Повелительница зеркал-4 Главы 9-10

Глава 9
Новые апартаменты

Брайан решил отправиться в поход на рассвете. Если он сейчас не заставит себя пойти в лес, он никогда себя не заставит. Настроение у Таунса было приподнятое – Ада пришла в себя! Ведь с тех пор, когда она впала в кому, прошла почти неделя!
Как только Краснова очнулась, она попросила рассказать ей все, что произошло за время ее «отсутствия». Брайан вкратце описал все, что здесь случилось с Федотовой и непутевыми дуэлянтами. Краснова внимательно его выслушала и немедленно отправила в лес, разыскивать новенькую. Сама Ада была еще очень слабая. Она даже ложку в руках еле держала. Брайану нравилось заботиться о ней, как о маленькой.
Впрочем, Таунсу все равно надо было сходить за листьями ежевики для своего Порошка Копий. Конечно, можно было сотворить необходимый материал, но такие листья получались слишком жесткими, как пластмассовые. Так что Брайану горе не воля надо было идти в лес. Где искать Злату, он не знал. Надеялся, что чутье подскажет. И подсказало ведь!
В самой чаще леса была маленькая полянка, где росло огромное количество ежевики. Таунс отлично знал ее местонахождение. Он всегда без труда находил этот пятачок. Вот и в этот раз он решил сначала набрать листьев ежевики, а потом уже идти искать Злату.
Придя на знакомую полянку, Брайан улыбнулся при виде пышных колючих листов и направился к ним. Как вдруг… БАМ! Его лоб ударился обо что-то твердое.
Ничего не понимая, Брайан снова сделал шаг и вновь наткнулся на что-то громоздкое и судя по всему, невидимое. Даже прищурившись, парень не увидел ничего, кроме ауры деревьев.
Нагнувшись, Брайан взял валявшуюся ветку и потыкал перед собой. Ветка наткнулась на что-то. Почесав в затылке, Брайан изо всей силы шарахнул по этому нечто, возникшему на  поляне.
- Кто ты? – услышал Брайан смутно знакомый голос. – Зачем чужое ломаешь?
Таунс огляделся. Было похоже, что голос, который он слышит, находится ВНУТРИ невидимого громоздкого предмета.
- Я пришел с миром, - крикнул Брайан, заранее хватаясь за Амулет. – Я – Брайан Таунс, ведун Нейтральной группы. А кто ты? Человек или зверь?
Неожиданно послышался тихий звон, и… посреди поляны сам собой возник небольшой, выкрашенный в зеленую краску, фургончик. Даже Брайан, много чего повидавший за свои пятнадцать лет, удивился.
Вдруг дверь вагончика распахнулась, и по ступенькам спустилась… Злата. Таунс вытаращил глаза.
- Заходи, раз пришел, - устало произнесла Федотова, приглашающе кивая на дверь. Все еще ошарашенный Брайан зашел внутрь и огляделся.
В фургончике было тесновато, но уютно. Возле холодильника стоял шкаф с одеждой, к нему приткнулся диванчик, служащий также кроватью. Возле диванчика стояли маленький столик и табуретка. Остальное пространство занимала большая газовая плита.
- Ничего себе, какая огромная, - кивнул Брайан на плиту.
- Да, такая уж получилась, - ответила Злата, опускаясь на табуретку и кивая на диванчик: – Садись.
- Да, здорово ты устроилась, - присвистнул Брайан. – А чары невидимости как наложила?
- Никак. Просто написала на доске: «Фургон виден только мне», и все.
- А доска у тебя что, всегда с собой?
- Да, - неохотно кивнула Злата. – Ада давно наложила на доску чары уменьшения.
- А зачем ты ее взяла в тот день?
- Она случайно оказалась у меня в кармане, - поморщилась Федотова. – Не напоминай мне, пожалуйста, про тот день, ладно?
- Ладно, - кивнул Брайан и вдруг улыбнулся Злате. В этой хрупкой девчонке с каштановыми волосами было что-то необычное.
Златка неуверенно заулыбалась в ответ.
- Как Ада? – спросила она после небольшой паузы.
- Пришла в себя. Велела мне идти за тобой.
