Снегурочкин источник

  Бабушка гладит волосы и узенькие, хрупкие плечи Маиши: «Пойдёшь со мной, девонька, за живой водой к Снегурочкину источнику?»
  Маиша широко раскрывает и без того огромные глазищи и восклицает: «Снегурочкин источник? Это что же, там Снегурочка живёт?»
- Нет-нет, - отвечает бабушка, - не живёт. Пойдём, я тебе всё по дороге расскажу.
- А далеко идти? – интересуется Маиша, натягивая колготки.
- Далеко, так что поспешай, родненькая, чтоб до заката нам с тобой успеть вернуться обратно.
  Маиша спешит, торопится, не в тот рукав шубки руку прячет.
Бабушка берёт с собой три пластиковых бутылки из-под кока-колы, чисто вымытые, блестящие.
- Зачем бутылки-то? – бормочет Маиша, застёгивая сапоги.
- Живую воду мы в руках, что ли, понесём? – удивляется бабушка.
- А-а-а, я думала, попьём водички и обратно пойдём, - отвечает девочка.
- Нет, Крещенский сочельник сегодня. Надо набрать живой воды да освятить её в церкви.
- Как это, Крещенский Сочельник?
- Ну, праздник самый большой после Рождества Господня.
- К чему он?
- Иисуса Христа крестил Иоанн Креститель в этот день в Иордане.
- Каком таком Иордане?
- Река такая есть. С тех пор обычай у людей – на Крещение набирать воду в источниках и пить её потом весь год.
  Бабушка берёт с собой санки, сажает на них Маишу и везёт. Холодно, ножки у Маиши зябнут. Она заворачивается в одеяльце, но это не помогает. Маиша соскакивает с санок, выхватывает у бабушки верёвку и тянет пустые санки.
- Что пустые-то тянуть? Давай на них бутылки положим, - предлагает бабушка.
  Они кладут бутылки на ещё тёплое от тела Маиши сиденье и везут санки вместе.
В Крещенский Сочельник солнце садится за ледяную кромку земли красиво, оранжево, туманно.
- Завтра, наверное, пойдёт снег. Птицы больно расшумелись, разгалделись, - шепчет бабушка, сильнее заворачиваясь в толстый шерстяной шарф.
  Они идут медленно, по тропинке, протоптанной в снегу. Вокруг – ели и берёзы. На лапах елей – снежные бугорки, берёзы все – в жемчужном инее. Красота необыкновенная! В лесу – как в сказке. Маиша стряхивает снег с попадающихся на пути маленьких ёлочек. Снежинки красиво разлетаются в разные стороны, искрясь и играя в лучах закатного солнца.
  Девочка представляет себе Снегурочкин источник в виде большого расписного терема, около которого стоят крутые ледяные горки и ёлки, украшенные фигурками из сияющего снега и льда. В тереме у окошка сидит Снегурочка в голубенькой шубке с серебряными звёздами на рукавах и ждёт, когда к ней в гости забредут всякие там усталые путники, калики перехожие, болезные да хворые - напиться живой воды.
  Вот подходят они с бабушкой к терему, стучат в ледяную дверь. Слышатся лёгкие шаги, словно колокольчики вдали звенят, дверь открывается и в проёме Маиша видит девушку необычайной красоты – Снегурочку. Девушка приглашает их в свой ледяной терем, усаживает за ледяной стол и подаёт в красивых хрустальных бокалах холодную, искрящуюся, переливающуюся сотнями огоньков, живую воду. Бабушка выпивает стаканчик и становится такой же молодой и красивой, как Снегурочка….
- Маиша, ты слышишь меня, детка? – озабоченно оглядывает её бабушка.
- Ба, что это за источник такой? – спрашивает Маиша.
- О, это чудо природы! И в жару и в стужу из-под земли льётся чистая, живая вода, не превращаясь в лёд даже при 20-ти градусах мороза! Люди прознали про такую благодать, попробовали водичку на вкус. Она оказалась слаще мёда! И вдобавок ко всему, лечебной.    
Может любой грипп, любую ангину в два счёта излечить! Вот только набирать эту водичку нужно в Крещенский Сочельник, когда вода на всём добром свете становится святой.
- Как это, святой?
