Тигр. Глава 6

 

Глава 6
Вечнозеленый Лес



Вышли из катакомб друзья в середине дня. Солнце светило ярко, так что только что, вышедшим путникам, пришлось зажмуривать глаза. За эту неделю, что они провели под землей, их глаза сильно отвыкли от солнечного света и привыкли к тьме.  Спустившись со Злых Гор, с которых, кстати, открывался великолепный вид, друзья оказались у самой опушки Вечнозеленого леса, через который им предстояло пройти. 
• Вот, друзья мои, мы и добрались до Вечнозеленого Леса, - с гордостью изрек Теоден.
• Ха, лес, - фыркнул Гимли. - По мне уж лучше бы мы оставались в копях. 
• Позволь с тобой не согласиться, - перебил гнома повеселевший Атлис. Эльф поистине был счастлив, оттого что они, наконец, добрались до легендарного леса. -  Лес лучше гор. Наконец-то я смогу вдохнуть настоящий воздух и полежать на травки.
• Извечный спор эльфов и гномов, - нараспев протянули Теоден и Тигр. 

Идя по лесу, Атлис все цело восхищался красотой окружающей его природы. Деревья  здесь росли другие  не то, что у них в садах Фингории. Здесь было больше сосен и елей, встречались  также кедры с еще не созревшими шишками. “ Вот, почему это Вечнозеленый лес, - подумал Атлис. -  Ведь эти деревья даже зимой не теряют свои листья, то есть иголки”.   
День уже начинал клониться к вечеру, но темнеть еще не начинало.
“Скоро нужно будет искать место для ночлега, - мысленно заликовал эльф. - Как мне хочется растянуться на мягкой травки”.
• Нет, сегодня мы не будем ночевать под открытым небом, - словно услышав мысли Атлиса, произнес Теоден. - Сегодня мы будем ночевать, в доме у одной очаровательной леди. - Теоден как-то странно хихикнул и продолжил, - так что Атлис твое желание поспать на травки не сбудется.
• Ничего, - тихо отозвался эльф. - Сильно не обижусь.
• Теоден, а у кого мы будем коротать эту ночь?  Как я понял по твоим рассказам поселение кентавров еще не скоро, а кроме них кто может жить в этой глуши? - не понял Тигр.
• Скоро ты все сам узнаешь, - одернул его Теоден. - Так что терпи.