- Я не вернусь, - замотала новенькая головой. – Какой смысл? Опять поломать кому-то жизнь? Ты знаешь, сколько народу меня уже ненавидит?
- Знаешь, если ты про Пологова с Красновым, то они сами виноваты, - нахмурился Таунс. – Никто не просил их устраивать гладиаторские бои!
- Они хоть живы? – жалобно спросила Злата.
- Живы и здоровы, - кивнул Брайан. – Они тебя уже искали. Ходили в лес, но возвратились ни с чем. Они же не знали, что ты невидимая. А я нашел тебя случайно. Видишь, какой синяк?
Он продемонстрировал Федотовой свой лоб из-под густой челки. На лбу красовался большой лиловый синяк.
- Бедный, - мягко сказала Злата. – Подожди, я сейчас аптечку принесу…
Она скрылась за  маленькой дверью в санузел и вернулась оттуда с белым чемоданчиком с красным крестом.
- Да ладно, брось, само пройдет, - попытался отказаться Брайан.
- Ага, сейчас, - прищурилась Злата. – Не дело это: с синяками ходить!
Она намочила ватку какой-то обезболивающей жидкостью из флакончика и обработала синяк Таунса. Парень почувствовал, как ее легкие руки запорхали над его головой, и блаженно закрыл глаза. После этого Злата прилепила примочку на синяк.
- Вот, - сказала она. – Ну как? Нормально?
- Да ты лечишь лучше Алика! – воскликнул Брайан, и они оба рассмеялись.
Неожиданно Брайан поймал Златину горячую ладонь и сжал в своих руках. Федотова как-то странно посмотрела на Таунса.
- Спасибо, - улыбнулся Брайан и поцеловал Злате руку.
- Я все равно не вернусь, - тихо произнесла Злата.

*  *  *
Таунс постучался и вошел в комнату Ады. Та уже полулежала на своей старой софе и грызла морковку, иногда угощая кролика Гоголя. Пока Златы не было, кролик переселился к Аде.
- Привет, Ада, - уныло проговорил Таунс, садясь на краешек кровати.
- Виделись, - беспечно произнесла Ада, но, заметив его настроение, тут же спросила:
- Ты чего такой кислый?
- Э-э… понимаешь… Тут такое дело…
- Что? – насторожилась Ада.
Брайану отвел глаза.
- Похоже, - начал он медленно, – между нами все кончено…
- Это еще почему? – подняла брови Краснова. – В чем дело?
- Во мне, - пробормотал Брайан и на всякий  случай отодвинулся подальше.   
- Ты… ты что, ВЛЮБИЛСЯ?!
- Д-да, - заикнулся Таунс.
- В Федотову? – уточнила Ада. По ее щеке медленно покатилась слеза.
Брайан кивнул.
- Так, - забормотала Ада, вытирая слезы. – Успокойся, Ада, это же все порча… А порчу можно еще как-нибудь снять… Надо только хорошенько подумать. А вот Федотовой лучше мне на глаза не попадаться…
- О чем это ты? – не понял Брайан, осмеливаясь взглянуть на девчонку.
- Ни о чем, - буркнула Ада, вытирая лицо одеялом. – Тебе лучше уйти от меня подальше. Прямо сейчас!
- Что за порча лежит на Злате? Ты что-то знаешь?
- Пойди и спроси у нее! – закричала Ада так, что кролик вздрогнул и зарылся под одеяло.
- Ада, - начал Брайан. – Скажи, что за порча на Злате лежит? Может, я как раз и нахожусь под действием этой самой порчи? Может, ее можно как-то снять? И мы снова будем вместе, понимаешь?
- Ладно, - Ада откинулась на подушки. – Слушай…
- Златина порча в том, что в нее по очереди влюбляются мальчишки? – переспросил Таунс, когда Ада ему все рассказала.
- Да! Только не говори никому.
- Да уж, ничего не скажешь, - протянул Таунс.
- А я тебе уже не нравлюсь?
- Нравишься, - кивнул Брайан. – И она нравится… Одинаково.
- Вот видишь? Это все магия.
- С ума можно сойти.
- Да, не то слово.
- И что же мне делать?
- Не знаю. Может, ждать, когда порча сойдет?
Брайан хотел что-то ответить, но его прервали: в комнату Ады ворвался взъерошенный Алик. Он явно был чем-то обеспокоен.