- Ну…. Вода, набранная в кувшины, кружки, стаканы и другую посуду в двенадцать ночи с 18-го на 19-е января освящается самим Господом! Эта водичка весь год не мутнеет, не теряет своего вкуса, оставаясь чистой, сладкой, любому существу приятной и полезной. Почему это происходит, никто не знает. Один Господь Бог.
- Здорово! И вы с дедушкой, попив этой водички, болеть перестанете, да? И мама с папой, и я не будем болеть никогда?
- Конечно! – улыбается бабушка.
- Здорово! А Снегурочка, это её источник? Ей что, за водичку платить деньги придётся? Или так отдаст?
- Нет, что ты! – смеётся бабушка, - Снегурочки там давно нет, это же легенда!
- Расскажи, расскажи! – просит Маиша.
- Ну, слушай, что ли…. В этих местах когда-то давным-давно была деревня. И в ней жила девушка. Одинокая. Родители её умерли. Девушка была красивая, белолицая да румяная, коса у неё была ниже пояса, лентой голубенькой перехвачена. Летом девушка всё в сарафанах ходила ситцевых, цветастых, а зимой – в полушубочке, от матери ей в наследство доставшемся. А полушубочек тот был небесно-голубого цвета, отороченный кроличьим мехом. В народе девушку эту Снегурочкой за полушубочек-то и прозвали. Больно девушка хорошая была, добрая да красивая.
   Как-то однажды летом в деревеньке разразилась эпидемия тифа. Люди умирали один за другим. Снегурочка же, не гнушаясь болезнью, помогала родным заболевших, ухаживать за ними. И не брала её эта зараза, словно сам Господь оберегал сиротку. Сердце Снегурочки разрывалось на части, когда люди один за другим умирали у неё на руках. И однажды она взмолилась Господу: «Боже, Боже мой! Помоги нам всем! Пошли исцеление от тифа! Если будет нужно, я готова жизнь свою отдать…»
   Ночью Снегурочке приснился сон, будто прилетел к ней белокрылый Ангел и сказал, что в лесу, на одной полянке, забил из-под земли чудотворный источник живой воды, и ей непременно нужно отыскать его. Это, мол, ответ Господа Бога на её мольбы.
Чуть забрезжил рассвет, а Снегурочка в путь пустилась. Она долго плутала по лесу, искала эту полянку. Искала день, искала два, искала три, и на исходе третьего дня нашла. Вода была чистая и сладкая, словно сахару в неё намешали. Набрала Снегурочка целый кувшин живой водицы и пошла обратно в деревню. Этой водой напоила она людей болезных, и все они выздоровели! А Господь пожалел Снегурочку. Жизнь её не забрал. Прожила она до глубокой старости в своей деревеньке, в любви и почёте. А когда не стало Снегурочки, то источник так и стали люди называть – Снегурочкин….
Маиша первая увидела крутой овражек, который не перепрыгнуть, не обогнуть.
- Ба, как же мы здесь пройдём? – спросила девочка.
- Потихоньку, помаленьку, а ты что же думала: за живой водой идти да испытаний не пройти? Снегурочка вон три дня плутала по лесу! – ответила бабушка и начала медленно, осторожно спускаться. Вдруг нога её покачнулась, и она стремительно покатилась вниз, увлекши за собой санки с бутылками из-под кока-колы. Маиша кинулась за ней и в самый последний момент смогла ухватить бабушку за полу пальто. Уцепившись за толстую ветку росшей в овражке, запорошенной снегом, рябины, Маиша держала бабушку и не отпускала до тех пор, пока старушка не поднялась на ноги. И откуда силы–то взялись у Маиши? Ей самой было неведомо. Словно дух Снегурочки вселился в неё в этот миг.
   Дальше шли молча, а тьма медленно накрывала Землю.
Вдруг деревья расступились, и наши героини увидели незамерзший, глубокий лесной ручей. Через него были проложены две коряги. Как пройти и не оступиться?
Бабушка обняла Маишу, прошептала: «Ну, с Богом!» и пошла первой, крепко держа девочку за руку. Маиша за собой волочила санки с бутылками. Коряги заскрипели под бабушкиными ногами, попытавшись, видимо, сломаться, но в последний момент всё-таки решили выдержать бабушкин вес. Уже находясь на другой стороне ручья, бабушка подхватила Маишу и перетащила к себе, на твёрдое место. Санки покорно поехали по корягам и остановились у ножек девочки.