   
Вскоре друзья и вправду вышли к странному маленькому домику. Увидев это сооружение, им сразу же стало понятно, кто здесь живет.
Домик был одноэтажный и деревянный. На его крыше,  скрестив лапы, громоздился старый ворон. К друзьям дом был, повернут “задом”, на них как раз смотрело одно окно. Но, а самое удивительное, что было в этом бревенчатом доме это ножки. Да, да именно ножки. Дом стоял на двух больших, настоящих, куриных ножках. Жить здесь могло только одно существо, и как догадались друзья - это была она - Баба Яга. По рассказам Теодена Яга раньше была злой ведьмой и водила дружбу с Кощеем Бессмертным. Но  потом каким-то неведомым образом она подобрела и стала творить почти приличные дела. 
• Избушка, избушка, - властно произнес Теоден. - Встань ко мне передом, а к лесу задом.
Избушка послушалась приказанию мага, и с шумом, перебирая куренными ногами, повернулась. Сразу же изнутри послышался недовольный, старческий голос, в какой-то степени даже немного противный:
• Это кто еще такой смелый нашелся, что без моего ведома избу мою воротит. Сейчас как зажарю на сковороде и съем, а потом на косточках покатаюсь.
И тут же на пороге дома показалась горбатая старуха, облаченная в лохмотья и с грязным лицом. У старухи были бегающие, карие глаза, крючковатый, кривой нос и клыки. Ее темно седые волосы, скрывал красный платок, а из левого уха выглядывала огромная, золотая серьга. В правой руке она держала метлу.
• Я это, старая карга, аль не признала,  - усмехнулся Теоден.
• А это ты, старый дурак, да еще и с друзьями, - пробормотала Яга. - Ну что ж входи рас приперся, у меня как раз самовар закипает. 
И друзья, вслед за Теоденом, медленно двинулись в Избушку на Курьих Ножках.
В доме обстановка тоже была не чуть не лучше, а даже на оборот. Пол был пыльный, в углах паутина. Большая мазаная печь, на которой, похоже, Яга спала, давно не белилась. На маленьком шкафчике было полно грязной посуды. Зато на большом, деревянном столе, сделанном из березы, стоял большой, золотой самовар. В низ этого самовара закладывались щепки и поджигались, от этого вода и кипятилась. Таких хитрых вещей во всем Двулунье было очень мало, говорили что их делают умельцы царства Роса, находившемся на севере.
• Ну, присаживайтесь, - вежливо сказала Яга. - Че в дверях то толпиться.
Друзья сразу же поспешили сесть.
• Будете чай или еще что покрепче?
• Желательно покрепче, - тут же оживился Гимли. - Пива, например.
• Пива у меня нет, а вот покрепче настоичка, найдется, - ехидно усмехнулась Яга.   
Старая колдунья полезла за печку и вскоре вытащила оттуда большой стеклянный бутыль, наполненной белой, мутноватой жидкостью.
• Сама делала, - потряся пузырек, гордо заявила Яга. - Покрепче всякого пива и венца вместе взятого будет.
• Ну, ежели крепче то давай, - первым вытянул кружку Гимли.
• Спасибо, но мне не надо, -  живо отказался Теоден. - Я лучше чаю твоего попью.
• Не хочешь, как хочешь, - буркнула Яга, и, повернувшись к пятерым друзьям, пившим сильно алкогольный напиток, добавила. - А на закуску…
• А на закуску у нас есть все, что захотим, - перебил Ягу повеселевший Гимли. - Тигр, доставай свою Скатерть Самобранку.
Тигр мельком бросил взгляд на Теодена; старый мак одобрительно кивнул, и полуэльфу волей неволей пришлось вытаскивать из-за пазухи волшебную скатерть.
• Да, хорошая работа, - восхищенно проговорила Баба Яга. - Это ведь одна из Чудесных Вещей Теофреста, мага древности.
• А вы знали Теофреста? - удивился Атлис. - И тогда, наверное, вы видели и другие чудесные вещи сделанные его руками?
• Да, его я знала и видела и другие Чудесные Вещи, да и сама некоторыми из них владею. Учитель Теодена сам дал их мне.
• Учитель Теодена? - удивленно вскрикнули пятеро друзей, а гномы даже чуть не выплеснули настойку Яги из своих организмов.
• Да, я не говорил вам, но он и впрямь был моим учителем, - Тихо сказал Теоден. - Я очень любил своего наставника, но, к сожалению его, подло убили и я не смог многого сказать ему. И вообще сейчас не место и не время рассказывать про него, - Теоден тихо вздохнул и добавил. - Извините, но мне трудно говорить о нем. 
• А, вы говорили, что видели и другие Чудесные Вещи, - быстро переменил тему разговора Тигр. - А какие? Расскажите нам о них. 
• Я видела не много, но самые диковинные наверное знаю, - медленно проговорила она. - Вот, к примеру, Сапоги Скороходы или Ковер Самолет вот это диковинки, или Шапка Невидимка, да и Серебреное Блюдце с Наливным Яблочком вот это диво так уж диво. Кстати две последних вещи у меня есть, потом покажу.
• Могучие, наверное, вещи, - восхищенно проговорил Атлис.
• Да, - согласилась Яга. - На Ковре Самолете можно летать; в Сапогах Скороходах ты будешь мчаться быстрее самого быстрого существа и самое удивительное, что ты не устанешь; Шапка Невидимка понятно, что делает; Волшебное Блюдце подобно Всевидящему Камню, в нем можно увидеть все.
• Все?! -  удивился Атлис. - А вы сказали, что это блюдце у вас имеется, не дадите ли вы его мне, я хочу посмотреть, что твориться сейчас дома в Фингории.
• Ну, как же я могу отказать такому хорошему эльфу, - улыбнулась Яга. - Смотри, конечно.
И Яга тут же  открыла большой сундук, стоящий в углу и принялась в нем рыться. Сундук этот был забит всяким хламом, бесполезным для старой бабы, но, судя по всему, для чего-то этот хлам был ей нужен. В сундуке лежали какие-то ножи, кривые сабли, шапка тонкой работы, обделанная драгоценными камнями (наверное, та самая Шапка Невидимка), черный хлыст и на самом дне лежала это чудесное Серебреное Блюдце  тонкой работы. 
• Вот оно, - восторженно произнесла Яга. - А вот и яблочко. - Неожиданно у колдунье в руке, появилось большое, спелое яблоко. Наверняка, без магии тут не обошлось.
• Вы не забывайте я тоже колдунья, - сказала Яга. - И вы еще даже самую малую часть моей силы не видели.
• Здорово, - восхищенно сказал Атлис.
Баба Яга поставила Серебреное Блюдце на стол и спросила:
• Что ты хочешь увидеть, принц эльфов.
• Свою родную страну - Фингорию. Ее леса, поля, да и сам дворец.
Яга медленно крутанула яблоко,  и то закрутилось по блюду. Яблоко крутилось все быстрее и быстрее, как вдруг оно исчезло, да и поверхности блюдца не было видно. Место этого блюдце показывало чудесный лес Фингории: макушки деревьев, чудесных птиц, прекрасные цветы. Наконец картинка переменилась, и друзья увидели великолепные белые башни замка, покрытые, золотом купала и разрисованные изальдом стены. И ничего милее, в тот момент,  не было для эльфа, чем его родной дом.
• Да, хорошо, хорошо, - оторвал друзей от чудесного блюдца Торин. - А можно увидеть Красного Дракона?
• Пожалуй, - сказала Яга. - Ну-ка, Блюдце, покажи нам этого дракона.
И Блюдце показало. Картинка снова переменилась, и теперь друзья увидели уже большую, темную пещеру - это было логово дракона на Одинокой Горе. Наконец картинка снова сменилась, и друзья увидели, наконец, самого Красного Дракона. Эта огромная ящерица, лежала на большой груде золота и, судя по всему, спала.  Вокруг огромной кучи золота были разбросаны кости тех, кто посягнул на добычу дракона. От такого зрелища Тина немного передернуло. Дракон лежал неподвижно, но вдруг он открыл глаза; казалось, он понял, что за ним наблюдают; его красное чешуйчатое лицо переменилось в гнев. Красный Дракон приподнял голову и выплеснул огромную струю огня. Друзья ненароком отшатнулись, им показалось, что пламя прошло именно сюда в комнату. После этого картинка быстро исчезла, и друзья вновь увидели перед собой Серебреное Блюдце.
• Ну, все на сегодня сеанс окончен, - убирая блюдце обратно в сундук, произнесла Яга.
• У морда у него какая противная, так по ней молот и плачет, - жестоко, посопел Гимли.
• Так значат, вы хотите убить этого дракона? - спросила Яга.
• И не просто убить, а заставить его помучаться, - фыркнул Торин. - Нашему брату от него так досталось.
• Считается, что он служит Кощею Бессмертному? - спросила Яга.
• Да мне хоть самому Властелину Мрака, - презрительно, фыркнул Торин.
• Уважаю твою смелость, гном, - сказала Яга. - Когда-то Кощею служил сам Змей Горыныч, но те времена прошли, и теперь самый великий из драконов подчиняется своей воли.
• Да, - согласился Теоден. - Трех галловый дракон ведет сейчас, относительно, мирный образ жизни. Недавно я был у него, людей он не обижает, и что странно, не грабит, а вот скот часто таскает.
• Теоден, ты знаком со Змеем Горынычем? - удивились друзья.
• А что тут такого? Нормальный дракон, - усмехнулся маг. 
• А по мне, всех этих тварей уничтожить надо, - буркнул Торин.
• Нет, гном, ты не прав, - укоряющи произнес Теоден. - Среди драконов есть и нормальные создания, так же как и среди людей встречаются отпетые убийцы. К примеру, Серебреный Дракон, он ведь покровительствует рыцарям Дракары, и некогда его не замечали за плохими поступками.
• А может он выжидает чего? Входит в доверие, а потом раз, хряп, хрюпь,  жрюпь и нет твоих рыцарей Дракары, - стоял на своем Торин.
• Нет, мой гном, - ласково, но все же с укором, произнес волшебник. - С Серебреным Драконом я знаком не одну сотню лет, на такое он не способен.
• Не знаю, не знаю, - огрызнулся Торин. - Может, не способен, а может и способен, кто знает эту ящерицу переростка. 
• Ну, ладно, - развел руками Теоден. - Тебя не переспоришь. Во всем мире нет, не одного живого существа упрямей вас, гномов.
Эти слова Торину явно не понравились, так как он, скрестив руки на груди, обиженно засопел.






