Месть. Глава 2. Завязка. Редактированная

Кайра некоторое время изучала планы замка самостоятельно: идей по проникновению внутрь возникло немало. Старая княжна пару сотен лет назад провела реконструкцию замка, обнажив тем самым множество подземных переходов и дополнительных выходов. Их, конечно, замуровали, но сломать тонкие стены труда не составило бы. Остальной успех зависел лишь от удачи и того, насколько хорошо Кайра запомнила план. Она тщательно изучала его всю ночь, и теперь ей хотелось расслабиться и отдохнуть. А что может успокаивать больше, чем общение с лучшим другом, наставником, а, может, даже и кем-то большим?
Девушка тихо постучала в массивную деревянную дверь. Ответом послужила тишина: должно быть хозяин комнаты спал. С одной стороны, Кайра не хотела будить Вэлака, а с другой… Он всегда так умилял ее по утрам. В свои сто пятьдесят, только проснувшись, он выглядел как младенец.
Кайра поднажала, дверь тихо скрипнула и медленно отворилась. В открывшемся взору помещении царил полумрак, пахло подвальной сыростью, сквозь маленькое окошко под потолком струился жемчужный свет восходящего в тумане солнца. На кровати кто–то дремал, но, услышав скрип двери, приподнялся.
– Привет, Кайра! – Радостным, но заспанным голосом произнес Вэлак, как только заметил стройную фигуру в проеме двери. – Доброе утро.
Великан тщательно тер глаза, пытаясь выглядеть как можно бодрее. Всю ночь он работал. В отличие от людей Вэлак, как и Кайра, был свободен, и свободное время занимал службой, которая приносила весьма стабильный доход. Хотя работа великана считалась тайной, все о ней все равно знали, только вот место службы оставалось загадкой. Вэлак добросовестно вкладывал деньги в восстание, хотя добрую половину прятал под матрас: он копил на что–то очень важное.
– Не спорю, доброе, – девушка улыбнулась, слегка прищурившись, как ящерка на солнце, потянулась и зевнула. – Сегодня важный день. Вечером собрание, ты придешь?
Ее мягкий тон не оставлял выбора. Вэлак кивнул.
Кайра подошла к постели, на которой сидел великан. Он еще не успел встать. Только стоя рядом с сидящим Вэлаком девушка была с ним одного роста. Она погладила его по лысой голове, слегка потрепала щеку и улыбнулась.
– Видел бы, какой ты милашка утром, – она обнажила белоснежный ряд зубов в довольной улыбке. – Сегодня мне почему-то так легко, и вся эта тяжесть забот рассеялась. Я чувствую, что скоро буду вольной птицей. - Великан не заметил в этой фразе опасности, хотя мог бы. Ведь он прекрасно знал, что Кайра и без того свободна. Велак почему-то никогда не задумывался, отчего девушка так печется о судьбах людей. А ведь всего один вопрос, заданный вовремя еще мог спасти сотни жизней.
Кайра закружилась и присела рядом с Вэлаком.
– Я так рада и карта, принесенная Кэбелом, поможет в приближении моего счастья.
Все же Вэлаку все это не нравилось. Он не знал, что Кайра задумала и порядком за нее побаивался. Впрочем, не знал этого и другие. Предполагали, что планируется захват замка, но у девушки планы были несколько иные.
– Мне нравится синеватый оттенок твоей лысины, – продолжала Кайра, склоняя голову набок, будто знаток, рассматривающий скульптуру с разных углов. – Она так красиво переливается в утреннем свете.
Девушка продолжала пугать своего друга.
Вэлак был растерян. Он никогда не видел девушку такой беззаботной, и причину перемен не понимал.
Когда великан впервые встретил Кайру, она была еще совсем ребенком. Он не знал ни откуда она родом, ни кто ее семья, и вообще была ли та у нее когда-нибудь. Ему всегда было интересно, но спросить девушку он боялся. Почему-то Вэлак всегда думал, что в детстве этой девочки скрыта страшная тайна, а бестактные вопросы только расстроят ее зря.
