Как царевич пустыню создал
Приняли его, как подобает: накормили, напоили, скоморохами развеселили да спать уложили. Но не спалось царевичу. Крутился он с боку на бок всю ночь, ну прям, как Принцесса на горошине. Лезли ему в голову всякие сказочные мысли и спать не давали. А поутру Принц еле ноги свои волочил от усталости, словно не на мягкой постели ночь провел, а в ратном бою с неприятелем. Заметил это хозяин да и говорит Принцу:
— Вижу, друг мой, обессилен ты очень, оставайся у меня, пока силы твои восстановятся. Гость для меня — великая радость. Чувствуй себя, как дома!
На том и порешили. Король целую неделю развлекал Принца, достопримечательности своего волшебного замка показывал. А в последний день, перед уже намеченным отъездом, Король представил Принца удивительно прекрасному цветку, который рос посреди его сада. Принц сначала удивился, что не цветок ему показывают, а его цветку представляют, словно не он, Принц, а этот цветок является важной персоной. Но ради оказанного ему гостеприимства принял все, как должное.
Вот уже Принц на мягкой постели, вот и сон уже к нему подкрадывается мягкой поступью, и нега обволакивает тело, да сон, как и в первую ночь, убежал от него прочь. Опять сказочные мысли в голову его лезут, душу теребят, а более всего — мысль о дивном цветке покоя не дает.
И так, и этак старается царевич от навеянных мыслей отмахнуться, да куда деться от образов, наполняющих душу. Знал бы Принц молитву Иисусову, то, наверняка, избежал бы злой участи. Да откуда же в сказке такая роскошь возьмется?! Вот и одолели мысли царевича: понял он, что не сможет жить, если не увезет с собой чудный цветок из королевского сада. И решился Принц на кражу. Хоть бы утра дождался да упал к ногам Короля, раскрыв перед ним желание своего сердца. Но нет! Принц был уверен, что Король ни за что на свете не захочет расстаться со своим любимым сокровищем, а значит, единственный способ завладеть цветком — украсть его и покинуть дворец еще до рассвета.
Как решил, так и сделал! Уж какими хитростями удалась затея, про то не знаю, а только вскоре по всей округе разнеслась весть, что умер старый Король Волшебного Королевства, вроде как от горя. От какого именно горя никто не знал, но в народе говорили, что отнял кто-то у Короля радость его сердца. Кончилось тем, что соседи растащили все богатства и земли Волшебного Королевства, разбогатели, а потому более радовались, чем печалились об ушедшем из жизни короле.
А что же наш Принц? О, он был тоже счастлив! Он не знал ничего ни о смерти Короля, ни о тайне своего нового сокровища, и только сидел возле цветка и любовался им. Правда, недолго. Нельзя же всю свою жизнь просидеть любуясь одним единственным цветком!
Первое время Принц сам ухаживал за диковинным растением, со временем перепоручил это дело прислуге, а спустя год про цветок и вовсе забыли. И напрасно!
Этот дивный цветок когда-то был сердцем Волшебного Королевства и радостью его короля. Красота и сила этого цветка способствовали расцвету всего королевства. Когда цветок радовался — все вокруг радовались, когда грустил — все грустили. Вот и пришла тоска в сказочное государство Принца, когда цветок загрустил.
О неразумные люди, если бы они вспомнили о цветке, то заметили бы, как он изменился: скуклежился, присох, согнулся... А в стране новая напасть — засуха, а с ней и голод.
Вспомнил Принц о своем цветке, пришел посмотреть, что с ним сталось и ужаснулся. На месте дивного цветка росла огромная сморщенная колючка.
— Я погубил тебя, дивный цветок, своим нерадением! Прости меня! Разве мог я представить, что мое равнодушие так изуродует тебя?! — с горечью воскликнул Принц.
И в тот же миг перед ним появилась похожая на цветок Старушка-Фея, с укоризной посмотрела на него и сказала:
— Ты похитил радость из сердца Короля Волшебного Королевства, и он умер по твоей вине!
— Я не знал этого, — смутился Принц.
— Ты же знал, что Король ни за что на свете не захочет расстаться с чудным цветком, и все же обокрал приютившего тебя и доверявшего тебе!
Принц молчал. Он начал понимать, что несчастья, обрушившиеся на его царство, как-то связаны с дивным цветком.
— Ты украл радость сердца даже у цветка и погубил его!
— Я... я... Да разве есть сердце у цветов?
И тогда Старушка-Фея рассказала Принцу Страшную Тайну Короля. Оказывается, дивный цветок так и называли — Королевская Радость, ибо он был его любимой дочерью, заколдованной еще до рождения. Король и Королева были настолько счастливы друг с другом, что злая ведьма позавидовала им и решила вынуть радость из их сердец. Королевская дочь, как только родилась, превратилась в диковинный цветок. Опечалились Король и Королева, да смирились. Высадили в сад дочурку, окружили ее заботой и вниманием. И снова радуются друг другу, за все Творца хвалят. Решилась ведьма тогда совсем извести Королеву, усердно над ней колдовала, жизнь из нее высасывала, так и погубила. Долго скорбел Король, долго плакал, да утешился заботой о дочери своей, хоть и была она в образе цветка диковинного.
Как ни старалась злая ведьма, радость в сердце Короля не потухала. А Король, пережив многие беды, стал еще добрее, еще прилежней. Королевство его расцвело невиданно. А тайну цветка заповеданного никто не знал.
Замолчала Старушка-Фея, взглянула на Принца и продолжила:
— Если бы ты заботился о дивном цветке, ухаживал за ним подобающе три года и семь месяцев без одного дня, случилось бы великое чудо, злые чары развеялись бы, и цветок превратился бы в девушку, а умерщвленная Королева проснулась бы от смертного сна. Но теперь Радость сердца королевского побеждена окончательно. Равнодушием и нерадением своим ты достиг большего, чем злая ведьма. Прекрасное дитя она смогла превратить лишь в прекрасный цветок. Ты же, лишив его сердце радости, превратил цветок в сухую колючку. Знай же, нерадивый Принц, теперь все твое царство станет бесплодной пустыней, а ты сам превратишься в такую же сухую колючку!
После этих слов Старушка-Фея растаяла в воздухе. Принц огляделся и не увидел вокруг ничего, кроме песка. Все словно утонуло в песочном море: дворец, прислуга, природа... Даже небо, казалось, переливается безсердечным блеском равнодушных песчинок... Страшно хотелось пить.
Где-то в глубине собственной души Принц снова услышал голос Старушки-Феи: вода — символ жизни и радости, всякая душа жаждет... Утоли жажду ближнего и станешь снова Принцем...
Тут он вспомнил ужасное пророчество о собственном превращении в колючку. Но, взглянув на себя, царевич утешился. Он был все тем же Принцем! Далеко впереди виднелись знакомые очертания замка... Принц попытался сделать шаг, но не смог. Он словно прирос к этой пустынной почве. Страшная догадка пронзила сердце. Принц вновь посмотрел на свои ноги и увидел тонкий и колючий стебель колючки. А вокруг снова был только песок, горячий и недружелюбный. Рядом, правда, росла еще одна до боли знакомая колючка...
Свидетельство о публикации №209122600872