Глава 16. Перевернутая сказка

"Говорят, что сон - это воплощение всех твоих желаний и мечтаний. Это то, что льется из глубины души и сердца. Но для меня сон - это всегда кошмар. В последнее время я боюсь засыпать... Потому что знаю, что если закрою глаза, обязательно проснусь в слезах и холодном поту. На утро я обычно ничего не помню, но когда кошмар переносится в реальность - это становится невыносимым. Возможно, это мое предназначение, возможно, это вещие сны. Но я не хочу, чтобы они сбывались!
Например, я помню, как во сне меня обвинили в убийстве собственной матери. Это ужасно - видеть ее тело, потом переводить глаза на свою окровавленную одежду... Я помню, как лица людей были спрятаны в тени, но все равно презрение и отвращение ко мне буквально можно было пощупать. Тогда я проснулась в слезах и с криком: "Мама!" Это не дает мне покоя... Почему мне снится такое?! Кто я на самом деле внутри себя - человек или чудовище?
А когда я увидела, как на моих глазах дорогой и любимый мною человек целует другую... Я просто разревелась. В тот момент мне показалось, что все это было настолько реальным, что даже страшно. Я плакала во сне, а потом сон перенесся в реальность. По моим щекам текли настоящие слезы.. Больно... Очень больно.
Но еще более страшно... Смотреть, как умираешь ты сама, только со стороны. Ты видишь убийцу, видишь его лицо, хочешь закричать, но чьи-то чужие руки сжимают твое горло и ты можешь только наблюдать.
Во сне я все чаще и чаще смотрю себе в глаза. Интересно, что я там хочу увидеть? Притаившегося зверя, готового к охоте? Или ребенка, который скрылся с чужих глаз в надежде на выживание? Все чаще и чаще я задумываюсь над тем, что во мне живет волк. Странный, беспощадный, готовый убивать. Это и есть скрытое чувство убийцы? Когда я одна, это происходит все чаще. А ночью, в темноте, когда я хочу закрыть глаза, мне кажется, что на меня кто-то выжидательно смотрит, улыбается и ждет, когда я засну. Чтобы снова вручить мне в руки орудие убийства. Мне страшно... Почему я загрязняю себя таким образом? Зачем мне это? Я не способна убить человека, даже если бы захотела.
Как-то раз мне снилось, что я образе животного. Такого страшного, но и вроде безобидного. Чем-то похожий на волка, но щенок щенком. Он скулил так, что сжималось сердце. И тем не менее... он никого к себе не подпускал. Показав клыки, волк раз и навсегда отбивал охоту у человека подойти к нему. Похоже, это правда... Внутри я действительно такая. Холодная, жестокая. Но вместе с этим мне хочется, чтобы кто-то протянул мне руку помощи... А я снова оскалюсь и отважу от себя человека, решившегося на такой смелый поступок. Одиночка... Волк-одиночка.
Это, наверное, странно... Как-то раз... Наверное, это было так давно. Мне снилось, что я покончила жизнь самоубийством. Точнее, не так. Я довела начатое до конца. То, что я не завершила тогда, когда была у него в плену, когда поняла впервые, где я нахожусь. До сих пор это обжигает душу настолько, что лучше сгореть, чем терпеть этот медленный огонь. Так странно... Упиваться собственной кровью. Молча наблюдать, как она стекает по руке, превращаясь в кровавую перчатку. А затем просыпаться в холодном поту и тонуть в ужасе. Я не понимала ничего из того, что мне снится. И не понимаю. Порой мелькают какие-то кадры, которые кажутся мне счастливыми. Но тогда почему я не могу почувствовать это счастье? Почему я могу только плакать, вместо того, чтобы улыбаться хотя бы во сне? Может, просто потому, что я не такая. Может, потому, что в душе живет чудовище, до которого не долетают слабые мольбы и молитвы...
Наверное, в стране Морфея есть прекрасные сны, которые могут дарить счастье. Но только не для меня. Каждая ночь - это кошмар и боль в груди, слезы на щеках и крики. Я не хочу видеть кошмары... но продолжаю. Потому что так я узнаю о себе... О демоне в моей душе..."