 Настало утро.
Друзья допоздна седели за столом и разговаривали с Бабой Ягой, похоже, всем она очень понравилась. И уже поздно ночью они легли спать. Хотя спать им пришлось совсем не долго, так как наступило утро, и шестерым друзьям снова нужно было отправляться в поход.
• Ну, а на последок я вас одарю, - произнесла Яга. - Да, да и не спорьте.
Яга открыла свой сундук и принялась что-то в нем искать.
• Первого я одарю тебя, мой старый друг, - обратилась она к Теодену. - Вижу, твоя серая шляпа исчезла, но не беда, на возьми мою. - И Яга протянула Магу черную остроконечную и широкополую шляпу, выглядевшую совсем новой. 
• Спасибо, - поблагодарил Теоден.
• Да, не за что, - бросила Яга. - Теперь вам, почтенные гномы, Торин и Гимли, я вручаю эти ножи.  - И она протянула гномам кривые ножи, с золотыми ручками и также в золотых ножнах.
• Благодарствуем, - также поблагодарили гномы.
• Тебе, хоббит, Тин, я вручаю этот амулет. - Яга протянула ему серебреный амулет, в виде восьми конечной звезды, на цепочке из этого же метала.
• Пусть он принесет тебе удачу в бою, - добавила она. 
• Спасибо.
• Тебе внук Теодена, Тигр я вручаю этот черный хлыст, - протягивая ему оружие, произнесла Яга. - В умелых руках это очень грозное оружие.
• Спасибо, - одними губами, выдохнул Тигр.
• И, наконец, тебе, принц эльфов, Атлис, я вручаю самую ценную вещь. - И она протянула ему шапку, тонкой работы. - Да, это она. Это одна из чудесных вещей Теофреста это Шапка Невидимка.  И я дарю ее тебе, ведь ты больше всех тронул мое сердце. К тому же я думаю, она вам понадобится.
• Спасибо, - выдохнул эльф. - От чистого сердца спасибо.
• Не за что, повторяю я. Считайте это, просто, моя прихоть. Ну, а теперь пошлите, я вас немного провожу.
Друзья вышли на улицу и двинулись пешком, по направлению к лесному царству кентавров. А Баба Яга, прыгнув в свою ступу и схватив метлу, полетела их провожать.