Безответная любовь

1
Сегодня мы снова встретимся и, сидя за одним столом, будем в течение двух часов прилежно изучать устройство автомобиля и Правила дорожного движения ещё с двумя десятками будущих водителей, регулярно посещающими эти курсы вождения. Мы знакомы с тобой вот уже два месяца, и всё это время никто не занимает наши места, даже если кто-то из нас двоих опаздывает. Видно, полушутя-полувсерьёз нас негласно просватали друг за друга. Наверное, и впрямь мы смотримся неплохой парой, когда сидим и воркуем, как два голубя.
А ведь всё началось довольно просто: я опоздал на первое занятие и сел на единственное свободное место: по воле случая – к тебе. На другой день мы уже были знакомы, а через неделю вся наша учёба постепенно отошла на второй план: мы не сводили глаз друг с друга и не могли наговориться, покорно выслушивая строгие замечания преподавателей. Ты решила, что это сама судьба свела нас здесь. Но только я почему-то думал совсем по-другому.
Сегодня вечером ты опять придёшь, как на праздник: в нарядной одежде, красивой причёске и умелой косметике. Твои глаза будут лучиться радостью общения, как бы говоря:
– Ну, посмотри же на меня! Ведь это для тебя я так старалась! Какой же ты безответный!..
Чего стоят эти старания – я прекрасно знаю, так как с некоторых пор ты откровенно делишься со мною своими проблемами и надеждами, доверчиво рассказывая подробности своей нелёгкой жизни, в которой радости всего ничего – одни заботы. Да и как может быть иначе у двадцатисемилетней вдовы с двумя малолетними детьми, не осчастливленной ни богатым наследством, ни приличным заработком. И мне становится нестерпимо жалко тебя сегодня, но ещё больше – завтра, а точнее – через месяц, когда мы расстанемся после окончания курсов. Мне трогательно видеть твоё неравнодушие и маленькие невинные ухаживания за мной.
Для тебя я – свет в окошке или, вернее, свет в конце тоннеля твоей судьбы. Но от этого мне ещё более грустно и стыдно, что я не могу ответить тебе тем же чувством. Зачем же тогда мне всё это нужно: тешить собственное самолюбие сердечной привязанностью симпатичной женщины или всё гораздо серьёзнее, чем я представляю себе – я и сам не знаю?! Даже, если решил для себя, что ничего у нас с тобой не получится, но и не могу спрыгнуть с набирающего ход поезда, уносящего нас обоих неизвестно куда. У меня своя семья, ты это знаешь и всё-таки продолжаешь на что-то надеяться.
Надеешься и снова мне рассказываешь, что в этом году твоя дочь пойдёт в школу – в первый класс, а это значит, надо будет менять место работы, чтобы быть поближе к дому. Что твой пятилетний сын-непоседа, играя недавно на даче, сломал себе руку. Что на этой даче дел невпроворот и за всем трудно уследить. Что тебе надоело ходить и кланяться по инстанциям, чтобы получить, наконец, полагающуюся пенсию за погибшего в прошлом году мужа-милиционера. Что два года назад въехали в новую квартиру, а уже в ванной текут краны, и на кухне плитка отваливается – надо делать ремонт, а как и на что – ты не знаешь. Что вчера вечером вообще еле к себе домой попала: сломался дверной замок, и пришлось просить вечно пьяного соседа и без того не дающего тебе проходу, починить его. Что ты устала от такой жизни и надеешься, что будет хоть немного легче, когда ты получишь права, чтобы водить машину, оставшуюся от покойного мужа.
Всё это я терпеливо выслушиваю ежедневно, когда после занятий провожаю тебя, уставшую за день, и помогаю нести твои сумки с продуктами. На автобусной остановке ты замолкаешь и молча глядишь мне в лицо, а во взгляде том нетрудно угадать слова:
– Ну, скажи мне что-нибудь хорошее, безответный мой! Неужели всё так безрадостно в жизни?!