Насити проснулась в холодном поту, как и всегда. Снова какой-то кошмар, уводящий в пучину страха, забирающий все эмоции, надежду, веру... Вот уже какой день ей страшно засыпать в этом месте, который она так стремилась забыть, от которого она стремилась сбежать как можно дальше. Но не смогла... Потому что жизнь друзей всегда была дороже ее собственной. Она готова отдать все, лишь бы... Жизнь продолжалась. Пусть и без нее.
В дверь постучали, а затем, посчитав это достаточным, бесцеремонно ее распахнули. На пороге стоял ОН. Эгоистичный, самоуверенный и, конечно же, самый ненавистный человек из всех живущих на этой земле. Ей даже не нужно было поворачиваться, чтобы разглядеть его. Его аура и запах говорили сами за себя.
-Здравствуй, детка! А у меня для тебя сюрприз...
Повернуться девушке все же пришлось. И увиденное заставило ее подскочить на месте. Двое охранников держали под руки окровавленного и избитого юношу. Его порядком отросшие волосы закрывали лицо, а сухие губы что-то беззвучно шептали. Мужчины  размахнулись и кинули парня в комнату. Он ударился головой о спинку кровати и растянулся на полу. Ниса быстро слезла, подбежала к юноше и откинула волосы с его лица. Тонкая струйка крови стекала по его лбу, а губы больше не шевелились. Девушка с ненавистью подняла голову на него.
-Оу, и снова этот взгляд. И что тебе не нравится? Как ты и просила, я его доставил. Теперь ты заговоришь со мной?
-Мерзкая тварь..., - ее глаза зажглись нехорошим огнем, который никогда раньше нельзя было увидеть у этой девушки. Волосы взметнулись вверх, а лицо исказила гримаса ярости и отвращения. Она зашипела, как змея, которой наступили на хвост.
-Ну хоть какой-то прогресс... Рад, что тебе лучше. Я зайду позже.
И его заливистый смех потонул в тишине и мраке длинного коридора. Дверь с громким стуком захлопнулась за ушедшими.

-Господин, у нас тут гости...
Дальтар обернулся и увидел, как в зал вносят рыжеволосого юношу без сознания. Следом за ним связанного по рукам и ногам очень редкого представителя исчезающей расы - нойда. В отличие от своего друга он был в сознании и все норовился освободить руки. Его сдерживали около шести человек, четверо из которых держали только две пары рук. Определенно - ценная находка за сегодняшний день. А то эта девчонка порядочно вымотала нервы.
-И кто же это такие и за что будут мотать срок?
Ему под ноги кинули рюкзак, в котором что-то звякнуло и треснуло. Дальтар с интересом пнул это ногой, от чего внутри снова что-то хрустнуло.
-Мммм...... Склянки и все такое? Маг?
-Нет, господин, похоже, шаман. Он забрался в ваш сад. Мы застали его за изучением редкого вида одного из растений.
-Похоже, он слишком увлекся, не так ли? - мягко улыбнулся парень и подошел к нойду. Тот скрипнул зубами, но с достоинством ответил на взгляд, прожигающий до костей. Дальтар еще несколько минут рассматривал нойда, а затем спросил:
-И как же вас зовут, юноша?
-А я должен отвечать? - сплюнул нойд под ноги парню, но тот даже бровью не повел. Он лишь продолжал мягко улыбаться.
-Знаешь, твой друг смертный...
Нойд снова скрипнул зубами и выдал.
-Йоре.
-Хорошо. Что привело вас в мой замечательный сад?
-Аки - шаман. Он любит изучать редкие виды растений и тому подобное. Вот и занесло нас черти куда, да и непонятно как.
-Ну... Я тоже не буду раскрывать свои секреты. Дальтар, - представился, наконец, он.
-Угу, приятно познакомиться.

Йоре стоял рядом с огромной дубовой дверью, скрестив обе пары рук, и вздыхал.  И чего только не сделаешь ради друга?
"-Ты остаешься у меня охранником. Будешь охранять одну мою голубку, которая все норовит от меня улететь. Если не согласишься, Аки будет не так сладко, как хотелось бы...
-Значит, у меня нет выбора? - поинтересовался Йоре.
-Схватываешь на лету, нойд".
И вот теперь он стоит рядом с входом в эту злосчастную комнату, но за дверью была необычайная тишина, будто бы там никто и не жил. Нойд попытался посмотреть в замочную скважину, но там был вставлен ключ. Так что, увы, ничего интересного быть не могло.
Внезапно острый слух Йоре уловил странный шепот. Из-под двери потянуло странным сладким запахом и... туманом? Нойд отскочил и зажал нос и рот рукой. Усыпляющий газ. В замке тихо повернулся ключ. Йоре притаился в тени и стал ждать. Дверь бесшумно отворилась, и в коридор скользнула тонкая тень. Затем снова послышался шепот:
-Думаешь, уснул?
-Не вижу тела. Он где-то здесь.
Цепкий взгляд девушки в буквальном смысле ощупывал пространство. Нойд напрягся и замер. И тут...
Стук упавшего тела, но Йоре тут же снова вскочил на ноги и огляделся в поисках девушки. Он резко развернулся и вонзил руки в темноту. Кулак сжал пустоту, и тут по этой руке ударили локтем. Нойд вовремя отскочил. Сражаться ему было нечем - все оружие отобрали, а вместо этого выдали какие-то кинжалы, которые он давно выкинул. Теперь приходиться сражаться голыми руками.
В слабом свете канделября на стене сверкнуло лезвие, рубанувшее наискосок по юноше, который отклонился плавно в бок, уходя от опасного замаха. Девушка утробно зарычала и снова ринулась в атаку. Второй клинок засверкал в другой руке, и лезвия пустились в смертоносный танец. Йоре продолжал уклоняться от мечей, но тут сзади словно выросла стена. Нойд сжал все четыре кулака, и, когда девушка замахнулась на него двумя мечами, треснул по стали, от чего та разлетелась на кусочки. Но осколки не спешили падать. Поддерживаемые силой заклинания, они повисли в воздухе, а через мгновение вонзились в стену, порезав кожу парня. По щеке и рукам потекла кровь. Нойд взревел и бросился в атаку. Девушка не успела увернуться. Сила нойда снесла их с места, и они провалились в портал, который вырос буквально из ниоткуда. Адриан бросился было за ними, но серебряный круг закрылся у него прямо перед носом. Юноша упал на колени и стал шептать заклинание открытия. Нужно лишь немного времени... Совсем чуть-чуть.