- Что случилось, Алик? – спросил Таунс, поднимаясь.
- Анрэя пропала! – выпалил Белов, пошатываясь.
- Как пропала? – не поняла Ада.
- Я не видел ее со вчерашнего утра, - тихо ответил Алик. – А вы видели?
Ада и Брайан отрицательно покачали головой.
- Я думал, она пошла в лес, - сбивчиво начал Белов. – Она любила в лес ходить, когда в человека превращалась… Мы обычно вместе гулять туда ходили.
- Зачем? – машинально спросил Брайан. На самом деле ему не было интересно – это он так, для порядка спросил.
- Ну… - Алик замялся. – Иногда вместе ингредиенты собирали, а иногда… Иногда…
- Целовались! – подсказала Ада в свойственной ей манере.
Алик покраснел. Затем снова стал серьезным.
- Ну да. Что в этом такого? Вы, что ли, не целуетесь?
Брайан и Ада переглянулись.
- Ладно, какое это имеет значение? – не дав им ответить, продолжил Алик. – Короче, я пошел в лес. Обошел каждое дерево, каждый куст. Никого. Я даже на дно озера нырял! Тоже никого.
- Я-ясно, - протянула Ада и обернулась к Таунсу: – Брайан, созывай всех наших. Будем совет держать.
- И Злату тоже? – уточнил Брайан, извлекая из кармана джинсов кусочек бересты и перо.
- Нет, ее не надо, - чуть нахмурилась Ада.
- Ладно, - кивнул Брайан и быстро заскрипел пером.
Ада глянула на Алика. Вид у того был совершенно разбитый. Он сидел на старой вытертой кушетке и медленно раскачивался, спрятав в ладони лицо.
Краснова вздохнула и потянулась за морковкой. Рука ее нащупала пустоту. Ада удивленно посмотрела на тарелку. В миске сидел довольный жизнью Гоголь. И все. Морковки в миске не было.
- Эх ты, ни стыда, ни совести! – пожурила его девчонка. Пушистик лишь  дернул ухом.
Раздался негромкий хлопок – посреди комнаты появился мрачный Пологов. Еще хлопок – Павел. Через пару минут все были здесь. Даже Миркова с близнецами: они наконец-то научились телепортировать.
- Короче, ситуация такая, - произнесла Ада, оглядывая мрачных друзей. – Анрэя пропала.
- Как пропала? – не поняла Ника. Алику пришлось повторить свой рассказ. Конечно, то, чем они занимались в лесу, кроме сбора ингредиентов, он деликатно пропустил.
 - Может, она сама сбежала? – предположил Краснов, злобно косясь на Аскольта. – Помните, она рассказывала, как человека полюбила, а он оказался мерзавцем. Типа Пологова…
- Но я-то не мерзавец! – горячо возразил Алик, в свою очередь недовольно косясь на Пашку.
- Может, ты ее чем-то обидел? – тихо спросила Марина.
- Да нет вроде, - помотал головой Алик.
- А может, ее похитили? – осторожно сказала Миркова.
- Похитили? Кто ее мог похитить?! – насмешливо глядя на Дашку, спросила Карина.
Повисла небольшая пауза.
- Есть один человек, - тихо произнесла Ада.
- Точно! – Никино лицо исказилось. – Это Златка! Ставит нам ультиматум!
- Я не про Федотову, Ника, - недовольно глядя на нее, возразила Краснова.
- А про кого же?
- Про Демона Власти.

Глава 10
Бездна

Злата Федотова решилась. Она не спеша собрала вещи и вышла из фургончика. Бросив прощальный взгляд на свое временное пристанище, девчонка вытащила из кармана ветровки доску и сказала негромко:
- Репиго.
Доска мгновенно выросла в размерах, как будто ее растянули. Злата вздохнула, на секунду прикрыла глаза и написала: «Зеленого фургончика на поляне больше нет». Раздался негромкий хлопок, и фургончик исчез. Исчез, как будто его и не было. Федотова поправила рюкзак и пошла. Она надеялась выйти из леса до темноты.
Через полчаса между деревьями показался просвет. Федотова поспешила выйти на железную дорогу. А там до деревни рукой подать.
