День рождения

Она остановилась, и поставила тяжелые пакеты на землю. С трудом разогнула спину. Отдохнув немного, она с тяжелым вздохом снова взяла пакеты и двинулась дальше. Сегодня было ее день рождение, но ,может быть ,оттого что ей исполнилось шестьдесят лет, может быть оттого, что никто из коллектива на ее работе, которой она отдала большую часть своей жизни, не поздравил ее, или оттого, что никто не ждал ее дома, или от всего этого вместе, настроение ее было поганым, точнее сказать, его не было вовсе. Она шла ,сгибаясь под тяжестью пакетов с продуктами, шла в холодную пустую квартиру справлять в одиночестве свое день рождение. Конечно, ее поздравили дети, но только из чувства долга, а не от желания сделать приятное. Они давно уже разъехались от нее , и у каждого была своя жизнь, своя семья. Они даже не заехали, ограничились звонком с поздравлениями и обещанием приехать завтра. Она знала, что обещание будет выполнено, они приедут завтра на обед, но день рождение-то у нее сегодня. И ей уже шестьдесят лет. Большая часть жизни прожита, а зачем, для чего, если даже собственным детям нет до нее дела? Она снова почувствовала усталость и поставила пакеты на землю. Выпрямившись, она заметила свое отражение в витрине магазина. На нее смотрела уставшая старая женщина, с мешками под глазами, жирным желтым лицом и седыми жидкими волосами, растрепавшимися от ветра. Она не была толстой в полном смысле этого слова, но фигура ее с годами стала бесформенной, осела, притянутая к земле уродливыми складками. Она очень давно  перестала ловить на себе взгляды мужчин, много лет уже они проскальзывали мимо , не задерживаясь. Она пригладила волосы и с отвращением отвернулась от отражения. Раньше было не так. А сейчас она даже в зеркало смотреть боялась, слишком ярко она помнила, какой была раньше и слишком велика разница между воспоминаниями и действительностью. Слишком это неприятно, то, как года изменили ее внешность. Снова взяв пакеты, она пошла дальше. А как хорошо было, когда она была молодой. Она помнила, как летом , когда ей было семнадцать, по утрам еще до завтрака ходила на речку. Нужно было идти через лес, а потом пересечь поле. Выходя из леса в бескрайний океан цветов и трав, она бежала со всей мочи, бежала, задыхаясь от счастья, которое бывает ,только если ты молод и телом и душой, и на сердце не лежит груз сомнений и обид, бежала, не чувствуя ног, бежала, пока хватало сил, и ветер пытался ухватить ее за волосы, развевая их у нее за спиной, а потом она, раскинув руки, падала в высокую душистую траву и смотрела на бегущие облака, жмурясь от яркого солнца. Она лежала, окруженная зеленой стеной и, казалось, ничего больше нет на свете. Потом она вставала и шла к речке, вода в которой была чистая и холодная, холодная даже в самую жаркую погоду. А на обратном пути она уже не бежала сломя голову, а шла спокойно, и собирала букет цветов к столу, внимательно осматривая каждый цветок, каждую травинку, и часто останавливалась, задирая голову к небу. Вдруг кто-то дернул пакет, который она несла. Она  медленно и грузно ,всем телом, обернулась и увидела худощавого парнишку. Он держал ручку пакета и улыбался ей радостной улыбкой, молодой человек лет двадцати, со светлыми золотистыми волосами и светлыми голубыми глазами. Она дернула на себя пакет, но он не отпустил, только шире улыбнулся, блеснув аккуратным рядом ослепи¬тельно белых зубов.
- Давайте помогу донести. Вам же тяжело.
- Что? Нет, спасибо. Не надо.
Она снова попыталась вырвать пакет, но парень не отпускал.
- Да ладно вам. Я не собираюсь воровать ваши продукты. Просто хочу помочь.
Парень насмешливо улыбался ,такой открытой и ясной улыбкой, что невольно она улыбнулась в ответ. Он засмеялся.
- Не пугайтесь. Бывают люди ,которые готовы бескорыстно помочь ближнему. Я один из них.
