Пролог

Возможность. Этим словом мы именуем мечты, которые заранее клеймим грифом «несбыточные»…
Была ли у меня возможность?.. 
Возможно… Я не верю фактам. Я верю тому, что нашёптывает мне моя Тень. Она сказала, что у меня нет шансов что-то изменить. Она сказала, что я жалок в своих попытках уйти от себя… И самое страшное – я начинаю ей верить…
Была ли у меня мечта?..
ДА!!!  С тех пор как я себя помню, я желал лишь одного – чувствовать. Чувствовать дуновение лёгкого утреннего ветерка, знать запах свежей хвои, ощущать вкус пищи, радоваться теплу женского тела… Я устал быть камнем средь груды праха… Да, и ещё кое-что меня тяготило – я устал от пафоса своего неистового Отражения. Я заметил, что сам становлюсь неистово пафосным… ну, или пафосно неистовым… Я замечаю, как становлюсь похожим на своё Отражение, зависимым от своей Тени… Мечтаю уйти от них…
 Был ли Я у самого себя?..
Решать не мне… Я необъективен… Я силён, ибо верю!.. Я слаб, ибо верю шёпоту Тени и миражам Отражения… Я просто псих, если позволяю себе мыслить о необъятном!!!
Грёбаная привычка: впадать в уныние и витиевато и глубоко размышлять вслух с таким пафосом, что мои «учителя» должно быть гордятся мной. Они почти добились своего… Почти… Но, я всё ещё сохранил право на последнее слово… К тому же у меня теперь есть надёжная защита от моих спутников…
Переступая через окровавленное тело я подхожу к сундуку. Массивный и древний, как горные хребты Нумальдорма, он стоит один в огромном зале, прежде пустом, а теперь заваленном грудой тел, изуродованных моим клинком, обожжённых до черноты моей Тенью,  распластанных пред обликом моего Отражения… Мне несложно воспользоваться помощью Тендо (так я порой зову свою Тень), которая проникнет в любую щель, в том числе и в замочную скважину сундука. Но с этого момента я даю себе клятвенное обещание:
«Я, Дюк де Нелори, клянусь избегать вариантов разрешения событий, требующих вмешательства Тендо и Отрондо (несложно догадаться о ком это я), дабы не попасть под власть вышеуказанных. Обязуюсь также изыскать средства для достижения своей мечты. В противном случае… » - Так! Приехали! Опять я чрезмерно многословен!
- Нет! Ты красноречив и убедителен! – шёпот Тендо затекает мне в уши, словно сладкий нектар в глотку испытывающему жажду…
- Поди прочь! Творение моего уставшего разума!.. Я справлюсь сам!!!
Хватаю палицу павшего врага, размахиваюсь и бью назойливую Тень, вальяжно возлежащую на сундуке. Как это ни странно, но замка на нём больше нет … Правда, и от палицы остаются лишь щепки…
- Как всё просто, когда что-то делать сообща! – ехидно улыбается Отрондо, величественно возвышаясь надо мной и искря миллионами бликов зеркальной поверхности золочёной стены, - А ты хотел всё сделать один! Запомни: вместе – мы много сможем…
- Нет! Это ТЫ запомни: нет, и никогда больше не будет никаких НАС!!! Никаких ВМЕСТЕ!!! Никаких СМОЖЕМ!!! Отныне только Я! Теперь только ОДИН!!! Навеки лишь СМОГУ!!! Ясно?..
- Ну, разве он не душка?!. – Этот до противного приятный шёпот словно поджёг муравейник у меня на спине, - Как красиво он излагает свои мысли!
- Моя школа!.. – довольно провозгласил Отрондо.
- Заткнитесь! Мне от вас и по-отдельности тошно, а тут вы ещё и объединились…
-Ну так давай к нам! Вместе мы сила! – я чувствую, что Отрондо уже находится на пороге ликования. Как бы не так…
- Дальше без меня! – Я рывком откидываю крышку сундука и запускаю правую руку в недра его разинутой пасти. Моя рука касается чего-то и… я чувствую… Чувствую!.. ЧУВСТВУЮ!!!... холод…