- Ух, кажется всё! – перевела дух бабушка, - Дальше будет проще!
Они ещё полчаса шли по молчащему лесу, волшебному, сказочному. И Маише иногда казалось, что она видит рыжий беличий хвост, мелькающий в косматых ветках.
- Должны были уже дойти, - озабоченно сказала бабушка, - прислушайся, не слышно ль журчанья воды?
Маиша замерла, даже дышать на миг перестала, вслушиваясь в лесную тишину.
И услышала. Услышала стук дятла по древесной коре, писк синиц, воронье карканье, треск еловых ветвей и ….тоненький, еле различимый плёск.
«Пели-пели-пели, - говорила вода, - ступайте сюда, я здесь, жду вас….пели-пели-пели….»
- Я слышу, слышу, вон там!» - воскликнула Маиша и побежала в сторону старой, корявой сосны, раскинувшей причудливо изогнутые ветки далеко за пределы своих владений.
Бабушка поспешила за внучкой, и вот уже они вместе стояли и всматривались в незаметно подкравшихся сумерках в тоненькую струйку, выбегавшую из-под земли.
«Вот он, Снегурочкин источник!» - восторженно прошептала бабушка.
Она сняла варежки, отпустила верёвку саней и, наклонившись к воде, зачерпнула несколько капель. Попробовав на вкус, радостно закивала головой, мол, то, что искали! Затем умылась и подозвала Маишу. Девочка ощутила на своём лице холодные капли и засмеялась. Как хорошо, что они дошли, сумели!
«Снегурочкин источник, ты такой чистый, свежий, такой живой, не откажи нам, дай немного водички для нас, наших родных и всех честных христиан!» - прошептала бабушка, склонив перед чудом природы голову.
Маише показалось, что тоненькая струйка вдруг вспыхнула, на миг озарившись голубым светом.
«Я видела, видела, он сказал «Да»! – воскликнула девочка, старушка кивнула и стала набирать в бутылки воду.
Набрав, поклонилась источнику и от души поблагодарила за его щедрость.
Отдохнув, путницы повернули обратно.
«Ба, тяжело назад будет идти… - вздохнула Маиша, - гляди, совсем ведь стемнело, да и санки мы нагрузили живой водой».
«Нет, внученька, идти будет легче, гораздо легче!» - усмехнулась бабушка.
«Почему?» - удивилась Маиша.
«Открой любую русскую сказку да почитай, как герой за сокровищем в путь пускается. Как тяжело ему идти, сколько на его пути разных преград возникает, сколько помех. Это природные силы преграды герою расставляют, чтобы закалился он в пути, сильным стал, смелым, чтобы сокровище для него ещё большую цену приобрело. Ведь только то, к чему мы все свои силы прикладываем, ценно для нас, любо нам и сберегаемо нами. Изменяется сказочный герой: становится смелым, отважным, мудрости набирается, любить научается. И только тогда сокровище получает. Поэтому обратный путь для него лёгок и весел».
И правда, как-то быстро они через коряги перескочили, да и в овраге не застряли, хотя в это время уже луна на небосклоне своё место заняла.
Вот они уже почти из леса выбрались, обернулась Маиша назад и, показалось ей, в полумраке разглядела тонкую девичью фигурку в голубом полушубочке, опёршуюся о берёзу и машущую ей рукой в пушистой рукавице. Протёрла Маиша глаза – фигурка исчезла. Это Снегурочка посылала ей свой прощальный привет….
Когда же домой они пришли, Маиша бережно достала бутылки из-под кока-колы и с нежностью на стол поставила.
- Пейте, мои любимые и родные! – воскликнула девочка, обращаясь к маме, папе, дедушке и братишке, - Набирайтесь силой и здоровьем Снегурочкиного источника! Я вас очень люблю всех! С Крещеньем Христовым!

  А по лесу одиноко брела девушка Снегурочка, дотрагивалась маленькой рукой в голубой рукавице до обледенелых веток, снимала с них замёрзших белок и синиц, клала за пазуху и отогревала своим огромным святым сердцем…..