар сидел, обхватив голову руками. – Я уже два дня пытаюсь вам сказать, что чар – это я! Единственный на всю пустошь!!!
- Что?! –все буквально подскочили. - Но этого не может быть...
- Поверьте, может, - Серый поднялся. – Я всю пустошь облазил, убеждаясь в этом. Хотелось хоть одни каникулы в тишине и покое провести...
- А... А как же замок... –слабым голосом спросила Аля.
- А это... –чар достал посох и развеял остатки строения. – А это была МОЯ курсовая работа...