…Вот и ее домик. Ничуть не изменился. В окошках горел свет, значит, Ника не переехала. В душе у Златы затеплилась надежда, что они помирятся.
Распахнув дверь своим ключом, девчонка вошла в коридор. Бросив рюкзак в кресло-качалку, Федотова неуверенно прошла в кухню. Ника сидела там, помешивая ложечкой горячий шоколад в кружке.
- Привет, - тихо сказала Злата, присаживаясь на табуретку.
- Привет, - отозвалась Ника бесстрастным голосом. – Пришла, значит.
- Пришла, - с вызовом ответила Злата, отводя взгляд.
- Насовсем?
- Насовсем.
Повисло неловкое молчание.
- Где до этого жила? – по-прежнему не глядя на Федотову, спросила Вероника.
- В лесу, в фургоне.
- В фургоне? Что-то не похожа ты на Элли из Канзаса! – фыркнула Ника.
- А где Аскольт? – спросила Федотова.
- Не знаю. Наверное, в патруле, - тихо сказала Ника.
- В патруле?
- Анрэя пропала… Сидишь в своем лесу и ничего не знаешь! Брайан организовал поисковые патрули.
- И давно она пропала?
- Три дня назад.
Неожиданно девчонки услышали, как в коридоре хлопнула дверь. Послышался топот, и в кухню ввалился запыхавшийся Алик. Увидев Федотову, он остановился в дверях.
- Ты здесь?
- Здесь, - кивнула Злата. Ей вдруг очень захотелось домой. Домой, в Березино, где, наверное, жутко волнуются мама и папа. И чтобы ничего этого не было!
- Явилась, не запылилась, - тихо произнесла Ника. Злата бросила на нее быстрый взгляд и опустила глаза. Алик поморщился и недовольно поглядел на Нику.
- Зачем ты так говоришь, Ника? – спросил он.
- Надо значит, раз говорю, - Ника хлебнула из кружки, поморщилась.
- Глупо так себя вести, - возразил Алик.
- Глупо?! – вспылила Вероника, резко отставляя чашку. – Глупо?.. А ты… Ты зачем ее защищаешь? Что она тебе хорошего сделала? У тебя, вообще-то Анрэя есть! Или ты забыл?
Алик фыркнул, продолжая спокойно смотреть на Смирнову. Та сжала кулаки, вскочила и вышла из кухни.
- Не обращай на нее внимания, - посоветовал Алик. – Просто она переживает. Из-за Анрэи, из-за Аскольта и из-за Демона Власти.
- Демон Власти? – переспросила Злата. – Кто это?
- Одна очень нехорошая личность, доставившая нам прошлым летом немало проблем, - вскользь заметил Белов. – Вдобавок, эта личность собирается возвращаться.
Злата молча переваривала услышанное. Алик тоже замолк, глядя на нее.
- Завтра полнолуние, - напомнил он. – Ты пойдешь?
- Не знаю, - пожала плечами Федотова. – Скорее всего, да.

*  *  *
- Приветствую вас, дети мои, - услышал Павел, медленно опуская Аду на камень. Ему пришлось нести сестру на поляну, так как она по-прежнему была очень слаба.
- Здравствуй, Управляющий, - кивнул Аскольт, между делом зло сверкнув глазами на Краснова. Павел в свою очередь заскрипел зубами, заставив себя успокоиться и сесть рядом с сестрой.
На валуне возлежал огромный лев с шикарной гривой. Он гордо обвел серебряными глазами ребят и покачал головой.
- В чем дело, дети мои? – грозно спросил Управляющий. – Среди вас нет ворожеи Анрэи, девушки-оборотня. Что с ней?
- Она пропала, Управляющий, - ответила Вероника.
- В самом деле? И как же это случилось?
Алик глубоко вздохнул. Ему пришлось повторить свой рассказ еще раз.
- Мы думаем, что это Демон Власти похитил ее, - тихо ответила Ада, глядя на задумчивого льва. Но потом, поглядев на недовольных ребят, она поправила себя: – Я думаю.
- Ворожея Аделаида, - медленно произнес Управляющий, поворачивая голову в сторону Красновой. – Хоть твое тело и ослабло, разум твой в полном порядке. Ты попала в точку. Ворожея Анрэя действительно похищена этим далеко не приятным субъектом.
