Отражение мастерства

Вот и последняя веточка готова, осталось только зашлифовать всю поверхность и покрыть лаком. Большое серебряное зеркало стояло в углу и покорно дожидалось своего обрамления, словно Афродита из пены, вышедшего из курчавых завитков стружки. Массивная рама с красивым витиеватым узором по кругу, была изготовлена из молодого орешника, заботливо срубленного по этому случая на склоне оврага перед старым кладбищем.

В серебреной гладкой поверхности зеркала отразилось измученное бледное лицо старика, изрезанное глубокими морщинами. Маленькие светло-голубые глазки его сверкали огнем возбуждения, который переполнял душу мастера, окончившего кропотливую работу. В его растрепанных, беленых временем волосах застряла стружка, но он не замечал этого. Старик был поглощен, зачарован изяществом линий, оставленных его инструментом на покорном материале. Рукой, никогда не знавшей мягкости кожи, он гладил шелковистую поверхность молодого дерева, открывшему старому «черту» свою душу.

***
Крепостного мастера, искусного резчика по дереву, крестьянина Дармидонта знала вся округа. Его работы покоряли своей тонкостью, сложностью и красотой. Одни говорили «самородок», удивляясь, как в грубом и неотесанном мужике рождаются замысловатые узоры, которыми он расписывает только на первый взгляд податливое дерево. Другие завидовали его таланту и злыми языками оговаривали в колдовстве. «Мол, живет один на краю деревне, не с кем не знается и учеников не берет».

Привезет очередной раз помещик Андрей Александрович чистое зеркальное полотно деду и даст знать, для кого сей заказ предназначен. Возьмет Дармидонт зеркало в руки и глядит в него долго, пристально так, будто силится различить в магической глубине отражения бедующий рисунок. Проведет мозолистой рукой по краям несколько раз, после бережно отложит зеркало, оденется, возьмет топор и пойдет искать нужный материал.

Приступает к работе мастер всегда вечером, затопит печь, нарубит лучин, поставит кружку с заваренной в кипятке душистой травкой, и за дело. Тонкая палочка горит, пощелкивает, освещая избу дрожащим светом. Тень мастера, сгорбившегося над работой, медленно, словно маленький сказочный гном, отплясывает на бревенчатой стене одинокий вальс. Странная тихая песня исходит из его уст, но слов не разобрать, он словно кот, мурлыкает себе под нос. Руки знают свое дело, без устали они все ночь стругают, режут, подгоняют, натирают и клеят.

Если старик за работой – бессонной будет ночь и для всей деревни. Собаки, воют, гремят цепями, не в силах найти места, малые дети кричат, заливаются плачем. Мужики, подгоняемые своими бабами, не раз жаловались барину на старика, обвиняя его в колдовстве, связи с дьяволом. Андрей Александрович только рассмеется спьяна, да пригрозит хлыстом за ересь. Знает он о странной, пугающей манере своего крепостного, да только уж больно ценятся его работы.

Ранним утром с первыми петухами беспокойство, пронизывающее воздух насквозь как электрические заряды в грозу, утихает, и сон опускается на деревню. Спокойствие царит в селении до следующей ночи. Не кто не видит деда Дармидонта до тех пор, пока он не закончит начатое. Дня три, от силы четыре кипит его работа. Как только очередное творение готово, выносит он его на улицу и ставит на солнышко. Озлобленный бессонными ночами народ, в ярости идет к старику на расправу, но проходя мимо роскошного зеркало, гордо выставляющего свою красоту, обрамленную массивной резной рамой, зачаровано останавливаются. Магическая игра солнечных лучей на гладкой зеркальной поверхности, отбрасывающая пляшущих зайчиков на заскорузлые лица крестьян, озаряет их божественным светом, улетучивается гнев и досада, в душе их поднимается благоговейный восторг перед мастером и его творением.