Черное-Белое 10

"Храм дракона! - Мысленно простонал я. - Черт побери, ну почему я такой кретин! Ведь видел же карту города у Дракона в бытность его живым. Видел драконью морду на этом холме. Почему не спросил? Почему не поинтересовался?" Однако нельзя было показать жрецам осознание степени своего кретинизма. Поэтому, мысленно помянув Шутника-Фэна, я ответил:
- Мы пришли сюда, чтобы забрать то, что по праву принадлежит наследнику Морского Дракона, символ власти Города-на-Сваях, кольцо Драконий Глаз. - Говорил уверенно, высоко держа голову, и выпрямившись, как посланец доброй воли. Несколько даже удивляло, что мой голос не резонирует эхом, как голос героя древних сказаний, пришедшего вершить правосудие. - Мы знаем, что кольцо у вас.
Наступившая после моих слов тишина, была такой звонкой, что я успел в деталях представить как нас сейчас будут убивать три могущественных мага. Поэтому когда в этой тишине раздался первый звук, произнесенный центральной фигурой троицы, я закрыл глаза, прощаясь с жизнью. Потом снова их открыл. Фигура не собиралась произносить убийственное заклинание. Фигура смеялась. Тихим вкрадчивым смехом, который подошел бы насекомому или змее. Впрочем, почему бы и нет? Дракон тоже рептилия.
- Похоже, они ничего не знают, Кион, отпусти их. - Рядом со мной упали отпущенные из магических пут Киоши и Пес. - Тем не менее они пришли первыми, и заслуживают если не награды, то хотя бы пояснения того, в какую кашу они влезли своими необдуманными действиями.
Я осмелился произнести.
- Информация - лучшая награда, особенно когда я начинаю понимать, что я, в свое время, многое упустил в устройстве правления Города-на-Сваях...
- Идемте за мной. - Все еще улыбаясь, произнес жрец. Видно, что ситуация его забавляла. - Нет, ну какой пафос! НАСЛЕДНИК Дракона! Ха-ха! Кион, проследи, чтобы они не делали глупостей.
И давая понять, что разговор продолжится в храме, круто развернулся, задев меня полой летящего, как крылья, плаща, который был явно длиннее его роста, но почти невесомо парил в воздухе, создавая непередаваемо красивый эффект. Я же ощущал себя героем приключенческого фильма. Что-нибудь, по меткому выражению жреца, жутко пафосное, типа "Тайна ордена Подколодной Змеи". Представив себе на миг, что это все и есть фильм, я даже тихонько фыркнул. По сценарию храм сейчас должен был возникнуть из небытия, тонкой дымки между двумя реальностями, невидимой для непосвященных. И поперхнулся смешком. Дымка заколебалась перед глазами на расстоянии вытянутой руки. Храм возник.
Не знаю, может для жрецов это и было привычным зрелищем, но мы трое замерли, все выше и выше поднимая головы, чтобы увидеть вершину титанического строения, и чем выше мы их поднимали, тем в больший восторженный ужас приходили. Храм был сделан из черного полупрозрачного вулканического стекла. При всех своих размерах он не был громоздким - тонкие шпили, с полсотни, не меньше, взмывали к небу увитые тончайшей серебряной инкрустацией. А над шпилями, в медленно светлеющем небе, реяли драконы, снизу кажущиеся бабочками, такая головокружительная была высота. Живые, настоящие драконы! Я понял это сразу, как только их увидел. Не муляж, не обман зрения, не иллюзия. Настоящие. Недостижимо-прекрасные... Впрочем не такие уж и недостижимые. Один из них внезапно сложил крылья и обрушился вниз, притормозив только у самой земли.
- Люди! - Захохотал он человеческим смехом - Люди! Ну почему же вы такие идиоты!
И вперевалочку отправился прямиком к Киоши.
- Дай ка я на тебя посмотрю, претендент!
Пес прыгнул между Киоши и драконом, готовый защищать хозяина до последнего. Даже не напрягаясь, в четверть силы, дракон лапой смахнул пса с дороги.