Не дожидаясь ответа, он мягко ,но решительно забрал у нее пакеты. От неожиданности она растерялась и не помешала ему. Какое-то время они стояли молча.
- Как вы несли их? Они неподъемные. Там что, кирпичи?
- Нет. Продукты. –Она ответила серьезно, но поняв, что это была шутка, неуверенно улыбнулась.
-Ну идем.
И она почему-то послушно поплелась за ним. Шли они молча, но странно, она нисколько не тяготилась этим молчанием. Парень шел уверенно вперед, как будто знал дорогу. И действи¬тельно! Он не только пришел к ее дому, но и точно остано¬вился у двери квартиры. Всю дорогу она напряженно думала, не зная как относиться к этому неожиданному происшествию, и сейчас в нерешительности замерла.
— Мы долго будем стоять? — мягко улыбнулся паренек.
— Спасибо тебе, сынок. Выручил старуху. – и неожиданно для себя добавила. – Может зайдешь? Чайку попить. У меня сегодня день рождение.
—   Поздравляю. Почему бы и не зайти.
Открывая дверь своей квартиры, она бессильно ужасалась собственному поступку. Мало ли кто этот красивый улыбчивый парень. А может он грабитель?
В квартире царил сумрак из-за тяжелых темных штор, закрывающих все окна, и удушливый застарелый запах старческого жилья. Раньше она не обращала внимания на это. Сама не понимая, что она делает, почему разрешила войти в дом этому совершенно незнакомому человеку, она поставила на плиту чайник и села у окна. Странно все это. Она попыталась вспомнить, когда последний раз мужчина входил в ее квартиру. После того, как умер ее муж, пьяница, практически не бывавший дома, кроме сына здесь и не было никого. Вдруг она почувствовала, что осталась в комнате одна. Поднялась, обернулась, и действительно, на кухне, кроме нее, никого не было. Она выключила газ и прошла в комнату. Парень лежал на ее диване, он уже спал. Она присела на краешек возле  него и сердце ее неожиданно трепенулось в груди.  Пухлые губы парня были приоткрыты, грудь ровно поднималось в такт дыханию, он сам тихо, безмятежно посапывал.
«Господи! – подумала она, с волнением рассматривая его. –Да что это со мной?»
Парень приоткрыл глаза и снова улыбнулся. Она почувствовала ,как краска заливает все ее лицо, хотела подняться, но он удержал ее за руку.
-Ты очень красива. Так красива, что даже сама не по¬нимаешь этого.
-Я старая. Очень старая, — грустно ответила она. — Ты меня сразу забудешь.
"Боже мой! Да что это я говорю?"
— Ты красива. Ты молода. Ты даже не успела пожить, как следует. Ты не знаешь, что это за штука такая— жизнь. У тебя многое было, но жизни не было. Но у тебя еще есть запас времени, нетронутый запас, потому что ты не успела познать любовь. Настоящую любовь.
Он осторожно коснулся губами ее губ. Она ,неожиданно для себя ответила, и они слились в долгом тихом поцелуе. Ласковые руки парня уже обнимали ее и она ничего не могла, ничего не хотела сделать ,чтобы остановить его. Не могла справиться со сладостной истомой, охватившей ее. А он был так нежен, так любил ее, долго, бесконечно долго, а потом будто весь мир взорвался, разлетелся на куски! И она падала, падала в пустоту, и все вокруг нее кружилось, вертелось в бешенном танце, и казалось что она невесома, что сейчас улетит.
Когда они, остывая, лежали рядом, она повернулась к нему. Никакого стыда она, вопреки всему, не чувствовала, и лицо ее озарилось счастливой благодарной улыбкой.
Потом она села, свесив ноги, и, чувствуя невероятную легкость во всем теле, замерла, глядя перед собой. Он взял ее за руку, притянул к себе.
- С днем рождения. Ты самая лучшая.
- Ты меня забудешь…,- выдохнула она.
- Никогда, - ответил парень.
- Я, наверное, с ума сошла. Совсем голову потеряла. Так…с первым встречным… Господи! — тут от удивления у нее перехватило аж дыхание. — И ведь имени
даже твоего не знаю!
