Встреча ветеранов

(Ковальчук – К.; Старшина – С.)

К.: Кого я вижу! Старшина?!
    Ведь я едва тебя узнал!
С.: А ты, наверно, Ковальчук?
    Хоть потерял шикарный чуб
    И стала выправка не та,
    Но корпус, словно у кита.
К.: Ах, сколько лет и сколько зим …
    Давай немного посидим.
    Теперь уж некуда спешить,
    Кто знает, сколь осталось жить.
С.: Такую вынесли войну,
    А без нее идем ко дну!..
    Была могучая страна,
    Но «неврагом» разорена…
К.: Давай не будем о плохом.
    Не отыскать кто без грехов.
    И наш душевный капитан
    Бывал порой, как ураган.
С.: А помнишь, как ходил он в бой
    Под стон земли, снарядов вой?
    Поставит гильзу с чем-нибудь,
    Что принимал потом на грудь,
    В передний угол да гармонь,
    Зубами скрипнет и – в огонь.
К.: Берег, как мать или жену.
    Два раза чуть не утонул
    И лишь она его спасла,
    И с ним три года вместе шла.
    Когда взорвавшийся снаряд
    Пустил в нее осколков град
    И раздробил всю на куски,
    Наверно, месяц от тоски
    Ходил весь черный капитан,
    Пока нашел живой баян.
С.: А помнишь ночь у высоты?..
    Солдата три да я, да ты,
    С землей и кровью смешан снег
    И каждый час длиною в век.
    Пока окраина села
    Врагом не занята была
    Спасали бывший детский дом
    На плащ-палатках под огнем.
    Шесть раз мы сползали туда.
    Хоть много разного видал,
    Но все равно сжимало грудь,
    Когда с детьми в обратный путь
    Спешил, то, как на образах,
    Глядели грустные глаза,
    Тянулись ручки нам во след.
    Никто не знал: придем иль нет.
    А мы ходили, как судьба,
    Пока не вспыхнула изба…
    Нам оставалось уж чуть-чуть,
    Чтоб завершить успешно путь.
    Последний рейс и я был рад.
    А две души – сестра и брат
    При свисте пуль – плотней ко мне.
    Не кстати вышедшей луне
    Послал нелестные слова
    И хоть гудела голова,
    И сердце прыгало в груди,
    Спешил. Уж бруствер впереди.
    Взглянул на девочку. Она
    Была луной освещена,
    Была, как роза средь зимы,
    Как ангел, вышедший из тьмы,
    И в эту тягостную ночь
    Родною стала, словно дочь.
    Слегка привстав, сказала: «Па- …»
    Едва начавшись, звук пропал.
    Давно к смертям привыкший я
    Над ней, как маленький рыдал.
    Да… горьких множество потерь.
    Мне стыдно жить за них теперь.
К.: А помнишь, сколько дней еще
    Ходили в бой к плечу плечо?
С.: …А у Зееловских высот
    Ударил в спину пулемет.
    Тебя отправили в санбат
    И разлучила нас судьба.
* * *
    Воспоминаний череда
    Текла уже и час, и два.
    На лицах вспышки прежних чувств,
    Как плод невиданных искусств,
    Как солнце утром из-за гор,
    Прохожих привлекали взор.
    Сидели двое у стены,
    Как часть истории войны…