Последний страж

Глава 1


Судьбоносная встреча
Последний день лета . Сумеречный конюшенный сеновал . Линве  зарылся в мягкое душистое сено , выставив только голову . Легкая пыль мерцает на фоне единственного окна . Тихо. Только его размеренное дыхание . Он только что закончил очередное свое приключение , и наконец у него появилась минутка для отдыха . Здесь на сеновале , его сердце, наконец, успокоилось . Он закопался поглубже  в шуршащее сено и, закрыв глаза , прислушивался к ласковому фырканью лошадей в стойле под ним . Ему даже казалось, что он может ощущать прикосновение пылинок ,  проплывающих мимо него  в неподвижной сонной темноте .
Линве проснулся от резкого звука голосов под ним . В конюшню зашли трое человек . Они все были одеты в темные мантии , и их лица закрывали капюшоны. Поэтому Линве не мог разглядеть  их. Он затаился . Даже его дыхание стало едва уловимое . Он был безмолвный и незаметный на своем сеновале .
- Сколько же нам ее еще искать, мы уже объехали  все деревни вокруг. – со вздохом сказал самый высокий из них спустя несколько мгновений .- Мне это так надоело !
-Заткнись, дурак  , тебе выпала  почетная миссия,  ты должен быть благодарен, что повелитель выбрал тебя. – сказал самый низкий.
- Но сколько нам еще  ездить по этому богом забытому месту ? Тут одни свиноводы и  пастухи , и все они -  алкаши. – продолжал высокий.
-Осталась  одна деревушка к югу от сюда , к вечеру  следующего дня мы будем там , так что потерпи , она там должна быть. –сказал низкий
- Заткнитесь, идиоты , забираем лошадей и в путь , хватит вашей пустой болтовни.  - сказал  средний парень в капюшоне до этого момента хранивший молчание . Видимо, он был самый главный , потому что сразу после его слов  те беспрекословно выполнили его приказ,  и  уже через пару минут эта троица продолжила свое путешествие.
Линве  еще подождал пару минут . и стал выбираться из сена .
« эти парни замышляют что то не доброе .»-  подумал он .  – «Надо бы последовать за ними. Может, это будет  интересным , а если они -  приспешники тьмы , то и полезным будет .»
 Линве – страж,  и в его задачу входило истребление темных созданий . Так же Линве был эльфом .Он боролся против темного повелителя и его слуг  . Люди как бы они не старались , как бы они не убивали  слуг темного властелина , их не становилось  меньше , а наоборот их становилось все больше и больше .  Но Линве было все равно , поскольку он пока мог дышать и в состоянии был биться , а значит, ему было только на руку, что их становилось все больше . Смысл его жизни был в уничтожении  гоблинов , орков,  огров . И даже среди людей не редко встречались  приспешники  темного . Ведь  убийство и предательство , не отъемлемая часть людей , когда для эльфов эти слова были пустыми . Эльфам не нужно  ни власти , ни сокровищ . Им нужна только полезность , полезность их бытия , то, что будут помнить , их главная цель -  память, которая сохранится на долгие века и поколения . Может, это и не так умно , но они так жили .
Линве подобрал свое снаряжение. В него входил меч  тонкой эльфийской работы , он был зачарованный , доспехи , и щит . Он осмотрел все ли на месте , и как только он убедился , что его снаряжение в порядке, спросил:
- Как думаешь, нам стоит отправиться с ними ?
- Я думаю нет , как-то все тут  чересчур запутанно .
- Запутанно ? Чтобы ты боялся битвы, я не верю, тогда тем более надо идти. – сказав это, Линве сбросил свое снаряжение  и стал спускаться следом.
-Все же хорошо подумай. – после этих слов  голос в голове замолчал.
Он вышел  из конюшни  и направился в таверну , Это было небольшое двух этажное здание .Потрепанное временем . Оттуда доносилась музыка и  радостное  хохатанье. Зайдя внутрь , Линве слегка прищурился от яркого света , стал пробираться  через толпу к стойке. Народу было полно: торговцы , крестьяне; все праздновали , окончание сбора урожая. Никто не обращал внимания на вновь зашедшего  гостя. Тот не спеша пробирался, через них. Достигнув стойки, он подозвал  к себе хозяина
- Чего изволите ? – спросил  он.
