Маргетта и демоны страсти. Глава 18

*   *   *
Глава Восемнадцатая
*   *   *

Маргетта проснулась, когда солнце поднялось над полем и позолотило пшеничные колосья.
Встала она удивительно быстро, пошевелила руками, попрыгала на месте и принялась обеспокоено оглядываться.

- Сегодня прекрасное утро! - сообщил ей Джо, сворачивая плащ. - Как ты себя чувствуешь? Ты что-то потеряла?
- Да, - сказала Маргетта, сияя. - Мое тело совсем потеряло вес.

- Так всегда бывает после полета, - ответил эльф. - Страсти еще не успели хорошенько к тебе прицепиться, и ты их почти не ощущаешь. Но особенно не обольщайся. Дедушка отлично их проконсультировал.

Маргетта сразу сникла, а Джо продолжал:
- Я не желаю испортить тебе настроение, - он ободряюще улыбнулся. – Но если ты решила воевать со Страстями и одержала первую победу, то считаю нужным тебя предостеречь.
После этого эльф протянул ей лепешку и амфору. Шелковой салфетки не было.
«Он воплотил ее нарочно для меня, - улыбнулась Маргетта. – Он хотел вернуть мне радость созерцания, утраченную в детстве. Но я ничуть не огорчаюсь тому, что чудесной салфетки больше нет. Ведь на облака я могу смотреть сколько угодно».

После завтрака они вышли из-под сосен в поле.
Джо пустил впереди себя чудесную тропинку и зашагал за ветерком, раздвигающим колосья.
Маргетта старательно подражала каждому движению своего спутника и потому не почувствовала усталости даже к вечеру.

«Когда я повторяю то, что делает он, мне становиться легче его понять, - подумала Маргетта. Но тут же себя поправила: - Тогда мне просто становится легче».
Они заночевали в поле, не разводя огня. С утра Маргетта чувствовала себя прекрасно, и настроение у нее было великолепное. Это даже слегка ее обеспокоило.
- Я по прежнему не ощущаю своих Страстей, - сообщила она своему спутнику. – Где же они? Может, отправились в гости к дедушке?

В ответ юноша пожал плечами:
- Это твои Страсти и тебе виднее, к кому они отправились погостить.
Посмеявшись вместе, Джо и Маргетта продолжили путь через поле.
Ветерок вновь зашуршал среди васильков и колосьев, а девушка снова принялась подражать легкой походке эльфа.

К полудню на горизонте показался еще один сосновый островок, и Джо предложил своей спутнице отдохнуть.
- Я не устала, - засмеялась она, продолжая шагать.
Маргетта чувствовала себя свободной и легкой, как пушинки цветов. Она что-то тихонько напевала и на ходу плела венок из ромашек, васильков и пшеничных колосьев.
Джо-Легенда оглянулся, как только она надела венок себе на голову.

- Васильки и ромашки тебе очень к лицу, - сказал он. - Но белые лилии подходят значительно больше.
Маргетта тут же сорвала венок и бросила его под ноги.

Джо остановился и посмотрел на Маргетту так сурово, словно она совершила большую провинность.
- Это что еще такое? - нахмурился он. - Ну-ка верни его обратно!
Он наклонился, подобрал венок и надел его Маргетте на голову.
- Но тебе же не нравится! - заявила Маргетта и снова сорвала его.

- Кто сказал тебе, что мне это не нравится? - возмутился Джо.
- Ты и сказал! - отвечала Маргетта. На ее глазах выступили слезы.

- Об этом я  давно уже догадывался, - вздохнул Джо-Легенда и посмотрел на свою спутницу с сочувствием.
- О чем ты догадывался? - осторожно спросила она.

- О том, что у каждого человека проблем намного больше, чем я могу себе вообразить, - ответил эльф. - Единственное, с чем у людей никогда не возникает затруднений, так это с талантом придумывать себе все новые и новые проблемы. Люди не могут жить без проблем и поэтому способны создавать их не только из всего, что под руку подвернется, но и ВООБЩЕ ИЗ НИЧЕГО. Я предполагал, что помимо Каждодневных, Насущных и Привычных Проблем, выдуманных человечеством еще в незапамятные времена, у людей большие сложности со Скромностью, с Воображением, с Вниманием и, конечно же, со Зрением. Но теперь я понимаю, что у людей Проблемы еще и со Слухом. Маргетта, неужели я действительно говорил тебе, что мне не нравится этот венок?

- Конечно! - совершенно честно ответила она.
- Надо же! - восхитился Джо-Легенда. И попросил: - Ты не могла бы повторить это слово в слово.

- Сколько угодно! - обрадовалась Маргетта. - Ты сказал, что эти цветы мне совершенно не подходят.

Джо вытаращил глаза и еще долго смотрел на нее не моргая. Для того, чтобы придти в себя, ему потребовалось довольно много времени.

- Люди - удивительный народ, - наконец улыбнулся эльф, - и они никогда не перестанут изумлять меня своей изобретательностью. Потому что теперь к твоим Многочисленным Проблемам прибавилась еще одна. Это Проблема с Памятью. Ты не поверишь, Маргетта, но я ЭТОГО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕ ГОВОРИЛ!

Сначала Маргетта растерялась.
- Неужели? - не поверила она.
- Я этого не говорил, - повторил Джо-Легенда.
- Но я же ясно слышала, как ты сказал именно это! - Маргетта не на шутку встревожилась.
- Возможно, ты услышала именно это, - согласился Джо. – Но я этого не говорил.
- Кто же тогда сказал мне об этом? - чуть не плача спросила она.

