Казнь

Тик-так, тик-так… часы пробили полночь. Двое в лунном свете разговаривали, разделенные чугунной решеткой.
- Уже полночь, тебе пора уходить
- Нет, я должен спасти тебя во что б это не стало.
- Брось свои глупые рыцарские замашки, их будет слишком много.
- Не важно сколько, я справлюсь, все-таки я мужчина, мое дело защищать.
- Ну вот, свалился на мою голову, ведь если погибнешь, я не прощу себе этого.
- Не бойся, и не из таких передряг выходил…
Со стороны улицы послышался неясный гомон, и где-то там в ее начале уже различались огоньки факелов, сначала совсем маленькие и безобидные, а потом все более и более угрожающие. Молодой человек отошел от решетки и углубился в тень домов. Он наблюдал и совершенно не хотел быть замеченным.
Толпа, гудя, подплыла к зданию, частично хлынув внутрь, она вынесла на своих плечах девушку. Хрупкая блондинка чем-то напоминала ангела, спустившегося с небес, чтобы своей кротостью усмирять ураганы. Однако горожан это мало волновало, их сердца требовали крови, а разум был не в силах противостоять нахлынувшей ярости, порожденной страхом.
Толпа двинулась к площади. Девушку подпихивали палками, побуждая идти быстрее, что было не так уж и просто в тех тяжеленных кандалах, которые опоясывали руки и ноги. Никто не рисковал дотронуться до ведьмы, поэтому и использовался такой варварский способ.
Молодой человек, обгонав горожан по второстепенным улицам, довольно быстро добрался до площади, где перед ним открылась зловещая картина: посреди вымощенного камнем круга был поставлен трехметровый столб, вокруг которого располагались мостки, а внизу был разложен костер из сухих веток. Юношу передернуло, когда он представил, что здесь должно случиться уже через несколько минут.
Вдруг со стороны главной улицы послышался характерный гул: толпа приближалась. Молодой человек пока еще не совсем понимал, что надлежит делать, поэтому решил немного выждать.
Девушку ввели на место казни, и, не снимая кандалов, принялись осторожно привязывать к столбу прочной веревкой. Тем временем человек в черном балахоне принялся читать с потрепанного свитка: «Эта женщина, находясь в здравом уме и трезвой памяти, совершила сделку с нечистым, и поэтому приговаривается к сожжению на костре. Да очистит ее душу святое пламя!»
Толпа загудела в преддверии захватывающего зрелища. Вдруг из людской гущи на мостки выскочил человек: «Вы не смеете этого делать, у Вас нет никаких доказательств!»
Люди затихли в ожидании продолжения. Спектакль становился все интереснее и интереснее.
«Освободите леди Диту немедленно, либо я за себя не отвечаю!» - кричал тем временем молодой человек, сотрясая тяжелым боевым топором. Вдруг один из особенно расторопных горожан подошел к баламуту сзади и ударил в затылок, после чего юноша потерял сознание и упал к ногам спасаемой им жертвы.
Толпа всколыхнулась и то тут то там, люди обсуждали, что же делать дальше. Одни предлагали сжечь поганца вместе с ведьмой, другие полагали, что он одурманен и когда придет в себя так ничего и не вспомнит, третьи говорили, что все-таки не помешает запереть юношу на замок, а то мало ли что. Споры были настолько увлекательны и насыщены, что никто и не заметил, как ведьма освободилась от пут. Когда взгляды наконец-то обратились к мосткам было уже поздно. Девушка стояла над телом своего спасителя, а рядом валялись бездыханные монах и палач.
«И как все-таки глупо сжигать пособницу дьявола ночью, а уж тем более при полной луне. Хотя знаете, я же ведь вас понимаю, зрелище наверно потрясающее. Языки пламени, разрезающие тьму, и все такое, но поверьте, с моей точке зрения это не так уж и хорошо смотрится» - ведьма как-то странно улыбнулась. Толпа застыла в ужасе. Никому уже не было дела не до чего, кроме того, как бы убежать подальше и побыстрее. Но при таком скоплении народа это было ой как не просто сделать.
«Ладно уж, так быть, даю вам фору. Если через пять минут кто-то останется на площади с ним случиться тоже самое, что с теми двумя» - при этих словах ведьма хлопнула в ладоши. Тела монаха и палача загорелись и в одно мгновение превратились в пепел, который развеял неизвестно откуда взявшийся ветер. Горожане пришли в ужас, животный страх поработил их разум, а следствием этого стала невообразимая паника, всколыхнувшая толпу. Люди, подминая под себя друг друга, пытались выбраться с площади. Крики боли и ярости раздавались тут и там, оповещая о первых жертвах.
Дита лишь криво улыбалась, наблюдая за обезумевшими горожанами. В конце концов, не в силах сдержаться, девушка расхохоталась в полный голос. Конечно, через пять минут никто никуда не делся, но Дите было интереснее наблюдать за всем этим сумасшествием, чем за секунду оставить горстку пепла от половины жителей этого городишки.
Однако, когда девушка поняла, что ее несостоявшийся спаситель приходит в себя, пришлось все-таки прервать развлечение. Вокруг все как-то неожиданно затихло, и лишь ветер раздувал тлен по расходящимся от площади улицам.
- Все в порядке?
- Да, кажется… только вот голова. А что случилось?
- А ты не помнишь? Могучий рыцарь потряс топором перед трусливыми крысами и крысы разбежались по норкам.
- И это все я?
- Ну а кто же, зря я в тебе видимо сомневалась. Все-таки мужчины – сила нашего мира…
- А женщины мудрость!- подхватил юноша старую поговорку.
Девушка улыбнулась, взяла молодого человека под руку, и они пошли прочь из города, улицы которого будут пустынны еще очень много лет. Однако об этом знал только один из них…