Он не очень ошибался. Сейчас, задумавшись, великан вдруг вспомнил момент, когда в первый раз ее увидел.
Вэлак тогда шел в город. Погода была жаркая и сухая. За те часы, что великан провел в шагании по лесу, солнце уже поднялось над пиком Роса – самой высокой точкой горного кряжа Удис Дола. Это означало, что полдень близок.
Вэлак ускорил шаг, желая поскорее попасть в город. Ведь надо было еще вернуться, а ночью по лесу гулять, даже такому крупному существу как он, было не безопасно. Великан быстро перешел вброд холодную речушку. На другом берегу все было так же, как и на соседнем, не считая собачьих следов, отпечатков копыт и одинокого путника, уверенным шагом идущего к реке.
При подробном рассмотрении великан быстро догадался, что это человек из племени Удис Ото - подтянутые мышцы, легкие, но немного напряженные движения, все это отличало в нем горного охотника. Возможно, ему не привычно было ходить по ровной земле, ведь в лесу гор не было. Люди этого племени были занимались охотой большую часть времени проводили в горах, карабкаясь по скалам и прыгая через пропасти. На равнины они спускались крайне редко, и как можно скорее старались их покинуть. И этот Ото не хотел здесь задерживаться.
Охотник ускорял шаг, словно думал, что его кто-то преследует, Это могли быть те охотники, что недавно оставили тут следы. Вскоре он прошел мимо к реке. Вэлак еще усмехнулся, представив, как этот долговязый станет переходить реку.
Великан пошел дальше, оставив путника позади.
Вскоре он вышел на опушку. Там, среди высокой некошеной травы, затерялись стены дома. Выглядел тот вполне уютным, но неухоженным, будто хозяева оставили его. Вэлак не хотел тут задерживаться – идти было все-таки далеко – как вдруг заметил внутри дома шевеление.
Великан подошел ближе, под ногами хрустнули глиняные черепки. Вэлак огляделся: всюду вокруг были следы собачьих лап, конских копыт и какие–то бурые пятна. Возможно, это были пятна крови. Крыша местами была разбита, а у стен валялись обломки черепицы.
В доме снова кто-то зашуршал, теперь более явственно. Вэлак подскочил к двери так быстро, насколько позволяло его мощное телосложение. Дверь был приоткрыта и он заглянул внутрь.
В дальнем углу дома, прижавшись к стене, и обхватив руками колени, сидела девочка. Маленькая, худая, бледная и очень серьезная. Увидев Вэлака, она сдвинула брови и схватила в руки лежавший рядом с ней нож. Было видно, как она сильно напугана.
Это жилище было ее домом, и домом любимым. Было видно, что храбрая девочка готова защищать его любой ценой.
Вэлак, конечно, не собирался причинять маленькой защитнице вреда. Великан был умилен видом маленькой, но храброй девчушки: он любил детей, хотя и мало что о них знал. Стараясь не напугать девочку, Вэлак присел на корточки и добродушно улыбнулся.
Девочка заинтересовалась, и удивленно рассматривала необычного гостя, вмиг позабыв о страхе и агрессии.
– Иди сюда, не бойся, – приветливо проговорил великан, протягивая к девочке руки.
Со стороны могло показаться, будто он приманивает к себе дикого зверя. Девочка вжалась в стену и крепче схватилась за маленький нож. Ей было лет пять или того меньше.
– Как же ей тебя не боятся? – раздался чей-то звонкий голос за спиной.
Вэлак повернул голову и увидал все того же охотника из Ото. Видимо, тот все-таки не смог переправиться на другой берег.
– Она человеческий ребенок, а таких как ты, поди, вообще не видала, – все это говорилось с едкой усмешкой, будто охотник хотел отравить великана словами за какую–то кровную обиду.
Удис Ото не любили Вейлей, ведь те фактически были их противоположностью.
Ото – маленькие и прыткие, Вейлей – большие и неповоротливые, хотя кое-что их все же объединяло - горный кряж, где они все жили.
– Я как-нибудь сам разберусь, не беспокойся. – Вэлак не был настроен на споры с охотником, он лишь хотел подружиться с девочкой: нельзя же было оставлять беззащитного ребенка в лесу.