Глядя, как Ада засветилась от гордости за себя, Белов вздохнул и сказал:
- Да, но мне от этого не легче. Нам от этого не легче…
- Все, что вы должны сейчас делать – это держаться вместе, - объяснил лев, обводя подростков взглядом. – Никаких ссор, никаких раздоров… Вам ясно? Вы обязаны следовать этим правилам, чтобы встретить Демона во всеоружии. Понятно?
Все мрачно кивнули и переглянулись.
- Ворожея Вероника, тебе особенно следует быть осторожной, - заметил лев. – Демон Власти никогда не забывает старых обид.
Ника задумчиво кивнула.
- Хочу сказать, что твоя болезнь, ворожея Аделаида, вскоре пройдет, - обратился Управляющий к Аде. – А что касается этой девушки… - его взгляд остановился на Злате. Та храбро вышла вперед, с надеждой глядя на льва. Тот лишь покачал головой.
- Извини, дитя мое, но ты все еще находишься под действием порчи. Я не смогу тебя посвятить. Жаль… Из тебя вышла бы прекрасная ворожея.
Глаза Златы наполнились слезами, но в них была и непонятная решимость.
- А как же Анрэя, Управляющий? – спросила Дашка. Удивительно, что это спросила Миркова, а не Алик.
- Не ищите ее, дети мои, - качнул гривой Управляющий. – Наберитесь терпения. Появится Демон – появится и она.
Наступила пауза.
- Что ж, а теперь насыщайтесь энергией лунного света, - кивнул лев. – А мне уже пора. До следующего полнолуния!
*  *  *
- Брайан! Брайан! – кто-то ощутимо толкнул Таунса в бок. Парень завозился и накрылся одеялом с головой. – Брайан!
- Ну что? – американец недовольно открыл глаза. – Алик?
Его друг стоял перед ним со свечкой в руке.
- Что случилось?
- Надо поговорить, - ответил Алик, щелчком пальцев заставляя свечу повиснуть в воздухе.
- В половине второго ночи? – спросил Брайан, бросив взгляд на настенные часы.
- Отоспишься потом, - отмахнулся Белов.
- Ладно, - не стал спорить Брайан. – О чем ты хотел поговорить?
- О… новенькой, - с паузой ответил Алик, почему-то пряча глаза.
- О Злате, что ли? – спросил Таунс. Его губы сами собой расползлись в улыбке.
- Ну да, - кивнул Алик. – Что ты улыбаешься?
- Просто, - ответил Таунс. – Она тебе тоже нравится, да?
- Откуда ты знаешь??? – глаза Алика неимоверно расширились. – И что значит «тоже»?!
- Тише, не ори, - попросил Брайан. – Мне она тоже нравится.
- В каком смысле? – нахмурился Алик.
- В прямом, - ответил Брайан и потянулся.
- И ты так спокойно говоришь об этом?
- Ну да, - пожал плечами Таунс. – А чего бесится? Это скоро пройдет.
- Откуда ты знаешь? – спросил Алик. Он явно ничего не понимал, поэтому злился. – С чего ты так решил?
- Просто знаю, и все, - отмахнулся Брайан и попытался вновь зарыться под одеяло. – Давай спать, Алик, скоро уже рассвет.
Белов не уходил. Он продолжал упрямо смотреть на Брайана. Это мешало Таунсу заснуть.
- Послушай, Алик, чего ты хочешь от меня? – нахмурился Брайан, снова садясь в кровати.
- С чего ты решил, что симпатия к Федотовой – ненастоящая?
- Потому что… - Брайан замялся. – Слушай, Алик, я обещал никому не говорить! Это тайна, понимаешь?
- Даже мне? – Алик нехорошо прищурился.
- Даже тебе.
- Кому ты обещал?
- Аде.
Алик замолчал, переваривая услышанное.
- Я твой лучший друг, - напомнил Белов.
- Я знаю, Алик, - серьезно кивнул Таунс. – Но чужие тайны тоже надо уважать, понимаешь? А теперь я буду спать.
Таунс взмахом руки погасил свечу и отвернулся к стене. Он услышал, как обиженно засопел Алик. Затем раздались шаги, и дверь захлопнулась.