- Ты не скажешь название деревушки которая , к югу от сюда ?
- Хм . Вы уже второй человек, который спрашивает меня об этом , Дримайт  , идти где то сутки – двое , но  это потому, что приходится обходить лес. Говорят, там водится всякая нечисть , так что, господин , не ходите туда, мой вам совет . Многие смельчаки уже погибли там , раз войдешь и уже назад выхода не будет .
- Спасибо, я приму к сведенью – Линве кинул пару монет  на стойку и вышел из таврены , достав плащ из своей котомки, он надел его. 
Идя по тракту, Линве  прислушивался ко всему происходящему . Но звуки не предвещали опасности . Он двигался быстро и уверенно . Остановился у перекрестка . Там был указатель , он повернул  в сторону леса. Высокие могучие деревья было видно даже ночью , они были как могучие стражи , охранявшие землю . Эти стражи стояли веками . Они видели  поколения за поколениями.  Кто знает, может, они были  старше эльфийского народа . Подойдя ко входу в лес, Линве преклонился и положил руку на землю
- Туэртэ кольнеру. – произнес он.
И стал заходить в лес . Эльфы обладали мистическим единением с природой . Лес для них был не таким как  для людей и прочих созданий . Они умели создавать порталы через лес . Эти порталы упрощали передвижение эльфов, исключая любую опасность . Линве шагал по зеленой , мягкой траве , он был  в самом сердце леса . Передним стал появляться Большой могучий дуб , Линве встал на колено перед ним .
- Дримайт  каледе , но рим – сказал эльф.
-Шаде. – прозвучал голос дуба.
Свет стал окружать Линве , он стал растворяться в нем
- Ранте - сказал Линве, а затем его свет поглотил .
Тем временем …
Молодая  рыжеволосая девушка  работала во дворе , когда ее отвлекли.
- Каиса, – сказала пожилая женщина  выходившая на крыльцо дома.
- Что такое, бабушка ? – спросила Каиса , не отрываясь от своего занятия.
- Сходи, отнеси молока  кузнецу Освальду.
- Сейчас закончу, бабушка,  и пойду
- Нет лучше сейчас  . Потом уже стемнеет, опасное время .
- Не бойся , все будет хорошо. Сегодня что-то хорошее случиться, вот увидишь, бабушка.  – Каиса подняла голову и улыбнулась , бабушка ей в ответ.
Свет перенес Линве на опушку леса ,  он еще раз поклонился лесу  и пошел дальше , уже наступил рассвет . Он бежал по дороге , когда вдруг увидел  девушку идущую  по тракту . Он сбавил шаг , стал идти аккуратно и бесшумно .  Девушка и не подозревала о его присутствии. Дистанция сокращалась . Вот они уже рядом, через каких-то пару метров . Девушка обернулась. Спустя мгновение , они стояли и смотрели друг на друга .  Девушка смотрела в его чистые изумрудные глаза , она словно разглядывала его душу . Линве смотрел на нее, добрую, голубоглазую, чистую помыслами девушку. Её душа, словно, осколок света, как лучик, который давал надежду всему на светлое будущее! Смотря на нее, он начинал слепнуть, он видел сияние в ней. Его сердце  замерло, послышался голос в его голове: "Это она"!
- Господин, я могу чем то помочь вам ? – спросила она, так и не сводя с него глаз.
- Дримайт , далеко ?
- Нет , чуть- чуть вам осталось . Если желаете, я могу вам показать, а так же могу рассказать немного о нашей деревушке.
- А ты оттуда ?
- Да, господин.
«Значит, это она , нужно оставаться с ней, и тогда я узнаю, зачем темному понадобилась эта девушка .» - подумал Линве.
- Ладно , я не против вашей компании .- после этих  слов он сравнялся с девушкой , и они пошли в по дороге,  вокруг были поля .
- Как вас зовут, господин ? – спросило неуверенно девушка
- Линве – ответил сухо он.
- А меня Каиса, приятно познакомиться.
- Взаимно.
Она заметила под плащом меч.
- Вы – воин, господин Линве?
- Да.
- И вы боритесь с порождения тьмы ?
- Да.
- Вы всегда будите мне отвечать  «да»?
-Вы задаете вопросы, и я отвечаю на них прямо, разве не это нужно вам было ?
- Это … А что вы забыли у нас в деревушке ?