Но я молчу и не знаю, куда девать глаза. Словно, на выручку, подходит мой автобус. Я небрежно прощаюсь с тобой и облегчённо вскакиваю в него. Но, расставшись с тобою, я начинаю задавать себе вопросы:
– Господи, ну, почему же она выбрала именно меня?! Что это – голый расчёт или настоящее чувство?! Но как и чем я могу ей ответить, если не люблю?! Хотя так ли уж я к ней равнодушен, как мне кажется?!..      
И незаметно накатывает такая тоска, что я не знаю, как от неё избавиться. Жена с детьми в отпуске, на даче, а я один мечусь в четырёх стенах опустевшей квартиры. И только позвонив поздно вечером из дома и услышав в трубке твой знакомый голос, я успокаиваюсь и сам не понимаю, для чего тебе звонил, раз уж всё для себя решил?!..

2
Последний месяц мы видимся с тобою мало. Наш класс сначала раскидали на несколько групп, и мы две недели занимались на тренажёрах и попутно сдавали теорию на внутренних экзаменах. Как ни странно, но мы с тобой оказались в одной группе, хотя и не прилагали к этому руку. А следующие две недели были отданы долгожданному вождению, и состоялось очередное наше распределение уже по машинам. Но и тут судьба не обделила нас на встречи: видно, кто-то свыше делал всё, чтобы мы не расставались. Нам выпала одна и та же машина.
 Я приезжал к восьми часам утра и первым из нашей группы познавал азы вождения по улицам города под бдительным оком своего инструктора, нещадно пресекавшего любые мои нарушения правил. Через два часа мне на смену появлялась ты. И пока наш общий учитель, с ироничною улыбкой глядя на нас, не спеша заполнял свои необходимые бумаги, у нас с тобой появлялось немного времени на разговоры. Но все они сводились либо к нашей учёбе – у кого какие успехи, либо просто к житейским мелочам. И только шеф наш оживлял их, отпуская по нашему адресу колкие шуточки.   
Весь этот месяц ты выглядишь печальной и озабоченной, в твоих глазах всё больше тоскливой грусти и тревожного ожидания, отнюдь не связанных с учёбой – тут всё в порядке. А главный вопрос – что с нами будет? – висит в воздухе. Ты ни о чём не спрашиваешь и молча ждёшь. А у меня не хватает решимости поговорить по существу и давно поставить точку в этом затянувшемся деле. Ведь сам себя казню и задаюсь вопросом: неужели всё дело в элементарной жалости или меркантильности?! И так всё катится к неизбежной развязке – будь что будет!
На последнее вождение мы пришли в одно время. Возможно, это была “военная хитрость” нашего инструктора: уж ему-то не видеть и не знать, что с нами делается, вот и решил нам подыграть таким способом. В тот день утро выдалось не по-летнему хмурым и промозглым. И в тон ему было пасмурно на душе. Наша машина неожиданно оказалась сломанной. И пока её хозяин возился с ней на площадке, мы оба стояли рядом и молчали. И таким мучительным было это молчание, что я сам был готов в белой рубашке лезть под машину или в её внутренности, лишь бы она скорее завелась, и мы разъехались в разные стороны. Чем бы всё это кончилось – не знаю, пока через полчаса наш шеф не обратился ко мне:    
– Шёл бы ты домой, приятель – ты мне уже не нужен. Жаль, что водить машину я тебя научил, а вот быть человеком – не получилось!
– Много вы знаете! – отрезал я.
– Достаточно, чтобы сделать вывод, — и отвернувшись от меня, совсем другим тоном добавил, – а вот с Наташей мы ещё позанимаемся.
 Так мы и расстались, ни о чём не договорившись и ничего не решив. Это была наша последняя встреча, так как главные экзамены в ГАИ каждый из нас сдавал уже по месту жительства. После нескольких бессонных ночей была сдана теория – Правила дорожного движения, сдано вождение на учебной площадке, а вот выезд в город обернулся для меня повторной сдачей: подвели господа гаишники под монастырь, то бишь, под “кирпич” самым коварным образом.