*  *  *
В ту минуту, когда между друзьями проходил этот не самый приятный разговор, Злата Федотова брела по берегу Китового озера. Как она сюда попала? Прилетела на торшере, на этот раз выключив лампочку. Теперь торшер валялся на песке, а его хозяйка молча и решительно шагала по песку. Если бы кто-нибудь из ведунов проходил бы мимо нее и случайно взглянул на ауру этой девчонки, он бы удивился, увидев, как много в ней Печали и Скорби… Но была там и Решимость.
…Злата глубоко вздохнула, сбросила с себя одежду и шагнула в воду. На этот раз вода была теплой, как парное молоко. В зеркальной глади отражались звезды. Когда Златка коснулась воды рукой, звездочки и луна закачались и зарябили. Девочка легла на воду и поплыла. Плавала она плохо: научилась всего лишь год назад. Но она рассчитывала доплыть до середины озера. Ей просто необходимо было сбросить накопившееся напряжение, прийти в себя, и ничего другого, как просто плыть, плыть до изнеможения, без единой мысли в голове, она не придумала.
Павел как-то говорил ей про это озеро. Он рассказал, почему озеро назвали Китовым, кто водится в озере… А еще он рассказал, что давным-давно, несколько веков назад, на месте озера стоял огромный замок какого-то знатного графа. Но случилось так, что замок был разрушен бунтовщиками и мятежниками, сбежавшими с каторжных работ. Теперь на месте замка остались лишь руины.
Шли века, руины зарастали травой и лесом, но бездонный подвал замка, уходящий на огромную глубину вниз, под землю, остался невредим. Еще через сотню лет здесь образовалось озеро, пользующееся недоброй славой. Люди, купающиеся в Китовом озере, старались не заплывать на середину. Устанешь, станешь дно ногами искать - и все. Поминай, как звали.
Злата эту историю выслушала когда-то вполуха, без интереса, но сейчас вспомнила, потому что заплыла как раз на середину. Сил уже почти не оставалось, и девочка повернула обратно, к берегу. Вода смыла слезы, и Злата почти успокоилась. В конце концов, все еще можно поправить. Она никому не желает зла, и, если попытаться объяснить это ребятам, вместе они смогут найти способ избавить ее от проклятья. Воодушевленная эти мыслями, девочка с удвоенной силой стала грести к берегу. И тут из воды высунулась зеленая чешуйчатая лапа, схватила ее за ногу и рывком дернула под воду.
Злата судорожно забила руками и ногами, онемев от страха и ужаса. Она быстро погружалась под воду: в зеленой лапе была скрыта чудовищная сила. Наглотавшись воды, девочка попыталась закричать, но изо рта вырвались лишь пузыри. Федотова попыталась высвободить ногу, но таинственный обладатель чешуйчатой лапы держал крепко. Злата попробовала хотя бы разглядеть его, но увидела лишь смутные очертания чьей-то уродливой фигуры. Руки и ноги вяло двигались сквозь толщу воды. Злата продолжала упрямо пытаться вырваться на поверхность, но на ноге как будто повисла гиря. Что-то резануло ее икру, заставив девчонку до крови закусить губу. Федотова изо всех сил дернула ногой, тщетно силясь стряхнуть это нечто, неумолимо тянущее ее в черную пасть бездны. Она не успела понять, отцепился ли ее мучитель или нет – просто закрыла глаза, чувствуя, как течение засасывает ее в черную бездну.   
Внезапно в ее затуманенном мозгу вспыхнуло лишь одно единственное слово: жить! Федотова распахнула глаза, и вода тотчас резанула по глазам. Злата увидела под собой черную пасть бездны и стремительно (откуда только силы взялись?) заработала руками и ногами. Воздуха в легких почти не оставалось. «Жить! Я хочу жить! Скорей, наверх!»
Златка очень медленно, но все-таки приближалась к поверхности. Сердце пропустило три такта и быстро, гулко забилось. Руки и ноги двигались с трудом, будто на конце каждой конечности висел мешок с цементом. Рывок, рывок, еще рывок! Нет, еще не поверхность, но уже близко… Но сил уже не остается… Нет, она не может… Просто физически не может… И тогда измученная Злата сдалась. Она утонула.