- Она просто у меня на пути стоит , я решил пройти через нее , иду на юг ,останусь в деревне у вас на одну ночь .
- А у вас  есть где остановиться или деньги ?
- Нет ничего,  я – воин, а не купец.
- Тогда прошу вас в мой дом , у нас есть свободная комната и, думаю, вам будет удобно . Это лучше, чем под открытым небо ночевать . А взамен вы расскажете о местах где побывали, идет ?
- Идет.
Каиса увеличила шаг . Спустя пару часов они уже были у ее дома  . По деревенским меркам это был средний дом, в саду росли цветы ,  а на заднем дворе был небольшой огородик.
- Бабушка, я вернулась и привела к нам гостя .Бабушка ? – но ответа не было.
Каиса захотела войти в дом, но Линве остановил ее
- Подожди, я проверю.
Он зашел в дом и осмотрел на его , внутри никого не было.
- Там пусто – сказал он.
- Странно, бабушка никогда не уходила из дому , но, может, она пошла к старейшине.  В любом случаи вы располагайтесь . может быть голодны ? Думаю, что да , я сейчас приготовлю чего-нибудь.
Тем временем …
- Помнишь, я просил тебя убить одну девчонку, Морлак?- спросил высокий стройный незнакомец.
- Да, мой Господин, тогда мы вырезали всю ее деревню и она мертва, должна быть, - Морлак был гоблином, он был ниже ростом своего загадочного Господина, да и уродливее, впрочем, он был красив по-своему. 
- Ты знаешь, что я не люблю больше всего в жизни?
- Когда вы проигрываете, Господин? - спросил Морлак.
- Нет, когда мне лгут и вопросом на вопрос отвечают. - он встал со своего трона, сделанного из    людских костей, а по бокам его украшали черепа с коронами.
Он схватил Морлака за горло:
- Тогда почему она еще жива  и, тем более, ты же знаешь, это может  принести нам проблемы?! - кричал он от ярости.
-Господин, успокоитесь, я уже послал туда  своих разведчиков, и они подтвердили, что девушка там , я выслал туда орков.  - умолял Морлак.
- Я даю тебе последний шанс, если ты не закончишь начатое, то будешь расплачиваться своей  душой.
- Да, Господин, я послал лучших воинов!
- А, теперь, вали отсюда, я хочу побыть один.
Морлак вышел по дороге из тронного зала, он раздавал срочные указания . Отряд орков покинул замок .
Каиса суетилась на кухне, она готовила завтрак для своего постояльца, а Линве сидел и смотрел на нее. Непонятно, зачем она нужна им, она была словно драгоценный камень, но тут она повернулась к нему  и поставила на стол еду. Он стал кушать .Вначале он ел  не спеша, но потом  еда ему понравилась и он умял все очень быстро .
- Какой рецепт этой пищи, или что за специи ты применяла?- спросил он
- Нет, это самая обычная еда, просто она выращена с любовью вот и все. Вам нужно, наверно, помыться после дороги , ванна уже готова.
Он неохотно повиновался. И пошел  за ней, она указала  на дверь и попросила оставить его одежду у входа, чтобы она могла ее зашить  и почистить . Она ушла . Он зашел в комнатку и снял с себя одежду . Меч он положил  рядом со входом .  Сложив одежду, он выставил ее возле двери и принялся принимать ванну .
- Как думаешь, они скоро нагрянут сюда ?- спросил Линве.
- Да, и уже совсем скоро , так  что готовься к своей смерти .
- Ха, еще чего,  парочка приспешников  для меня не помеха.
- Ты так уверен, что их будет парочка? Они только разведчики, судя по всему , скоро сюда  придет отряд и, может, не один . Вообще тебе будет не легко . Зря ты вязался в это дело …
После этих слов голос замолчал вновь .
- Эх .  Надеюсь не зря …
Он достал из котомки новую одежду , и надел ее  .
Выйдя из ванны , он направился обратно на кухню. Каиса сидела  и смотрела в окно.
- Тебя что-то тревожит ?
- Да , бабушка слишком долго , на нее не похоже.
-Ну, может , ее что-то задержало ?
- Да вряд ли, уже вечер , а она не любит темноту , она всегда твердит, что нужно возвращаться засветло . Да, я почистила ваш доспех , но не смогла его даже сдвинуть, он такой тяжелый . На столе стоит отвар , он поможет вам быстрее заснуть.