Парень только улыбнулся:
— Зови меня, как тебе хочется.
— А разве так можно?
— Можно, лишь бы нам с тобой было хорошо. Я люблю тебя.
— Ты смеешься. Я же старая, противная, толстая.
— Ты очень красива. Поверь мне.
— Ты…давай чай пить. Ты же хотел.
— Давай. Только не одевайся. Я хочу видеть тебя такой.
Они прошли на кухню, и она налила чай.  Они пили в молчании, смотря друг другу в глаза и улыбаясь. Потом они снова легли в постель и опять занялись лю¬бовью. Она  — удивительное дело! — не ощущала никакой усталости. Она потеряла счет времени. Время для нее стало вечностью, и ему не было ни конца, ни края. Одна любовь, одно блаженство и все...
...Она проснулась неожиданно, ощущая во всем теле легкость, почти невесомость. Огляделась, парня рядом не было. Соскочила с кровати и помчалась в кухню. Пролетая мимо зеркала, она краем глаза увидела нечто белое и тонкое, но не остановилась. И в кухне никого не было. Она обыскала всю квартиру. Никого. "Ушел! Конечно, за¬чем ему старуха? И имени даже не сказал своего, — с сожа¬лением подумала она. — Отдохнул. Похоть свою удовлетво¬рил". Но она сама покраснела от своей мысли. С этим парнем было не так. Было волшебно. Холодея всем телом, она поняла, что никогда больше его не увидит.
Она тихо направилась в спальню, но в прихожей остано¬вилась как вкопанная. Навстречу ей шла высокая тоненькая девушка с распущенными длинными до пояса золотистыми волосами. "Боже правый! Кто это? Он ночью девушку при¬вел!" — пронеслась мысль. Она  быстро вклю¬чила свет и приблизилась к зеркалу. В нем, кроме девушки, никто не отражался. Она наклонилась поближе и девушка тоже наклонилась. Глаза ее были полны изумления. «Господи!» — выдохнула она, узнавая
себя, только молодую семнадцатилетнюю девушку, оставшуюся за пеленой прожитых годов. Она подошла вплотную, подняла руку и прикоснулась к гладкой холодной поверхности зеркала. Вдруг она почувствовала тепло и яркие ослепляющие лучи солнца заставили ее зажмурить глаза. Слышался щебет птиц и шелест ветра. Она осторожно разомкнула веки и…Что же это? Кругом нее, насколько хватало взгляда, раскинулось бескрайнее поле цветов и трав, высоко в небе светило солнце, и мягкий ветерок гнал облака по безбрежной лазури. Как она сюда попала? В изумлении она оглянулась. Горло перехватило от внезапного счастья- это он, тот парень, он стоит к ней спиной, но она узнала бы его из тысячи. Она побежала к нему, легко, свободно, чувствуя, как жизнь переполняет ее, каждую клеточку ее молодого тела, и ветер развевал ее волосы, как раньше. Она подбежала к нему и обняла сзади, прижавшись всем телом. Он развернулся и взглянув на него, она в ужасе прижала руки к лицу. Это был не он, его голубые глаза смотрели на нее с любовью, но лицо его было обезображено глубокими морщинами, а волосы были все седые. Она отступила от него, сделав несколько шагов назад. Он широко улыбнулся ,блеснув аккуратным рядом ослепи¬тельно белых зубов. Потрясенная, она стояла напротив этого старика и не могла вымолвить ни слова, а в небе безмятежно светило солнце. Он, вся так же улыбаясь, протянул ей руки, и внезапно сияние окутало его. Лицо его разгладилось, безобразные морщины растаяли, волосы заблистали золотом, и сквозь солнечные лучи на нее взглянул тот самый парень, которого она встретила тогда, уже кажется в другой жизни. Она протянула навстречу ему руки, но сияние вокруг него поднималось ,и он поднимался вместе с ним. А она стояла с протянутыми руками и смотрела, как он поднимается все выше и выше, тая в нежном свете, окутывающим его. И вот она осталась одна, молодая, красивая, посреди океана цветов, и она улыбалась, сама не зная чему. А солнце ласково светило с небес.