Насити открыла глаза. Что-то тяжелое придавило ее к земле. Она слегка повернула голову и увидела две левые руки. Девушка попыталась вылезти из-под тяжелого тела. Но ее тут же сграбастали в объятья. Она попыталась вырваться, но тут поняла, что что-то не так. Как только они сели, Ниса с удивлением оглядела себя. На ней было платье розового цвета, все в рюшечках и бантиках. На ногах лаковые розовые туфельки, а на голове она с ужасом обнаружила огромный конусообразный колпак, на вершине которого была привязана шелковая ленточка. Ее зеленые глаза широко раскрылись, и девушка стала активно вырываться из объятий нойда.
-Пусти, блин!
Йоре разжал руки, и Ниса плюхнулась на пятую точку. Платье спружинило, и девушка немного попрыгала на юбках. Тем временем Йоре рассматривал свои доспехи, которые покрывали его тело. Ниса встала и отряхнула свое платье. Нойд тоже поднялся, но с неким трудом.
-Слушай, у меня как-то нет желания драться, - пробормотал Йоре, и тут его забрало захлопнулось с таким звуком, что парень снова упал, беспомощно дрыгая  четырмя руками. Насити вздохнула и помогла юноше подняться.
-Спасибо большое.
-Да не за что. Интересно, где мы?
-Наверное, в сказке.
-У Дальтара много разных порталов. И такие идиотские есть...
-Только она какая-то неправильная... Перевернутая, что ли? - продолжил Йоре.
-В каком смысле? - Ниса огляделась, пытаясь увидеть хоть что-то интересное. Ее внимание привлекла пещера, издававшая странные звуки. От нее веяло непонятным жаром, как из печки. Девушка, уже не слушавшая Йоре, стала медленно приближаться к пещере. Внезапно кто-то схватил ее за руку. Она резко обернулась.
-Не ходи туда, - растягивая слова, проговорил Йоре, сжимая запястье девушки. Ниса хмыкнула и вырвала руку. Больше нойд не стал ее сдерживать. Насити продолжила путь к пещере. Когда она уже достаточно приблизилась ко входу, то смогла расслышать мужской голос:
-О, вот так, хорошо. Молодец! А теперь еще раз! О да, правильно...
Девушка навострила ушки и залилась легким румянцем. Еще один шаг - и она в пещере. Ее глаза снова расширились, и Ниса уже согнулась пополам от приступа неудержимого хохота. Йоре тут же зашел следом за девушкой. Увиденное заставило его захохотать во все горло. Картина была примерно такой: шаман Аки, который, по идее, должен был томиться в тюрьме, сидел рядом с огромным драконом и измерял длину его когтей на огромных чешуйчатых лапах. Дракон, в свою очередь, чуть ли не с любовью взирал на своего личного "врача" и охотно давал проводить исследования. Рядом пылал костер, над которым был подвешен котел, в котором что-то булькало.
-Аки, ты, что ли?
Рыжеволосый юноша обернулся. Его глаза горели задорным блеском, а на лице играла веселая улыбка. Завидев своего друга и Нису, он радостно помахал им рукой. Йоре тоже улыбнулся и стал приближаться к костру. Ниса тоже вприпрыжку, насколько ей позволяло платье, подбежала к потрескивающим дровам.  Но внезапно... Пышные юбки зацепились за крюк старого котла, и тут же на платье переметнулся огонь. Ниса закричала, парни обернулись. Аки и Йоре подскочили к девушке. Первый резко обнял Насити за талию и потянул ее на себя, а нойд пытался отодрать юбки от котла и погасить огонь. Итог: Ниса придавила своим телом Аки, лицо и руки Йоре были в копоте, а дракон взревел от того, что шамана бьют. Еле успокоили.
-Ну вот... И что теперь?
-Ждать?
-Аки, и все-таки, как ты здесь оказался?
-Охранники, похоже, перепутали порталы, вот и кинули меня сюда. Дракоша сначала на контакт не шел, но потом уж...
-И как мы отсюда выберемся?
-Подождем Адриана...
И правда... Через несколько секунд перед ними засверкал серебром портал...

-Фух... Я уж думал..., - Адриан утер пот со лба.
-Спасибо, дорогой. Еще есть время? - Ниса помогла вампиру встать. позади нее материализовались Аки и Йоре.
-Думаю, да. Нас еще не хватились.
Подойдя к стене напротив, Адриан положил на нее руку и активировал спрятанный портал. Насити обернулась к парочке:
-Вы с нами?
Шаман и нойд переглянулись, пожали плечами и кивнули в знак согласия. Через пару минут серебряный занавес завершил представление, потушив взметнувшиеся искорки холодного огня.