-Спасибо . А ты что будешь делать ?
- Я еще чуть-чуть подожду бабушку и тоже, наверно, лягу.
Линве поблагодарил ее еще раз , и пошел в комнату , там он лег на кровать и погрузился в сон .Спустя время ,  чуткие уши Линве уловили  крик людей в вперемешку с боевым кличем орков. Он встал с кровати и быстро потянулся за мечом , одев доспехи и взяв щит, он пошел  к выходу , тут из другой комнаты вышла Каиса.
- Что происходит ?
- На вашу деревню напали порождения тьмы , им нужна ты, спрячься в комнате , быстрее , и пока я не скажу, не выходи никуда от  сюда .
Каиса послушала его и спряталась в своей комнате она закрыла дверь и уселась в угол , зажав руками уши, чтобы не слышать крики .

Дверь закрылась с грохотом , Линве бежал на крики  что было слышны  . Он увидел толпу орков.
- Ну почему, они никогда по одному не ходят. – сказал он с усмешкой.
- Смерть людям, убить все, что движется! - кричал вожак, их ряды были сплочены, они двигались быстро, словно молния, и  ни что не могло их остановить.
Линве уже подбегал к рядам орков, когда его меч залился синим светом. В один момент он растворился в нем,  все вокруг пропало.
- Что ты хочешь? - спросил тихий голос, но он был словно эхом в голове его.
- Я хочу их защитить, ты дашь мне силу?
- Разве я тебя не предупреждал ?  Что тебе до этих людишек?
- Я хочу их защитить!
- А, может, ты хочешь защитить ту девушку?
- И ее тоже, прошу тебя!
- У нас  договор, и я не имею право не дать тебе силу, но учти, твои действия заставят вас страдать.
Его тело налилось силой, и он врезался в строй!!! Он уничтожал их направо и налево, никто не мог сравниться с ним.
Каиса почувствовала, что ее кто-то обнимает и тихо что-то шепчет на ухо, она подняла голову - это был Линве. Он обнял ее и крепко прижал, его руки были покрыты кровью.
Он убрал ее руки от головы, крики стихли, ей стало легче, она сказала ему, чтобы он оставался тут.  Спустя пару минут, она вернулась с водой и бережно ее перелила в миску, смочила тряпку и вернулась к Линве.
- Ты пошел защищать меня, почему?
- Наверно, я не знаю ,услышав разговор на сеновале я почувствовал, что тут мое место. Но они скоро придут снова , тебе нужно уходить от сюда. Бабушку не жди . Она, скорее всего, уже мертва.– Сказал Линве.
- Я могу пойти с вами?
-Нет ! Я не смогу следить за тобою в битве. Когда я начинаю драться, то становлюсь совсем другой, и мне становиться все равно, враг ты или друг, я могу, даже, навредить тебе.
 - Мне все равно,  тем более, я могу постоять за себя.
Линве долго колебался, но она так смотрела на него, он не мог ей отказать.
- Хорошо, но ты будешь слушаться меня. Но учти мой путь полон крови.
Каиса оживилась на глазах, улыбка засияла на ее лице, и она вспомнила про воду, и тогда еще раз  намочила тряпку и стала вытирать его руки запачканные кровью.
И тут она сказала:
- Я не знаю, что вы за бремя несете, но я постараюсь его облегчить, и всю кровь, что на ваших руках, я смою, и даже, если потребуется, возьму все ваши грехи на себя, так что не терзайте себя больше, прошу!
- Отныне я - твой страж, который будет защищать тебя ценою своей жизни. - ему показались слова эти глупыми. Она лишь улыбнулась в ответ.

- Я так понял, мы проиграли? - спросил незнакомец.
- Простите, мой Господин - прохрипел Морлак.
- Они меня еще развеселят, поэтому ты отделаешься лишь частью души, но больше я не потерплю поражений, ясно?
Крик незнакомца заполнил весь тронный зал:
- Я спросил, ясно?!
- Да-да, ясно, мой Господин - сквозь боль Морлак прохрипел.
- Что ж, посмотрим, куда вас дальше заведет ваше чувство - сказал он, ехидно улыбаясь.

Наступило утро. Линве и Каиса отправились в свое путешествие…