Стеклянный глаз. Оскар Уайльд

С одним очень себялюбивым и очень богатым молодым человеком случилось несчастье: на охоте он лишился глаза. Но вскоре молодой человек решил заказать для себя самый красивый в мире стеклянный глаз. Он считал, что этот глаз непременно должен соответствовать своему хозяину и говорить о его богатстве, благородстве и знатности.

Стеклянный глаз получился настоящим произведением искусства. Он был сделан из редчайшего прозрачного кристалла и лучшей эмали. Чёрный зрачок казался бархатным, а радужная оболочка тёмно-зелёного цвета искрилась золотом. Молодой богач тщательно рассмотрел стеклянное чудо в одном из многочисленных зеркал своего дома, и остался весьма доволен новым глазом. Более того, он стал ещё чаще любоваться собой.
Потом молодому человеку захотелось проверить, насколько стеклянный глаз отличается от настоящего,  и он пригласил своего самого близкого друга на чай после полудня. В течение беседы, богач ожидал получить от гостя множество комплиментов. Но, когда он понял, что так ничего и не услышит о  красоте своего великолепного нового глаза, то сам попросил друга оценить этот шедевр.

Увы, рассмотрев глаз, приятель не испытал никакого восторга, а лишь сказал равнодушно: «Что ж, дружище, в общем-то глаз подошёл тебе довольно хорошо. В самом деле, это милая вещица и без сомнения самая лучшая в своём роде».
«Чёрт подери!», – воскликнул богач. «И это всё, что ты можешь сказать? Очевидно, ты не разбираешься в таких вещах! Неужели тебя не поразило то, насколько естественно, живо смотрится мой стеклянный глаз? Хочу тебя заверить, лично я нахожу это просто бесподобным, ведь даже мне самому трудно отличить стеклянный глаз от настоящего. Ну-ка взгляни на мои глаза снова, и будь повнимательнее, а затем скажи, смог ли ты обнаружить отличия.

Но, к великому удивлению хвастуна, приятель мгновенно указал, какой глаз искусственный. А на вопрос, как же он так быстро определил это, богач получил довольно уклончивый ответ: «Потому, что из двух твоих глаз, стеклянный – наиболее красивый».
 «А!» – усмехнулся хозяин. «Возможно, он красивее, но это не настоящая причина. Ведь ты заранее знал, какой глаз я потерял в тот проклятый день. И чтобы убедить тебя в том, что стеклянный глаз точь-в-точь как живой, давай проведём маленький опыт. Мы вместе пройдёмся по улице и у первого встречного спросим, сможет ли он отличить стеклянный глаз от настоящего.

Молодые люди заключили пари и вышли на улицу. Там, неподалёку от них стоял, прислонившись к стене, нищий. Бедняга был настолько жалок и подавлен, что даже не мог просить милостыню, когда состоятельные господа проходили мимо. Лицо несчастного выражало такую сильную муку, что друг богача пожалел его.

А богач с важностью подошёл к нищему и, бросив на него высокомерный презрительный взгляд, спросил, хочет ли тот заработать крону.
«Крону, господин!» – повторил бедняк. «Я бы не отказался от кроны, ведь, честно говоря, я не ел уже несколько дней».

Подробно объяснив нищему, что от него требуется, богач пододвинулся к нему ближе, и, небрежно бросив монету в ладонь бедняги, приказал: «А теперь посмотри мне в глаза, смотри столько, сколько нужно, и ответь, какой глаз стеклянный».
Нищий не заставил себя долго ждать. Через одну или две секунды он указал на искусственный глаз. Сконфуженный богач отошёл в сторону и возмущённо спросил, как всё-таки нищий сумел так легко распознать стеклянный глаз.
«Признаюсь, господин, это было очень просто» – ответил нищий. «Только Ваш стеклянный глаз светится капелькой сострадания».



О Р И Г И Н А Л

OSCAR WILDE

THE GLASS EYE

Once a very vain and very rich young gentleman had the misfortune to lose one of his eyes in a dreadful hunting accident. Soon after the accident, he decided that he would have made for himself the most beautiful glass eye in the world. It would, he hoped, be in every respect a glass eye worthy of his wealth, personal beauty and name.

And so, out of the rarest pure crystal and the finest enamel, the miniature masterpiece was wrought. The shadowy pupil seemed to have been made out of velvet, and in the deep-green waters of the iris sparkled tiny flakes of gold. When the rich young gentleman gazed at his glass eye in front of one of his many mirrors, he was so satisfied with it that he half fell in love with himself once more.

After a while, in order to put the glass eye to the test, he invited his closest friend round for afternoon tea. Of course, during their conversation, the rich young man expected to be showered with compliments about the beauty of his marvellous new eye, but, when he realized that these were not forthcoming, he asked his friend directly what he thought of it.

Alas, when the friend examined it closely, he was less than impressed. 'Well, all things considered,' he said half-heartedly, 'it suits you rather well, old boy. It is indeed a charming thing, and no doubt the very best of its kind.'
'Good God, man!' exclaimed the rich young gentleman. 'Is that really all you can say? Evidently you know nothing at all about these things! Aren't you astonished at how life like it is? For my own part, I assure you, I think it so marvellous that I find myself scarcely able to distinguish between it and my real eye. Do look at my eyes again, like a good boy, and tell me in all honesty if you are able to identify the glass eye.'
But, much to the astonishment of the rich young gentleman, his friend was able to identify the artificial eye without a moment's hesitation. On being asked how he had recognized it so quickly, he said, somewhat disingenuously, 'Because, of your two eyes, it is by far the most beautiful.'

'Ah!' said the rich young gentleman. 'That may be so, but that is not the real reason. The fact is you were only able to recognize it because you knew beforehand which eye I had lost in that damned accident. And in order to convince you that I am right, let us go out together into the streets and conduct a little experiment. What do you say to this? We'll stop the first person who happens to pass by and ask him to see if he can distinguish between the glass eye and the real one.'

Having agreed to a 'gentleman's wager' over the matter, the two men went out together into the street. There, leaning up against a nearby wall, they saw a miserable beggar; he was one of those poor men whose spirits have sunk so low that they are unable to summon up enough courage even to ask for money when the rich pass by. Indeed, he looked so forlorn and wretched that the friend of the rich young gentleman felt sorry for him.
The rich young gentleman sauntered over to where the beggar was standing and asked him, with an air of extreme condescension, whether or not he wanted to earn a crown.
‘A crown, sir!' replied the beggar. 'That would go down very well with me, because, the truth is, sir, I haven't eaten for days.'

Having explained to the beggar exactly what he had to do, the rich young gentleman stood directly in front of him. And, nonchalantly tossing a crown into the beggar's hand, he said, 'Now, my fine fellow: take as long as you like over it, and when you have quite made up your mind, tell me which of my eyes is the glass eye.'

The beggar did not need to take very long to come to his decision; after one or two seconds, he pointed out the artificial eye. The rich young man stepped back from him in amazement and asked him how he had been able to identify it so easily.
'It is — if I may be so bold, sir — a very simple matter,' the beggar answered. 'Your glass eye is the only one in which I can see any pity.'