Джен, часть 3, глава 1

Часть третья.
«Владелина Бланд»

Глава 1

Последнее, что я помню из своего сна – это то, как я забирал Эльму и Владелину из больницы.
Было утро. Мы стояли у ворот больницы и смотрели на город. Ярко светило солнце, второе еще только поднималось, кругом пели птицы. Владелина была на руках у Эльмы и, смеясь, наблюдала за птичками на соседнем дереве. Вдруг все померкло и… я проснулся.
Я находился в том же месте, где и уснул, лежа на траве. Стоявшая рядом Эльма испуганно смотрела на меня. Я спросил:
- Почему ты так смотришь на меня?
- Ты напугал меня.
- Чем?
- Мы вышли с тобой на поляну, я присела, чтобы немного отдохнуть. А ты вдруг так странно глянул на меня, упал на траву и захрапел. Я подумала, что ты притворяешься, но ты по-настоящему спал и упорно не хотел просыпаться. Я испугалась. Ты видел что-нибудь во сне?
- Да. Видел…
- Расскажи.
И я рассказал ей все, что видел во сне. Она задумалась, потом сказала:
- То, что ты увидел, сбудется. Это вещий сон. Здесь, в этом лесу, люди могут увидеть свое будущее.
Она говорила, а я ей верил. Это было так странно. Если в будущем она должна была разлучить меня и Джен, то почему сейчас мы говорили об этом совершенно спокойно? Почему это нисколько меня не трогало? А ведь Эльма применила свои способности, которыми владела с детства, очаровала меня. Иначе как еще можно объяснить, что тогда, в комнате, я не заметил, что она беременна, принял Владелину, не удостоверившись, что она моя дочь, поверил, что Джен ведьма. Я поверил ей, поверил во всем. Сейчас, вспоминая это, я с ужасом думаю, что любой рэянец мог вытворить со мной такое. Наверняка каждый из них читал мои мысли, ведь это они могут, - Крис немного помолчал, потом продолжил.
- Итак, я проснулся в лесу, и Эльме удалось убедить меня в неизбежности того, что я видел.
И это действительно было так, только не все увиденное мною во сне было правдой.
После моего пробуждения мы с Эльмой все-таки пошли в долину. День уже клонился к вечеру, и вокруг деревьев и кустов ложились мягкие, еще расплывчатые тени. Постепенно затихали птицы, одно из солнц приближалось к горизонту, накладывая на все красноватые отблески.
Когда мы наконец добрались, в Дармингтоне почти никого не было. Запоздавшие рэянцы спешно заканчивали обряд и уходили. Хижины дармингов были украшены цветами и листьями. Среди могил, в свете вечерней зари, это было почти сказочное зрелище.
Жилище Эвана находилось в самом центре долины. Его глиняные стены покрывала соломенная крыша, двери и ставни окон были сделаны из простого дерева. Пространство вокруг хижины было расчищено, так что получалась своеобразная площадь. У дверей дома с ошарашенным видом стояла Джен, она смотрела куда-то в пустоту и судорожно хватала ртом воздух. С этого момента жизнь моя проходила как во сне. Эльма, завладев моим сознанием, делала со мной все, что хотела.
Поэтому не удивляйтесь, если то, что я расскажу, подчас будет казаться странным, порой даже жестоким по отношению к Джен. То, что я делал, исходило от Эльмы, и я здесь ни при чем.
Итак, мы пришли в долину Дармингтон и встретили у хижины Эвана Джен. Я подошел к ней и спросил:
- Что с тобой, Джен? Тебе плохо?
Она обняла меня, прошептав:
- Крис, уходи от Эльмы. Оставь ее. Она разлучит нас… она убьет меня.
Я оттолкнул ее.
- Ты что – с ума сошла? С какой стати ей это делать?
- Уходи от ее, уходи.
Она буквально умоляла меня, но я оставался глух к ее мольбам, сначала ничего не отвечая, а потом начав оскорблять ее. Джен, казалось, не замечала этого и все сильнее просила меня оставить Эльму. Сначала я пытался доказать ей, что это не так, потом просто слушал ее и, наконец, устав от ее упрашиваний, просто отвернулся и ушел, к Эльме. Я взял ее за руку, и мы пошли прочь. Джен не стала нас преследовать, хотя я еще долго слышал за спиной ее приглушенные рыдания.
Мы с Эльмой решили прогуляться по городу, чтобы избежать встречи с Джен. Лишь только тогда, когда стемнело, мы перестали бродить по пустынным улицам и отправились домой. Вернее это я шел домой и вел с собой Эльму, которая жила в другом конце города. Маленький домик, где мы с Джен прожили полтора года, встретил нас темными окнами. Джени там не было. Она собрала вещи и ушла, оставив на столе записку. В записке она сообщала, что будет жить у Хелинса, на случай, если я захочу извиниться перед ней. Прочитав записку, я небрежно скомкал ее и бросил в камин, где весело потрескивали поленья. С этого дня началась новая эра моей жизни.
Я перестал общаться с Хелинсом, боясь увидеть случайно Джен. Эльма переселилась ко мне, и мы каждый день ругались с ней. Это были ужасные скандалы, так что в конце концов я расстался и с ней. Никакого ребенка она не родила, у нас с ней ничего не было. В общем, я остался один на чужой планете, без друзей и без Джен. Я работал теперь в другой школе. Каждое утро я вставал лишь потому, что там, в школе, меня ждали дети, ждала работа. Мне хотелось умереть, только тогда я понял, что наделал, поверив Эльме.
Тихий дом на окраине Владелинсита не оживлялся более звонким смехом Джен. Ее комнатные цветы все завяли, так как я не в силах был ухаживать за ними. Много раз я порывался пойти к Джен и попросить у нее прощения. Но я не мог этого сделать.
Власть Эльмы надо мной не кончилась, она только ослабела. Почти каждую ночь я видел ее во сне, она шептала навязчивые слова любви, и я не мог убежать от нее. Куда бы я ни шел, всюду была она, она не оставляла меня даже во сне. Но всегда среди ночи являлся мне образ Джен, блистательный и неуловимый, и прекращал мои мучения. Настолько велика была ее любовь ко мне, что даже Эльма, которая была гораздо сильнее Джен, не могла противостоять ей. Джени всегда оберегала и спасала меня.
А я ведь никогда не знал ее. Сколько любви, нежности, благородства было в ней! Она всегда прощала меня, всегда была рядом в трудную минуту…
И вот ее нет. И я один, совершенно один, на чужой планете.
А в это время пришел ответ королевы на наше прошение о разрешении на брак. Она разрешала нам пожениться. Только теперь это письмо было ни к чему. Однако, несмотря на это, я сохранил его, и правильно сделал.