Эльф подошел к своей спутнице и взял ее за руки. Маргетта опустила голову.

- О том, кто исказил мои слова, тебе известно лучше всех. То, что услышала ты, существенно отличается от того, что я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОТЕЛ СКАЗАТЬ. Я надеялся, что ты услышишь меня ЧУВСТВЕННО. Но ты меня не услышала. Души, порабощенные Демонами, не слышат даже Святых, оберегающих их. Они не слышат пения Ангелов, которое звучит вокруг них постоянно. Я хотел сказать, что тебе идет именно белый цвет. Ты должна этим гордиться. Далеко не всем людям он бывает к лицу. Но вместо заслуженной похвалы Демон Страсти заставляет тебя слышать сплошные упреки. Это - Демон, которого ты ПОКА не смогла определить и который лучше любого другого знает, как тебя огорчить.

Маргетта быстро на него взглянула, но снова опустила голову.
- Этот Демон очень маленький, но очень хитрый, - продолжал Джо-Легенда. -  Он прячется за спинами прочих Страстей, но именно от него они набираются наглости и сил. Ты должна понять, что именно по вине этого ма-аленького Демона происходят все твои Очень Большие Проблемы. Чтобы навсегда избавиться от Проблем, тебе нужно назвать его имя. Только тогда ты сможешь его одолеть. Если ты его уничтожишь, за остальными дело не станет. Страсти сами постараются держаться от тебя подальше. А глоток вина из Святого Грааля избавит тебя от них навсегда.

- Я не знаю, как зовут этого Демона, - не поднимая головы, прошептала Маргетта. - Зачем ты мучаешь меня?
Слезы закапали ей на платье.
- Это плачешь не ты, - сказал Джо-Легенда. - А мучаю тебя - не я. Мне очень жаль. Но больше я ничего не скажу.

Они продолжили путь в молчании.

Джо шагал по-прежнему легко, а Маргетта едва плелась за ним.
«И зачем я куда-то пошла... - сокрушалась она. - Сидела бы спокойно дома... И не было бы у меня никаких проблем... Меня мучили бы знакомые Печаль и Уныние, а не какой-то непонятный Демон... - И вдруг похолодела. - Боже мой! Так он же и заставляет меня жалеть о том, что я отправилась к Золотому морю! - догадалась Маргетта. - Ему не хочется быть побежденным и почувствовать на своей отвратительной шкуре жар вина из Святого Грааля! Но я не поддамся ему! Я обязательно его одолею!»

- Джо! Подожди! Я сейчас тебя догоню! - закричала она и пошла быстрее. А потом побежала.
Маргетта нагнала эльфа очень быстро. Джо ждал ее среди васильков и золотых колосьев. Чудесная тропинка кружилась возле него.

- Я обязательно одолею этого Демона! - пообещала она.
Щеки ее раскраснелись, глаза блестели.
- Я в этом ничуть не сомневаюсь, - улыбнулся он. - После того, что ты о себе знаешь, тебе просто придется его одолеть. Иначе Демон тебя уничтожит.

Маргетта побледнела.
- Он постарается меня убить, - в ужасе прошептала она.
- Демон постарается внушить тебе нежелание жить. И будет терпеливо ждать, когда ты сама сделаешь все остальное.

- Он хочет отправить меня в подземелье Черного Замка? - догадалась Маргетта. - И сделать рабой Чародея?

- Черный Замок нашего знакомого Чародея - это один из путей в Кромешный Ад. Самый долгий и мучительный. Но люди отчего-то выбирают именно его. Не знаю, почему он им так нравится, - пожал плечами эльф.

- Наверно, люди просто боятся себе в этом признаться, - грустно сказала Маргетта. - В том, что им ОТЧЕГО-ТО хочется именно в Ад.

- В Ад ни одному человеку не хочется, - сказал Джо-Легенда. - Под Землю тянет только Демонов. И они стараются захватить с собой человеческую душу. Демоны вселяются в тело человека и превращают его в чудовище. Они подкарауливают души после смерти и делают их существами еще более страшными. Поэтому добрых чудовищ не бывает.

- Значит настоящее чудовище - это тот, кто одержим Демонами Страсти? - спросила Маргетта.
- Нет, - ответил эльф. - Только тот, кто не пытается их одолеть. Кому нравится пребывать в их власти. Такой человек способен сотворить множество ужасных вещей, а Демоны всегда подскажут ему, как оправдать тот или иной проступок. И вообще - больше говорить об этом я не хочу.

- Я тоже больше не хочу об этом говорить, - с радостью поддержала его Маргетта.
Прежде, чем зашагать дальше, Джо разрешил волшебной тропинке вдоволь вокруг них порезвиться.

Ветерок надул широкие рукава его рубашки и взлохматил волосы эльфа. Джо рассмеялся непонятно чему и пустил ветерок впереди себя. Пшеничные колосья тут же раздвинулись.
«Он сделал это для того, чтобы воспоминание о тягостной беседе поскорее из него выветрилось, - поняла Маргетта, шагая за ним след в след. - Ветер для него - то же самое, что вода - для Айнэ. И он обо всем тут же забыл. Не то, что я! О том, что он рассказал, я буду вспоминать еще несколько дней. И мучить себя этим воспоминанием. Джо говорил, будто у меня Проблемы с Памятью! Как бы не так! Я все отлично помню! - Маргетта задумалась и со вздохом прибавила: - Хотя, кто знает… Может, в том и заключается эта Проблема…»