Я был в шоке, пил успокоительные таблетки и кое-что покрепче. А потом две недели ни о чём другом не думал и ничего не замечал вокруг, словно весь белый свет сошёлся клином для меня на “баранке” автомобиля. Но, слава Богу, не так страшен чёрт, как его малюют. Наконец, всё было успешно сдано, и новенькие водительские права уже лежали у меня в кармане, когда я, сияя от счастья, вспомнил про тебя и решил позвонить, чтобы поделиться своей радостью.    
Трубку ты взяла сразу, как будто все эти дни не отходила от телефона. И тут я сходу принялся описывать тебе подробности своих успехов на переэкзаменовке – чувства меня переполняли. Минуты две ты молча слушала мой эмоциональный бред, пока не прервала на полуслове упавшим голосом:
– Извини, мне надо уходить!  Я спешу – у меня очень много дел!
И всё, и положила трубку. Что-то внезапно оборвалось у меня внутри, и заколотилось сердце. Мне стало ясно, что это был наш последний разговор, мой последний шанс остаться с тобой. И на этом всё закончилось: уже не будет больше ни звонков, ни встреч. Что обрёл и что потерял в тот миг я ещё смутно себе представлял, но было тяжело на душе. Виноват ли я – не знаю; но мне почему-то вспомнились строки из “Маленького принца” А.С. Экзюпери:
 – “Мы всегда в ответе за тех, кого приручили”.   
О чём ещё тут можно после этого говорить?!..

3
Несколько дней спустя, уже будучи за рулём своего “москвича”, я застрял в пробке на одной из улиц по дороге с работы домой и услышал, как меня окликнули по имени из стоявшего соседнего “жигулёнка”. В сидевшей там на месте водителя молодой женщине я узнал свою недавнюю сокурсницу. После взаимных приветствий по мере того, как мы черепашьим шагом продвигались к перекрёстку, мы с ней с удовольствием вспомнили прошедшее время на курсах, обменялись новостями о наших общих знакомых, поделились мнениями о наших собственных машинах и познаниями из автомира да расспросили друг друга о личной жизни – большая была пробка.
– А как у вас дела с Наташей? – как бы между прочем спросила меня однокурсница, – Вы с ней за одним столом на курсах сидели. У вас была такая дружба (она почему-то постеснялась произнести – любовь), какую нынче редко встретишь!
– Да, никак, – просто ответил я, – не получилось у нас с ней ничего. Да и вряд ли могло получиться – слишком разные мы люди!
– Жаль, очень жаль! – огорчённо вздохнула женщина за рулём, – а мы-то грешным делом подумали, что вы уже никогда не расстанетесь, и завидовали вам обоим белой завистью. Кто же об этом не мечтает да не каждому везёт. Ну, ничего не поделаешь. Жизнь такая сложная и противоречивая штука, что многое в ней складывается совсем не так, как нам бы этого хотелось. Не так ли?
Я не возражал, но и не поддержал больше разговора на эту тему – зачем бередить минувшее и сыпать соль на рану. А вскоре пробка кончилась, и мы, миновав перекрёсток, разъехались в разные стороны.
               
4
С тех пор прошло несколько лет. Ни твоего адреса, ни телефона у меня не сохранилось, и я не знаю, что стало с тобою, как сложилась дальше твоя несчастливая жизнь после того, как ненадолго пересеклись наши пути на жизненном перекрёстке. Будучи законопослушным водителем, в тот раз я пренебрёг правилами приличия и рванул на “красный свет”, не задумываясь о последствиях своего лихачества. Но мне очень хочется верить, что есть в мире справедливость, что ты не одинока, и что после меня тебе обязательно встретился кто-то другой – лучше меня – и подарил долгожданное счастье. Ведь ты его заслужила, а меня не поминаешь лихом. Дай-то Бог!