Трудные времена

Как-то раз, в начале века, решили Бог и Дьявол отдохнуть от всех забот и провести денек другой в тихом и спокойном параллельном измерении, где их не побеспокоит никто, включая всеобеспокоенных ангелов и пакастливых бесов.

Но, как известно, подобное мероприятие, как внепланновый отдых, сулит великие и такие же внепланновые катастрофы (например, массовое нашествие членистоногих или внезапное изменение окраса водного мира). Поэтому Люцифер искренне удивился, в тайне порадовавшись, конечно же, когда его столь праведный коллега, раннее не замечавшийся в отлынивании от работы, - что, в отличии от Бога, с Дьяволом случалось довольно-таки часто, - согласился на это совместное мероприятие, чаще называемое просто «прогулом».

 - А разве это не очевидно, Люций? – Ответил вопросом на вопрос Создатель.

 - Раньше ты игнорировал предложения подобного рода. Хотя, если честно, мне все равно: на твое счастье мне так и не удалось придумать достойного плана, чем бы занять твоих стражей на время твоего отсутствия. – Хозяин Преисподней неприятно ухмыльнулся, давая понять, что если бы ему все-таки захотелось что-нибудь устроить, то он бы именно так и  сделал.

 - Действительно, – кивнул Бог, - это хорошо. Мне не хотелось бы опять кого-то покалечить, как это было с последним тобой запланированным апокалипсисом. Твои бесята такие милые. И мне всегда так жаль изгонять их. Но они никак не вписываются в интерьер рая. Ты ведь понимаешь о чем я? – Бог многозначительно приподнял брови, в упор смотря на коллегу.

Дьявол в ответ только фыркнул.

 - Извини, папочка. Но я никогда не понимал твоей любви к балахонам и перьям. Для меня это слишком напыщенно. И так, пунктик на заметку, - Люцифер нисходительно помахал рукой в воздухе, демонстрируя отличный маникюр, - Средневековье уже давно прошло. Не пора ли сменить стиль?

 - Предлагаешь мне одевать добропорядочных людей в раю в мех и раздавать им вместо нимба конечности парнокопытных? – С иронией парировал Бог.

Дьявол сочувственно хмыкнул и покачал головой.

 - Нет-нет-нет, и еще раз нет. Я же сказал: подобные наряды уже давно вышли из моды. Копыта? Рога? Фе. – Дьявол с миной плохого актера скривил нос. – Имидж сегодня играет огромную роль. Так что все бесы носят костюмы от лучших модельеров.

 - Бедные. – Бог задумчиво побултыхал в стакане свое налитое «нечто». – И после смерти они приговорены шить эти дурацкие шмотки.

 - Но-но. Отличные, между прочим, «шмотки», как ты изволил выразиться. – Дьявол мечтательно закинул руки за голову. – Что же до наказания: это лучшее, что я мог из них выжать. Как показала печальная практика, портные и модельеры ни ничегошеньки не смыслят в чем-нибудь другом. А так и мне польза, и они заняты, вроде как, знакомым делом…

 - Только условия далеко не санаторные. – Прокомментировал Бог.

 - Ну да, температурка, конечно, высоковата. Но у меня жуткая ломота в костях. Не переношу сквозняков. Бррр. – Люцифер комично поежился. – И вообще. Если тебе их так жалко взял бы парочку миллиардов себе. Скажу честно, Ад уже переполнен и девяти кругов явно не хватает. Ты хоть представляешь сколько стоит усилий следить за дисциплиной на всех?

 - Ничем не могу помочь. – Меланхолично ответил Бог, не глядя на Дьявола.

 - Почему? – Дьявол не смог скрыть удивления, но ему как-то удалось сдержать раздражение. – Райские кущи пустуют. Скольких ты принял за последние лет 500? Миллион?

 - Вообще-то всего около 300 тысяч.

 - А?! Тогда я совсем не понимаю. – Люцифер искренне возмутился и даже немножко оскорбился – ему да отказали, ему никто не отказывает! – У меня по-настоящему трудные времена, грешников столетие от столетия становится все больше. Преисподния забита, круги Ада переполнены. Людишки уже друг у друга на головах сидят. Им осталось только сесть мне на шею! А ты отказываешь мне в помощи в такой час?!

Дьявол так разошелся, что даже вскочил на ноги, и был близок к тому состоянию, когда пар из ушей пойдет. Но подобное поведение не возымело своего эффекта – Бог даже не смотрел в сторону Дьявола.

 - Трудные времена, говоришь? – Бог вздохнул с выражением лица истинного философа. – Да, ты прав. Времена действительно трудные. – И только теперь Он поднял глаза на Люция. – Но не у тебя одного, сынок. Поэтому извини, но ворота рая открываются только для праведников. Таков закон.

Дьявол открыл было рот, чтобы ответить что-то дерзкое, но остановил себя на полувздохе. Медленно закрыв рот, Люцифер зло скривил губы и развернулся на каблуках.

 - Вот значит как? Времена у тебя трудные? Я это учту.

Сказав это, Дьявол удалился в свои владения.