возвращение

           Небольшой видавший виды автобус, кряхтя от старости, подкатил к остановке у околицы.
Здесь асфальт кончался. Деревня была в стороне от основной трассы и то, что асфальт проложили до околицы, уже было благом. На улицы средств, видно, не хватало. Но жителей, кажется, это мало волновало, они привыкли и о лучшем не помышляли.
 Сошедших пассажиров было немного. Малыми группками по двое, по трое, обмениваясь короткими фразами и искоса поглядывая на одного из сошедших, державшегося особняком, они побрели к своим домам.
 Что же было необычного в этом человеке? Пожалуй, ничего. Немного выше среднего роста. Одет  «по-городскому» с некоторой претензией на элегантность. Да ещё в шляпе. Но, конечно, не в ней дело. Видимо, селянам он кого-то напоминал, и они делились своими предположениями друг с другом.
 Мужчина же, по возрасту, перешагнувший рубеж в полвека, кажется, был ещё достаточно энергичен. Лицо его выражало радостное любопытство и глаза блестели совсем по-юношески.       Внимательно всматриваясь в невысокие домишки с палисадниками, он шёл одиноко по пыльной улице. Постепенно лицо его приобрело рассеянно-задумчивый вид и взгляд, вначале такой пронзительный, смягчился и словно обратился внутрь.
Сколько же я здесь не был? Лет тридцать? Да нет, больше.
 Время такое было. Романтика. Великие стройки страны. Борьба и покорение природы. И обретение вечной молодости в этой борьбе.
 Как в туманной дымке проступают в памяти картины былого прошлого.
 Вот какая-то ГЭС. Вот железная дорога. Строящийся город на фоне нефтяных вышек и факелов, горящих день и ночь. Но как бы в тумане. Нет чёткости в памяти. Видно, всего не упомнить.
 Семья. С семьёй что-то не сложилось. Были попытки. Были. Но как-то всё невпопад. Не считалось первостепенным. Главное – работа.
 Конечно, этого не скроешь, выпивали, и крепко, не без того. Но работу знали и делали на ять. Да, поколесил по стране досыта. Друзей вот, тоже пораскидало кого куда. Да и были ли они друзьями? Может, просто приятели? Коллеги? Неважно. Были. Время ли производить тарификацию? Проехали. Да. Проехали и приехали.  Больше тридцати лет не был! После армии не захотелось рылом-то землю пахать. Что хорошего? Вечно в мазуте. Ме-ха-ни-за-то-ры…  Ага. Было у отца три сына, двое умных, а третий - тракторист.
 А до того? До-то-го, до-то-го. Ух ты! А картинка-то чётче и яснее, несмотря, что дальше.
Вот здесь, обычно, в альчики играли. «Ну чо, Ванюшка, выиграл?»    «Не-а, прокутал. Ха-ха. Разве сейчас такое где услышишь? А про альчики,наверно, давно все забыли.  Сейчас на компьютерах руку набивают. Как кому башку скорей снести. Зрение бедолаги ломают. Упражняют мышцы пальцев. Как же! Они сейчас самые важные.
 А мы тоже пальцы упражняли. Да, вот здесь, точно. В обстеночку. Это уже когда повзрослей. Пальцы-то, пальцы от монеты до монеты поди порастягивай. Как только суставы не выворачивались?   
 Только вот стенки вроде пониже стали. Вообще домишки в землю что ли ушли. До крыши можно рукой дотянуться.
 Магазин. Новый. В этом, небось, в долг вряд ли дадут. Ах, тётя Рая, тётя Рая, снисходительная ты наша. Не раз выручала. Спасибо. Зайду, оценю обстановочку.
 Здесь тоже, видать, алкашей хватает. Вишь ты, стоят скучают. Шпана. Терпеть не могу.
- Эй, дядя, закурить не найдётся?
 Мужчина смерил взглядом двух парней, топтавшихся у стенки – недомерки -  и отрицательно покачав головой, зашел в магазин.
  Поздоровался. Две продавщицы, лениво ответив, продолжали прерванный разговор.
-Что ж это, красавицы, у вас тут местным героям с утра наливают?
-А, да это Митька с дружком. С ним лучше не связывайтесь. Как выпьет – дурак-дураком. Бандюган, прямо, натуральный.
-Ладно, я маленьких не обижаю. Мне чекушку и чего-нибудь зажевать.
  Вышел. Опять эти алкаши.
-Слышь-ка, дядя. Выручи. Маненько не хватат.
-Не-а, ребятишки. Я по будням не подаю.
-Андрюха, чо он сказал, этот козёл? Ты, козёл, чо ты вякнул?
-Козёл? Ах, мать твою, сопляк грёбаный!
  Стычка была скоротечной. Парни, потерпев поражение, отбежали за угол, крича оттуда ругательства и угрозы.
  Вот сволочи! Смотри-ка пуговицу оторвал. Но ничего, хорошо я ему по сопатке врезал. Будет знать. Да я раньше таких по пять штук на каждую руку уделывал. «Маленько не хватат»! Во борзота. Совсем пьяные что ли, а, может, окурились?
  Всё ещё в возбуждении, он быстрыми шагами направился к околице. Там за ней, неподалёку находилось кладбище – цель его приезда. Постепенно успокаиваясь и замедляя шаг, он оглядывал, уже без прежнего любопытства, свой путь.
  Вот старая заброшенная школа, в которой он учился. Она не возбудила в нём сентиментальных воспоминаний. Ну и что? Учились, бедокурили, придумывали прозвища учителям, которые не оставили о себе благоговейной памяти, только расплывчатые нечёткие силуэты, тени.
  Дальше. А дальше ничего. Дальше лишь то, ради чего он приехал.
 Осталось пройти всего-то шагов триста, а, может, уже и меньше. Вот и полинявшая ограда, калитка, покосившаяся и полуоткрытая.    
  Ну и что? И где тут искать?
  Конечно, сволочь, сволочь. Не приехать на похороны. Так ведь не сообщили. Да кто же знал адрес куда сообщать? Всё равно сволочь.
Боже мой, Боже мой. Да здесь все кого я знал. А эти ребята, выходит, младше меня. Да что здесь происходит? Тут же природа, экология чистая. Живи да живи. Уму непостижимо. Молодёжи, молодёжи-то сколько.
  Ага, вот и отец. Здравствуй, батя. Это я, твой блудный сын. Так. И когда же это ты?
«Не спеши путник обойти мой прах. Я уже дома, а ты ещё в гостях». Что ещё за умник написал это? В гостях. Верно, что в гостях. Вроде знакомо всё, а ровно чужое. Отвык.   Ладно. За упокой. Не обижайся, отец, так получилось. Посижу немного, да пойду. Нечего мне здесь делать. Оборвались ниточки.
  Побыв ещё какое-то время в печальной задумчивости, он, наконец, поднялся и пошёл прочь.      Выйдя за ограду и продолжая держать в руке шляпу, добрёл почти до околицы. Остановился и, оборотившись назад, пристально, словно стараясь запомнить, поглядел на ещё видневшееся вдалеке скорбное место.  «Прощай, отец. Или до встре…»
  Тут его что-то толкнуло в спину, и земля, к которой он так долго шёл, вдруг стремительно стала приближаться.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Из протокола.

«…в результате огнестрельного ранения в область сердца…»

К О Н Е Ц