– Ну–ну, удачи, – продолжал охотник, обходя кругом дом. – Только будь осторожен, она владеет магией.
Вэлак порядком удивился. Он знал, что люди чуть ли не единственная раса способная к магии, но чтобы она проявлялась у маленьких детей? Это было для него новостью.
– С чего ты взял? – пробасил он.
– У нее глаза серые, – послышалось в ответ.
Как это могло быть связано с магией, Вэлак не понимал. Он подумал, что над ним издеваются. И потому, забыв про охотника, двинулся к ребенку.
– Уди! – испуганно, но очень грозно выкрикнула девочка, как только заметила, что великан приближается.
Вэлак удивился. Он подумал, что девочка говорит на древнем языке.
– Уди! – еще настойчивее произнесла она, все больше удивляя Вэлака.
"Может это заклинание, или она зовет того Удис Ото?" – размышлял он.
– Она говорит: уйди, дурень! – снова раздался насмешливый голос охотника, будто он слышал мысли великана.
Ото где-то нашел лодку и теперь тащил ее по траве.
– Тоже мне, нашелся умник, – угрюмо отозвался Вэлак, хотя и сам понял, что ошибся в своих первоначальных мыслях. – Не бойся, я тебя не обижу, – продолжал великан, присаживаясь на пол.
Что-то под ним хрустнуло, наверное, черепица. Не всякий материал выдержит вес взрослого Вейлея. Вэлак начал вытаскивать из-под себя глиняные черепки, чем порядком насмешил девочку, так как делал это весьма неловко. Великан покраснел, понимая, что выглядит смешно, но и обрадовался смеху девочки.
– Кара, – проговорила девочка, и замялась. – Каира, – повторила она, тщательно стараясь выговорить слово правильно.
Вэлак учел предыдущий опыт общения с ребенком.
– Кайра? – предположил он и был прав: девочка радостно закивала. – Что это?
– Это ее имя, тугодум, – снова послышался голос Ото, который угрюмо плелся назад. – Лодка дырявая.
– Так тебе и надо, – пробасил Вэлак. – Нечего было девочку одну бросать, коли видел, что ей помощь нужна.
Бросать кого-то в беде для Вейлей было делом неприемлемым.
– Хм, сама бы как-нибудь справилась, – пробурчал Ото, потирая бок, где был небольшой, похожий на ожог след.
Видно девочка и впрямь колдовать умела.
– Хочешь знать, что значит ее имя?
– Нет, – резко отрезал Вэлак.
Этот назойливый охотник ему уже порядком надоел.
Ото настаивать не стал и, молча, скрылся в лесу.
Все так же пели птицы, шелестела хвоя на высоких соснах, а Вэлак теперь уже шел в город не один. Если бы он тогда знал, что значит ее имя, возможно, его и ее судьбы сложились бы иначе. Кайра на древнем языке значит "прощение".

– Все же сегодня хороший день, – мягко произнесла Кайра, кладя голову на плечо Вэлаку. – Я бы погуляла, да боюсь, схватят меня и казнят, на кого ж я вас тогда оставлю.
Девушка звонко рассмеялась.
Великан обиделся, он всегда относился ко всему слишком серьезно, и редко понимал шутки, хотя сам шутил частенько, хоть и не впопад.
– Кайра, чего ты такое говоришь! – с грустью и возмущением произнес он. – Хватит!
Наступила тишина. Кайра, улыбаясь, терлась о плечо великана, а тот, в свою очередь, пребывал в раздумьях.
– Может ты заболела? Ты хорошо себя чувствуешь? – Вэлак осмотрел голову девушки, слегка касаясь ее щек. – Вроде бледности не видно, да и глаза ясные. На яд не похоже.
Девушка снова залилась смехом.
– Глупенький ты, Вэлак. У меня что, по-твоему, не может быть хорошего настроения?
Великан хотел ответить, но рука девушки закрыла его губы.
– Тсссс…. Это был риторический вопрос. Лучше посмотри планы княжеского дворца, которые принес Кэбел.